خطيبي المفترض، الذي اعتقدت أن عمره حوالي 120 عامًا ولم أكن أعرف وجهه، تبين أنه يتمتع بجمال فائق. - 2
الفصل 2
“أوه، أخيرا فعلت…”
“مابيل سما، شكرًا لك على عملك الجاد اليوم.”
عندما دخلت مابيل المطبخ، استقبلتها رائحة الكعك المخبوز من قبل الطاهي والخدم الذين أخذوا فترة راحة بالفعل.
“مابيل سما، لقد ساعدتنا حقًا في وقت سابق.”
“لا لا شيء. شعر كاثلين أونيساما ناعم، لذلك يتشابك بسهولة.”
جاء الخدم الذين كانوا مذعورين من جانب كاثلين في وقت سابق لشكر مابيل بتعبير اعتذاري، وابتسمت ردًا على ذلك.
على الرغم من أن أخواتها الأربع كن لطيفات جدًا، إلا أنهن قد يكن متقلبات أو عاطفيات بعض الشيء، وغالبًا ما يتركن الخدم في حيرة من أمرهم. في مثل هذه الأوقات، كانت مابيل، كأحد أفراد الأسرة، تتدخل وتجلب السلام بطريقة أو بأخرى إلى الوضع.
على الرغم من أن مابيل كانت مرهقة في كثير من الأحيان، إلا أنها لم تستطع إلا أن تمد يد المساعدة للمحتاجين بسبب طبيعتها الطيبة. ونتيجة لذلك، بدا أن من حولها قد نظروا إليها باعتبارها القشة التي قصمت ظهر البعير.
“شكراً جزيلاً. مابيل سما لطيفة جدًا.”
“بالفعل. في البداية، اعتقدت أنه من غير العدل أن تفعل الأميرة شيئًا كهذا، ولكن بفضل مساعدة مابيل سما، تمكنا من تجاوز الأمر. ”
عند سماع كلمات الخادم الشاب، تمتمت زوي، رئيسة الخدم، لنفسها. كانت هي ومابيل، اللتان بلغتا السادسة عشرة هذا العام، تربطهما علاقة ثقة قوية منذ فترة طويلة، وابتسمت مابيل بخجل.
“لا بأس يا زوي. يبدو أنني أكثر ملاءمة للعمل المنزلي.”
“حقًا. لديك أيضًا إحساس عميق بالواجب الذي يجبرك على مساعدة المحتاجين.”
“قد لا يكون الأمر مثل الأميرة، ولكن أليس من الجيد أن تكون مابيل سما هكذا؟”
أثناء تبادل هذه المحادثة، التقطت مابيل كعكة من منتصف الطاولة. كان هذا هو الوقت المفضل لديها، حيث يمكنها الجلوس مع الخدم واحتساء الشاي خلال فترة ما بعد الظهر الأكثر هدوءًا بعض الشيء عندما تكون أخواتها مشغولات بشؤونهن الخاصة.
أخيرًا، أصبح الشاي جاهزًا، ودغدغت الرائحة الحلوة الغنية أنفها – وفي خضم هذه السعادة، تردد صدى صوت باب المطبخ وهو ينفتح على عجل.
“- هل أنت هنا مرة أخرى، مابيل سما؟”
“ترافيس! ما هو الخطأ؟”
والذي ظهر هو ترافيس الذي عمل كمساعد لوالد مابيل’ الملك’ . كان لا يزال شابًا، لكنه كان شخصًا موهوبًا. كان لديه شعر فضي طويل مستقيم وعيون رمادية عميقة. من خلال نظارته المميزة ذات الإطار الفضي، وجد مابيل بين الخدم ورفع نظارته.
“لقد تم تحديد خطوبة مابيل سما.”
لم تتمكن مابيل من فهم الكلمات التي قالها لها ترافيس للتو، وكررتها مرة أخرى.
“الخطوبة، أنت تقول؟”
“نعم.”
“خطوبتي…أرى.”
رمشت مابيل عدة مرات وكررت كلمات ترافيس في ذهنها.
خطوبتي.. خطوبتي؟
في هذه الأثناء، استمر الخدم، على الرغم من دهشتهم من الأخبار المفاجئة، في تقديم تهنئتهم.
“تهانينا، مابيل سما!”
” إذن أنتِ مخطوبة أخيرًا! هذا رائع. لقد كنا جميعًا قلقين منذ أن كنت في السادسة عشرة من عمرك ولم تكن هناك شائعات عن أي خاطبين.”
“هذه أخبار عظيمة، مابيل-سما! ستكون قادرة على التعامل مع أي نبيل بسهولة. ”
“انتظر دقيقة! ما رأيكم بي جميعاً؟!”
صحيح أنه في حين أن أخواتها الأكبر سناً قد تمت خطوبتهن بسرعة، فقد سرت شائعات بأن مابيل غير الملحوظة تواجه صعوبة في العثور على خاطب. بل إن البعض قال إن الملك، الذي كان متردداً في التخلي عن ابنته الصغرى، كان يواجه صعوبة في تحديد الشريك المناسب.
كان المطبخ يعج بالمزاج الاحتفالي، وكان ترافيس هو الوحيد الذي واصل المحادثة بهدوء.
“الخطيب هو يوجين سما الساحر المقنع.”
وفي اللحظة التالية، تحول المزاج الاحتفالي إلى جو يشبه الجنازة.
“مابيل سما…هي..مسكينة…”
“ترافيس-ساما، ألا يمكننا التظاهر بأن هذه الخطوبة لم تحدث أبدًا؟”
“مابيل سما، يمكنك العودة في أي وقت إذا كان الأمر صعبًا عليك.”
“ماذا تقصد؟ ماذا يحدث هنا؟!”
تفاجأت مابيل بالتغيير المفاجئ الذي طرأ على الجميع، فلجأت إلى زوي طلبًا للمساعدة، والتي بدت أيضًا وكأنها تحدق بها بتعبير متوسل.
“لكن يوجين-ساما، الساحر المقنع، هو…”
“إنه يرتدي دائمًا قناعًا، ولم يتمكن أحد من رؤية وجهه الحقيقي من قبل”.
“تقول الشائعات أن أي شخص اقترب من قصره بدافع الفضول ورأى وجهه انتهى به الأمر إلى الانهيار على الفور”.
“سمع جدي الأكبر أنه يعيش في ضواحي مملكة إيكس منذ أن كان طفلاً؛ إذا كان هذا صحيحًا، فقد يكون عمره أكثر من 120 عامًا…”
“لا يمكن أن يكون هذا صحيحا؟!”
عندما استمعت مابيل إلى المعلومات المتعلقة بخطيبها من الخدم، شعرت ببرودة دمها.
علمت مابيل بوجود الساحر المقنع، أو بشكل أكثر دقة “الساحر”.
منذ زمن طويل، كان الناس قادرين على استخدام المعجزات التي تسمى “السحر”.
يمكنهم خلق النار من لا شيء، وإنتاج الرياح، والتسبب في جميع أنواع الظواهر. من أجل استخدام السحر، يحتاج المرء إلى “القوة السحرية”، التي ولد بها الجميع إلى حد ما.
ومع ذلك، مع مرور الوقت، بدأت القوة السحرية تظهر الفوارق بين الناس. أصبح القوي أقوى، والضعيف أصبح أضعف. ونتيجة لذلك، أصبح أولئك الذين لديهم قوة سحرية قوية بما يكفي لاستخدام السحر أقلية صغيرة جدًا في العالم.
أولئك الذين يمكنهم استخدام السحر أصبحوا يطلق عليهم في النهاية اسم “السحرة”.
كان سحرهم، الذي تم تكثيفه على مدى فترة طويلة من الزمن، قويا بشكل لا يصدق. وقيل أنه مع قوة ساحر واحد فقط، يمكن تدمير بلد بأكمله. ونتيجة لذلك، لم يعجبهم استخدام سحرهم واختفوا بهدوء عن أعين الجمهور.
وفي مرحلة ما، بدأوا جميعًا في ارتداء الأقنعة. ونتيجة لذلك، أصبحوا يطلق عليهم “السحرة المقنعون” بناءً على مظهرهم.
انتشرت شائعة في جميع أنحاء المملكة مفادها أن ساحرًا يعيش بين الناس.
لأنهم كانوا يرتدون أقنعة، لم يكن أحد يعرف المظهر الحقيقي أو العمر الفعلي للسحرة المقنعين.
وحتى لو رآهم أحد، كما ذكر أحد الخدم سابقًا، فإنهم يصابون بالإغماء أو يفقدون الذاكرة عند رؤية وجوههم. لا أحد يستطيع أن يتذكر ميزات المميزة.
علاوة على ذلك، قيل إنهم عاشوا لفترة طويلة للغاية، ولم يكن أحد يعرف بالضبط عدد العقود التي عاشوها. إذا كانت القصص التي روتها الخادمات صحيحة، فسيكون شريكها المحتمل كبيرًا في السن.
بالطبع، باعتبارها أميرة المملكة، لم تعتقد مابيل أبدًا أنها تستطيع اختيار شريك زواجها.
لقد فهمت أن الأمر قد تم اتخاذه بناءً على مصالح البلاد، ولكن حتى مع ذلك، بدا الشريك المحتمل بائسًا للغاية. ومع ذلك، واصل ترافيس المحادثة، إما عن علم بمشاعر مابيل أو عن غير قصد.
“في هذه الحالة، يرجى الذهاب إلى قصر يوجين سما في غضون شهرين. لقد قمنا بالفعل بالتحقق من الموقع.”
“بـ-بعد شهرين من الآن؟”
“نعم. هناك استعدادات يجب القيام بها.”
قصدت مابيل أن تقول إن الأمر سابق لأوانه، لكن يبدو أن ترافيس لم يفهم الأمر بهذه الطريقة. تنهدت بينما كان الشعور بالعجز يلفها.