خطة انتقامية صغيرة لشريرة تعيش ثلاث مرات فقط - 5
الفصل 5
* * *
“ما الذي يحدث؟”
نظر جلين حول جسر جرينجن في عدم تصديق.
كان قد تمكن من الهرب من المطاردين والوصول إلى المضيق ليجد مجموعة من الجنود يرتدون الزي الإمبراطوري ملقين على رؤوسهم في الثلج.
“لقد كانوا ينتظروننا يا سيدي. كانوا يعلمون أننا سنسلك هذا الطريق، وأرادوا نصب كمين لنا.”
“و؟”
“لذا انحرفنا وضربناهم من الخلف. إنه هجوم مفاجئ.”
“ماذا؟ لا، كيف عرفت أن الجنود الإمبراطوريين ينتظروننا؟”
“من. صغير- أعني الطفلة.”
“الطفلة؟”
أدار جلين رأسه بسرعةٍ.
كانت الطفلة ذات الشعر الوردي الداكن نائمة بعمق بين ذراعيّ تانيسا.
وبينما كان دانكن يشرح له الوضع، تجعد جبين جلين أكثر.
“هل هذا منطقي؟ هذه الطفلة الصغيرة قادتكم جميعًا إلى الأمام؟”
“أعتقد أنني سمعتُ هذا من قبل يا سيدي…”
حك دانكن رأسه
“عمي، اضربهم من الخلف. أفضل هجوم مفاجئ هو الهجوم الخلفي المفاجئ. ضربة على مؤخرة الرأس أمر جيد، أليس كذلك؟”
“صاحب الشعر الأرجواني، إنه ليون فودافيتي، مساعد الإمبراطورة. يجب أن تنال منه أولاً!”
” يا عم دانكن ، هل انت مستخدم هالة؟ ما هي إحصائياتكَ؟”
ارتبكت وجوه الفرسان، بمن فيهم جلين وتومبل.
تحولت نظراتهم إلى الفتاة ذات الشعر الوردي في انسجام تام.
‘هذا سيء. كنتُ متحمسة للغاية.’
كانت أريليتيا تتعرق بغزارة أثناء تظاهرها بالنوم.
‘إن التفكير في ابتسامة الإمبراطورة المتكلفة الماكرة تجعلني أغضب.’
غير متأكدة مما يجب أن تقوله وما لا يجب أن تقوله.
‘سيكون الأمر صعبًا إذا تم الاشتباه فيّ بهذه الطريقة.’
ومضت في ذهنها الأيام التي كنت فيها ساحرة الغابة البيضاء واستُخدمت مثل ساعة عالية الأداء.
لا، إذا تم اكتشافها فسوف يتم استغلالها مرةً أخرى.
لقد انتهى بها المطاف بمساعدة جلين هيزيت ورجاله، ولكن كان النصف الأول بدافع الرغبة في إغضاب الإمبراطورة وقوات الأمير الأول، والنصف الآخر بدافع الرغبة في التكفير عن ذنوبها والتكفير عن أولئك الذين كانوا سيموتون هنا في الماضي. لم تكن هناك أدنى رغبة في الإخلاص والولاء لهم.
‘الناس كلهم سواء، لا يجب أن أثق بهم في المقام الأول.’
‘أنا سعيدة لأنني في الخامسة من عمري. لن يصدق أحد أن طفلةً يمكنها أن تغير مسار الحصان وتقود هجوماً مباغتاً.’
تظاهرت أريليتيا بأنها تتقلب، ودفنت وجهها بين ذراعيّ تانيسا التي كانت تفوح منها رائحة الخبز.
فتحت تانيسا فمها بحذرٍ وهي تربت على ظهرها.
“في الواقع…… لقد سمعت أيضًا يا سيدي الطريقة التي كانت تنادي بها على نائب قائد الفرسان”.
‘لا، أوني……!’
“لقد صرخت أيضًا باسم ليون فودافيتي بشكلٍ صحيح، لذا لا بد أنها كان يعرف أنه قائد قوات الأسد الأسود.”
قشعريرة!
اهتز كتفا أريليتيا لا إرادياً. كانت عيون كثيرة تحدق في ظهرها.
بعد لحظة من الصمت، مسح جلين هيزيت الدم من على خده وأصدر تعليماته.
“لا يمكننا البقاء هنا …… إلى الأبد، لذا دعونا نعبر الجسر. سنستريح لبعض الوقت في الملجأ على الجانب الآخر.”
“ماذا سنفعل بهم؟ هل نقتلهم يا سيدي؟”
كان الجنود الذين يرتدون الزي الأبيض ، لجعل تخفيهم في الثلج أسهل ، متوترين.
أمر جلين وهو يحدق فيهم ببرود.
“الآن وقد عرفنا أن الأمير الأول هو من يقف وراء ذلك، فلا داعي للإبقاء على أي منهم، اقتلوهم جميعًا.”
كان هناك صوت مُخيف لسيوف تُسحب من غمدها.
اتسعت عينا أريليتيا في حضن تانيسا.
جميعهم؟ ليون بودافيتي، كاتم أسرار الإمبراطورة وقائد قوات الأسد الأسود، جيش الأمير الأول؟
قطعة شطرنج ثمينة يُمكن استخدامها يومًا ما كنقطة انطلاق لهجوم مضاد؟
دون أن تدرك ذلك، خرجت يدها أولاً.
“أوه، لا……!”
انجذبت عيون الجميع إلى اليد الصغيرة التي امتدت في الهواء.
ساد صمت مخيف، وأسقطت أريليتيا يدها.
‘يا إلهي، لقد انتهى أمري.’
* * *
نظر جلين إلى الطفلة الجالسة بشكل متجهم أمامه.
كانت طفلة رضيعة، على أقل تقدير.
لم يسبق له أن رأي طفلة رضيعة تجلس في وضع مستقيم هكذا، ولكن على أي حال، إذا عاشت أكثر من 3 سنوات بقليل، فهي ليست طفلة رضيعة إنها طفلة.
كان المزيج بين شعرها القرمزي وغرتها المقصوصة بعناية وعينيها الخضراوين رائعًا.
كانت خدودها رقيقة وناعمة مثل العجين المخمر.
لو أنها لم تكُن ترتدي تعبيرًا صارمًا طوال الوقت…… ولو كان لها تعبير طفولي أكثر لضحكتْ بصوت عالٍ.
كان لديها قوة يصعب إيجادها في طفلة في الخامسة من عمرها.
من الطريقة التي تنظر بها بدت وكأنها رجل عجوز.
“الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم أقل أي شيء.”
اختار جلين كلماته الأولى بعناية.
“أنا جلين هيزيت ، رئيس عائلة هيزيت. ما اسمكِ؟”
ضاقت عينا الطفلة.
‘هل ذكر اسمه وعائلته أولاً؟’
أعجبت أريليتيا بملامح جلين الوسيمة. لقد كان أول رجل نبيل تقابله في حياتها يعرّف عن نفسه بالاسم.
مثل هذا الفارس الرائع القوي.
كان يعرف كيف يبدأ محادثة.
“أريل..أريليتي..أريليتيا .”
بالكاد تستطيع نطق اسمها.
بينما كانت تشد قبضتها مثل كرة القطن، عرف جلين بطريقة ما وأعطاها ورقة وقلم الورقة والقلم.
“إذا كنتِ تستطيعين كتابته، اكتبي اسمكِ.”
كتبت أريليتيا اسمها بأحرف كبيرة على الورقة.
أريليتيا كليمنس كاديز.
“كاديز؟”
نطق جلين الاسم الأخير الذي كتبته في زاوية الورقة، فارتفع حاجباه إلى الأعلى على شكل مثلث.
“كاديز؟ تقصدين الفيكونت الذي أُعدم منذ ثلاث سنوات بتهمة محاولة قتل الإمبراطور؟”
لم يكُن من المفيد الكشف عن أنها ابنة عائلة تم إبادتها بتهمة الخيانة، لكن أريليتيا لم تكلف نفسها عناء إخفاء ذلك.
من الأفضل أن تُعرف بأنها ابنة خائن على أن تُعرف بأنها ساحرة الغابة البيضاء. وهذا يفسر سبب تركها في الثلج.
أي شخص لديه حس سليم طبيعي لن يربط على الفور بين طفلة في الخامسة من عمرها بسلوك غير عادي بعضِ الشيء وبين ساحرة الغابة البيضاء.
“هل لديكِ صلة بالغابة البيضاء أيضاً؟”
-لا أعتقد ذلك!
شحب وجه أريليتيا.
‘لا، كوني شجاعة يا آريل. في هذه الحياة، لا أحد يعرف من أنت.’
‘أنتِ مجرد طفلة، تتظاهرين بأنكِ طفلة محبوبة غير مؤذٍية في الخامسة من عمرها.’
“ها، غابة بيضاء؟ أنا لا أعرف عن ذلك…… (حازوقة).”
“إذن كيف عرفتِ اسم ليون فودافيتي ووجهه؟”
“إنه الرجل الشرير الذي جاء ليأخذ أمي.”
كان هذا هو العذر الوحيد الذي استطاعت أريليتيا أن تقوله.
لقد أُعدم الفيكونت كاديز بتهمة الخيانة، وهربت الفيسكونتة مع ابنتها بين ذراعيها. الفارس الذي طاردها لم يكُن ليون بودافيتي بالطبع، ولكن لا أحد يعرف الحقيقة على أي حال.
رفع جلين حاجبًا في استحسان. لم يكن هناك أي أثر للابتسامة اللطيفة المرحة التي رأيتها في وقت سابق.
“سمعتُ أنكِ كنتِ تريدين معرفة إحصائيات دانكن؟”
“أوه……؟”
“إن قراءة تدفق الهالة في جسد شخص ما ليس بالأمر السهل. كيف يمكن لطفلة في الخامسة من عمرها مثلكِ أن تفعل ذلك؟”
‘هل قلت ذلك حتى؟’
‘لقد فعلت!’
تم لفها بملابس مقمطة بواسطة دوريس دانكن، حتى تتمكن من قراءة تدفق الهالة على السيف في كل مرة يلوح فيها.
الهالة، المانا، كل القوى تأتي من الغابة البيضاء.
التعامل معها مسألة منفصلة، لكن لا مشكلة في قراءتها والشعور بها.
شعرت أريليتيا وكأنها تريد ضرب فمها.
لم تنتهي أسئلة جلين عند هذا الحد.
“إذن، عندما التقينا لأول مرة، أخبرتيني أنه سيكون هناك هجوم في السابع من يوليو 1357، والذي لا يزال على بعد أكثر من عقد من الزمن، هل قمتِ بالتنبؤ مقدماً؟”
“ذلك.”
“لقد قلتِ أيضًا أن أستخدم الماندريك من أجل رئتي الكلب المجنون الجميل، و”الكلب المجنون الجميل” مصطلح ازدرائي للأمير الثالث لإمبراطورية بيرتل. كيف عرفتِ؟”
“حسناً، إنه فقط ذلك…….”
“عند التفكير في الأمر، هذا غريب، بطريقة ما يبدو أنكِ تعرفيني وتعرفين شعبي منذ البداية، لقد كنتِ تقولين للورد تومبل ألا يبيع منزله، والدكتور سيرجيو ألا يتزوج…….”
“…….”
“هل كنتِ تعرفين من نحن منذ البداية؟ أجيبيني يا صغيرة.”
كانت تتصبب عرقاً بارداً بسبب إصرار مستخدم الهالة.
لقد أصبح الوضع غير موات على نحو متزايد.
‘الآن نفدت أعذاري، ماذا أفعل؟ هل أُعيد الزمن إلى الوراء مرة أخرى؟’
– لا!
صوت الإبرة اخترق أذنيها.