خطة انتقامية صغيرة لشريرة تعيش ثلاث مرات فقط - 10
وقفت أريليتيا مجددًا أمام بوابة القصر. على الجانب الآخر من الجسر المتحرك، كانت العاصفة الثلجية تزداد عنفًا وبشكل مرعب.
شعرت وكأنها محاصرة داخل لوحة بيضاء ناصعة لا تُرى فيها أي تفاصيل. لو أنها تورطت في تلك العاصفة العاتية، فمن المحتمل أن تُقذف بعيدًا لمدة ثلاثة أيام وليالٍ متواصلة حتى تُدفن في الثلوج.
بسبب العواصف الثلجية القاسية التي تجتاح المنطقة مرتين أو ثلاث مرات في اليوم، يبقى إقليم هيزيت معزولًا عن العالم الخارجي لنصف العام. كانت هذه هي القيود الجغرافية القاسية التي تُثقل كاهل هذا الإقليم.
“لو فقط توقفت الرياح، يمكننا فتح الطريق.”
وبذلك، يمكن لإقليم هيزيت أن يحظى بحياة أكثر رفاهية مما هي عليه الآن.
“سنتمكن من جلب الموارد من الخارج، والأهم من ذلك، ستصل أخبار العاصمة بسرعة إلى الإقليم.”
إن القدرة على سماع الأخبار هي المفتاح للاستعداد للمستقبل.
للقيام بذلك، كان من الضروري الاقتراب من الهدف الذي ستُستخدم عليه القوة السحرية. لكن بسبب العاصفة الثلجية العاتية، كان من الصعب على أريليتيا الوقوف بمفردها.
ترددت أريليتيا للحظة.
“لم أرغب في إظهار هذا، لكن لا خيار أمامي.”
قامت أريليتيا بجذب بنطال جلين برفق، فرفعها على الفور بين ذراعيه.
“تمسكي جيدًا كي لا تطيري.”
“بالطبع، عمي. يمكنك الاعتماد علي.”
شعرت بأنها حصلت على قاعدة ثابتة يمكن الاعتماد عليها.
تمتمت أريليتيا بخفوت:
“يا إبرة.
-آه، لا! لماذا تنادينني مجددًا!
“هذه ستكون المرة الأخيرة.”
-كذب! كذب!
كيف عرفت؟
أرسلت أريليتيا الإبر الثلاث المرتعشة تطير في الهواء.
كانت مساراتها ملتوية كما لو كانت تقاوم إرادة صاحبتها.
‘في هذه الحياة، أريد أن أفعل شيئًا جيدًا ولو لمرة واحدة.’
‘في حياتي السابقة، كنت أفعل الشر فقط.’
إذا فكرت في الأمر، فإن السبب في فقر هذا الإقليم وانعدام الأمل فيه يعود إلى مؤامرات أريليتيا المستقبلية.
كانت تقلل عمدًا من حصص المخصصات المرسلة إلى هيزيت وتزرع الجواسيس هنا لإثارة الوحوش في سلسلة الجبال الشمالية.
أريليتيا كانت شريرة.
إذا جمعت جميع الذنوب التي ارتكبتها عبر حياتين، لكانت تملك تذكرة من الدرجة الأولى إلى الجحيم.
لذا فإن ما كانت تقوم به الآن ليس مجرد خطة للهروب، بل كان تكفيرًا ووفاءً بالديون.
الآن نحن في يناير.
العواصف الثلجية التي تضرب إقليم هيزيت تبدأ كل عام في أكتوبر.
‘سأعيد الزمن ثلاثة أشهر للوراء.’
بمجرد أن نقرت أريليتيا بإصبعها، بدأت عقارب الساعة تتحرك بالعكس.
في البداية كانت العقارب تتحرك ببطء، ثم ازدادت سرعتها حتى باتت تدور بشكل لا يمكن تتبعه بالعين.
في تلك اللحظة، شهد جلين هيزيت معجزة.
اتسعت حدقته بشكل مذهل.
العاصفة الثلجية التي كانت تجتاح المكان غيّرت اتجاهها.
الثُّلج وحبات البَرَد بحجم القبضات التي كانت تتساقط من السماء اندفعت فجأة للأعلى في مشهد مهيب انتشر في كل مكان.
استمر دوران عقارب الساعة في الاتجاه المعاكس.
يوم، يومين، ثلاثة أيام، أربعة.
أسبوع، نصف شهر، شهر.
“…!”
بينما كانت العاصفة الثلجية تعصف بعنف، بدأت بعض الأشكال بالظهور تدريجيًا.
بدأت أشجار الصنوبر الزرقاء التي كانت مغطاة تمامًا بالثلوج والجليد تظهر ببطء.
وبعد مرور شهر آخر، ثم شهر آخر، تلاشت كل الثلوج التي كانت مكدسة بارتفاع مماثل لطول رجل بالغ.
كان المشهد أشبه بقيام السهول الثلجية من سباتها.
بمجرد إعادة الزمن إلى الوراء لمدة 90 يومًا، قبضت أريليتيا بيدها في الهواء.
“توقفي.”
توقفت الرياح التي كانت تعبث بوجهها وشعرها فجأة.
ظهر الطريق الذي كان مدفونًا تحت الثلوج.
كان الطريق يمتد من إقليم هيزيت إلى أقرب مدينة.
كان الطريق واضحًا ومُحددًا بشكل يسمح للخيول والعربات بالعبور، وفي اللحظة التي استقرت فيها الرؤية، توقفت المعجزة.
تحطمت الساعة المتوقفة إلى ملايين من الجزيئات الضوئية الصغيرة.
هذه كانت قدرة أريليتيا كاديز الزمنية في الغابة البيضاء.
قوتها كانت تُعلن عن نطاق الزمن وتعيده للوراء بشكل مطلق.
رنّ صوت الإبرة البارد في رأس أريليتيا.
-تبقّت مرة واحدة فقط. لديكِ فرصة واحدة متبقية.
عادت الأضواء الثلاثة لتتسلل إلى داخل صدر أريليتيا. انتابتها نوبة سعال قوية.
سعلت بقوة.
ارتجفت معدتها بسبب شعورها بالدم المالح المتدفق. كان التأثير أقوى لأن جسدها كان لا يزال صغيرًا.
لم يتمكن جلين من قول شيء. كان في حالة صدمة.
قوة هائلة تتجاوز إمكانيات البشر.
لم يكن هناك سوى قوة واحدة قادرة على إحداث معجزة كهذه في هذا العالم.
الغابة البيضاء.
عندما عضّ شفته السفلى بشدة، تحدثت الفتاة بنبرة هادئة بعد أن توقفت عن السعال.
“أجرة الإقامة والطعام لمدة نصف شهر، بالإضافة إلى ثمن الحياة.”
جذبه إلى الواقع صوت الطفلة الصغيرة التي كانت تصدر الكلمات وهي تمسك أنفها.
انحنى جلين على ركبته بدون أي تردد.
“لم أدرك عظمة حكمتكِ.”
“أنا لست حكيمة.”
مسحت أريليتيا أنفها الرطب بيدها الصغيرة مثل ورقة شجر.
“كيف يمكنني التعبير عن شكري…”
“لقد أعطيتك ما تستحق، فلا داعي لشكر زائد.”
أريليتيا حاولت الحفاظ على نبرة جادة على الرغم من أنها كانت تُكتم عطسة. شعرت بضرورة التصرف بشكل يليق بكونها تعامل مثل حكماء.
‘الأمراء في حياتي السابقة لم يتحدثوا معي بمثل هذه المجاملات.’
على أي حال، جلين هيزيت…
‘آمل ألا يعتبر اللطف المقدم من منطلق حسن النية حقًا مكتسبًا.’
‘وأرجو ألا يُهدر هذه الفرصة.’
‘رغم ذلك، لا يبدو أنه سيفعل ذلك، خاصةً وهو ينحني أمام طفلة.’
مع شخصيته المعروفة بالصرامة، كان هناك احتمال كبير للنجاح.
في الواقع، كان جلين هو الشخص الوحيد الذي ألحق الهزيمة بأريليتيا في حيواتها السابقة.
رفعت أريليتيا حقيبتها على كتفها وقالت:
“أتمنى أن تنزل بركة الغابة البيضاء على إقليم هيزيت وعلى الأمير الثالث.”
كان هذا وداعها.
الآن، كل ما على أريليتيا فعله هو السير على هذا الطريق الذي ظهر مجددًا والاستعداد بهدوء لنهايتها في مكان مناسب.
هيا، لنغادر بسرعة!
يجب عليها المغادرة قبل أن يتعافى جلين من الصدمة التي سببها له مشهد المعجزة لأول مرة في حياته!
بدأت أريليتيا في التحرك بأقصى سرعة.
* * *
كانت أريليتيا تسير بحماس على الطريق الترابي. لم تنسَ أن تلقي نظرة خلفها بين الحين والآخر لتتحقق مما إذا كان جلين يتبعها.
“كح، كح.”
منذ فترة طويلة لم تقم بفعل شيء جنوني مثل إعادة الزمن لثلاثة أشهر، ولذلك كانت تعاني من نوبات سعال متكررة.
هذا النوع من التراجع الانتقائي في الزمن لمناطق محددة يستهلك الكثير من الطاقة.
ورغم ذلك، كانت تشعر بالرضا وهي تسير على الطريق المفتوح.
‘نعم، نعم. باستخدام هذا الطريق بشكل جيد، سيكون بإمكانهم توسيع نفوذهم واكتساب القوة لمواجهة الأمراء.’
‘آمل أن يبذل الدوق جهده لتحطيم هؤلاء الأنذال المزعجين. وأن يُساعد الأمير الثالث، لاسيان، في الوصول إلى العرش.’
كانت أريليتيا تسير بخفة، تغني بين السعال.
‘آه صحيح، لقد نسيت أن أؤكد على شيء مهم.’
عندما فكرت في الأمير الثالث، تذكرت لاسيان فيديركا.
لابد أنه يعاني الآن من ضغوطات الأميرين الأول والثاني في العاصمة.
ربما سيذهب جلين قريبًا ليعتني به؟
الأمير الثالث الذي تتذكره أريليتيا كان شابًا طويل القامة ونحيفًا كغصن شجرة.
رغم أن هيكله كان قويًا، إلا أنه كان هزيلًا جدًا بلا عضلات، ما جعله يبدو جميلًا ولكن هزيلًا.
عانى الأمير الثالث من سعال مزمن بسبب تداعيات التهاب رئوي سام أصيب به في طفولته. إضافة إلى ذلك، كان يعاني من العديد من الأمراض المزمنة التي جعلت مزاجه عصبيًا للغاية، ولذلك أُطلق عليه لقب “الكلب المجنون الجميل”.
لم تكن تربطها به علاقة قوية أبدًا، إذ لم تعتبره خصمًا حقيقيًا، لكنها تتذكر جيدًا أنه كان يمتلك هيستيريا شديدة.
‘كل ذلك لأنه لم يتلقَ العلاج اللازم في طفولته.’
التقطت أريليتيا غصنًا متساقطًا وكتبت به على الأرض. يبدو أن كل التمارين التي قامت بها في تحسين خطها قد أثمرت.
“نبات الماندريك علاج فعّال لالتهاب رئة الأمير الثالث.والسبب هو أنه في الواقع مسموم.”
‘لكن لماذا أشعر بدوار شديد هكذا؟’
شَلال.
بدأ الدم يتدفق بغزارة من فتحتي أنفها اللتين كانتا تشعران بوخز غير عادي.
‘هاه؟’
لم تكن تعير نزيف الأنف اهتمامًا كبيرًا، فقد كانت معتادة عليه في حياتها السابقة، ولكن كمية الدم المتساقطة على الأرض كانت غير طبيعية.
بدأت رؤيتها تنقلب رأسًا على عقب.
“لحظة.”
-أي لحظة؟ ألم تسمعي تحذيراتي؟
سخر الصوت الداخلي منها.
من بعيد، صرخ أحدهم بذهول.
“أيتها الحكيمة، لا، أريليتيا!”
‘أوه، لا يجب أن يتم القبض عليّ في هذه الحالة!’
لكن العالم كان قد بدأ يميل جانبًا.
تعثرت وسقطت مع صوت اصطدام قوي.
وهكذا، فقدت أريليتيا وعيها.