خادمات سيئات - 89
في اللحظة التي طار فيها السهم الأول، عرفت جوليا أن ليويكيا مد يده نحوها.
انحنى ليويكيا بسرعة وأمسك بمعصم جوليا وحاول سحبها. ومع ذلك، كانت حركات اليكسا أسرع بكثير من ذلك.
اندفعت أليكسا في لحظة وأمسكت ليويكيا من مؤخرة رقبته. سقط ليويكيا على الأرض، وغطته أليكسا، التي أخذت درع الفارس، بدرعها.
ابتعدت كوكو عن المنصة ووقفت واعترصن طريق ليويكيا. وهذا يعني أنه إذا طار سهم ستوقفه بجسدها وتحميه.
لم تكن جوليا تريد أن يتأذى أحد. في اللحظة التي طار فيها السهم، هزت ليويكيا أليكسا التي كانت تحاول سحبها، واقتربت من كوكو، وعانقتها، وأرسلتها ورائي.
“جوليا!”.
“للأسفل!”.
كانت العائلات المالكة الأخرى في حالة من الضجة حيث قام فرسانها بحجب السهام بأجسادهم، ولكن من الغريب أن ليويكيا كانت خادماتها تحميها. وذلك لأن سرعة رد فعل الخادمات كانت أسرع من سرعة رد فعل الفرسان المرافقين.
وبعد ذلك قفز كاروس على المسرح.
رفرفت عباءته السوداء بعنف. قفز إلى المنصة الملكية بصوت عالٍ وبحث على الفور عن جوليا. وبدون الاهتمام بالعائلات المالكة الأخرى، كان يتجول بحثًا عن جوليا فقط.
وأخيرا التقت عيون جوليا وكاروس.
“ماذا بحق الجحيم انت… … !”.
لقد غضب. وذلك لأن جوليا، مرة أخرى، عرضت حياتها بلا تفكير كدرع للآخرين.
في لحظة قصيرة، أصبحت نظرات العديد من الناس متشابكة بشكل معقد.
فقط بعد أن أكد كاروس أن جوليا آمنة، أدرك أنه كان يقف في طريقها.
أدرك ليويكيا، الءي كان مستلقيًا على الأرض، أنه بعد صعود كاروس إلى المسرح، كان ينظر فقط إلى جوليا. وأدرك أيضًا أنه كان يقف هناك بذكاء كما لو كان يحمي جوليا.
أخيرًا، نظر بليث، الذي كان يجلس في مقعد كبار الشخصيات أمام المنصة وصعد متأخرًا، إلى كاروس وجوليا وليويكيا.
تمتم بليث بسخرية.
“ما هذا”.
تعرف الرجال الثلاثة على بعضهم البعض. كان هناك توتر بينهما لا علاقة له بالهجوم الذي أدى إلى حالة من الذعر في مكان الحدث.
حدق كاروس في بليث، حدق بليث في ليويكيا، وحدق ليويكيا في كاروس.
ومع وجود جوليا بينهم، شعر الرجال الثلاثة ببعضهم البعض وكانوا على أهبة الاستعداد. كان مضحكا. وفي الواقع، كانت مشغولة بتقييم الوضع بعد توقف الهجوم.
“ابحث عن أولئك الذين هاجموا! أغلقوا المكان!”.
“الامير… … جلالتك! صاحب الجلالة الأمير الأول!”.
“جلالة الأمير! عد لرشدك! ماذا تفعل! اتصل بالطبيب!”
تحولت نظرة جوليا إلى الجانب الأيمن من المنصة. ولم يكن الملك ولا الملكة من الذيم أصيبوا بالسهم.
وكان الأمير الأول.
كانت هناك ثلاثة رؤوس سهام عالقة في صدر الأمير الأول وأكتافه. تدفقت رغوة الدم الحمراء من فمه. الأمير الأول، الذي كان جسده كله يرتعش بشكل متشنج، أطلق شهقة قصيرة.
“طبيب! اين الطبيب!”
صرخ الملك وزوجته. كانت جروح الأمير الأول خطيرة كما يمكن لأي شخص أن يراها. مزقت الخادمات الفستان وحاولن إيقاف النزيف، لكن النزيف لم يتوقف.
“هؤلاء الأوغاد من جيش التحرير … … “.
تمتم شخص ما. لم تتمكن من معرفة ما إذا كان فارسًا أم جنديًا. كان من الممكن أن يكون نبيلاً. ومع ذلك، لم يبد جميع الحاضرين أي اختلاف في أن هوية المجرم هي جيش التحرير.
* * *
كما أصبح من المعروف أن الأمير الأول كان في حالة حرجة، وكان القصر بأكمله في حالة اضطراب. تم حشد الفرسان الملكيين والجيش الإمبراطوري لمحاصرة مكان الحدث والتحقيق فيه، ولكن نظرًا لأن الكثير من الناس جاءوا وهربوا في وقت واحد، لم يكن من الممكن التعرف على الجاني.
كل ما تم إنقاذه هو القوس والنشاب والسهام الملقاة على الأرض.
“هل كان راعيكِ هو الأدميرال غير الدموي؟”.
سألت كوكو بإلحاح.
لم يكن أمام جوليا خيار سوى الإيماءة. نظرًا لأن كاروس أظهر مثل هذا السلوك أثناء الهجوم، فلم يكن من المستغرب أن ندرك كوكو المدركة علاقتهما بسرعة.
“لماذا لم تخبريني؟ رجل كبير مثل هذا كان يدعمكِ؟ إذا اكتشف الماركيز مارجورام، فلن بتمكن حتى من تناول الطعام، ناهيك عن النوم ليلاً!”.
“اعتقدت أنه إذا أصبح معروفا بسرعة، فإنه لن يؤدي إلا إلى زيادة حذر الماركيز. كلما عاملني الماركيز كشخص بسيط، أصبح قتله أسهل”.
“على أية حال، هذا صحيح! كان عليك أن تخبريني!”.
“كنت سأقول شيئا. لكن… … “.
“لكن؟”.
“كوكو، عبر كاروس حدود أورتيجا في اليوم الأخير من فصل الشتاء” .
“ماذا؟ متى ذلك؟”.
“عندما تجمدت حتى الموت في جبال تيتانيا أثناء مطاردة الضباع، كان الشخص الذي أنقذني هو كاروس”.
فتحت كوكو فمها ونظرت إلى جوليا. لا بد أن أليكسا كانت مندهشة للغاية، وكانت عيناها مفتوحتين على مصراعيها.
هذه المرة سألت اليكسا.
“هذا الشخص هو فارس الإمبراطور. لماذا يساعد جوليا؟”
“لقد قلت أن ماركيز مارجورام كان يوزع العملات الذهبية للقراصنة. وكان القائد السابق والأسطول الجنوبي متورطين هناك. تم هاجمه كاروس لتصحيح ذلك “.
“آه… … “.
أطلقت كوكو أنينًا طويلًا ونظرة على وجهها قالت إنها تفهم كل شيء.
“وهكذا اختفى القائد السابق فجأة. لأن الأدميرال غير الدموي اعتنى بالأمر. تمام. واجه ماركيز مارجورام أيضًا مشكلة مع أمواله الفاسدة، وبعد ذلك… … “.
كانت كوكو تتنقل ذهابًا وإيابًا في صالة قصر الأمير، وتتحدث بشكل محموم.
“لا عجب. اعتقدت أنه قد لا يكون الراعي العادي. بدءًا من صندوق العملات الذهبية هذا، وماكسويل أيضًا. انتظر، إذًا كان المال عبارة عن كنوز القراصنة؟”.
“نعم”.
“يا إلهي. كان القائد السابق في أورتيجا لفترة طويلة جدًا. لو كان قد جمع أموالاً خلال تلك الفترة، لكان ذلك مجرد فلس أو اثنين، لكن الادميرال غير دموي أخذ كل شيء بعيدًا؟”.
“نعم”<
“الآن بعد أن أفكر في الأمر، فإن توقيت ظهوره في القصر مثير للريبة أيضًا. عندما كان الأمير الأول والأميرة شاترين يقيمان مأدبة ويقاتلان في نفس اليوم، أحضره الملك إلى هناك. هذا… … مستحيل”.
“صحيح. لقد طلبت منه أن يأتي في ذلك اليوم”.
“ماذا تفعلون يا رفاق بحق السماء؟”.
سألت كوكو. كانت هي، التي كانت تتجول في غرفة المعيشة في حالة ذهول، تقف أمام جوليا. نظرت أليكسا أيضًا إلى جوليا بوجه فضولي.
“ما هذه العلاقة؟ إنه الراعي والداعم لي. هو من ساعدني في دخول القصر بسلام وبعد دخول القصر قدم الدعم من الخارج… … “.
“جميع الرعاة في العالم لا يذهبون إلى هذا الحد. إذا ذهبت إلى الأكاديمية تحت رعاية أحد النبلاء، فستعرفبن جيدًا”.
عادة، ينتهي بهم الأمر إلى أن يرسل لهم كبير الخدم أو الخادم فقط المبلغ الذي يحتاجونه.
“أي نوع من الرعاة في العالم يمكن أن يقف في مثل هذا الموقف الخطير وجسمه يحجب راعيته خوفا من أن يصيبه سهم؟ جاء هذا الرجل مسرعا للتأكد من سلامتك، بغض النظر عما إذا كان الملك أو مبعوثا في هذا الحدث المهم”.
حتى جوليا لم تعرف السبب الدقيق. خمنت بشكل غامض أن سبب كاروس قد يكون بسبب كرهها عندما تتعامل مع الحياة باستخفاف.
سألت أليكسا، التي كانت تستمع بهدوء إلى كوكو، جوليا علانية.
“جوليا، هل تحبينه؟”.
“هذا مستحيل”.
“أعتقد أنه لا يوجد شيء مستحيل بين الرجل والمرأة. والأكثر من ذلك إذا كانت اعلاقة تنقذ حياة المرء”.
حاولت جوليا فتح فمها لتنكر أنهم ليسوا هكذا. لكنها لم تعرف ماذا أقول لإقناع هذين الشخصين.
أستطيع أن أشرح كل شيء بموضوعية، ولكن عندما يتعلق الأمر بالحديث عن مشاعري، أشعر بالحرج بشكل خاص، مثل شخص نسي ما يقوله.
لحسن الحظ، الرعاة، الذي ذهب إلى قصر الأمير الأول، عاد وفتح باب غرفة المعيشة.
“كان الجميع هنا”.ء
وكان وجهه منهكا. لم يتمكن الأمير الأول من العودة إلى رشده حتى بعد الانتهاء من الجراحة الطويلة، وواجه صعوبات عدة مرات مع مرور اليوم. وفي قصر الأمير الأول استمرت صرخات الملكة.
اقتربت منه كوكو وسألته بحذر.
“صاحب السمو، ماذا حدث؟”
كان وجه الرعاة غريبًا. بدا غاضباً، و حزيناً.
“سيكون من الصعب بقاءه على قيد الحياة”.
“آه… … “.
“لا بستطيع أن يتجاوز هذه الليلة. يجب أن يكون صحيحا لأن جميع الأطباء يقولون نفس الشيء. جوليا الملابس السوداء… … “.
لويكيا، الذي كان يتمتم بشدة، مد يده كعادته. سرعان ما أخذت جوليا يد لويكيا الممدودة، ولكن كانت هناك ابتسامة مريرة خفية على وجهه.
“الجميع يرتدون ملابس سوداء. عندما يُقتل أحد أفراد العائلة المالكة، يجب على الموجودين في القصر حساب الأيام حسب عمر الشخص المتوفى وارتداء ملابس سوداء”.
“نعم سموك. سوف أستعد”.
“جوليا”.
دعا ليويكيا جوليا. استدارت جوليا، التي أخذت زمام المبادرة في اختيار الملابس للأمير، ونظرت إليه.
“… … “.
ومع ذلك، لم يفتح ليويكيا شفتيه إلا مرة واحدة ولم يقل أي شيء. وحتى عندما سألته جوليا إذا كان يريدها، ظلت صامتة.
دفعت كوكو ظهره بكفها.
“ليس لدينا وقت لهذا”.
ثم، عندما سمعت الأخبار الحزينة، جمعت الخادمات اللاتي كن في حيرة من أمرهن وأصدرت الأوامر.
“ماذا تفعلون؟ إزالوا جميع زهور الصيف المزينة بالقصر وحصروا زهور صناعية بيضاء. لا تقوموا بتضمين الكحول مع وجبات الطعام الخاصة بنا لفترة من الوقت. و للجنود أيضا. تذكروا. صوتكم الذي ينقل أخبار سمو الأمير الأول، يجب ألا يخرج خارج قصر الأمير”.
“نعم، خادمة كوكو”
“كونوا حذريم دائمًا في كلماتكم وأفعالكم وحتى تعبيرات وجهكم. في مواجهة وفاة أحد أفراد العائلة المالكة، يمكن اعتبار حتى النكتة التافهة خيانة. إذا كنتم لا تريدون أن الموت، فلا تتطفلوا في أي مكان”.
“نعم… … . سوف نتذكر ذلك”.
أومأت الخادمات بشكل محموم بوجوه خائفة. كان علبهم تجهيز، زهور صناعية بيضاء، وملابس سوداء، والتحرك بسرعة عندما برن الجرس.
لن يتمكن أحد من النوم الليلة.