خادمات سيئات - 80
“ألم يكن من الضروري التخطيط لحفل الإطلاق؟”.
“إذا وضعتهم تقريبًا جنبًا إلى جنب على الماء وأخيفتهم، فهذا هو حفل الإطلاق.”
قالوا إنه لا يهم ما فعلوه لأنه لم يكن احتفالًا بالذهاب إلى الحرب على أي حال. وضعت جوليا إحدى يديها على ذراع كاروس الممدودة وصعدت معه إلى العربة.
“ليس هناك طريقة للحصول على لقب البارون؟ ثم ما مدى ارتفاع اللقب الذي تريدينه؟”
“هذا يعتمد على الأمير لويكيا.”
إذا احتاج ليويكيا إلى دعم أحد النبلاء، فسوف تصبح نبيلة ذات لقب رفيع، وإلا فإنها ستبقى خادمة الظل.
تصلبت عيون كاروس قليلاً ثم استرخت. كان يفكر في وجه الأمير ليويكيا الذي رآه في حفل التخرج وقاعة الولائم.
“إنه الأمير ذو الوجه الضعيف والجميل.”
“إنه أقوى مما كنت تعتقد.”
“هل تم ترسيمه فارسًا عندما كان صغيرًا؟”.
“أنا لا أتحدث عن القوة للقتال بالسيف. صاحب السمو الملكي… … “.
بعد التحدث إلى تلك النقطة والتفكير بعمق، وجدت جوليا أخيرًا الكلمات الصحيحة.
“يبدو مثلي.”
“ماذا؟”.
كان لدى كاروس نظرة على وجهه لم يستطع قبولها. أضافت جوليا بابتسامة بينما كان عبسًا.
“التشابه هو أنه لا يوجد مكان للتراجع.”
“هذا شيء غريب أن تقوله. حتى لو كان ابن عشيقة، فهو أمير. لقد ولد مختلف عنك. أنه أمير في المهد الذي لا يفهم حتى الألم الذي عانيته في حيواتك التسع.”
كان ذلك صحيحا. ومع ذلك، صحيح أنني تساءلت كيف سيكون الأمر لو كان هذا المهد سجنًا باردًا لا أحد يعتني به. حاولت جوليا أن تقول ذلك، لكن عيون كاروس كانت صارمة، لذا التزمت الصمت.
غادرت العربة التي كانت تقل الشخصين. بعد القيام بجولة في القاعدة، حان الوقت لإلقاء نظرة على المقر الرسمي. عبثت جوليا بحاجب قبعتها وشريطها محاولة إخفاء وجهها.
“لماذا تخفي وجهك؟”.
“ليست هناك حاجة للإعلان عن علاقتي مع كاروس، أليس كذلك؟”.
“ليست هناك حاجة لإخفائها.”
هل هناك أي شخص في أورتيجا كبير بما يكفي ليجرؤ على الإشارة إلى حياة كاروس لانكيا الخاصة؟ أعتقد أنه لا يوجد أحد باستثناء الكونت بليث.
ومع ذلك، اختارت جوليا عدم إظهار وجهها. كاروس، الذي كان يراقبها وهي تغطي وجهها بدقة بقبعة ودانتيل، سألها سؤالاً غير متوقع.
“هل سبق لك الزواج؟”.
“نعم؟ ماذا يعني ذالك؟”.
“من بين الثمانية الماضيات تزوجت وخطبتي… … أنا أسأل ما إذا كان هناك أي رجل تطورت معه علاقة كهذه”.
“أنت تسأل سؤالا غريبا. هذا لا يمكن أن يكون ممكنا. كنت دائمًا مشغولة بالهرب أو الاختباء أو التعرض للقتل بشكل بائس”.
“أليس بسبب فاسيلي لم تكن لديك الرغبة في القيام بذلك؟”.
تم ذكر اسم فاسيلي مرارا وتكرارا، على الرغم من أنه حدث عدة مرات في الماضي، والآن كنت أضحك تقريبا. عندما ضحكت جوليا، وأصدرت صوتًا صغيرًا، ضحك كاروس معها أيضًا.
“جوليا”.
“نعم، من فضلك قل لي.”
“ألا تشعرين بالفضول لماذا صدقتك؟”.
كنت فضوليا. كان كاروس رجلاً يشكك بشدة في جوليا، على الرغم من أن كلماتها بدت وكأنها نبوءة.
عندما أومأت برأسها لإظهار الفضول، نظر إليها مباشرة وقال:
“لأنك قلت أنني خنت الإمبراطور.”
“كاروس.”
“لا يوجد شخص واحد في إمبراطورية بايكان يشك في ولائي لصاحب الجلالة. حتى إمبراطورة دنيبرا أرسلت قتلة لقتلي، لكنها لم تقل أبدًا أنني قد أخون صاحبة الجلالة.”
“الإمبراطور يغار منك.”
لذلك جئت لأصدق ذلك. لأنك تقولين قصصًا لا أحد يتحدث عنها دون تردد. لأن الشخص الذي رأى مثل هذا الشيء يحدث بالفعل هو فقط من لديه الثقة التي يمكن تحقيقها.
كاروس، الذي كان يراقب جوليا في صمت حتى وصولهما إلى المقر الرسمي، همس في أذنها قبل النزول من العربة.
“أنا أيضا أتنبأ.”
“نعم؟”
“سوف ارى شعرك الطويل يتحول إلى اللون الأبيض في هذه الحياة.”
جوليا، التي نهضت لتنزل من العربة، تصلبت مثل التمثال. أصبح وجهها، الذي بدا دائمًا هادئًا وثابتًا، خاليًا ومسترخيًا.
* * *
نجح الكونت بليث في استيعاب أجواء القصر الملكي بعد أيام قليلة من وصوله إلى أورتيجا. وكان ذلك بفضل بعض النبلاء الذين كانوا حريصين على إقناعه.
على وجه الخصوص، عندما التقط النساء اللواتي انبهرن بسحره الشهير كل شائعة صغيرة لم يكن في حاجة إلى معرفتها، علمن أيضًا أن أبناء الملك كانوا يقاتلون من أجل الخلافة بطريقة طفولية في مسابقة.
“البشر مدهشون للغاية. أينما ذهبت، تحدث أشياء مماثلة. هل لأنه في الريف؟ معركة الخلافة لطيفة أيضًا. أفراد العائلة المالكة الذين أعرفهم يتعلمون رقصة السيف قبل أن يصبحوا بالغين.”
ابتسم الفرسان الذين يتبعون الكونت بليث.
“إنها مسابقة. يا لها من طريقة ساذجة هذه. لا توجد طريقة ستكون عادلة، وحتى لو تم عقدها بشكل عادل، فإن صاحب العرش لن يتغير اعتمادًا على النتيجة. “
“هذا صحيح.”
“فقط اقتلهم جميعًا واجلس. هذا هو نوع الكرسي.”
كشف بليث عن أسنانه وابتسم. كانت الأسنان البارزة مرئية، والشفاه السميكة رسمت خطًا رائعًا.
“أنا محظوظ جدا. القدوم إلى البحر في الصيف. أليست أورتيجا دولة شبه جزيرة حيث يمكنك الوصول إلى البحر بغض النظر عن الاتجاه الذي تتجه إليه باستثناء الشمال؟ سأستمتع بإجازتي هنا طوال الصيف.”
عندما تمدد، تم الكشف عن صدره المغطى بالعضلات الملساء من داخل السترة المنخفضة. في الداخل، كانت هناك جميع أنواع الوشوم الملونة بالإضافة إلى الندوب الصغيرة.
“على أية حال، الفتاة التي كنت أقضي وقتاً معها بالأمس قالت شيئاً مثيراً للاهتمام. هناك مثل هذا الأمير الوسيم في أورتيجا. يقولون أنه إذا قارنت مظهره وحده، يمكنه أن ينافس حتى أجمل رجل في الإمبراطورية.”
“أليس الكونت بليث أجمل رجل في الإمبراطورية؟”.
“لا تكن مجنونا. أنا مجرد كلب أليف لصاحبة الجلالة الإمبراطورة. الكلاب لا تقارن حقًا بالناس.”
بغض النظر عن مدى وقاحة بليث، فإن الفرسان لم يهتموا. كان هذا لأنهم كانوا أيضًا من كلاب الإمبراطورة دينيبرا.
“اليوم، يجب أن ألقي نظرة على وجه هذا الأمير الوسيم.”
اقترب بليث من الخادمات المارة وتحدث إليهن.
“أين يقع قصر الأمير الثاني؟”.
أذهلت الخادمات من المسك الكثيف المنبعث منه، وانكمشت مثل الأرانب المذعورة وأشارن بأصابعهن إلى موقع الأمير الثاني.
“هل نذهب؟”.
هذا ما قاله، ولكن كان هناك سبب آخر وراء اهتمام بليث بأمير لويكيا الثاني.
لقد كانت قصة مشهورة أن الكونت بليث كان أسير حرب من دولة مهزومة. لقد كان الابن غير الشرعي لكونت، وذهب إلى الحرب بدلاً من ابنه الأكبر وتم أسره.
بعد ذلك، وبفضل مظهره الجميل، أصبح عشيقة الإمبراطورة دينيبرا، ورث اللقب الذي كان ينبغي أن يُمنح لابنهم الأكبر، وتم دمجه في إمبراطورية بايكان، ليصبح كونتًا حقيقيًا.
ربما بسبب ماضيه، كان بليث يستمتع بالتسكع مع الأشخاص الذين كانوا في مواقف مماثلة له. أحيانًا كنت أشجعهم من قريب، وأحيانًا كنت أتنمر عليهم من بعيد وأشاهدهم وهم يسقطون. لم يكن الكثير من الناس يعرفون عن هواياته الغريبة، لكن الجميع تقريبًا كانوا يعرفون أنه شخص ملتوي.
“لويكيا أورتيجا. لقد كان ابن عشيقة الملك، لكنه عاش دون أن يعامل كملوك، أليس كذلك؟ لقد عاش كما لو كان رجل عصابات عاطلاً عن العمل، لا يؤمن إلا بوجهه الوسيم، لكنه مؤخراً دخل فجأة تحت جناح الأميرة شاترين لإنقاذ حياته”.
انفجر بليث، التي سمعت بالفعل عن تحركات ليويكيا الأخيرة، في الضحك.
“أعتقد أنه لا يريد أن يموت بالرغم من ذلك؟”
هؤلاء الرجال من الريف الساحلي الذين انسحبوا. لم يستطع بليث أن يفهم ملكية أورتيجا.
“يقال أن الأميرة أعجبت بها حقًا. الأمير ليويكيا هو أيضًا أمير، لكنهم يقولون إن الخادمات في قصر الأمير مشهورات جدًا.”
“حتى لو كانت الخادمة مشهورة … … “.
“يقولون أن هذه هي الحالة التي درست فيها امرأة من عامة الناس في دار للأيتام بجد، وحصلت على ميدالية الأكاديمية، وأصبحت خادمة. كان هناك الكثير من الضجيج لفترة من الوقت أثناء الحديث عن تلك الخادمة العامة. في الآونة الأخيرة، هناك شائعة أنه حتى أجرت اختبار لأحد النبلاء.”
“إنه قوية.”
“الجميع يقول أن…..”
“أنا أيضًا من دار للأيتام.”
أطفأ بليث شهيته. وفي حالته، فقد تركه والده في دار للأيتام لأنه ولد بطريقة غير شرعية، ولكن عندما اندلعت الحرب، عاد واستخدمه كبديل لابنه الأكبر.
“ما اسمه؟”.
“أمير ليويكيا الثاني؟”
“لا الخادمة”
“أي نوع من الاسماء كان ذلك … … آه! جوليا. كان من الممكن أن تكون جوليا آرتي.”
“جوليا آرتي.”
كان بليث يحدق في قصر الأمير الثاني بقلق شديد، معتقدًا أنه اسم عالق بطريقة ما في فمه.
بعد ذلك، تجول بلايث في قصر أورتيجا واستمع إلى قصص مختلفة عن قصر الأمير الثاني. نظرًا لأن حفل خطوبة الأمير الأول كان صاخبًا جدًا، كان قصر الأمير الثاني أيضًا موضوعًا ساخنًا.
وكان تماما كما قال المرؤوس. كان الناس مهتمين جدًا بالخادمات الثلاث هناك. في الماضي، عندما عاشت كوكو ولويكيا معًا، كان يُطلق عليهما اسم خادمة الشيطان والأمير الجميل، لكنهما الآن أصبحا مشهورين جدًا لدرجة أن جوليا وأليكسا لهما ألقاب خاصة بهما.
“الخادمة الشيطانية، والخادمة العامة، والخادمة الفارسة؟”.(الغلاف الثاني بنفس الترتيب كوكو، جوليا، أليكسا، واخيرا رح تبدأ مخططات الخادمات السيئات)
ضحك بليث بصوت عالٍ قائلاً إنه لقب قديم جدًا.
يتبادر إلى ذهنه قصر بايكان الإمبراطوري. بدت الخادمات هناك أشبه بالأطراف أكثر من وجوه العائلة المالكة، لكن يبدو أن أورتيجا كان يتمتع بأجواء مختلفة قليلاً. كان مثيرا للاهتمام. إنها مجرد خادمة تمثل العائلة المالكة.
“أعتقد أنه سيكون ممتعًا. يجب على أن أذهب.”
تجاهل كل الإجراءات التي اعتبرتها كوكو مهمة وتحرك نحو القصر الثاني.
ثم، لحسن الحظ أو لسوء الحظ، صادف ليويكيا بمجرد وصوله أمام قصر الأمير.