خادمات سيئات - 8
8 – مت وسوف أسامحك
“المعذرة؟”
فتح ليويكيا عينيه على نطاق واسع في حيرة. ثم أدار عينيه وهو ينظر إلى شيء ما على يسار ي
جوليا في مكان ما. بدلاً من النظر، كان الأمر أشبه بأنه كان يستهدف شخصًا بعينيه.
عرفت جوليا من هو هذا الشخص. فاسيلي مارجورام.
اقترب فاسيلي، الذي اكتشف جوليا، بسرعة نحوها بخطوات متسرعة وغير منتظمة.
من بين كل هؤلاء الناس، كان وجوده فقط مثل شوكة تخزها بشكل مزعج.
“جوليا!”
نادى فاسيلي اسمها. يمكن الشعور بوضوح بغضبه وقلقه من خطواته غير الصبر وصوته المهتز.
“شكرًا لك على ظهورك في الوقت المناسب.”
مع رفع زوايا شفتيها في سخرية، تحدثت بصوت واضح إلى ليويكيا.
“أريد أن أصبح خادمة صاحب السمو ليويكيا.”
توقفت خطوات فاسيلي فجأة.
انحنت جوليا بالقرب من الأمير الذي كان ينظر إليها بعيون متسائلة وهمس له بصوت خافت.
“لن تندم على ذلك.”
“لماذا هذا؟”
“لأنك إذا أخذتني كخادمة، فستتمكن من رؤية فاسيلي مارجورام وهو يندم ويتوسل وينهار عن قرب.”
“هل هذا صحيح؟”
أبدي ليويكيا اهتمامًا على الفور.
“هل ستتخلى عنه وتهينه وتسخر منه؟”
“نعم.”
“جيد.”
ابتسم ليويكيا بشكل مشرق. لقد كانت ابتسامة خبيثة وشريرة.
لم تكن مشكلة إحضار خادمة من عامة الناس في القصر الملكي. إذا لزم الأمر، يمكنه طردها في أي وقت.
ومع ذلك، فإن فرصة رؤية خراب خليفة مارجورام في أفضل مقعد لم تأت كثيرًا.
لم ينظر ليويكيا إلى يوليا، التي أخبرته برغبتها، لكنه حدق في فاسيلي، الذي كان ينظر إلى هنا بتعبير مصدوم، وأعلن ذلك.
“جوليا آرتي. سوف تصبحين وصيفة الشرف الخاصة بي.”
كان الأمر كما كانت تتوقعه. كان ليويكيا شخصًا على استعداد لتحمل هذا النوع من المخاطر إذا كان ذلك يعني أنه يمكن أن يدمر فاسيلي.
“شكرًا لك.”
قامت جوليا بتقويم ركبتيها المثنيتين.
“واا!”
وهتف الطلاب.
المرأة التي تخلى عنها السيد الشاب لعائلة ماركيز، لكنها تغلبت عليها بكل فخر وحصلت على وسام بقدراتها الخاصة، وأصبحت وصيفة الشرف للأمير.
كان من المحتمل جدًا أن تكون جوليا آرتي أشهر عامة الناس في أورتيجا لفترة من الوقت.
*****
بعد حفل التخرج، كانت جوليا تحاول مغادرة الأكاديمية بالمرور عبر الحشد.
في تلك اللحظة، اقترب فاسيلي بوتيرة سريعة ودعاها.
“جوليا!”
بدا وكأنه سيركض إليها. والمثير للدهشة أن مشاعر الفرح والارتياح يمكن رؤيتها على وجهه الأنيق مما جعل جوليا تشعر بالاشمئزاز.
“أشعر بالارتياح لأنك على قيد الحياة. سيدتي، هل تعلمين كم كنت أبحث عنك؟ لماذا لم تأتي لتجديني؟”
هلا تنظر إلى ذلك. كنت أعرف أنه سيقول ذلك. كان لدى جوليا تعبير غير مبال كما لو كانت تشاهد مسرحية مملة.
ضحك كاروس، الذي كان يسير في الخلف، لفترة وجيزة.
“تعالي هنا يا سيدتي.”(ماي ليدي، سيدته يعني حبيبته بس باللغة الارستقراطية)
رفع فاسيلي ذراعيه وحاول معانقة أكتاف جوليا. كانت تصرفاته طبيعية جدًا لدرجة أنه في عيون الناس، بدا أن الاثنين ما زالا في علاقة محببة.
ومع ذلك، اتخذت يجوليا خطوة كبيرة بعيدا عنه.
حاول فاسيلي جاهداً أن يبتسم، ومرر يديه في شعره بخشونة.
“أنت غاضبة. نعم، بالطبع. أفهم ذلك. لكنني كنت على وشك الذهاب إليك في ذلك اليوم. لقد كنت مراقبًا لكنني بذلت قصارى جهدي حقًا لمقابلتك. لفترة أطول قليلاً… أتمنى لو فعلت ذلك. انتظرتني لفترة أطول قليلا.”.
“فاسيلي”.
فاسيلي، الذي كان محرجًا لأن جوليا تجنبته، أوضح نفسه بسرعة. ومع ذلك، لم تشعر بأي صدق في كلماته.
“أنا أقول الحقيقة، صدقيني. كيف يمكنني أن أتركك وحدك. هذا مستحيل. أنا لم أخنك، أقسم. لقد حاولت حقًا الذهاب إليك. اللقب، العائلة، كنت سأتخلى عنها. انتهى كل شيء… لأنني أردت أن أعيش معك بسعادة.”
‘ألم تريدني أن أموت حتى تتمكن من العيش بسعادة بمفردك؟’
دحرجت جوليا عينيها ونظرت حولها مرة واحدة.
حب ممنوع بين وريث ماركيز مارجورام النبيل وأحد عامة الناس. الأشخاص الذين تجمعوا لرؤية نهاية الزوجين المنكوبين كانت عيونهم وآذانهم مفتوحة على مصراعيها في اتجاههم.
قالت جوليا ببرود.
“لو أنك تركتني اموت وحدي، لكنت قد تجمدت حتى الموت في النهاية، لكنك بذلت جهدًا في استئجار الضباع. لكن هذا سيء للغاية، أليس كذلك؟ لقد عدت حيًا.”
“جوليا…”
“لقد قلت أنك تحبني قبل أن تتخلى عني، وقلت لي أن أنتظرك ولكنك أرسلت قتلة لقتلي. والآن، ما هي الخطوة التالية؟ هل ستقتلني بنفسك؟”
كانت كلمات جوليا حادة وعاطفية مثل نصل السيف. وعلى الرغم من أن المتحدث بدا غير مبالٍ ومللًا، إلا أنها كانت قصة مروعة ومثيرة لمن سمعها.
حدق الناس في فاسيلي بتعبير صادم. يبدو أن نظراتهم تتساءل عما إذا كان هذا صحيحًا. كانت هناك امرأة ابتلعت صرخة وهي تغطي فمها، وكذلك رجل استهزأ وهو يلفظ اللعنات.(كريستين و الامير لويكيا)
“جوليا! ما الذي تتحدثين عنه؟ أنت مخطئة، مخطئة تمامًا. كيف يمكن… كيف يمكنك أن تقولي شيئًا كهذا.”
“الأخ، توقف.”
كريستين، التي لم تكن مرئية في أي مكان حتى الآن، سحبت ذراع فاسيلي من الخلف. اعتقدت جوليا أنها لن تحضر بعد أن جرح كبريائها، ولكن يبدو أنها حضرت حفل التخرج بعد كل شيء.
“جوليا، أنت أيضا.”
“لابد أنك منزعجة يا سيدة كريستين.”
صرت كريستين أسنانها ونظرت إلى جوليا.
“لابد أنك أردت الحصول على هذا.”
أخرجت جوليا الميدالية وعبثت بها بلا مبالاة.
“جوليا، لماذا أنت هكذا، هاه؟ كما لو كنت شخصًا مختلفًا تمامًا… ماذا علي أن أفعل؟ سأفعل أي شيء. من فضلك يا سيدتي. لا تكوني هكذا واستمعي لي…”
كلما طالت كلماته وانجذب انتباه الناس إليها أكثر. وفي الوقت نفسه، كان تعبير كريستين على وشك التصدع.
همست جوليا بابتسامة على شفتيها.
“هل ستفعل أي شيء؟”
“نعم اي شئ.”
“ثم، حاول أن تموت أيضًا، أيها السيد الشاب.”
لم يسمع صوتها سوى فاسيلي وكريستين وكاروس الذين كانوا يقفون خلفها.
“جوليا!”
“حاول أن تكون محاصراً وحيداً في الجبال وسط عاصفة ثلجية، ترتعش، وتشعر بتجميد يديك وقدميك، وتبكي في يأس وأنت تنتظر شخصاً لن يأتي، ثم تموت على أيدي القتلة”.
“حوالي ثلاث أو أربع مرات؟ ثم، أنت لا تعرف أبدا. أنا من عامة الناس المتواضعين ربما أسامح السيد الشاب الثمين”.
لم تتأثر جوليا بعد رؤية فاسيلي. لم تصرخ أو تلفظ بالشتائم عليه أو ترمي نوبة. لم يكن لديها سوى ازدراء لا نهاية له له.
لقد كان من دواعي الارتياح أن الماضي الذي أحبته فيه لم يظل مجرد ذكريات.
ماضيها الثمانية الذي دُهست فيه، وخُنت، وحتى ماتت، تراكم بعناية وأصبح أرضًا صلبة تقف عليها روحها شامخة. لقد أصبحت قلعة لن تنهار.
“تحرك. لا تسد الطريق.”
عندما بدأت جوليا في الابتعاد، أفسح لها الأشخاص المتجمعون حولهم في دائرة الطريق ببطء.
“جوليا، انتظر!”
تخلص فاسيلي من كريستين التي كانت تعيقه وحاول متابعة جوليا. على الرغم من أن الأمر كان حقيرًا، إلا أنه بدا كما لو أنه قد تأذى من كلمات جوليا.
لكن كاروس أوقفه. انزلق خلف يوليا ومنع فاسيلي من الاقتراب منها بظهره العريض.
ولم يكن كاروس فقط. قام العديد من الأشخاص في محيطهم بحظر فاسيلي من أجل جوليا. لم يكن أمام فاسيلي، المحاصر وسط الحشد، خيار سوى النظر إلى جوليا وهي تختفي عن بصره.
*****
في ذلك المساء، ركضت كريستين، التي عادت إلى القصر، إلى غرفتها وألقت بكل ما تستطيع حمله في يدها.
وتفاجأ الزوجان الماركيز برؤية ابنتهما تصرخ وتبكي وتثير ضجة، فركضا لكنهما فشلا في تهدئتها.
“كل هذا الوقت، لماذا جعلتها تؤدي الامتحان بدلاً مني؟ لماذا! لأنه من الواضح أنها ستحقق نتائج أفضل مني؟ هل هذا هو سبب قيامك بذلك؟ لمدة أربع سنوات متواصلة، لقد دهست كبريائي بـ جعلني أدخل الامتحان باسم شخص آخر، وانظر ماذا حدث، هل تعلم كم أردت تلك الميدالية!”.
“كريستين، عزيزتي.”
“كل هذا خطأك! لو كنت قد فعلت ذلك بقدرتي الخاصة منذ البداية، لكنت سأهزمها! إذن على الأقل، لم أكن لأسمع الناس يتذمرون من أن جوليا احتلت المركز الثاني بسببي! “
عندما قالت ذلك، لم تستطع كريستين أن تتحمل مدى الكراهية التي أصبحت عليها.
لقد حصلت جوليا للتو على الشرف الذي تستحقه عن حق، لكن التفكير في ذلك جعلها غاضبة إلى هذه النقطة. كانت تشعر بالاشمئزاز والمرض من نفسها.
“هل تعرف ما كان على الأخ أن يتحمله في وقت سابق؟ أمام الكثير من الناس، قالت إن أمي وأبي استأجرا قتلة وكشفته على أنه أرستقراطي وقح حاول قتل المرأة العامة التي كان يلعب معها!”
“ماذا؟ هل هذا صحيح؟”
كان وجه الماركيز ملتويًا بشدة. الماركيز، الذي بدا مهتمًا إلى ما لا نهاية بينما كان يواسي ابنته، أصبح يشبه الوحش في لحظة.
“أثناء محاولتي الحفاظ على هيبة النبيل المتميز… لقد تعرضت للإهانة، ولن يتمكن أخي من رفع وجهه أينما ذهب. هل أنت راض الآن؟ هل أنت راض!”
“لا تقلقي يا عزيزتي. سوف ينسى الناس بسرعة كل ما قالته هذه العامية من هراء. وفي النهاية، سوف يقفون إلى جانب الأرستقراطي.”
“هل ستفكر الأميرة بنفس الشيء؟”
سألت كريستين.
تأوه المركيز واكتسح وجهه بيد واحدة.
كان ابنه فاسيلي مارجورام على وشك إقامة حفل خطوبة مع ابنة الملك. قد تسوء الأمور إذا وصلت هذه القصة إلى آذان الأميرة الفخورة.
“ارحل. أريد أن أكون وحدي. وأخبر أخي أن يجمع الأمور معًا. جوليا تكره أخي الآن… ولكن يبدو أنه لا يزال يحبها.”
مثل الأحمق.
استلقت كريستين على سريرها وانفجرت في البكاء.