خادمات سيئات - 70
كان من الممكن أن يكون الأمر على ما يرام لو أنهم كرهوها فحسب، لكن الأمر وصل إلى النقطة التي كانوا يخططون فيها لمنعها من أن تصبح أميرة.
“إنهم يطاردون الأمير الاول ويلعنون كريستين بدورهم. إن شعب أورتيجا يتذمر لأنه لا يستطيع أن يرفع وجهه، ويتساءل عما إذا كان هناك أي شخص في التاريخ ارتكب مثل هذا الفساد ومع ذلك أصبح أميرة”.
الأمير الاول له أذنان رفيعتان. وخادماته بنات مختارات من أفضل عائلة أورتيجا. ضحكت كوكو متسائلاً عما إذا كان هذا سيفسد الخطوبة حقًا.
“ولكن هذا لا يعني أنك يجب أن يأخذ حبيبته الحامل كزوجة الأمير، أليس كذلك؟”.
“هل أنت مجنونة؟ في اللحظة التي قالت فيها إنها حامل، تأكد أنها مسجونة في القصر”.
“إنه أفضل بهذه الطريقة. نعلم جميعًا ماذا سيحدث إذا غادرت القصر.”
لا يستطيع الأمير الاول أن يحمي المرأة. تعرف الملكة ذلك، لذا فهي على الأرجح تحاول إبقاء المرأة في القصر.
القوة التي كانت تميل مؤقتًا نحو الماركيز بسبب وجود عشيقة، لكنها كانت تميل بقوة نحو العائلة المالكة بسبب كريستين.
وأشارت كوكو إلى هذه الحقيقة وضحكت.
“جلالة الملك، أتمنى أن تكون في مزاج جيد.”
“أنا أوافق. ربما كان يرقص سراً في غرفة نومه.”
“مهما كان التحالف قويا، هناك فجوات يمكن حفرها.”
استعاد الملك زمام المبادرة في علاقته بالمركيز. ويقال إنه كان غاضبًا جدًا لدرجة أنه استلقى مريضًا، لكنه ربما كان يضحك وهو يغطي نفسه ببطانية.
العملية التي أطلقت عليها جوليا اسم “الإقليم” اقتربت من وجهتها. لا يمكن للآباء أن يكونوا غير مبالين تمامًا عندما يعامل أطفالهم بعضهم البعض كأعداء.
سألت اليكسا جوليا.
“هل تم بالفعل إلغاء الخطوبة؟ إذن، من الآن فصاعدا، لن تكون هناك روابط دم بين العائلة المالكة والماركيز، أليس كذلك؟”.
لا بد أن جميع نبلاء أورتيجا سهروا الليل يتساءلون عن ذلك. قامت جوليا وكوكو بالاتصال بالعين لفترة وجيزة وهزتا رؤوسهما في وقت واحد تقريبًا.
“على الرغم من إلغاء حفل الخطوبة، إلا أن الخطوبة ستبقى”.
“حتى بعد أن وصلت إلى هذه النقطة؟”.
“لأن آرائهم لا تهم. رد فعل النبلاء ليس مهما. قد يكون الأمر مختلفًا بعض الشيء اعتمادًا على ما يقدمه الماركيز مارجورام للملك، لكن يبدو من المرجح أن تتم الخطوبة على المستوى الذي تضيع فيه المبادرة أمام العائلة المالكة”.
أومأت كوكو بالموافقة على كلمات جوليا.
“صحيح. إذا لم يتمكنوا من إنجاب الأطفال، فسيحاولون أن يصبحوا عائلة حتى لو كان ذلك يعني الطلاق. ربما سيحاولون حتى التزاوج مع كلبهم.”
لقد كان هاجسًا كبيرًا. وأعربت أليكسا عن أسفها لأن الأمور وصلت إلى هذا الحد، وأن الأمور كانت ستكون أكثر متعة لو تم فسخ الخطوبة.
في تلك الليلة، سمعت جوليا من ترودي أن ليويكيا كان يناديها.
“جلالتك؟”
“نعم، السائق المرافق ينتظر بالخارج.”
وعندما خرجت، كان سائق ليويكيا المرافق ينتظرها بالفعل. عندما انحنت جوليا قليلاً، همس بحذر.
“يبدو أنه يخطط للخروج. استعد للخروج واخرجي إلى الردهة.”
كان من الممكن مشاهدته داخل قصر الأمير، لكن يبدو أن لديه شيئًا ليتحدث عنه سرًا. كانت جوليا في حيرة من أمرها، لكنها لم تشك في ذلك ودخلت إلى الداخل وغيرت ملابسها العادية للخروج. ثم ارتدت قفازات رقيقة وقبعة.
كان ليويكيا ينتظر جوليا في العربة. وبعد أن أنهت استعداداتها، صعد إلى العربة تحت إشراف سائقه المرافق.
“صاحب السمو، ماذا حدث … … “.
كان ليويكيا يرتدي فستانًا. كان فستانًا أرجوانيًا ذو لون كثيف جدًا. رائحة العطر الأنيق ملأت العربة. ابتسم ليويكيا، وهو يحمل بيدها المروحة المصنوعة من الدانتيل الأسود التي أهداتها له كوكو، على وجه جوليا المتفاجئ.
“هل تريد الذهاب في موعد معي؟”
“إلى أين نذهب؟”
“لرؤية البحر.”
“في هذا الطقس؟”
وعلى الرغم من تراجع الإعصار، إلا أن الطقس كان لا يزال سيئًا. وكانت الرياح قوية وسمع صوت قبيح. وكانت جوليا أيضًا قد ربطت قبعتها بإحكام بخيط، خوفًا من أن تطير بعيدًا في مهب الريح.
“سمعت أن هناك شيئًا لا يمكنك رؤيته إلا في هذا الطقس.”
عندما أعطى لويكيا إشارة، بدأت العربة في التحرك ببطء. نظر إلى جوليا، التي كانت تجلس بشكل أنيق مقابله، وتحدثت معه فجأة.
“كيف يمكن لشخص أن يرغب في رؤية البحر مضطربًا بسبب الإعصار؟”.
هل هو لغز؟ أصبح وجه جوليا جديًا على الفور. عندما يتم وضع مشكلة أمامها، يكون لديها تعبير نموذجي عنها والتي يجب أن تجد إجابة لحل إحباطها.
نظرت لويكيا إلى وجه جوليا وهو يبتسم لنفسه.
“أعتقد أن الأمر سيكون مربكًا.”
“هل أنت متشتته؟”
“إنه أمر مزعج ومعقد … … قد تشعر بالعجز في موقف لا تستطيع فيه فعل أي شيء بمفردك. صاحب السمو، هل سبق لك أن ذهبت إلى البحر حيث يهب الإعصار؟”
“انها المرة الأولى.”
“حقا.”
لقد كانت مشكلة بدون إجابة صحيحة، لكن جوليا وجدت الإجابة أخيرًا. كان هذا بالضبط ما شعر به لويكيا. لقد شعر وكأنه رأى البحر قبل أن يصل إليه.
سأل لويكيا، الذي كان يعبث بالمروحة، مرة أخرى.
“إذا سألتك ما الذي جعلك تشعر بهذه الطريقة، هل ستخبرني؟”
“هناك الكثير ولا أعرف ماذا أقول … … “.
“كانت هناك أيام عديدة شعرت فيها فتاة مثالية مثلك بالعجز الشديد؟”.
كان هناك عدد لا يحصى. لكن هذه كانت كل الأشياء التي لا يمكن قولها لليويكا. كيف يمكنها أن تخبر الأمير أنها تعيش للمرة التاسعة؟.
بينما ابتسمت جوليا بخفة وأغلقت فمها، سأل ليويكيا بصوت هامس.
“لماذا اخترتني يا جوليا؟”
“نعم؟”
“أنا أسأل لماذا قررت أن تصبح خادمتي. هناك الأمير الأول، وهناك أيضا شاترين. إذا كنت مالكة وسام فروي، كان من الممكن أن تكون خادمة متدربة، إن لم تكن خادمة وصيفى.”
“لأن جلالتك لا تحب الماركيز مارجورام… … “.
“لا أستطيع أن أشرح كل شيء. أنت بحاجة إلى القوة لإكمال انتقامك، وأنا أقل شخص في القصر. لماذا أنا؟ هل من قبيل الصدفة أنني كنت الملكي الوحيد الذي حضر حفل التخرج؟”.
وكان هذا أيضًا سؤالًا لا يمكن الإجابة عليه. لأنه كان وعداً قطعته مع كوكو في حياتي الأخيرة.
عندما أغلقت جوليا فمها مرة أخرى، ضحك ليويكيا خالي الوفاض.
“أنت تخفين الكثير من الأسرار عني.”
“صاحب السمو، أنا آسف.”
“لم أقصد الحصول على اعتذار. ليس لدي أي نية لإجبارك. لا عجب أنك لا تثقين بي.”
“ليس حقيقيًا.”
“لكن أعتقد أنني أستطيع الإجابة على هذا.”
سأل ليفيسيا السؤال الأخير.
“جوليا، هل تعتقدين حقًا أنني أستطيع أن أصبح ملكًا؟”.
وفي نهاية جملته، ارتجف صوته قليلا. أرد أن يسأل بجرأة، ولكن لم يستطع. بد ليويكيا وكأنه ندم على الفور على طرح السؤال. حتى الآن، كنت أنظر عن كثب إلى وجه جوليا، لكن لاحقًا لم أتمكن من التواصل البصري ونظرت بعيدًا.
طلبت منه جوليا العودة.
“هل تريد أن تكون ملكا؟”.
“أنا سألت أولا.”
“لا أريد أن أكذب عليك يا صاحب الجلالة.”
“إذا كنت تريد أن تقول أنه من المستحيل … … “.
“كنت أقول أنه إذا كان جلالتك يريد حقًا أن يصبح ملكًا، فسوف تجلس على العرش، وإذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف تفشل.”
قد يبدو الأمر وكأنه تلاعب بالكلمات، لكنه كان صادقًا. جوليا لم تكذب. وكان هناك أيضًا حساب مفاده أنه حتى لو فشلت في هذه الحياة، فيمكنني أن أنجح في الحياة التالية.
استمرت ليويكيا في الارتباك. لقد كان طفلاً يحتقر أباه، وميرًا يحتقر العرش. لذلك، لفترة طويلة، لعن مصيره المتمثل في الاضطرار إلى القتال والمخاطرة بحياته للوصول إلى هذا المنصب.
لولا وجود عدو مشترك يُدعى الماركيز مارجورام، لكان قد استسلم منذ زمن طويل. ولو لم اكن كوكو تقف إلى جانبه بثبات، لخرج من القصر خالي الوفاض ذات يوم واستقل أول سفينة تغادر الأرض.
هبت الرياح بقوة خارج العربة. لم يفتح ليويكيا فمه حتى وصلوا إلى الشاطئ. لم تسأله جوليا حتى عما كان يفكر فيه.
عندما توقفت العربة، التي كانت تجري بإحساس وخز من التوتر، أخيرًا إلى شاطئ مهجور، نزل ليويكيا من العربة أولاً.
“آه… … “.
أنين لا يمكن فك شفرته تدفقت من فمه.
لقد أصبح البحر وحشًا وأصبح مجنونًا. هبت الرياح بقوة لدرجة أنها تؤذي بشرته. سمع أن الإعصار ذهب بين عشية وضحاها، ولكن الوحش بقي في نهاية الإعصار.
عندما تعثر ليويكيا، مد فارسه المرافق يده ليمسك بيده. ومع ذلك، هز رأسه بالرفض ومد يده مباشرة إلى جوليا، التي كانت تنزل من العربة.
“أنا أرتدي فستانًا، لذا لن يقول أحد أي شيء إذا مشيت يدا بيد، أليس كذلك؟”.
“أستطيع أن أمشي وحدي، صاحب السمو”.
“نعم، اعتقدت أنك ستقول ذلك.”
أمسك ليويكيا بيد جوليا بلطف فقط عندما نزلت من العربة، ثم سحب يدها. وبعد ذلك، وبعد كلمات الفارس المرافق الذي حذرنا من خطورة الأمر، لم نقترب من الشاطئ وبدلاً من ذلك وقفنا على مسافة ونراقب البحر.
رفرفت فساتين الشخصين وأحدثت ضجيجا عاليا. تساءلت جوليا عن سبب خروجه مرتديًا فستانًا.
“صاحب السمو، هل ستذهب حقًا في تجمع سري اليوم؟”
“صحيح. لقد حدث شيء من هذا القبيل بالأمس.”
سوف يجتمع النبلاء معًا ويتحدثون عن جميع أنواع الفضائح. من بينهم، الشخص الذي يبرز القصة الأكثر استفزازًا وسرية سوف يحظى بالاهتمام، لذلك في مثل هذه الأوقات، لا بد من الكشف عن المعلومات المخفية.
“أنتبه.”
“لا تقلق. لقد طلبت من ماكسويل مقابلتي أمام النادي.”
بد لويكيا منبهر عندما ارتفعت الأمواج إلى حجم منزل ثم تحطمت محدثة هديرًا. أعطت الأمواج عضة مرعبة كما لو كانت على وشك ابتلاع أي شيء. ظننت أنني أعرف لماذا يقول البحارة إنه كلما هبت ريح قوية، نظروا إلى الأمواج وقالوا إنها تشبه فم الحيوان.
“جوليا.”
“نعم سموك.”
“شاترين تريد أن تأخذك كخادمة إلى قصر الأميرة”