خادمات سيئات - 68
* * *
تم ضرب ليويكيا نيابة عن جوليا.
أخبرته كوكو أنه لا بأس وأن يسمح لجوليا بالتعامل مع الأمر، لكنه لم يستطع فعل ذلك. لقد فقدت كريستين مارجورام عقلها تمامًا. يمكن لأي شخص أن يرى أن الأمر لن ينتهي الا بالفوضى.
فسحب جوليا وأرسلها إلى الخلف، ثم تقدم للأمام. لقد كان عملاً غريزيًا. لم يستطع ليويكيا أيضًا أن يشرح منطقيًا سبب قيامه بما فعله. لقد تحرك جسده من تلقاء نفسه.
في اللحظة التي رفعت فيها كريستين يدها، كان الفكر الوحيد في ذهنه هو حماية جوليا.
انقلبت المملكة رأساً على عقب.
شعرت وكأن الأحداث الصادمة كانت تتراكم وتنفجر مثل البالون.
كان الإعصار يهب بجنون في الخارج، وبدأ الأساتذة في أكاديمية فرو باختبار مؤهلات كريستين مارجورام للتخرج، وداخل القصر الملكي، ظهرت نظريات حول المسؤولية عن الفوضى التي تسببت في حفل خطوبة الأمير الأول.
بالإضافة إلى ذلك، بما أن كريستين تجرأت على ضرب العائلة المالكة على وجهها، فقد قال الناس إن ذلك كان إهانة للعائلة المالكة.
حتى الماركيز مارجورام لم يستطع تجاهل هذه الحادثة.
“كان العديد من الناس مرضى.”
“نعم؟”
“كان الملك مريضا لأنه لم يعرف كيف يحل الأمر، وكانت الملكة مريضة لأنها لم تستطع التغلب على غضب النبلاء الذين طالبوها بإلغاء اختيار الأميرة، وكان الأمير الأول مريضا لأن كريستين تجرأت لتشويه وجهه.”
رن صوت كوكو في غرفة المعيشة بقصر الأمير. كانت النغمة أعلى من المعتاد.
“لم يتمكن المركيز مارجورام وزوجته من العودة إلى القصر بينما كانا يحاولان استرضاء الملك وزوجته، ولكنهما مرضا في القصر، وسُجنت كريستين وهي مستلقية مريضة في قصر الماركيز”.
سألت اليكسا بفضول.
“أليس هذا جيد بما فيه الكفاية؟ يبدو الأمر وكأن الأشخاص الذين يجب أن لا يمرضوا يكذبون”.
“هل هذه النهاية؟ كان الأساتذة الذين راجعوا أطروحة كريستين مريضين لأنهم لم يعرفوا ما إذا كان ينبغي عليهم سداد الأموال التي تلقوها من المركيز مارجورام أم لا، وكان العميد غاضبًا جدًا لدرجة أن شيئًا كهذا تجرأ على أن يحدث لبرج العاج المقدس أنه أصيب بمرض الزهرة “.
لا أستطيع أن أصدق أن هذا حدث بسبب شخص واحد فقط.
أصبح صوت كوكو أعلى فأعلى، وفي النهاية لم تعد قادرة على حبسه وبدأت في الضحك. همهمت كوكو قائلة إنها كانت تستمتع كثيرًا لدرجة أنها كانت تحتضر وأنها لم تنم نومًا عميقًا مؤخرًا مثل الأمس.
“لقد أصبح العالم أكثر ملاءمة للعيش قليلاً.”
السماء الملبدة بالغيوم كانت جميلة اليوم.
في هذا اليوم، تم الكشف عن أدلة للجمهور على أن كريستين مارجورام قامت بنسخ أطروحة جوليا آرتي.
ولم تكن مجرد أطروحة التخرج. وحتى المهام التي كانت مسؤولة عن درجات كريستين خلال السنوات الأربع الماضية أظهرت آثار دراسة وبحث مكثف من قبل شخص آخر غيرها.
لقد تم تقديم كل ذلك من قبل مخبر شجاع مجهول. ثم سارع الطلاب الذين حضروا الأكاديمية مع الشخصين لتقديم الأدلة والشهادات.
في هذه المرحلة، كان غضب خريجي أكاديمية فروي هائلاً تجاه كريستين، التي لم تقم بنسخ الامتحان فحسب، بل قامت أيضًا بنسخ المهمة والأطروحة.
“ليس لأنهم أبرار بشكل خاص، ولكن لأنهم فخورون بأن مدرستهم، التي كانو فخورين بها طوال حياتهم، تحولت إلى حالة من الفوضى. على أية حال، لن يتسكع أحد مع مركيز مارجورام في أفواههم.”
“همم.”
وبينما كنت أستمع، أصيب العديد من الأشخاص بالمرض. هزت اليكسا رأسها وسألت كوكو.
“ماذا عن جوليا والأمير؟”
ولم تتم رؤية الشخصين منذ الصباح.
بعد فشل حفل الخطوبة، عاد ليويكيا إلى قصره بقيادة خادماته. شعرت جوليا بالحرج ولم تعرف ماذا تفعل عندما رأت آثار الأظافر الطويلة على وجهه الجميل. على الرغم من أن الطبيب أخبرها أنه ليس جرحًا كبيرًا وأنه لن تكون هناك ندبات، إلا أنها كانت تطلق تنهيدة ثقيلة في كل مرة تنظر فيها إلى وجه ليويكيا.
“تم استدعاء الأمير إلى قصر الأميرة شاترين، ولا تزال جوليا نائمة”.
“هل هي نائمة؟ لم أرى جوليا تنام حتى هذه الساعة… … “.
نظرت أليكسا بفارغ الصبر في اتجاه غرفة جوليا. أردت أن أذهب وأسأله إذا كان بخير، لكنني لم أستطع لأنني كنت خائفًا من إيقاظ الشخص المتعب.
“كوكو.”
“لماذا؟”
“لقد قلت أن جوليا جاءت إلى قصر الأمير للانتقام من الماركيز مارجورام”.
لقد تعلمت أليكسا الكثير عن جوليا. منذ أن جئت إلى قصر الأمير لرد الجميل، كان علي أن أعرف عنها. لذلك، عندما كانت جوليا في الجوار، كانت تتبعها، وعندما لم تكن كذلك، كانت تتبع كوكو وتسأل عن جوليا.
أومأت كوكو برأسها في التأكيد.
“صحيح. لأنني وصاحبة الجلالة ليويكيا نعتبر مركيز مارجورام أعداء لنا. أعتقد أنك اخترت حلفاءك جيدًا.”
“كيف عرفت جوليا أن كوكو وسمو الأمير كان لديهما مثل هذه الضغينة؟”.
“هذا… … “.
لا أعلم. كان لدى كوكو أيضًا العديد من الأسئلة حول جوليا. ومع ذلك، كلما سألت شيئًا ما، استمر ماضيها الحزين في الظهور، وكانت هناك أوقات عديدة لم أستطع فيها التوقف عن الحديث.
“أين التقطته؟ لا يوجد سوى النبلاء في الأكاديمية، فمن يعرف من يتحدث؟”.
“كيف عرفت أنني أعمل كمرتزقة مثل العبد لسداد ديون والدي؟”.
“هذا… … “.
أنا لا أعرف ذلك أيضا. وحالما سمعت كوكو قصة أليكسا من جوليا، أسرعت إلى اتحاد التجار دون أي تردد وانشغلت بحل الأمر.
“أنا أعرف. كيف عرفت؟ هل يعرف الكثير من الناس عن قصتك؟ هل أسماك القرش المقرضه تتحدث بلطف؟”
“لا. لا بد أنهم أخفوه بالكامل أيضًا. لأنه ليس من الجيد أن تعرف أنك تعامل ابنة أحد النبلاء بهذه الطريقة.”
“كان هناك مرتزق كنت قريبًا منه ويمكنه التحدث عنك. الشائعات تتدفق هنا وهناك، ولا تبقى.”
“لم أخبر والديّ قط، حتى لحبيبي السابق.”
“تعال نفكر بها… … قالت جوليا ذات مرة شيئًا كهذا.”
“ماذا قلت؟”
“لقد التقيت بك بالصدفة. قالت إنك منقذة للحياة.”
تذكرت المحادثة التي أجريتها مع جوليا قبل أن يقوم كوكو بإحضار أليكسا. ومع ذلك، كان لدى أليكسا وجه لم تره من قبل.
“كانت تلك هي المرة الأولى التي أرى فيها جوليا. منقذ… … أنا؟ أليس العكس؟”
“ماذا.”
ثم كيف تعرفك؟ هل لديك هواية جمع القصص المؤسفة؟ عندما تمتمت كوكو بهذه الطريقة، خفضت أليكسا عينيها بشدة وتحدثت.
“أعتقد أن جوليا لديها الكثير من الأسرار.”
“إنه لا تتحدث بطريقة قذرة عنك.”
“هل سألت؟”
“ليس حقا.”
“لماذا؟”
“إذا كان هناك شيء تريد أن تقوله، ستفعله. ليس عليك أن تكتشف الأشياء التي لا تريد التحدث عنها حتى تصبح صديقًا. بالطبع، إنه أمر مزعج لأنها لا تتحدث كثيرًا.”
“أعتقد ذلك. جوليا حصن. ربما تحاول الاحتفاظ بالأشياء الصعبة والمحزنة لنفسها، وتقول العكس لي ولكوكو فقط.”
مثل شخص يكافح حتى لا يترك وراءه أي ندم.
تنهدت كوكو بشدة، وهي تتذكر كلمات جوليا بأنها ستختفي يومًا ما في العدم. ثم سألت اليكسا، الذي كان عميقا في التفكير.
“هل تشعر بالأسف عليها أيضًا؟”
“لا. أظن هذا رائعا.”
“ماذا؟”
إجابة غير متوقعة تدفقت من فم أليكسا. هذا رائع. فتحت كوكو عينيها الحمراء وحدقت بها.
عرفت أليكسا كل شيء عن كيف نشأت جوليا وهي مستغلة في دار للأيتام، وكيف عاشت كعبد تحت رعاية الماركيز مارجورام، وحتى أنها تعرضت للخيانة من قبل فاسيلي وكريستين. كنت أعلم أنها أستخدمت فقط ثم تم التخلي عنها، بل كدت أن تموت عدة مرات.
لكنك مازلت لا تشعر بالأسف من أجلي؟ سألت كوكو مرة أخرى.
“أليست مثيرة للشفقة؟ حقًا؟”
“لقد تغلبت على الكثير من المصائب بمفردها وبدون أحد. حتى أنه أنقذتني. لماذا تشعر بالأسف لمثل هذا الشخص؟ جوليا مذهلة.”
“أرى.”
ضحكت كوكو قليلا. مرت ابتسامة دافئة على وجهه الجديد.
“ًهذا ناضج.”
أنت أيضًا طفل عظيم لتفكيرك بهذه الطريقة، كررت كوكو لنفسها بهدوء.
بينما كانت جوليا تنام بسرعة، تم استدعاء ليويكيا إلى قصر شاترين مرة أخرى. سيكون من الجميل أن نترك مثل هذه الأيام وحدها. ومهما اشتكت، ظلت صامدة.
تجلس شاترين ليويكيا أمامه وعضت على شفتها. لم تجب على أسئلته حول لماذا تتصل به ليخرج على الفور ولماذا لم تقل أي شيء.
أصيب ليويكيا بالإحباط وتحدث أولاً.
“أنت تنزف من الفم.”
“ليويكيا”.
“إذا اتصلت بشخص ما، قل شيئا.”
“سلمها لي جوليا.”
“ماذا؟”
خرج صوت ليفيسيا متشققًا قليلاً. سأل بغضب، كما لو أنه سمع شيئًا لم يسمعه.
“عن ماذا تتحدثين؟ لماذا يخرج اسم جوليا من فمك؟هل هذا ما تريد قوله؟”
“سأتخذها خادمة لي، فأرسلها من هنا. لا تتصرف وكأنك لم تفهم. هل لا يزال الأمر كما هو بعد رؤية هذا السدال بالأمس؟”
تابع ليويكيا شفتيه.
“لا يمكنك حمايتها.”