خادمات سيئات - 66
كت كريستين وصرخت. هي، التي لم تظهر الدموع أبدًا حتى أمام الكثير من الناس في قاعة الولائم بالقصر الملكي، بكت وقلبها ينبض.
“أنا أذكى من فاسيلي. لقد كنت أنا، وليس أخي، من دخل الأكاديمية ودرس حتى الموت. حتى كبار العائلة قالوا إنني أكثر فائدة من أخي وأنني كنز مارجورام!”.
“مهلا كريستين.”
“أريد أن أكون رب الأسرة، وليس الملكة. ليست المربية المثيرة للشفقة للأمير الذي يتأثر بعشيقته! أريد أن أصبح وصيًا على مارجورام!”
“لا يمكن وصف رب المنزل بالذكي.”
كانت التجاعيد على وجه الماركيز عميقة. بدا وكأنه لا يعرف ماذا يقول. وعلى الرغم من عدم معرفة أي شخص آخر، إلا أن حبه لكريستين كان صادقًا.
“مارجورام… … أنه يحمل رغبات الكثير من الناس.”
“أستطيع أن أفعل ذلك أيضا. عندما يتعلق الأمر بالمسؤولية، فأنا أفضل من أخي الذي هرب”.
“لا يمكنك التحمل إلا إذا كنت مرهقًا. فقط مثل هذا الشخص يمكن أن يصبح رب الأسرة.”
“أنا أيضاً… … “.
تحدثت الماركيزة، التي كانت تستمع بهدوء إلى محادثة الأب وابنته حتى ذلك الحين، فجأة.
“أنت ساذجة جدًا يا كريستين.”
جلست بأناقة، ومسحت فمها بمنديل، وابتسمت بلطف لكريستين وهي تتحدث.
“أنت ضعيفة القلب لدرجة أنك تقع في كراهية الذات لأنك لا تستطيع التحكم بشكل صحيح في تلك الفتاة العادية. لو كنت أعلم أن لديه عشيقة، لقتلتها قبل أن تتسبب في حادث. إذا كنت تريد أن تكون رب الأسرة، عليك أن تكون قادرا على إعطاء أوامر أكثر قسوة من ذلك عشرات المرات في اليوم.”
“أستطيع أن أفعل ذلك أيضا.”
“لا، لا يمكنك ذلك. أمي تريد منك أن تعيش حياة سلمية وسعيدة. وما ذنب زوجة الملك؟ انظر إلى الملك والملكة الآن.”
“أمي.”
“القوة ليست نفس اللون. في نظرك، يبدو أن الملك لديه كل السلطة، والملكة تعيش حياة مملة في الغرفة الخلفية. لكن ليست هذه هي المسألة. الملوك والملكات لديهم ألوان مختلفة من القوة.”
“هل تريد حقًا أن تجعلني ملكة؟ حتى بعد مرور تلك الأشهر الأربعة اليوم… … “.
“للملك أيضًا عشيقة.”
قالت المركيزة بلا مبالاة.
“علاوة على ذلك، لديه ابن.”
“أمي!”
“لكنهم لا يستطيعون فعل أي شيء. على الرغم من أنها تحمل حب الملك على ظهرها، إلا أنها ستظل محبوسًا في السرير لبقية حياتها. كريستين، هل يبدو ليويكيا أورتيجا مثل العائلة المالكة بالنسبة لك؟ في نظري، هم مجرد سكان القصر “.
“مختلف. صاحب السمو ليويكيا… … “.
هناك جوليا. كريستين، التي كانت على وشك أن تقول ذلك، ابتلعت كلماتها بسرعة. لقد جرح كبريائي لدرجة أنني لم أتمكن من ذكر اسم جوليا أمام والدي.
نظرت المركيزة إلى ابنتها كما لو كانت لطيفة.
“إذا كانت تلك العشيقة تزعجك كثيرًا، فإن والدتك ستعتني بالأمر.”
“… … نعم؟”
“سأجعلها تختفي دون أن تترك أثرا. ابنتي العزيزة، من فضلك توقفي عن الشكوى الآن. أنا محبطة بعض الشيء اليوم.”(اذا ازعجك احد بحط له سم ويموت ايش طريقة التفكير ذي؟ تحتاج تكون زوجة لانت)
هل تقول أنك سوف تقتلينها؟ أرادت كريستين أن تسأل ذلك. ولكن في اللحظة التي خرجت فيها كلمة “خيبة الأمل” من فم الماركيزة، لم تكن قادرة على قول أي شيء.
* * *
في اليوم الأول من الصيف، جاء إعصار قوي إلى ساحل أورتيجا.
أولئك الذين استجابوا لتحذيرات البحارة تعرضوا لأضرار أقل، لكن أولئك الذين لم يتبعوا يتكبدوا خسائر فادحة. وكان من الشائع أن تتعطل السفن وتتسرب المياه من المنازل، وكثيرًا ما يختفي الناس بعد أن تجرفهم أمواج كبيرة مثل منازلهم.
الأعاصير مخيفة جدًا بسبب المطر والرياح فقط، لكن هذه المرة، حتى البحر كان غير عادي. فقط البحارة القدامى الذين يمكنهم قراءة حركات الطيور المهاجرة كانوا يشعرون بالقلق بشأن التسونامي.
“لولا جوليا، آه.”
وكان الأسطول الجنوبي على أتم الاستعداد حتى قبل أن يضرب الإعصار، حيث أقام سفنه على شاطئ آمن. لقد كانت كل أوامر كاروس.
اعتقد الجنود أن الإعصار سيختفي قريبًا، لكن الفرسان بقيادة بافاسلوف، الذين صدقوا تمامًا كلمات جوليا، هزوا رؤوسهم بقوة.
“سيكون هناك تسونامي.”
تمتم بافاسلوف.
ولم يصدق أي جندي ما قاله. وكان من بينهم أولئك الذين تم إرسالهم إلى البحار الجنوبية لأورتيجا لأكثر من 10 سنوات. ضحك وقال إنه على الرغم من أن الأعاصير تأتي في كثير من الأحيان، لم يكن هناك تسونامي كبير لدرجة أنه كان عليه أن يقلق بشأن تدمير السفينة الحربية.
“من المستحيل أن تكذب التميمة”.(يسميها تميمة حظنا)
على الرغم من أن كاروس كان يعتقد أن ثقة بافاسلوف العمياء في جوليا كانت مضحكة، إلا أنه اتبع كلماتها واستعد للإعصار، وتمكن الأسطول الجنوبي من اجتياز الإعصار بأمان بفضل بصيرة الأدميرال الدموي.
على عكس الساحل، الذي لم يكن مختلفا عن ساحة المعركة، كانت مأدبة فاخرة على قدم وساق في قصر أورتيجا.
بدأت مراسم الخطوبة بين الأمير الأول، الذي اعتقد الجميع أنه سيكون وريث العرش، وكريستين، اليشم الذهبي للمارجورام.
بدت كريستين، التي دخلت قاعة المأدبة ممسكة بيد الأمير الأول، وكأنها قديسة. وكان حجابها طويل شفاف يبدأ من خلف الأذنين ويصل إلى أطراف القدمين، وعلى رأسها إكليل من الأحجار الكريمة المنحوتة.
وتبع ذلك الإعجاب والإعجاب. حتى النبلاء الذين ضحكوا وانتقدوا اختيار كريستين، قائلين إنهم لا يستطيعون فهمه، حبسوا أنفاسهم وشاهدوا الشخصين يدخلان.
فقط الخادمات في قصر الامير ليويكيا الثاني تبادلن الأحاديث الهادئة مع الوجوه الحامضة.
سألت اليكسا.
“هل هي كريستين مارجورام؟”
“انظر إلى الفستان. انها مجنونة.”
أومأت كوكو بالإيجاب ثم سخرت.
إنه ليس حفل زفاف أو تتويج، لكنه كثير جدًا. وعلى وجه الخصوص، كان الأمير الأول يرتدي ملابسه وكأنه خرج ليسترد التاج الذي عهد به إليه، وحتى شاترين وخادمات قصر الأميرة اللاتي كن واقفين على بعد قليل ضحكن عليه.
ليويكيا، الذي بدا الأكثر حماسًا لانتقاد الاثنين، كان لديه تعبير صارم منذ لحظة بدء الحفل. كانت عيناه مركزتين على الأمير الأول والملك، دون أن يعلما أنهما سيعودان أبدًا.
اقتربت منه كوكو، التي كانت تقف خلف ليويكيا، وسألته
“صاحب السمو، تعال إلى رشدك.”
“هاه؟”
“هل يمكنني أن أحضر لك شيئًا للشرب؟”
عندها فقط أبعد ليويكيا نظرها عن الأمير الأول ونظر إلى كوكو. لقد كان بطبيعة الحال شخصًا سهل القراءة، لكن في هذا اليوم، لم تتمكن من فهم أفكاره.
قالت كوكو وهي تحدق في عينيه اللتين بدت قريبة وبعيدة مثل بحر ضبابي.
“كريستين ليست صاحبة السمو الملكي الملكة. الأمير الأول ليس جلالة الملك. لا تفكر بعمق. لا تختبر محنة الآخرين بشكل غير مباشر كما لو كانت محنتك أنت.”
“كيف عرفت؟”
“نعم؟”
“قلبي. كيف قرأته؟”
خفض ليويكيا رأسه قليلاً إلى كوكو وهمس بسؤال في أذنها.
هزت كوكو كتفيها وأشارت إلى جوليا بذقنها.
“كيف لي أن أعرف؟ هناك طفل سريع البديهة بشكل غريب في قصرنا. يبدو أن جلالتك يهتم، لذلك طلب مني أن أكون حذرا بشأن ما أقول.”
“تمام؟”
“لقد كنت في مزاج سيئ منذ أن أخبرنك أنها حامل. أي شخص يهتم بصاحب السمو سيعرف هذا.”
ابتعدت كوكو كما لو لم يكن لديها ما تقوله. ابتسم
ليويكيا للتو وأخبر كوكو ألا تقلق.
بدأ حفل الخطوبة بشكل جدي. قرأ الملك وزوجته كلمة تهنئة طويلة، وأحضر المركيز مرجورام وزوجته هدية في صندوق زجاجي. وهنأه النبلاء بطريقة نبيلة.
تم تسجيل هذا اليوم باعتباره خطوبة القرن في تاريخ مملكة أورتيجا، وهو اليوم الذي أصبحت فيه العائلة المالكة و مارجورام واحدًا من خلال روابط الدم.
‘في الأصل، كان من الممكن أن يكون فاسيلي والأميرة شاترين هنا.’
أشرقت عيون جوليا ببرود. أصبح قلبي باردا وأصبحت رؤيتي أكثر وضوحا.
‘إذا كنت تعتقد أن انتقامي قد انتهى لمجرد أنني ألقيت بفاسيلي في الهاوية، فأنت مخطئ بشدة. أنا أعيش التاسع، وكانت تلك مجرد البداية.’
الآن حان الوقت لإنهاء واحدة أخرى. ما سيحدث بعد ذلك سيعتمد على كيفية ظهور كريستين، ولكن حتى هذه اللحظة، لم يكن الأمر مختلفًا قليلاً عما خططت له.
‘دورك يا كريستين.’
بدأ الحادث بهدوء.
النبلاء الذين وصلوا متأخرين إلى حفل الخطوبة أشاروا سرا بأصابعهم إلى كريستين والماركيز مارجورام.
“هل سمعت هذا؟ سمعت أن أكاديمية فروي ستجري تحقيقًا واسع النطاق حول درجات خريجيها.”
“ماذا تقصد؟”
“قالوا أنه تم التلاعب بالدرجات. لم يكتفوا باستبدال الامتحانات فحسب، بل قاموا أيضًا بتغيير الأوراق والواجبات.”
“يا إلهي! من على وجه الأرض فعل مثل هذا الشيء المخزي؟”
“ابنة المركيز مارجورام … … “.
وتحولت الهمسات إلى همهمة، وسرعان ما اندلعت صيحات الدهشة في كل مكان. من أفواه النبلاء إلى أفواه الإماء، من أفواه الخدم إلى آذان الملوك. انتشرت الإشاعة بسرعة في قاعة الاحتفال المغلقة.
“يقولون إنهم لا يعرفون من هو المراسل لأنه تم تقديمه من قبل الخريجين كمجموعة. لقد انقلبت الأكاديمية رأسا على عقب. من أين حصلت على الأوراق والواجبات والمذكرات المكتوبة… … تم تقديم الكثير من الأدلة.”
“لقد هددوا شخصًا ذكيًا من عامة الناس بإجراء الاختبار بدلاً منه. ما هي القوة التي يمتلكها العوام؟ إذا فعلت ما يقولونه لك، فسوف يدفعون لك الرسوم الدراسية أو يساعدونك في نفقات معيشتك، أو شيء من هذا القبيل.”
“هذا جنون. ما هي اذا؟ سمعت أنها كانت كبير لمدة 4 سنوات؟ عبقرية ايضا؟ لقد قلت أنه إذا لم تكن قد ارتكبت خطأ في امتحان التخرج، فلن يتم سحب ميدالية فروي الخاصة بك، أليس كذلك؟”
“كان كل ذلك كذب.”
أصبحت نظرة النبلاء قاسية. كان الاحترام الذي يكنه للماركيز مارجورام في النهاية مجرد واجهة، وكان أصله أقرب إلى الغيرة.
بمجرد أن أصبح معروفًا أن كريستين مارجورام لم تكن في الواقع ذكية جدًا وأنها ابتزت شخصًا لا حول له ولا قوة من عامة الناس لإجراء الاختبار نيابةً عنها، تحولت نظرة النبلاء تجاهها إلى السلبية.
“صاحب السمو الملكي الأمير الأول.. … هل يعرف؟”
“أنه لا يعرف.”
“ألا يحتاج أن يعرف؟ يجب أن يذهب شخص ما ويسلمها، سرا على الأقل.”