خادمات سيئات - 48
48 وعد.
“إذا كانت هناك حياة قادمة كما قلت.”
“أليكسا، انتظري لحظة.”
“هل يمكنك إنقاذي إذن؟”
“لا تذهب. إذا ذهبت، سوف تموت!”
“لو سمحت.”
كانت أورتيجا في حالة حرب. لقد كانت مأساة حدثت عندما انضم النبلاء المناهضون للامبراطورية الذين تمردوا على العائلة المالكة و مارجورام إلى جيش التحرير وانضموا إلى القراصنة.
وانتهى الأمر بالملك إلى اتخاذ الخيار الأسوأ. طلب المساعدة من إمبراطور بايكان.
داس الجيش الإمبراطوري الذي لا يرحم أورتيجا. ولم يعبروا جبال تيتانيا، بل جاءوا عن طريق البحر في السفن.
احترقت المدينة وصرخ الناس وماتوا. كانت هناك جثث في كل مكان. كان عدد الموتى أكثر من عدد الأحياء، وعدد الأشخاص الذين يحملون السيوف أكثر من عدد الأموات.
لقد كانت حياتي الخامسة. حتى ذلك الحين، هُزمت جوليا على يد ماركيز مارجورام وبيعت لسفينة العبيد، حيث التقت بأليكسا.
لقد كانت لا تزال مكسورًا، ولكن على عكسي، لم تكن قذرًا. وكانت روحها لا تزال نقية.
“أين يمكنني أن أذهب لإنقاذك؟ أنا لا أعرف أي شيء عن اليكسا.”
“انا لا. لا شئ. مع اقتراب الموت أمام عيني، تتبادر إلى ذهني كل الأفكار عديمة الفائدة. لا توجد طريقة يُسمح فيها للبشر بأن يعيشوا حياة تالية.”
“على أية حال، إذا مت، سأموت أيضًا. لذلك فقط قل ذلك. أنت لا تعرف أبدا. لدي حقًا حياة قادمة، لذا ربما أستطيع إنقاذك… … “.
“هذا كل شيء.”
“ثم من فضلك قل لي على الأقل أسماءك. ما هو اسمك الأخير، أين ولدت، ومن هم والديك؟”
“لا فائدة من قول ذلك. كل ما يمكنني فعله هو الشكوى من أنني كنت أعيش حياة تعيسة في مكان أسوأ من الجحيم. هذا كل شيء. جوليا، لا أريد أن تشفق على حتى.”
“لماذا، لماذا لا أستطيع أن أفعل ذلك؟ لأنني شخص أكثر إثارة للشفقة من أليكسا؟”
“أعتقد أنك يجب أن تشعر بالأسف على نفسك قبل الآخرين.”
كان الشخصان يهربان بسرقة قارب صغير من سفينة عبيد في وقت متأخر من الليل.
هطلت الأمطار وهبت الإعصار. كانت المدينة أمامي مباشرة، لكن الأمواج كانت قوية جدًا لدرجة أنني واصلت التحرك بعيدًا عن اليابسة. وعلى الرغم من أنني جدفت حتى كسرت ذراعاي، إلا أنني لم أتمكن من الاقتراب من الأرض.
بينما كانت جوليا، المتيبسة من الحبس الطويل، تفقد مجذافها، أخذت أليكسا مجذافها وجدفت باستمرار.
ومع ذلك، عندما أدرك قراصنة سفينة العبيد أن الاثنين قد هربوا، اندفعوا إلى سطح السفينة وألقوا خطافًا وبدأوا في سحب القارب الصغير.
وكان القراصنة يصرخون ويسبون. لقد هدد بقطع أوتاره إذا تم القبض عليه، وصرخ أنه سيبيعه إلى تاجر العبيد الأكثر شراسة في الإمبراطورية.
هل سيكون من الأفضل أن تموت هنا؟.
هذا ما كانت تفكر فيه جوليا في ذلك الوقت. ربما لن يكون إليكسا مختلفًا كثيرًا. ومع ذلك، بما أن يوليا يمكن أن تبدأ من جديد حتى لو ماتت، فقد شعرت بخفة قليلاً.
من الأفضل أن تموت من أن يتم القبض عليك. أنا سعيدة لأن الأمواج قوية. إذا قفزوا في هذا البحر الهائج، فمن المحتمل أنهم لن يجدوا سوى جثة.
كان المطر غزيرًا جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من رؤية المستقبل. لذا، لم تكن جوليا تعرف حقًا نوع التعبير الذي كانت تقوم به إليكسا في ذلك الوقت.
ومع ذلك، تذكرت بعض الأشياء البسيطة.
حتى في ذلك الإعصار الصاخب، كان بإمكانها أن تسمع بوضوح اللهجة الخشنة لمواطن جنوبي، والدم الذي كان نصفه يصبغ شعرها الأبيض، واليد التي دفعتها بلطف بعيدًا وهي تتشبث بها، وتطلب منها ألا تذهب.
كانت إليكسا تخطط لإنقاذ جوليا.
“جوليا، يجب عليك الهروب على قيد الحياة. أعتقد أنني الشخص الذي سيموت هنا.”
“أليكسا!”
“أنا سعيدة لأنني أنا الذي يحمل السكين. لا أستطيع الهرب على أي حال. لقد فقدت الكثير من الدماء ولن يمر وقت طويل قبل أن تفقد الوعي.”
“لا تذهب، من فضلك. إذا ذهبت، سوف تموت. مهما كنت جيداً في القتال.. … لا يمكننا التعامل معهم جميعًا!”
“لكن يمكننا إنقاذ جوليا.”
“ماذا؟”
“إذا أوقفتهم، سوف تعيش. بغض النظر عن مدى صعوبة الأمر، لا تترك المجذاف حتى النهاية. “
“لماذا على الأرض … … لماذا تفعل هذا؟ أنت لا تعرف شيئًا عني.”
“لأنك ضعيفة. لقد تعلمت أن أولئك الذين يحملون السيف يجب أن يقاتلوا من أجل الضعفاء. لم أعيش بهذه الطريقة حتى الآن.. … وبما أنها المرة الأخيرة، سأحاول ما تعلمته مرة واحدة على الأقل. “
“أليكسا، انتظر لحظة!”
“هذه هي الطريقة الوحيدة ليعيش شخص واحد.”.
“لا انا لا اريد. من الأفضل أن تتخلى عني وتهرب. أعتقد أنني أستطيع العيش بمفردي.”
“هذا لا يمكن أن يكون ممكنا.”
“أليكسا!”
“عيشي يا جوليا.”
يبدو أن اليكسا ليس لديه أي ندم. وقالت بهدوء أنه بمهاراتها، يمكنها على الأقل رعاية هؤلاء القراصنة.
أقنعت جوليا أليكسا بالتخلي عنها والهرب. حتى لو مت هنا، يمكنني أن أبدأ من جديد على أي حال.
إلا أن أليكسا لم تصدق كلام جوليا، وقفزت منتصبة لتقف شامخة أمام أعدائها.
ورغم أنني صرخت وبكيت، إلا أنه لم يكن هناك أي فائدة. اليكسا لم تنظر إلى الوراء أبدا.
أدركت جوليا، التي كانت تصرخ وتبكي في قاع القارب، بعد فوات الأوان أن هناك بركة من الدماء حيث كانت تجلس أليكسا. كان الجو مظلمًا وكانت السماء تمطر لذا لم ألاحظ ذلك.
أنقذت أليكسا جوليا في ذلك اليوم وماتت على الفور.
على الرغم من أنه قطع العشرات من القراصنة، كان هذا هو الحد من جسدها الجريح. عندما لم يكن هناك قراصنة يلقون الخطافات على القارب الصغير الذي كانت جوليا على متنه، انهار جسد أليكسا.
كانت السماء غاضبة. إذا كنت تريد أن تأخذني، عليك أن تأخذني. ظللت أصرخ وأتساءل لماذا أخذت هذا الشخص.
في كل مرة تستأنف فيها جوليا عملها بعد ذلك، كانت تبحث عن آثار لـ اليكسا.
كان علي أن أرد الجميل بطريقة ما. كلمات أليكسا “من فضلك أنقذني” تركت ندبة عميقة في قلب جوليا.
في كل مرة فكرت في ذلك الوجه الفارغ، شعرت وكأن قلبي سيتقيأ، وكان الأمر مؤلمًا لفترة طويلة. إذا كان بإمكانه العودة إلى هذا الموقف، لكان قد فعل كل ما يتطلبه الأمر لإنقاذ أليكسا وقتل نفسه.
على الرغم من أن الوقت الذي قضته مع أليكسا لم يكن طويلاً، إلا أن جوليا عرفت أنها شخص نادرًا ما يتحدث بصوت ضعيف أو يتصرف بقسوة.
ثم قالت: أرجوك أنقذني.
إلى أي مدى كان يائسًا ليقول هذه الأشياء لشخص بالكاد يعرفه؟.
“سأنقذك هذه المرة.”
ثم أقسمت جوليا. وعلى الرغم من أنه كان نذري الوحيد، إلا أنني كنت مصممًا على الحفاظ عليه.
للقيام بذلك، اليكسا الأولوية للعثور على اليكسا. عرفت جوليا فقط اسم اليكسا وحقيقة أنها تجيد استخدام السيف، لكنها لم تكن تعرف أي شيء آخر.
هل أنت نبيلة أم عامية، ما هو اسمك الأخير، وأين يعيش والديك، وماذا تفعل؟.
كان يجب أن أسأل. لقد كنت مستاءً من نفسي لكوني انتقاميًا جدًا وعدم الاهتمام بالآخرين.
جوليا، التي لم تتمكن من العثور على أليكسا في حياتها السادسة أو السابعة، بالكاد تمكنت من العثور على آثارها حتى حياتها الثامنة.
لقد فات الأوان بالفعل بحلول ذلك الوقت.
سيكون الأمر مختلفا هذه المرة.
* * *
ليويكيا، الذي عادت إلى قصر الأمير، جلس مع كوكو.
أوضحت جوليا لكوكو أن المسابقة الثالثة كانت مبارزة شرف وأقنعتها بأنها بحاجة للعثور على اليكسا لمساعدة شاترين على الفوز.
“إذا كان شخصا رائعًا، أليس من الغريب أننا لا نعرف عنه شيئًا؟ وكيف تعرفه؟”
“التقتها بالصدفة.”
“أين؟”
“إنها منقذة حياتي.”
قالت جوليا ذلك كثيرًا وأبقت فمها مغلقًا. عرف كوكو أيضًا أن جوليا لا تريد قول المزيد.
“اكتشفتها. اين ممكن ان اجده؟”
“أنه تعمل لدى مجموعة مرتزقة متعاقدة مع اتحاد التجار تكذب بشأن عمرها واسمها”.
“المرتزقة؟ هل أهي نبيلة؟ لماذا… … “.
كان السبب وراء عدم تمكن جوليا من العثور على اليكسا بسهولة أمرًا بسيطًا. وذلك لأن اليكسا كانت تعيش في مكان غير متوقع تحت اسم مختلف.
“أليكسا كوان. أنها الناجية الوحيد من عائلة كوان.”
“عائلة كوان؟”
سأل ليويكيا بتعبير بدا وكأنه يسمع هذا للمرة الأولى.
كان طبيعيا. كانت عائلة كوان عائلة اختفت منذ حوالي 10 سنوات، عندما كان غزو بايكان للشمال على قدم وساق، حيث كانوا منخرطين في أعمال استثمارية واسعة النطاق كانت تحظى بشعبية كبيرة بين نبلاء أورتيجا.
في ذلك الوقت، كان الكونت كوان، الذي تم خداعه بسذاجة من خلال الاحتيال الذي قام به اتحاد التجار والقراصنة وتجار الرقيق الإمبراطوريين بالتعاون، قد ترك مع قدر كبير من الديون. على الرغم من أن منزله وأرضه وملكيته كلها كانت مرهونة، إلا أنه لم يتمكن من سداد الدين وعندما تم إرسال ابنته الصغيرة كرهينة، انتحر.
تم نقل ديون الكونت إلى ابنته الصغيرة أليكسا كوان.
“وقيل انها كان عبقريا. وقال إنه أمسك بالسيف بمجرد أن بدأ المشي. كان الكونت كوان فارسًا ولاحظ موهبة ابنته في وقت مبكر.”
“لابد أنهم أعطوها تعليمًا مبكرًا.”
“يُقال أنه كانت أفضل في مهارة المبارزة العملية غير المنتظمة من مهارة المبارزة القياسية لدى الفرسان. لذلك، حتى في خضم الأوقات الصعبة، طلبت التوجيه من المرتزقة المشهورين. “
“بعد وفاة الكونت؟”
“أخذها المقرضون ووضعوه في مجموعة من المرتزقة.”