خادمات سيئات - 43
43 – صيد الجواسيس
لم تكن هناك خادمة رئيسية في قصر ليويكيا. كان ذلك لأنه قبل مجيئ جوليا، كانت كوكو وصيفة الشرف الوحيدة. لذلك، اعتقد الجميع أن كوكو كانت خادمة قصر الأمير.
“الوافدة الجديدة، ستعملين كخادمة حصرية للسيدة جوليا بدءًا من اليوم. حتى لو كانت من عامة الناس، فليس من المنطقي أن خادمة الشرف المعينة مباشرة من قبل سمو الأمير ليس لديها خادمة حصرية.”
“نعم يا سيدة كوكو.”
كانت ترودي اجتماعية وأصبحت قريبة إلى حد ما من الخادمات الأخريات في غضون أيام قليلة من دخول القصر.
عندما تم تعيينها كخادمة حصرية لجوليا، جاءت الخادمات الأخريات لتهنئتها.
“جيد لك! السيدة جوليا شخص لطيف حقًا. إنها لطيفة ومجتهدة. من المحتمل أن تكوني الخادمة الأكثر راحة في قصرنا.”
“بما أنها تحب الحلويات، فقد تقدم لك وجبات خفيفة في كثير من الأحيان.”
اجتمعت الخادمات وتحدثن. استمعت كوكو إلى محادثتهما وذراعاها مطويتان وقالت بابتسامة شريرة المظهر.
“إنه أمر غريب… لماذا تبدو كلماتك مثل السيدة جوليا لطيفة ولطيفة، لكن السيدة كوكو لديها شخصية قذرة وصعبة الإرضاء في أذني؟ حتى الآن، هل كنت تريح خادماتي الحصريات لأنهن يقمن بالمهمة الأكثر صعوبة في القصر؟”.
هزت الخادمات رؤوسهن قائلات إن الأمر ليس كذلك.
“ها؟ سيدة كوكو، لماذا تقولين مثل هذا الشيء؟ متى فعلنا ذلك!”.
نظرة كوكو إلى كل شخص بابتسامة خبيثة. ثم تظاهرت الخادمات خلسة بعدم معرفة ما كانت تتحدث عنه قبل استخدام العمل كذريعة للابتعاد.
“أوه، يجب أن أذهب وأتحقق مما إذا كان الغسيل جافًا.”
“لقد نسيت أن أسقي النباتات…”
“هل يجب أن أقوم بتنظيف الردهة؟ أم النوافذ؟”
بعد أن تفرقت الخادمات لأداء مهامهن، أومأ كوكو لترودي.
“اتبعني.”
“نعم! سيدة كوكو.”
ابتسمت ترودي ومشت خلف كوكو.
لقد كانت طفلة صغيرة وشمبانيا. بصرف النظر عن شخصيتها الودية، إذا لم تقم بعمل جيد، فمن المستحيل أن تعشقها الخادمات الأذكياء إلى هذا الحد.
ألقى كوكو نظرة جانبية على زجاج النافذة وتفحص تعبيرات ترودي وموقفها ومشيتها.
“كما تعلمين بالفعل، نحن لا نعلق أهمية على الوضع الاجتماعي لجوليا في قصرنا. فقط تذكر أنه تم اختيارها وإحضارها من قبل صاحب السمو الأمير نفسه. علاوة على ذلك، نظرًا لأنها واحدة من وصيفتين الشرف الوحيدتين في القصر، اهتم بها قدر استطاعتك.”
“نعم! سأضع ذلك في الاعتبار.”
ردت ترودي بابتسامة على وجهها. وعلى الرغم من سلوكها المطيع واللطيف، إلا أن صوتها كان قويا وقويا.
توقفت كوكو عن مراقبة ترودي ووقف أمام غرفة يوليا.
“هذا أنا.”
“هل أنت هنا؟”
ابتسمت جوليا وفتحت الباب. تحركت نظرتها خلف كوكو. أبقت ترودي رأسها منحنياً قليلاً، محاولاً أن تبدو هادئة.
عندما فتحت جوليا الباب على مصراعيه ليدخلوا، دخل كوكو الغرفة بسرعة. ترودي، التي كانت تحاول استيعاب الموقف، تبعت كوكو إلى غرفة جوليا.
“إجلس هنا.”
ومع ذلك، لم يكن هناك سوى كرسي واحد أمام المائدة المستديرة. نظرت ترودي إلى جوليا وكوكو بالتناوب، وقد شعرت بالحرج للحظة.
“هل يجب أن أجلس؟”
“نعم، لقد وضعت هذا الكرسي هنا لتجلس عليه.”
“لكن أنتما الإثنان…”
“اجلس. لا تتحدث كثيرًا.”
كانت كوكو منزعجا. على الرغم من أنها كانت نارية كالعادة، إلا أنها لم تبدو في مزاج سيئ، لكن ترودي ابتلعت بعصبية من نظرة كوكو العدائية المفاجئة تجاهها.
“اجلس.”
ولم يكن هناك أي أثر لابتسامة على وجه جوليا أيضًا.
جلست ترودي على الكرسي. شبكت يديها معًا على ركبتيها، ونظرت إلى جوليا وكوكو مثل أرنب خائف.
في تلك اللحظة، ابتسمت كوكو مع رفع زاوية واحدة من فمها.
“هل تنظر إلى ذلك. أليست جيدة في التمثيل؟”
“عذراً يا خادمات الشرف… لماذا أنتِ هكذا؟ إذا فعلت شيئاً خاطئاً…”
نظرت جوليا إلى كوكو بنظرة متعاطفة.
كانت ترودي تؤدي عملاً جيدًا، وتحاول الحفاظ على تعبيرات التوتر والخوف إلى حد ما. ومع ذلك، فقد تواصلت بالعين بجد كما لو أنها لا تريد أن تفوت ردود فعل خادمتي الشرف.
هذه المرة، أشارت كوكو إلى جوليا بعينيها. كان يعني أن أقول لها أن تذهب إلى العمل.
أومأت جوليا برأسها، وسألت ترودي.
“ما اسمك؟”
“عفوا؟ اسمي… هو ترودي.”
“أنا أسأل عن اسمك الحقيقي.”
“سيدة جوليا، لماذا تفعلين هذا؟ اسمي ترودي. من فضلك أخبريني ما الخطأ الذي ارتكبته.”
كانت ترودي مرتبكة لأنها لم تستطع فهم الموقف.
اعتقدت جوليا أنها كانت في حالة جيدة جدًا حتى الآن. يجب أن تمتلك الخادمة هذا القدر من الشجاعة لتكون جاسوسة في القصر.
“الشخص الذي عينك في قصر الأمير لا بد أن يكون مسؤولاً في إدارة القصر الملكي، أليس كذلك؟ بمجرد خروجي، كنت ستتصلين بالضباع، و… ترودي، أريد أن أعرف كل شيء. جاسوسة.”
اتسعت عيون ترودي. فتحت فمها ونظرت إلى جوليا بوجه بدا غير قادر على فهم ما تقصده.
سخرت كوكو، وتدخلت.
“لقد أخبرتك أنها كانت جيدة في التمثيل.”
لم تأخذ جوليا وقتها في محاولة إقناع ترودي. كان هذا النوع من الأساليب يستحق الاستخدام عندما كان من الضروري جعل الشخص الآخر حليفًا وبناء الثقة المتبادلة.
لكن في هذه الحالة يكون الترهيب أفضل من الإقناع.
“لقد كدت أن أقتل على يد الضباع ثلاث مرات. المرة الثالثة، كان ذلك بفضلك. الآن، لا أستطيع أن أترك الأمر يمر بعد الآن.”
“سيدة…”
“يمكنني سحبك إلى الفرسان الملكيين أو الشرطة. بعد التحدث إلى سموه، يمكننا أن نحبسك في زنزانة ونعذبك أو نعدمك. وسأبلغ إدارة الأسرة الملكية والضباع.”
حبست ترودي أنفاسها لفترة وجيزة. لم تفوت يوليا هذا التحول.
“أو ربما أقوم بنشر شائعات مفادها أنه تم القبض على جاسوس يُدعى ترودي وهو يحاول قتل وصيفة الشرف للأمير ليويكيا مع ضبع.”
“سيدتي، أنا…”
“وقل أن كل هذا أمر به مركيز مارجورام.”
“أنت مخطئة!”
صرخت ترودي بصوت حاد.
“الأمر ليس كذلك. لقد نشأت في الريف… ولا أعرف أحداً في المدينة. دخلت القصر لأن والدي كان يعمل لدى سيد محلي صغير، فأوصىني لدى السيد قائلاً إنني ذكية ومجتهدة!”
“الجواسيس لديهم دائمًا خلفيات جيدة الإعداد.”
“منذ أن كنت صغيرًا، كنت أرغب في العمل في القصر الملكي. لذا، أجريت الاختبار ست مرات. كوني من الريف، كان من الصعب جدًا حفظ القواعد الملكية المعقدة، لكن نتيجتي النهائية كانت جيدة. ثق بي !”
قالت جوليا بصوت رتيب: “ترودي، الضبع الذي طاردني بالأمس ربما يكون ميتًا الآن”.
“بما أنه لم يتمكن من قتلي، فلابد أنه تم القضاء عليه. سوف تعاني من نفس المصير.”
بدأ تنفس ترودي يتسارع. لقد كانت جيدة إلى حد ما في التخلص من الأمر، لكن جوليا لم تكن من النوع الذي ينخدع بذلك.
تحدثت جوليا مرة أخرى.
“عندما يتم القضاء على جاسوس، يتم أيضًا إزالة كل من شارك معهم. هذه هي الأساسيات. لا أعرف المبلغ الذي عرضوه عليك، ولكن بمجرد القبض عليك، سيتم قتلك أنت وعائلتك بأكملها دون رؤية أحد. عملة واحدة.”
عندما يتم زرع جاسوس في القصر الملكي، في معظم الأحيان، يتم احتجاز عائلته كرهينة أيضًا. وكان الاستعداد في حالة الخيانة.
تعلمت جوليا كل هذا من كوكو. نظرت إليها للتأكيد. وأومأ كوكو برأسه بقوة.
“ترودي، أخبريني لمن يعود ولائك؟”
“لا. هذا… غير عادل. لم أفعل أي شيء، ولكن وصيفة الشرف…”
كان في ذلك الحين.
“أنا غير قادر على اتخاذ ذلك بعد الآن.”
تقدمت كوكو، التي كانت واقفة بصمت، إلى الأمام ومدت يدها. ثم أمسكت ترودي من شعرها وقربتها منها.
صرخت ترودي: “أرجوك!”.
قالت كانت تحدق بها من مسافة قريبة جدًا بحيث لا تحتوي رؤية ترودي إلا على عينيها.
“لماذا يتصرف طفل ذكي مثلك بشكل غبي؟ ما نقوله هو أن ما تكسبه وتخسره يعتمد على من أنت مخلص له. لماذا تعتقد أننا أحضرناك إلى هنا سرًا بدلاً من التخلص منك بشكل نظيف؟ “
اتسعت عيون ترودي. لقد وضعت عقلها في العمل بينما واصلت تمثيلها.
‘كيف يمكنني الخروج من هنا؟ ماذا علي أن أفعل إذا لم أتمكن من الهروب؟ بمن يجب أن أمسك بيدي إذا أردت البقاء على قيد الحياة؟’
تركت كوكو شعرها الذي كانت تمسك به ونفضت يديها، مما أعطى ترودي وقتًا للتفكير.
“أنا، أنا…”
في الواقع، نظرًا لأنها تم الكشف عنها بالفعل كجاسوسة، لم يتبق سوى خيار واحد.
عاد ضوء واضح إلى عيني ترودي، التي كانت ترتجف بشدة.
“رجاء أرحموني.”
وبعد أن انتهت من تقييم الوضع، عضت على شفتها بقوة كافية لتنزف، واستلقيت على الفور. ثم توسلت إلى جوليا وكوكو.
“ارحميني. أعلم أن هذا أمر وقح، لكن… لم أستطع منع نفسي أيضًا. كان علي أن أفعل أي شيء لحماية عائلتي. لقد طُلب مني أن أعمل بجد هنا لبضع سنوات وأراقب الأمير و وصيفة الشرف السيدة جوليا. هذا كل شيء.”
“ترودي.”
“تم الاتصال من خلال فتى مهمات. هناك فتى مهمات في القصر يحمل الأخبار إلى الخارج، لذلك طلبت منه أن يفعل ذلك”.
“من هذا؟”
“تاجر مؤن. يزور القصر بشكل متكرر، ويسلم البيض والخضروات. الشخص الذي طلب مني دخول قصر الأمير الثاني كان من إدارة الأسرة الملكية، لكن القتلة هم من طلبوا مني مراقبة السيدة جوليا. “
“إذن أنت تقول أنك فعلت ذلك وأنت تعلم أن جوليا ستموت بسببك؟”
ارتعشت شفاه كوكو. عندما حاولت سحب شعر ترودي مرة أخرى وأوقفتها جوليا فجأة، عبّرت عن إحباطها.
“لقد كدت أن تموت بسببها! ألا تهتم على الإطلاق؟ لو كنت أنا، لطحنتها حتى العظم!”
“لن نكسب أي شيء بالغضب. دعونا نفكر بعقلانية.”
“ألا تعرف ماذا يعني أن تكون إنسانًا؟ أحيانًا تحكم بقلبك، وليس برأسك. ولهذا خلق الحاكم القلب! لذا، فهذا يعني أنه في أوقات كهذه، يمكنك الإمساك بهذه الفتاة من شعرها، وهزها. وصفعها على خدها وخنقها بينما يطلب منها أن تحاول تجاوز الأمر أيضًا!”
بينما صرخ كوكو، نظرت ترودي إلى يوليا بوجه خائف. بدت مترددة في تحديد الحل الأفضل بين التشبث بها والتوسل من أجل حياتها، أو إبقاء فمها مغلقا.
لم تكن جوليا راضية عن أي منهما. وكان هناك شيء آخر أرادته.
“ترودي، أخبريني بأسمائهما.”
“ماذا؟”
“الشخص الذي أعطاك الأمر، الشخص الذي أتى بك إلى هنا، الشخص الذي اختارك، الشخص الذي أدار مهماتك، كل واحد منهم.”
“سيدة جوليا!”
“ثم سأعطيك هذا.”
وضعت جوليا كيسًا ثقيلًا على الأرض. لاحظت ترودي، التي كانت مستلقية على الأرض، أنها مليئة بالعملات الذهبية المتلألئة.