خادمات سيئات - 26
6 – القصاص (1)
“هذه الوجبات الخفيفة لذيذة.”
وبعد بضعة أيام، كانت جوليا تأكل من كيس الوجبات الخفيفة الذي اشترته الخادمات من الشارع. على الطاولة، كان الشاي الأحمر يغلي في كوب من الخزف الأبيض.
كانت السماء تمطر، وكانت تسمع نعيق الضفادع من مكان ما.
بينما كانت جوليا تشاهد قطرات المطر تتساقط من النافذة، قامت بمضغ الوجبات الخفيفة.
سمعت أن الأميرة شاترين مُنعت من الخروج، وأن فاسيلي كان محبوسًا في قبو قصر الماركيز. لن يتم ربطهما في تحالف زواج مرة أخرى.
وكان تدخلها ناجحا. جاءت النتائج بشكل أسرع مما خططت له في الأصل، وكان التأثير رائعًا. كان كل هذا بسبب اتخاذ فاسيلي إجراءات أكثر تطرفًا مما كان متوقعًا.
“يجب أن أشكره على ذلك.”
من الآن فصاعدا، لن يتعرف أحد على فاسيلي باعتباره الوريث النبيل للمارجورام. سيتعين عليه أن يعيش بجد أكثر من أي شخص آخر من أجل تأمين مكانه وبقائه.
ربما ستأخذ كريستين مكانه، أو قد تدخل في تحالف زواج مباشر مع العائلة المالكة. كل ذلك كان يشكل تهديداً حقيقياً لفاسيلي.
ستكون تجربة مؤلمة للغاية بالنسبة لفاسيلي أن يواجه نقاط ضعفه. في القبو البارد المظلم، سيواجه مشاعر الدونية التي شعر بها تجاه كريستين طوال حياته.
ارتفعت زوايا فم جوليا بسعادة.
“صحيح. بعد هذا الخريف، سوف ينتهي بك الأمر في الحضيض. سأصعد إلى العالم الذي تعيش فيه، لذا انزل أنت إلى الحضيض حيث كنت أعيش”.
الوريث النبيل لعائلة ماركيز.
عندما التقت بفاسيلي لأول مرة، كانت جوليا متسولة وكانت سعيدة كما لو أنها وصلت إلى السماء بمجرد إلقاء عملة ذهبية واحدة عليها بتعاطف.
هناك عدة درجات من النبل البشري.
وحتى لو مات عشرة أو مائة شخص، فإنهم لا يستحقون حياة أرستقراطي واحد. سوف يستغرق الأمر عشرات الآلاف من هؤلاء الأشخاص لمقارنتهم بالعائلة المالكة.
كانت جوليا مواطنة متواضعة. كانت حياتها أقل قيمة من حصى الشارع بالنسبة للمارجورام.
“شاهد سقوط ابنك الثمين.” انظر إلى أي مدى يمكن أن ترتفع فتاة من عامة الناس كنت تعتبرها مبتذلة.
ربما يكون الماركيز غاضبًا. الآن، قد يحاول قتل جوليا بنفسه دون المرور عبر كبير الخدم.
على الرغم من أنها أصبحت وصيفة الشرف للويكيا، إلا أنها عرفت أن الأمير، الذي لم يكن حتى وريثًا للعرش، لن يتمكن من حمايتها بالكامل.
“ألقي نظرة فاحصة عليه.”
لذلك، قررت أن تربيته بنفسها.
“الوحش الذي خلقته.”
الفوز أو الخسارة في مسابقة القصر لم يكن له أهمية كبيرة. وكان الشيء الأكثر أهمية هو معرفة من سيحظى باهتمام النبلاء من بين أبناء الملك.
كانت يوليا تنوي تسليط الضوء على ليويكيا، التي لم يتم ذكره حتى على أنه وريث العرش.
للقيام بذلك، كان عليه أن يكون أكثر استباقية من الآن. كان الأمير يكره مارجورام، لكنه لم يكن ينوي اتخاذ أي إجراء بنفسه. لذلك، كان على جوليا أن تعلمه كيفية القتال.
إذا لم تحمل السكين، سيموت الجميع.
“كوكو، هل أنت نائمة؟”
ذهبت جوليا، التي كانت تحمل في يدها كيسًا من الوجبات الخفيفة، إلى غرفة كوكو. فتحت كوكو، التي كانت ترتدي بيجامة أكثر روعة من الفستان، الباب بنفسها.
“ما هذا؟ من أين حصلت على تلك الوجبات الخفيفة الرخيصة؟”
“هل تستطيع الضباع التي استأجرها ماركيز مارجورام اقتحام القصر الملكي؟”.
“ماذا؟”
تصلب وجه كوكو. وبعد التأكد من عدم وجود أحد في الردهة، أمسكت بذراع جوليا وسحبتها إلى الداخل.
“ما خطبك؟ قد يكون الماركيز أعظم أرستقراطي في البلاد، لكنه ليس متهورًا بما يكفي لإرسال الأشرار الذين يحملون أسلحة إلى القصر الملكي.”
“هدفه ليس قتل أحد أفراد العائلة المالكة. أليس الأمر مجرد مسألة قتل فتاة بسيطة من عامة الناس؟ لن يكون تحقيق ذلك مستحيلا.”
“هذا… هذا صحيح.”
أصبح وجه كوكو أكثر برودة. كلما فكرت في الأمر أكثر، أصبحت كلمات جوليا منطقية أكثر.
“أولاً، دعنا نتحدث مع صاحب السمو ليويكيا ونزيد الأمن.”
“كوكو.”
وضعت جوليا كيس الوجبات الخفيفة في يد كوكو. الوجبات الخفيفة اللذيذة جعلت فمها سعيدا. على الرغم من أن السماء كانت تمطر وكانت رطبة، إلا أنها كانت لا تزال لذيذة.
“لا تخبر سموه.”
“ما خطبك … ما الذي تخطط له مرة أخرى؟”
“ألا تعتقد أنه سيكون هناك جواسيس يرسلهم مارجورام في القصر؟”
“ماذا؟”
الشك والشك مرة أخرى. كلما كان الشخص لطيفًا، كلما زادت شكوكه.
كان للقصر الملكي عدد لا يحصى من العيون والآذان، وكان الناس يكسبون عيشهم في بعض الأحيان عن طريق بيع المعلومات لمن هم في السلطة.
من يستطيع تربية المزيد من الفئران، ومن يستطيع تقديم أفضل غذاء. لقد كانت أيضًا مهارة. لذلك، من أجل مساعدة العائلة المالكة، يجب أن تتعلم كيفية ضبط مصيدة الفئران أولاً.
كانت هذه كل الأشياء التي تعلمتها من كوكو.
“الأمر فقط أنه لم يتم ذكره كوريث للعرش، فالأمير هو بالتأكيد عدو للماركيز.”
كانت جوليا تقول إنه يجب عليهم اغتنام هذه الفرصة للتعرف على الجواسيس الذين كانوا مختبئين في مكان ما.
“لا يوجد حقًا ما يخيفك في هذا العالم. هل ستخاطر بحياتك؟ هل الموت بهذه السهولة حقًا؟”
“لن أموت. لو اعتقدت أنني سأموت، لما قلت ذلك”.
سقطت كوكو على كرسيها. ثم قالت وهي تمسك جبهتها بيد واحدة.
“عندما يكون هناك الكثير من خادمات الشرف، فإنهن في بعض الأحيان يديرن الموظفين بأنفسهن، ولكن بما أنني وحدي، فإنني أستخدم الأشخاص الذين ترسلهم إدارة العائلة المالكة. كيف نعرف من بينهم جواسيس؟”
“سأحاول الإفراج عن بعض المال.”
“المال؟ أي نوع من المال لديك؟”
هزت جوليا كتفيها، وأشارت إلى غرفتها بإصبعها. كوكو، مشكوك فيه، تبعها.
بعد انتقالها إلى غرفة جوليا، كانت كوكو عاجزة عن الكلام عندما رأت الصندوق مليئًا بالعملات الذهبية.
“قل لي بصراحة.”
“نعم.”
“كفيلك… أي نوع من الأشخاص هو؟”
ولم تتمكن من الكشف عن ذلك بعد.
“أنا لا أعرف الكثير عن الناس هنا. من يجب أن أحضره إلى جانبي، ومن يجب أن أشك فيه. لذا، كوكو، من فضلك ساعدني.”
بناءً على كلمات جوليا التي تقول إنه ينبغي عليهم هز الموظفين بهذا، قامت كوكو بسرعة بتشغيل عقلها.
كانت الحديقة في حالة من الفوضى بسبب الأمطار التي كانت تهطل منذ أيام. وعندما ظهرت برك المياه هنا وهناك وأصبح الأمر خطيرا، أرسلت إدارة الديوان الملكي البستانيين والعمال مع المعدات إلى قصر الأمير.
“آه، يقولون إن عليهم العمل في وقت متأخر الليلة. قد تمطر أكثر في الصباح، لذلك يتعين عليهم حفر ممر مائي.”
“حقًا؟”
“يجب أن نعطيهم بعض الوجبات الخفيفة ليأكلوها. هل ستنام السيدة جوليا مبكرًا اليوم أيضًا؟”
سألت الخادمات. كانت جوليا تتنقل من وإلى المطبخ باجتهاد، وتضع شيئًا لتأكله على صينية صغيرة.
“سوف أنام كالمعتاد.”
مرت ابتسامة قصيرة على وجه جوليا. لقد كانت ابتسامة لفتت الأنظار بطريقة ما، رغم أنها لم تكن مختلفة عن المعتاد.
كان على الصينية بعض الوجبات الخفيفة الحلوة وكوب بغطاء. الخادمات، اللاتي يعلمن جيدًا أن جوليا تحب الوجبات الخفيفة، ضحكن وتحدثن معها دون أي شك.
“لماذا تنزل شخصيًا كل يوم على الرغم من أننا نقول أننا سنحضره لك؟”
“ليس كثيرًا، فما المشكلة؟ أنت مشغولة، لكنني حرة.”
“سأعطيك علاجًا للعناية بالبشرة مصنوعًا من الحليب في المرة القادمة. لقد تعلمته من خادمة السيدة كوكو الحصرية، وقالت إنه كان شائعًا هذه الأيام.”
“شكرًا لك.”
صعدت جوليا إلى الطابق العلوي بعد أن تحدثت مع بعض الخادمات في غرفة الطعام. وفي الخارج، كان العمال يكافحون من أجل جرف الأشياء.
اشتد المطر. وكانت أصوات العمال مكتومة بسبب صوت المطر، ولم يكن من الممكن سماعها. عادت جوليا إلى غرفتها، ووضعت الصينية على الطاولة المجاورة لسريرها، وغيرت ملابس نومها.
لم تكن تنوي النوم الليلة. نظرًا لأنها تستطيع النوم بشكل طبيعي أثناء التظاهر بالنوم، فقد قررت أنه من الأفضل البقاء مستيقظة طوال الليل وعينيها مفتوحتين.
أين يمكن أن تكون الضباع؟.
تحولت نظرة جوليا إلى النافذة الزجاجية التي أصبحت ضبابية بسبب المطر.
لم يكن من الضروري التحقق مما إذا كان صبر مارجورام قد نفد. لم يستطع منع جوليا من الحصول على ميدالية قروي ودخول القصر، ولكن بما أنها جعلت فاسيلي بهذه الطريقة، فمن المؤكد أنه سيحاول الانتقام.
حتى عن طريق إجبار الضباع على دخول قصر الأمير.
“متى سيأتون؟”
هل هو منتصف الليل أم الفجر؟ نظرًا لأن كوكز و ليويكيا عادة ما يذهبان إلى الفراش متأخرين، فمن المرجح أن يكون ذلك في الصباح الباكر.
كان لا يزال هناك متسع من الوقت، لذلك قررت الانتظار بصبر. استلقيت جوليا على السرير.
سحق . نظرت جوليا إلى رف الكتب، وهي تمضغ وجبة خفيفة. (يارب شوية من برودة جوليا، جالسة تاكل وفي مجانين بيجنن لها)
بطريقة ما، اعتقدت أنه إذا رآها كاروس وفاباسلوف الآن، فسيكون لديهما الكثير ليقولاه.
كان فاباسلوف يتذمر منها بطريقة ودية بينما كان كاروس ينظر إلى جوليا بعينيه السوداوين وكأنه يوبخها.
هل قال إن الشخص الذي يختار الحياة على حد السكين سينتهي به الأمر إلى أن يعيش حياة حزينة وغير سعيدة؟.
وإذا قالت إنها لا تخاف من الموت رغم ذلك، فهل سيظن ذلك الشخص أنها تكذب؟.
هذا محتمل جدًا. ربما يطلب منها التوقف عن التصرف بطفولية، وسيحاول إقناعها بالقول إنها تفكر بهذه الطريقة لأنها لم تر أشخاصًا يموتون من قبل. لأن كاروس لانكيا لا يؤمن بكلماتها.
لم تكن جوليا خائفة من الموت. لأنها عرفت أنها ستبدأ من جديد على أي حال.
ما كانت تخاف منه هو الفشل. في البداية كانت خائفة من الألم، لكنها الآن أصبحت أكثر خوفا من الفشل. ولهذا السبب كانت قادرة على الانتظار أثناء مضغ الوجبات الخفيفة على الرغم من أنها تعلم أن هناك من يهدف إلى حياتها.
ومع مرور الوقت انطفأت معظم الأضواء في قصر الأمير، واختفى وجود الخادمات في الممرات. كان الموظفون العاملون في الحديقة قد أنهوا عملهم كما هو الحال الآن، ولم يكن من الممكن سماع سوى صوت المطر وسط الصمت.
وضعت جوليا الكتاب جانباً، ونقلت الشمعة إلى مكان آخر. ثم أمسكت بالكوب الذي كان على الصينية، ودخلت تحت البطانية، وأرخت جسدها.
“لقد حان الوقت بالنسبة لهم أن يأتوا.”