خادمات سيئات - 24
24-كيفية قتل الأفعى ذات الرأسين
وكانت شاترين أورتيجا، الابنة الوحيدة للملك، غاضبة جدًا.
لدرجة أنها انفجرت بالبكاء أمام الملك، وطلبت أن يركع لها مركيز مارجوارم وابنه.
لأول مرة في حياتها، شعرت شاترين، أحد أفراد العائلة المالكة، وكأنها ستصاب بالجنون من الخجل بسبب فاسيلي. لم يكن هناك شيء لا تستطيع الأميرة فعله للانتقام من فاسيلي.
وأمام هذا العدد الكبير من الأرستقراطيين، تجرأ على رفض شاترين، الذي مد يده أولاً، وتحدث عن فسخ الخطوبة.
كان من الواضح أن فاسيلي مارجورام لم يهتم بحياته.
لقد أدركت أن كل هذا لم يكن خطأ جوليا بعد أن ضربتها. لقد فقدت جوليا حب فاسيلي تمامًا.
“قلت إنني لا أريد الاستمرار في هذا الزواج منذ البداية. لكن والدي طلب مني التحلي بالصبر، فصبرت. لأنك قلت إنه من واجب أولئك الذين ولدوا في عائلة ملكية ويعيشون حياة عائلية. الحياة النبيلة!”.
“شاترين”.
“لكن انظر ماذا حدث. لم يقم فاسيلي مارجورام بواجبه فحسب، بل ألقى بشرف العائلة المالكة في الحضيض! وذلك أمام الجميع!”
“شاترين، اهدأ.”.
“من فضلك، أحضر مركيز مارجورام وابنه إلى هنا، واجعلهما يركعان أمامي. أعيد لي شرفي، الذي أصبح أضحوكة. لقد فعلت ما طلب مني والدي أن أفعله، وانتهت الأمور على هذا النحو! “
كانت التجاعيد على وجه الملك عميقة. كان لا يزال في الخمسينيات من عمره، لكن بشرته كانت رمادية بشكل غير عادي وتجاعيده عميقة، مما جعله يبدو وكأنه في الستينيات من عمره.
وحتى في نظره كان غضب شاترين مبررا. لو كان فاسيلي مجرد نبيل، لكان قد اعتقل الأب والابن كما أرادت ابنته، وأجبرهما على الركوع، وأمرهما بالاعتذار عشر أو عشرين مرة. في الواقع، ربما تعرضوا لعقوبة أسوأ.
لكن فاسيلي كان وريث مارجورام.
أعظم أرستقراطي أورتيجا، والذي لم يستطع حتى الملك معاقبته.
“أنت تعلم جيدًا أن الأمر ليس بهذه البساطة. سوف يعتذر لك فاسيلي. كما وعد المركيز بتصحيح الوضع.”
“تصحيح. تصحيح؟ لقد عانيت من هذا الإذلال، وسوف تزوجني من هذا الرجل الذي لا أريد حتى أن أرى وجهه؟”
وومض الشرر في عيني شاترين. تذكرت كلمات خادمة الشرف العامة. تلك العيون الخضراء الزاهية التي سألتها عما إذا كانت ستسامح فاسيلي قائلة إنها على عكسها كانت أميرة.
“شاترين، مارجورام صديق للعائلة المالكة. المصالحة هي الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله”.
“لا. أنا أرفض. ربما أقطع رأس فاسيلي مارجورام، لكنني لن أتصالح مع ذلك الرجل أبدًا.”
“شاترين!”
“الأب هو ملك هذا البلد!”
صرخت الأميرة شاترين. كان يجب أن تظل محتجزة في القصر لفترة من الوقت كعقاب على مواجهة الملك، لكنها شعرت أنها مضطرة إلى القيام بذلك على أي حال.
“أنت ملك أورتيجا. وأنا ابنتك الوحيدة! ولكن لماذا تطلب المصالحة مع أحد النبلاء الذي دمر شرفي؟ لماذا يجب أن أفعل ذلك! لماذا! أخبرني!”.
وضع الملك يده على رأسه. المكان الذي جاءت فيه شاترين وأثار ضجة هو غرفة نوم الملك. وهناك، كانت والدة ليويكيا البيولوجية، عشيقة الملك، تقيم معه أيضًا.
وبينما كان الملك يئن ويغطي رأسه، أتت عشيقته ودلّكت جبهته وكتفيه بلطف. ونظر الشطرين بعينين باردتين إلى المشهد ثم استدار.
“أعتذر عن إزعاجك. سأقبل أي عقوبة. لكنني لن أغير رأيي.”
وصلت القصة إلى آذان كوكو وجوليا من خلال الأمير ليويكيا، الذي ذهب إلى غرفة نوم الملك للقاء والدته.
عاد لويطيا إلى قصره بابتسامة منعشة، وقال.
“أنا آسف لجوليا، لكنني لا أكره شاترين حقًا. لأنها لا تشبه الملك”.
“ماذا؟”
وأضاف بينما ضيقت كوكو عينيها، كما لو كانت تختلق الأعذار.
“بالطبع، لن يأتي مركيز مرجورام بفاسيلي، ويجعله يجثو على ركبتيه أمام شاترين. على أقل تقدير، فقد اكتسبوا عدوًا من بين ورثة العرش. إن استياء شاترين واسع النطاق مثل الساحل الجنوبي. لن يتمكن ماركيز من تجاهل ذلك أيضًا.”
“إنه ليس شخصًا واحدًا، بل شخصين.”
“أوه، كما تعلم، أنا لست أحد المرشحين للعرش”.
“هذه الكلمات مرة أخرى.”
تنهدت كوكو. بطريقة ما، شعرت وكأنها ستتذمر منه، رفع لويكيا كلتا يديها لإظهار استسلامه، ونظر إلى جوليا.
“أنا آسف. اعتقدت أنك ستكونين بأمان في قصري… لم أتخيل أبدًا أن أحد أفراد العائلة المالكة سيأتي إلى هنا ويضربك. ومع ذلك، جوليا، أنا لست شخصًا عظيمًا يمكنه الركض إلى ابنة الملك الثمينة، وأعلن أنني سأنتقم لأنها صفعت على خدك.”
“صاحب السمو، لا بأس.”
“إذا ضربت شاترين، فسوف أعاقب أسوأ من فاسيلي”.
“لم أكن أتمنى شيئًا كهذا. أنا بخير حقًا.”
“حقًا؟”
“إنه شيء كنت مستعدًا له منذ اليوم الذي قررت فيه دخول القصر. لم أكن لأستاء من سموك حتى لو تم جلدي بدلاً من الصفع.”
نظر لويكيا إلى جوليا بتعبير مشكوك فيه. يبدو أنه كان يحاول معرفة ما إذا كانت صادقة.
ومع ذلك، لم يكن لديه موهبة قراءة الأفكار، لذلك لم يتمكن من النظر في أفكار جزليا الداخلية.
“إنها رائعة حقًا.”
“ماذا؟”
“لم تفعل جوليا أي شيء في الواقع. سبب انفصالهما هو أن فاسيلي تصرف كالأحمق.”
“صحيح.”
“تشبث بها هذا الوغد، وتوسل إليها، وخدع نفسه، وسبب المشاكل بنفسه… بل وجعل شاترين عدوًا له. يبدو الأمر كما لو أن القصر قد اجتاحت ثلاث عواصف”.
جوليا ابتسمت للتو. كانت نفس الابتسامة التي جعلت كاروس يعتقد أنها كانت تخطط لشيء ما عندما رآه.
“عندما قبلتك لأول مرة كوصيفة الشرف، بعد السخرية من فاسيلي عدة مرات، كنت سأعطيك بعض المال وأطلب منك مغادرة القصر…”
أراح ليويكيا ذقنه على يده ونظر إلى جوليا.
“جوليا، كم من الوقت تخططين للبقاء في قصري؟”
“حتى يتم طردي.”
“ماذا لو لم أطردك؟”
“ثم لن أغادر.”
“ليس سيئًا.”
فتح لويكيا زجاجة، واقترحت عليهما تناول نخب اليوم.
بالليل. عاد ليويكيا، الذي كان يشرب حتى وقت متأخر، إلى غرفته، تاركًا وراءه كوكو وجوليا.
كانت جوليا تنظر في المرآة. ربما بفضل الاستخدام الجاد لكمادات الثلج، هدأ التورم تمامًا. ولم يكن الجرح الموجود داخل شفتها مؤلمًا أيضًا.
“مهلت.”
تحدث كوكو فجأة.
“هل هذا ما أردت؟”
“عن ماذا تتحدث؟”
رفعت جوليا رأسها ونظرت إلى كوكو. رفعت كوكو، وعينيها نصف مفتوحة، شفتيها من الزجاج وسألت.
“العداء بين مارجورام والعائلة المالكة.”
“كوكو.”
“لكي تقتل ثعبانًا ذا رأسين، عليك أن تجعل الرأسين يتقاتلان… إنها قصة قديمة.”
تمتمت كوكو بنبرة ثقيلة. يبدو أنها وجدت الإجابة على سؤال جوليا.
“جوليا، أنا أكره مارجورام. أنا أكرههم. مملكة أورتيجا تتعفن من الجذر. مارجورام هو الذي جعلها بهذه الطريقة. ولكن ليس لهذا السبب العظيم الذي أكرههم.”
بفضل والدتها، التي كانت صديقة لمحظية الملك، نشأت كوكو وهي تدخل وتخرج من القصر منذ سن مبكرة. بعد أن أصبحت بالغة، أصبحت وصيفة الشرف ليويكيا.
“أتذكر طفولة صاحب السمو ليويكيا. طفل حديث الولادة يرقد في مهد أبيض ويبكي، لكن الملك لا يأتي. لقد كان مشغولاً للغاية بمحاولة عدم إزعاج الملكة.”
حتى والدة لويكيا كان عليها أن تكون بجانب الملك، لذلك لم تتمكن من تربية ابنها بنفسها.
“لا أعرف كم مرة تغيرت المربية. لقد تعلم الأمير الوحدة قبل أن يعرف ما هو الحب. وعندما بدأ في المشي، بدأ يشعر بالآخرين.”
قالت كوكو إن لويكيا كان سريع البديهة، أي أنه كان موهوبًا بحساسية معينة. منذ صغره، كان حساسًا لنظرات الآخرين.
ربما كانت هذه هي المهارة الأكثر فائدة للأمير الذي عاش في القصر كابن محظية.
“لم يكن هناك شيء اسمه أزمة مراهقة. لأنه بسبب ذلك، كان يحتاج إلى شخص يشكو إليه. وعندما كبر، كان يفكر فقط في مغادرة القصر كل يوم”.
“لماذا لم يغادر؟”
“بسبب والدته.”
أحب لويكيا والدته. لقد أحبها كثيرا. وكان يكره والده بنفس القدر.
وبغض النظر عن ذلك، كان هناك سبب حاسم وراء كراهية كوكو ل مارجورام، لكنها لم تقل المزيد.
“ايست هناك حاجة لتغليفها بكلمات صعبة. إذًا جوليا، ما الذي تحاولين فعله في القصر…”
“أنا أدق إسفينًا بينهما.”
أعطت جوليا التعريف بدقة. ابتسم كوكو وأومأ برأسه.
“هل ستتباعد العائلة المالكة و مارجورام لمجرد أن الأميرة شاترين أصبحت تكره فاسيلي؟ لقد كانا كيانًا واحدًا لفترة طويلة. لدرجة أنني لا أعرف من هو الرأس ومن هو الجسد.”
“هذا لا يكفي. أنا أعلم.”
لهذا السبب عليك أن تضع الحطب حتى لا تنطفئ النار.
سأل كوكو، الذي صمتت للحظة، جوليا.
“ما رأيك سيحدث إذا اكتشف فاسيلي أن الأميرة شاترين جاءت لرؤيتك وصفعتك؟”
“لن يعتذر للأميرة. أو، حتى لو ذهب للاعتذار، فسوف يشير إلى أخطاء الأميرة.”
“هل تعتقد ذلك؟”.
“لن يفعل ذلك من أجلي… ولكن بما أنه تم دفعه إلى الزاوية، فإنه سيحاول الخروج باستخدام عيوب الأميرة.”
“ثم علينا أن نفعل ذلك مثل هذا.”.
رفعت جوليا رأسها وسألت عما كانت تتحدث عنه. وقبل أن تدرك ذلك، كانت كوكو، التي تركت شرابها، تنهض من مقعدها، وتعدل تنورتها.
“أنا سأخرج. أنت، ابق هنا. سوف أتأخر، لذا لا تنتظرني.”
“إلى أين تذهب؟”.
“مكان يجتمع فيه النبلاء الليليون ويلعبون طوال الليل.”.