خادمات سيئات - 21
21 – إطلاق الذئب في البرية
وبعد بضعة أيام، كانت مأدبة رأس السنة الجديدة التي كانت ستقام في قصر أورتيجا على الأبواب. كانت جوليا والخادمات ينظرن إلى الفساتين التي تم تسليمها إلى كوكو في قصر الأمير.
“أنا لا أحب اللون الأحمر. وبما أن شعري وعينيهما باللون الأحمر، فإن ارتداء فستان أحمر فوقه سيكون أكثر من اللازم.”
“عندما يتم توحيد الألوان بشكل صحيح، فإن ذلك يعطي صورة راقية. إذا قمت بمطابقة الحزام والبوليرو بشكل جيد مع الألوان الأخرى…”
“فقط ارتدي هذا.”
كان الفستان الذي اختارته جوليا بلون أخضر غامق. تم مزج القماش اللامع الرقيق مع تنورة داخلية سوداء ودانتيل. إذا ارتدته كوكو، فستشعر أنه صُنع خصيصًا لها.
ارتعشت شفاه كوكو مع عبوس على وجهها.
“لا، لم أشتري هذا لكي أرتديه.”
“ما الذي تتحدث عنه؟ سمعت أنه تم تعديله ليتم ارتداؤه في المأدبة. حتى أن المصمم قام بتوصيله بنفسه.”
“على أية حال، لقد أخبرتك أن هذا ليس مناسبًا لي. لماذا لديك الكثير لتقوله اليوم؟”
فكرت جوليا: “لماذا تعطيني وقتًا عصيبًا بعد أن طلبت مني اختيار فستان لها؟”. دحرجت جوليا عينيها ونظرت إلى خادمات كوكو الحصريات.
ضحكت الخادمات، واستنشقت.
“يا إلهي، لماذا طلبت السيدة العذراء فستانًا لن ترتديه؟ هناك شخصان فقط في هذا القصر يرتديان الفساتين. إذا كانت السيدة لا ترتديه، ألا يجب أن يرتديه شخص آخر؟ “
“ماذا يعني ذالك؟”
“بمجرد أن رأت هذا الفستان الأخضر، ربما ذكّرها بشخص ما. على سبيل المثال، خادمة الشرف ذات العيون الزمردية…”
واصلت الخادمات التحدث بصوت غنائي. في المنتصف، كانت تخرج ضحكات مثيرة من وقت لآخر، فتعمق عبوس كوكو أكثر فأكثر.
قالت طوليا وهي تتنهد وتضحك في نفس الوقت.
“كوكو، أنا لن أذهب إلى مأدبة رأس السنة الجديدة. لا، لا أستطيع الذهاب.”
“ماذا تقول؟ من قال أن أحداً سيأخذك إلى هناك؟”
“كوكو، أنت ترتدي هذا الفستان.”
“اخرس! كم مرة يجب أن أخبرك أنه ليس لي…”
“ثم، هل هو لي؟”
ظهر ليويكيا فجأة وسأل. فتح الأمير الباب دون أن يطرق الباب ووقف أمام المرآة وهو يحمل الثوب الأخضر ويتفحصه.
“آه، يبدو أنه لي.”
كوكو، التي كانت على وشك الانزعاج والقول لا، أغلقت فمها ببطء. لم تجرؤ الخادمات على قول لا، وبقيت صامتة أيضًا.
تحدثت جوليا بدلا من ذلك.
“إنه يناسبك حقًا.”
كان الفستان الأخضر الذي اشترته كوكو متطابقًا بشكل جيد للغاية مع شعر ليويكيا الأشقر الطويل وبشرته الفاتحة. وبينما كان يتظاهر برفع شعره بخشونة بيد واحدة ولفه، هزت خادمات كوكو رؤوسهن وتنهدن.
رفع ليويكيا أنفه ونظر إلى كوكو وجوليا من خلال المرآة.
“يجب عليكما أن تفكرا في أنفسكما. لماذا هذا الفستان الجميل يناسبني أكثر على الرغم من أنني رجل.”
“من قال لك أن تبدو هكذا في المقام الأول؟”
قال كوكو بانزعاج. بالطبع، واصل ليويكيا السخرية منها.
“فماذا لو ولدت أجمل من كوكو؟ فقط تقبلي ذلك. المظهر ليس كل شيء في حياة الإنسان. أليس كذلك، يطليا؟”
“اتركها الآن. ان هذا يا جوليا. أي نوع من الرجال يشتهي ملابس النساء؟ اذهب واختار بدلة لارتدائها في مأدبة رأس السنة الجديدة.”
“أنا أجمل منك، لذا أبدو جيدة في أي شيء أرتديه. لا يوجد شيء يدعو للقلق.”
في تلك اللحظة، رأت جوليا كوكو تقول بشفتيها: “أنا آسفة”.
ظنت أنها يجب أن توقفهم. بعد مجيئها إلى قصر الأمير، شعرت وكأنها أعطيت دور التوسط بينهما.
“كوكو، أنا ممتنة للغاية، لكن مأدبة رأس السنة الجديدة هي مكان لا يمكن أن يذهب إليه إلا النبلاء الذين تلقوا دعوة. حتى لو كنت وصيفة الشرف للأمير، لا أستطيع أن أتبعك إلى هناك.”
“اصمت. هل تعتقد أنني لا أعرف ذلك؟”
ذهب كوكو إلى ليويكيا وانتزع الفستان من يديه. ثم وضعته على حضن جوليا التي كانت تجلس على كرسي.
“ارميها بعيدًا إذا أردت. إذا كنت لا ترغب في ارتدائها، استخدمها كبطانية! نظرًا لأنها باهظة الثمن، يمكنك بيعها وشراء الوجبات الخفيفة بالمال!”
كانت كوكو، التي التقت بها في الماضي، تتمتع بشخصية مخادعة، لكن يبدو أن كوكو في هذا الوقت كانت أسوأ.
بالكاد تمكنت جوليا من كبح الضحك الذي كان على وشك الانفجار، وأخذت الفستان بعناية بين ذراعيها.
“شكرًا لك. إنها المرة الأولى التي أرى فيها هذا الفستان الجميل. سأعتز به حتى أموت.”
شخرت كوكو.
“ماذا تقول؟ ارتديها بخشونة ثم ارميها بعيدًا. لا ينبغي أن تصبح الهدايا عبئًا. الشخص الذي يقدم الهدية يكون سعيدًا بإهدائها منذ اللحظة الأولى التي يختارها فيها. لذلك، يجب على الشخص الذي يتلقى الهدية أن لا تعتز به إلى الحد الذي يصبح فيه قمامة، ولكن استفد منه جيدًا.”
“نعم، سوف أرتديه في كثير من الأحيان.”
“ومع ذلك، كوني حذرة مع الهدايا المقدمة من الرجال. عندما كنت صغيرة، أخبرني والدي أن الرجال لا يقدمون هدايا للنساء غير المهتمين بهن. وقال إنه كلما زادت تكلفة الهدية، كلما ارتفع سعرها. ادفع بالمقابل”.
“واو، أليس هذا تحيزًا كبيرًا؟ لقد أعطيتها هدية باهظة الثمن حقًا، ولكن انتهى بك الأمر بسرقتها.”
تدخل لويكيا بطريقة خرقاء مرة أخرى. في تلك اللحظة، نفد صبر كوكو.
“لقد أخبرتك أنني لم أسرقها! لماذا تفعل هذا بي؟ لهذا السبب أنت وحدك في هذا العمر دون سيدة شابة لتأخذها كشريك! أعرف جيدًا لماذا تكره الشابات سموك لذلك كثيراً!”
“لماذا ذلك؟ لأنهم خائفون من مقارنتهم بي التي هي أجمل منهم؟”
“صاحب السمو لويكيا!”
“كوكو، ليس لديك شريك أيضًا. ها ها ها! ومع ذلك، أنت تتحدث عن الآخرين؟”
جوليا، التي كانت تشاهد القتال بين الاثنين وهي تعانق الفستان بإحكام، كانت لديها فكرة جيدة في تلك اللحظة.
“لماذا لا تصبحون شركاء بعضكم البعض؟”
مع تعبير غير مبال، قالت جوليا أن رؤيتهم يتقاتلون مثل هذا هنا، يبدو أنهم سيحمون بعضهم البعض بشكل جيد في المأدبة.
أغلق الشخصان، اللذان كانا يتجادلان مثل القط والكلب، أفواههما.
بعد كوكو، جاء دور لويكيا.
ذهبت جوليا إلى غرفة لويكيا مع كوكو لاختيار ملابسه. وبطبيعة الحال، بدت كوكو منزعجة وأعطت الانطباع بأنها لا تريد أن تكون هنا.
“فقط ارتدي أي شيء.”
“ماذا، لماذا أنت غير صادق إلى هذا الحد؟”
“بما أنك تبدو جيدًا في كل شيء، يمكنك ارتداء أي شيء.”
عندما أشارت كوكو وتحدثت دون حتى النظر إلى الملابس، شخر لويكيا واشتكي من إصابته.
لكن جوليا، التي لم تستطع تجاهل أن الشخص الذي تخدمه كان ذاهبًا إلى مأدبة، نهضت وذهبت إلى غرفة تبديل الملابس بدلاً من كوكو. ثم اختارت وشاحًا وحذاءً وزخارف للكتف تتناسب جيدًا مع بدلة الأمير.
قال ليويكيا، الذي كان يرتدي قميصًا أبيض وسترة كستنائية، بينما كان يرتدي حلية الكتف الذهبية التي اختارتها جوليا له.
“بالمناسبة… هل لي أن أسأل ما الذي تريده وصيفتي الذكية من عامة الناس بهز فاسيلي وتوجيهه؟”
رمشت جوليا عينيها بسرعة على السؤال المفاجئ.
“حتى الآن، لم تقم بوخزه إلا في أكثر الأماكن إيذاءً. اعتقدت أنه إذا كان لهذا الوغد ضمير، فإنه على الأقل سيعتذر عندما تخبره أنه عرّض حياتك للخطر.”
لم يحاول ليويكيا حتى إخفاء حقيقة أنه سمع محادثة جوليا وفاسيلي.
عضت كوكو على شفتيها وقالت
“ناهيك عن الاعتذار، حتى أنه غضب”.
اتفق ليويكيا معها.
“ومع ذلك، لقد فوجئت بعض الشيء عندما قال إنه سيقطع خطوبته مع الأميرة. اعتقدت أنه كان أنانيًا جبانًا، لكن هل كان أنانيًا مجنونًا بدلاً من ذلك؟”
“يا لها من مزحة. ربما يكون مخادعًا. كيف يمكنه أن يفكر في فسخ الخطوبة؟ إنه ليس زواجًا بين فاسيلي والأميرة، بل عقد بين مارجورام والعائلة المالكة.”
“جوليا، يؤسفني أن أقول لك هذا، لكني آمل ألا يتخلى فاسيلي عنك بهذه السهولة. في هذه الأيام، كانت الحياة ممتعة للغاية. في كل مرة يأتي هذا الوغد إلى قصري بتعبير مذهول ويتشبث بجوليا، أشعر بالامتنان لأنني ولدت في القصر.”
“الشيء نفسه بالنسبة لي. كلما تذكرت مغادرة كريستين مارجورام كما لو كانت تهرب أثناء المسابقة، أشعر فجأة بالخفة.”
“أنت خادمتي، ولكن لديك حقا مزاج سيئ، كوكو.”
“صاحب السمو ليس سهلاً أيضًا.”
كلاهما كانا شريرين. ومع ذلك، لم تستطع جوليا إلا أن تضحك لأنها علمت أنهم كانوا يقولون ذلك بدافع الاهتمام بها. أدارت جوليا رأسها وأطلقت ضحكة صغيرة.
“لا بأس.”
“أنت، توقف عن قول أن هذا جيد. من الواضح أن الأمر ليس جيدًا، ولكن بما أنك تستمر في قول ذلك، فإن الأغبياء يصدقون ذلك حقًا ويستمرون في العبث معك.”
“إنه جيد حقًا، رغم ذلك.”
“آه، إنه أمر محبط للغاية. صاحب السمو، قل لها شيئًا.”
“جوليا، لا تتراجعي. أشتمي، واصرخي، وارمي الأشياء. إنه يؤذي كبريائك أن يتخلى عنك أحمق مثل فاسيلي، ولكن بما أن هذا الوغد يتمسك بك بشدة حتى النهاية، فأنت في حالة غضب شديد وغضب شديد. حالة الاكتئاب الآن. لذا، اذهب إلى غرفتك، وليس غرفتي، والتقط شيئًا… ليس باهظ الثمن، ولكنه رخيص، ثم استمتع برميه وكسره.”
“ها؟”
“هذا امر.”
“…نعم.”
“اللعنة، لقد أصبت بالقشعريرة.”
بعد أن قال شيئًا دافئًا وودودًا، لسبب ما، شعر بالحكة وخدش ساعديه. نظرت كوكو إلى الأمير وابتسمت.
تمتمت جوليا: “شكرًا لك”.
خرجت مشاعرها الصادقة قبل أن تعرف ذلك.
ظنت أنها فعلت شيئًا جيدًا بدخولها القصر الملكي. لقد مرت بضعة أيام فقط منذ أن أصبحت خادمة الشرف، وكان من غير المألوف أن يكون لديها هذا النوع من التفكير.
وكان كل ذلك بفضل كوكو.
لقد كانت أول شخص تواصل معها، ولم يتبق منها سوى السم والكراهية بعد عودتها إلى الحياة بشكل متكرر. بعد أن فعلت ما قال لها كوكو، شعرت وكأنها عادت إلى عمرها العشرين عامًا، في حين أنها لم تكن قد تعرضت بعد لهذه اللعنة الرهيبة.
“لماذا أنت تبتسمين؟”
سأل لويكيا بخجل. كما بدا محرجا بعض الشيء.
“صاحب السمو ليويكيا.”
“ماذا؟”
“لم يتبق الكثير من الوقت. إذا انتظرت لفترة أطول قليلاً، فسوف تسمع أخبارًا أفضل.”
“أعدك.” بمجرد أن قالت هذه الكلمات، نظر إليها لويكيا وكوكو، اللذان توقفا عن المزاح، بتعبير جدي.
لم يكن فاسيلي عدوًا عظيمًا. ما يفعله الآن ليس سوى وسيلة لها لخلق تحويل لهجوم أكبر بكثير.
كان رئيس الذئاب الذي اختارته جوليا، كاروس لانكيا، يكسر حاليًا العلاقة غير المناسبة بين الأسطول الجنوبي والقراصنة.
لقد استخدمت ممثلًا يُدعى فاسيلي لتغطية عيون مارجورام.
في نفس الوقت الذي كانت تلعب فيه مع فاسيلي، كانت تطلق ذئبًا في البرية. لقد كان ذئبًا يُدعى الأدميرال الدموي، قادمًا من الإمبراطورية.
وتمنت أن تتمكن من إخبارهم. ولكن لم يحن الوقت بعد. كان عليها أن تبني الثقة مع كوكو منذ البداية مرة أخرى لأنها لم تكن نفس الشخص من ماضيها، وكانت لا تزال غير متأكدة من الدور الذي ستلعبه لويكيا في هذه المعركة.
“…يمكنك التطلع إليه.”
أنهى لويكيا، الذي حرك شفتيه وحاول طرح المزيد، المحادثة الطويلة بالقول إنه سيتطلع إليها كما قالت.