خادمات سيئات - 20
20 – سيد شاب عاجز
بعد مغادرة قصر الأمير، ركض ماكسويل على طول الطريق إلى الميناء. وهناك كان كاروس وفاباسلوف ينتظرانه.
نقل ماكسويل كلمات جوليا بدقة، وانفجر كاروس ضاحكًا مندهشًا.
وكانت معلومات جوليا أكثر دقة من تلك التي حصل عليها من إسقاط سفينة حربية وإعدام جنود في البحر.
“دعنا نذهب.”
“إلى أين؟”
“ماكسويل، ابحث عن المرأة التي هي عشيقته، ويذهب الآخرون معي للقبض على القائد.”
ركب كاروس الحصان أولاً مرتديًا عباءته. تحولت نظرته مرة أخرى نحو اتجاه قصر أورتيجا.
جوليا آرتي.
كانت عيناها الخضراء عميقة جدًا بحيث كان من الصعب تمييز اللون عند مواجهة بعضهما البعض في الظلام. جاءت تلك العيون إلى ذهني.
إلى جانب كلماتها عندما قالت إنها تعيش حياتها التاسعة.
*****
طلب فاسيلي الزيارة رسميًا.
نظر ليويكيا المتفاجئ إلى جوليا. نظرت كوكو أيضًا إلى جوليا. كما نظرت الخادمة التي جاءت لإيصال الأخبار إلى جوليا.
“لماذا… الجميع ينظر إلي؟”
“ثم، من الذي يجب أن ننظر إليه؟”
“قالوا إنه طلب الزيارة رسميًا. ربما يكون لديه عمل مع سموك.”
“في المرة الماضية، حذرته من اتباع الآداب والإجراءات. وقلت إنه إذا لم يفعل، فهذا يعني أنه ينظر إليك بازدراء، وصيفة الشرف لأحد الأعضاء الملكيين”.
عندما أشار ليويطيا إلى ذلك، لم تستطع يوليا إلا أن تومئ برأسها. لقد كان محقا. كانت هي الشخص الوحيد في القصر الذي سيكون لفاسيلي أي عمل معه.
“متى قال أنه سيأتي؟”
“إنه ينتظر بالفعل أمام القصر.”
“لذلك، كان نصف مؤدب فقط.”
قال لويكيا بسخرية. كما أطلقت كوكو لعنة متفقًا معه.
حذرتهت كوكو قائلاً: “مهلا، لا تقابليه بمفردك في الخارج، واطلب منه أن يدخل”.
“ربما يكون فاسيلي مستلقيًا على ظهره ويتوسل إليك الآن، لكنه سيكشف عن أسنانه بمجرد محاصرتك. لن يفكر في إيذائك إذا كنا قريبين منك. قابله داخل القصر.”
فعلت جوليا كما قالت كوكو. بعد أن طلبت من فاسيلي دخول القصر، استعارت غرفة الرسم والتقت به هناك.
كان وجه فاسيلي منهكًا في الأيام القليلة الماضية. ومع ذلك، في عيون جوليا التي كانت تنظر إليه، لم يتم العثور حتى على تلميح من التعاطف.
بدأ فاسيلي في التحدث بصعوبة فقط بعد أن غادرت الخادمة، التي أحضرت الشاي، غرفة المعيشة كما لو كانت تهرب.
“لقد سمعت من كبير الخدم. أنه فعل هذا الشيء القاسي معك حقًا… سمعت ذلك. أريد أن أعاقب كبير الخدم، لكني لا أستطيع لأن والدي يمنعني.”
عذر آخر. لقد سئمت من ذلك. أرادت أن توبخه وتسأله عن سبب مجيئه إلى هنا وتقديم مثل هذه الأعذار، لكن جوليا اختارت أن تقف ساكنة. وبدلا من ذلك، بدأت تراقبه بحذر.
“أنا آسف. سأفعل كل ما بوسعي. لن أتزوج الأميرة، وسوف أخرجك من القصر. لذا، جوليا، هل يمكنك الانتظار لفترة أطول قليلاً؟”
بطريقة ما، كان لديها شعور غريب. اعتاد فاسيلي الماضي على تقديم كل أنواع الأعذار لإرضاء جوليا، لكنه لم يخون عائلته أبدًا أو يخالف أوامر الماركيز.
ومع ذلك، في هذه الحياة، كان فاسيلي مختلفا قليلا. لقد بدا وكأنه شخص يتم مطاردته. يبدو أنه كان خائفًا وقلقًا من هروب جوليا من يديه.
هل لأنها دخلت القصر؟ أم لأنها تمسك بيد الأمير لويكيا؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فهل كان هناك شيء آخر لم تكن على علم به وقد أثر على فاسيلي؟.
فكرت جوليا بسرعة في تصرفاتها في هذه الحياة.
“جوليا، هل تستمعين؟ أخبرت والدي أنني لن أتزوج الأميرة”.
اعتقد فاسيلي أنه بذل قصارى جهده. بالنسبة له، كان عصيان والده، الذي كان مركيزًا، يتطلب شجاعة كبيرة. مثلما كان للمارجاروم تأثير كبير في أورتيجا، فإن قوة المركيز داخل عائلة مارجورام لم تكن مختلفة عن قوة الملك.
وريث ضعيف لا يستطيع حتى الوقوف في وجه كبير الخدم، ناهيك عن المركيز. كان فاسيلي مارجورام مثل هذا الرجل.
في الماضي، كان يعتقد أن شخصيته الضعيفة كانت مشكلة فطرية، ولكن الآن بعد أن نظر عن كثب، اعتقد أن السبب قد يكون لأنه نشأ في بيئة كان من المحتم أن يصبح فيها ضعيفًا.
الأب الذي حكم مثل الملك في الأسرة، وأخت صغيرة جميلة وذكية تتلقى كل أنواع الاهتمام والحب منذ ولادتها.
وفي خضم كل هذا، اختار فاسيلي مصيره.
وبما أن كونه قوياً يعني أنه سيضطر بالضرورة إلى قتال شخص ما، فقد فضل أن يصبح رجلاً ضعيفاً.
سألت جوليا مريبًا.
“قلت أنك لن تتزوج صاحبة السمو؟ أنت؟ مباشرة إلى الماركيز؟”
“نعم.”
ابتسم فاسيلي على نطاق واسع وأومأ برأسه. في الواقع، لقد طلب من كبير الخدم أن يلقي كلماته، لكنه اعتقد أن الأمر لا يختلف عن القيام بذلك بنفسه.
جوليا، التي أدركت بسرعة الكذبة المسكينة، سألت مرة أخرى بعينين محدقتين.
“هل تقول الحقيقة؟”
“بالطبع. يوليا، قلت أنك الوحيدة بالنسبة لي. إذا فسخت الخطوبة من الأميرة، لن يجبرني أحد على الزواج في الوقت الحالي. إنها مشكلة تتعلق بفخر العائلة المالكة”.
“على الرغم من أنك تعرف ذلك بالفعل …”
“لأنني أحبك”، قال فاسيلي، وهو يملؤه اليأس.
فحصت نظرة جوليا بعناية عينيه، وارتعاش حاجبيه، وحركة شفتيه. كان جسده يميل قليلا إلى الأمام، وصوت التنفس العصبي، وقبضتيه التي تفرك باستمرار عن طريق الضغط عليها وفتحها.
قالت يوليا بعد أن انتهت من مراقبته.
“فاسيلي، لا تكذب. لا يمكنك فسخ الخطوبة مع صاحبة السمو.”
“لماذا تقول هذا؟”
“من المستحيل أن تقف أنت، الذي لم تتخلى عن عائلتك أبدًا، وجهاً لوجه ضد شرف العائلة المالكة. لا بد أنك تخدع نفسك. لا بد أنك تحدثت عن ذلك إلى كبير الخدم، أو إلى خادم على الأكثر.”
“جوليا!”
“لا أعرف كم مرة يجب أن أخبرك حتى تفهم أخيرًا، لكن لم يعد لدي أي علاقة بك.”
والمثير للدهشة أن اللحظة التي تكتشف فيها أن الحب قد انتهى هي لحظة ضئيلة للغاية.
الشخص الآخر الذي يعطيك الاهتمام أو يتجاهلك يصبح مزعجًا ومزعجًا. تفكر في كيفية رؤيتهم بشكل أقل، وتتخلص من الذكريات الجيدة، وتتذكر فقط الذكريات السيئة.
لم يكن فاسيلي قد وصل بعد إلى تلك المرحلة الأولى. أدركت جوليا للتو مرة أخرى أن المسافة بينه وبين قلبها كانت تصل إلى ثمانية وفيات.
وجدته جوليا مزعجًا. لقد كان مزعجًا ومثيرًا للشفقة.
كيف يمكنها أن تجعل فاسيلي يفهم أنه حتى لو عاش لها تسع مرات، فسيكون من المستحيل استعادة علاقتهما؟.
“استيقظ. في اللحظة التي تتخلى فيها عن زواجك من الأميرة، ستضعك عائلتك تحت ضغط سيكون أقوى بشكل لا مثيل له من قبل. وأنا، التي هربت إلى القصر من أجل الهروب من والدك، سوف أكون مهددًا.بحياتي حتى هنا.”
“إذن، لماذا بحق الجحيم طلبت مني فسخ الخطوبة!”، صاح فاسيلي بصوت عالٍ.
لقد كان يفقد رباطة جأشه تدريجياً. جوليا، التي تغيرت، لم تكن مألوفة، وكان يائسا. ومع ذلك، بغض النظر عن مدى يأسه، كان الجدار الذي يقف بينهما ثابتًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن حتى إحداث صدع.
“ارجع. فاسيلي مارجورام، اذهب إلى عائلتك وعش كسيد شاب مطيع. هذا كل ما عليك فعله.”
“وشاهد بأم عينيك بينما تنهار عائلتك المميزة ببطء على الأرض.”(كلام تتخيل انها تقولع)
استدارت يوليا. أمسك فاسيلي، الذي نفد صبره، بمعصمها.
“جوليا.”
“دعني أذهب.”
“لماذا لا ترتدي الخاتم؟”
سألت جوليا بعينيها عما إذا كان شيء مثل الخاتم مهمًا حقًا في هذه الحالة. لكن فاسيلي لم يكن قادرًا على الحركة، وكانت عيناه مثبتتين على أصابعها العارية.
“لقد أحببته كثيراً… قلت أنك لم ترى مثل هذا الخاتم الجميل في حياتك كلها. قلت أنك ستعتز به حتى تموت.”
“انا رميته بعيدا.”
“جوليا…أنت.”
“لا تحزن. عندما تصبح زوج الأميرة، ستتمكن من ارتداء أشياء أفضل بكثير على أي حال.”
صافحت جوليا يد فاسيلي بقوة. كان يحدق بصراحة في أصابعه التي سقطت بلا حول ولا قوة.
“ارجع أيها السيد الشاب. اذهب وتحقق من ذلك بنفسك. هل نقل كبير الخدم كلماتك حقًا أم لا.”
لقد شعر بالإحباط الشديد لدرجة أن صدره كان يؤلمه. ضحكة جوليا الباردة تشابكت روح فاسيلي مثل الشبكة وأغرقتها بعمق.
*****
فاسيلي، الذي عاد إلى القصر عاجزًا، بحث عن كبير الخدم مرة أخرى. ثم سأله.
“هل أخبرت والدي؟”
“عن ما؟”
“لقد أخبرتك أن تخبره أنني لن أتزوج من الأميرة. هل أخبرته !؟”
“سيدي الاي.”
تنهد الخدم بعمق. كانت لهجته مثل نغمة الشخص الذي يتعامل مع طفل مزعج.
“استعدوا من فضلكم. إذا اكتشف المركيز الأمر، فسوف تكون في مشكلة كبيرة.”
“…أنت لم تخبره.”
أصيب كبرياء فاسيلي بكدمات شديدة. لقد انفتح، وكان هناك ثقب. كان يعلم أن كبير الخدم لا يعتبره سيده، لكنه لم يعلم أنه تم تجاهله إلى هذا الحد.
“إنه زواج مع العائلة المالكة. أعني أنه شأن عائلي. إنه ليس شيئًا يجب على السيد الشاب أن يقرره بتهور”.
“كبير الخدم”.
“عد إلى غرفتك. سأتظاهر بأنني لم أسمع أي شيء، لذا لا تقل هذه الكلمات مرة أخرى.”
“من أنا؟”، سأل فاسيلي.
حاول كبير الخدم أن يستدير، لكن لم يكن أمامه خيار سوى الإجابة بعد أن سُئل نفس السؤال ثلاث مرات متتالية.
“أنت السيد الشاب.”
“هل أنا حقا سيدك؟”
“… كن المركيز. إذن، لن تكون سيدي فقط، بل سيد كل من يعمل في هذا القصر.”
وهذا يعني أن الأمر لم يكن كذلك الآن.
“ماذا تنوي أن تفعل إذا أصبحت السيدة الشابة هي الخليفة بدلاً من ذلك؟ من فضلك عد إلى رشدك.”
“ماذا؟ ما… ما الذي تتحدث عنه؟ ماذا يعني ذلك!”
“أليس لدى الماركيز طفلان؟ هل كنت لا تعلم حقًا أن السيدة كريستين تطمع في منصب رب الأسرة؟”.
“هل قال الأب ذلك؟”
اندلع عرق بارد. تداخل وجه والده مع وجه كبير الخدم، وتم وضع وجه كريستين فوقه.
في تلك اللحظة، دخل صوت جوليا، الذي طلب منه أن يذهب ويعيش كسيد شاب مطيع، إلى أذنيه مثل هلوسة سمعية.