خادمات سيئات - 12

12 – التقيت بك مرة أخرى

“الآنسة كوكو، هذا ليس شيئًا يستحق الغضب منه. بالطبع، سأكون أنا من يقوم بالفحص البدني، وإذا كانت الآنسة جوليا غير مرتاحة، فيمكن استبدالي بشخص آخر.”

“سيدتي، عفواً ولكن…”

“الأمر نفسه ينطبق على فحص الخلفية. سنطرح فقط بعض الأسئلة، هذا كل شيء. لم نرغب حقًا في القيام بذلك أيضًا”.

حاولت مدبرة المنزل إقناع كوكو بصوت لطيف. ومع ذلك، كانت طريقتها في التحدث مشابهة لطريقة التحدث مع طفل، لذلك قد يكون سماعها أمرًا مزعجًا للغاية.

عندما توفيت خادمة الشرف الملكية، كان من الشائع بالنسبة لها أن تشغل منصب مدبرة المنزل بدلاً من العودة إلى عائلتها، كوسيلة لإظهار ولائها للعائلة المالكة.

“سأخبر المسؤولين أيضًا أن الآنسة جوليا هي شخص صاحب السمو الأمير ليويكيا الآن ويجب معاملتها بشكل صحيح.”

وكما قالت ذلك، يبدو أن جانبهم كان يقدم تنازلات. اعتقدت جوليا أن مدبرة المنزل كانت ماكرة بعض الشيء.

الآن، هم حقا لا يستطيعون القتال. إذا لم تحل هذا الموقف، فقد يتصاعد الأمر إلى شيء أسوأ وستتورط كوكو دون داع.

“كوكو، أنا بخير حقًا.”

اقتربت جوليا خطوة من كوكو وأمسكت بأكمامها برفق قبل أن تتركها. ثم نظرت للأعلى وابتسمت بخفة.

يبدو أن الأمر جعل كوكو أكثر انزعاجًا. نظرت إلى المسؤولين وعضّت شفتيها الحمراء. ثم قالت لمدبرة المنزل.

“سواء كان ذلك فحص الخلفية أو الفحص البدني… افعل ذلك هنا. أمامي. لا أستطيع أن أسمح لك بسحب شخص بريء بعيدًا.”

“لنفعل ذلك.”

تقدمت مدبرة المنزل بابتسامة لطيفة على وجهها.

*****

وفي غرفة صغيرة داخل قصر الأمير، جلست جوليا في مواجهة المسؤولين وأجابت على أسئلتهم. كانت معظم الأسئلة تتعلق بطفولتها في دار الأيتام، ورعاية ماركيز مارجورام وكذلك الوقت الذي قضته في أكاديمية فرو.

أراد المسؤولون سؤال جوليا عن علاقتها بفاسيلي مارجورام وكيف حاولا الهرب معًا، لكنهم لم يتمكنوا من ذلك بسبب كوكو التي كانت أمامهم وترسل إليهم نظرات تهديد وذراعيها متقاطعتين.

استغرق الفحص البدني وقتا أقل.

وبعد إبعاد المسؤولين، طلبت مدبرة المنزل من جوليا خلع ملابسها، وتركت ملابسها الداخلية فقط.

وحتى ذلك الحين، لم تغادر كوكو الغرفة وظل حارسًا.

خلعت جوليا فستانها. دارت مدبرة المنزل حولها وتأكدت من عدم وجود وشم أو أمراض.

كان لدى جوليا مظهر عام رقيق ورقبة طويلة مثل الغزلان. وكانت وقفتها أنيقة ومستقيمة، وكان شكل جسدها الممتد من ظهرها وخصرها إلى ساقيها جميلاً.

عندما وقفا بالقرب من بعضهما البعض، كانت جوليا أطول من كوكو ببضعة أمتار، ولكن بما أن أطرافها نحيلة، فإن جسدها لم يبدو كبيرًا.

“انتهى.” 

وبعد انتهاء الفحص البدني، ابتسمت مدبرة المنزل وربتت على كتف جوليا. ثم ساعدتها على ارتداء الفستان الذي خلعته.

“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت شخصًا بهذا الجمال. كان هناك الكثير من الأشخاص الرائعين والجذابين حتى الآن، لكنني أعتقد أن التمتع بهذا المظهر الأنيق والوجه الكلاسيكي يجعلك جمالًا حقيقيًا.”

وبينما أثنت عليها مدبرة المنزل، شكرتها جوليا بشكل عرضي.

“شكرًا لك.”

لكن كوكو كان أيضًا مستاءًا من ذلك وشخرت لفترة وجيزة.

“هذه الطفلة هي وصيفة الشرف. وليست عاشقة سموه.”

“بالطبع يا آنسة كوكو.”

“إذا انتهيت، عودي. بمجرد وصول خادمة الشرف العامة هذه إلى قصر سموه، تم سحبها بعيدًا للتحقيق معها دون حتى معرفة مكان غرفتها.”

ابتسمت مدبرة المنزل المسنة بهدوء وأومأت برأسها على الرغم من رد فعل كوكو اللاذع. فقط بعد أن طلبت من جوليا ألا تنزعج وتمنت لها أن تقوم بعمل جيد في القصر، عادت إلى إدارة الأسرة الملكية.

“اتبعني.”

كوكو، التي تمكنت أخيرًا من توجيه جوليا إلى غرفتها، فتحت الباب بقوة لدرجة أنه أحدث ضجيجًا عاليًا.

من الممكن أن تكون بإرشادها خادمة أو مرافقة، فلماذا انتظرت كوكو حتى نهاية التحقيق؟. 

قالت جوليا لكوكو.

“كوكو، إذا كان هناك شيء تريد أن تقوله، قله.”

“مهات، أنت. عودي إلى المنزل.”

توقفت كوكو عن المشي وتدفقت كلماتها وكأنها كانت تنتظر.

“هل تريد أن تعيش هنا بهذه الطريقة؟ ألم تحصل على ميدالية فرو؟ إذن، لن تجد صعوبة في كسب لقمة العيش أينما ذهبت.”

“ليس لدي مكان أذهب إليه. ليس لدي منزل أو عائلة أعود إليها.”

“ومع ذلك، لماذا دخلت القصر الملكي؟ تمالك نفسك. أنت تعرف بالفعل كيف ينظر هؤلاء الناس ويعاملون وصيفة الشرف التي هي من عامة الناس منذ أن قمت بتجربتها للتو. هذا لا شيء. من الآن فصاعدا، هناك ستكون حوادث أكثر شرا وأكثر إزعاجا.”

“أنا لا أمانع.”

“أنت لا تمانع؟ هل ستقول أنك لا تمانع إذا تعرضت للصفع أو الجلد في المستقبل؟”

لم تكن كذبة عندما قالت أنها لا تمانع. لا يمكنها أن تتأذى من شيء كهذا. لقد كان الأمر فقط إلى مستوى كونه مزعجًا. بالمقارنة مع ما كان عليها أن تتحمله في الماضي حتى الآن، لم يكن هذا شيئًا.

على الرغم من أن كوكو لا يبدو أنها تفكر بهذه الطريقة.

“لم يكن كافيًا أن يطلق عليك لقب المرأة الشريرة التي أغرت وريث مارجورام ، هذه المرة سيطلقون عليك اسم الفتاة الجشعة التي دخلت القصر من أجل إغواء الأمير ليويكيا. لماذا عليك أن تكون في القصر وتكون يتعرض لهذا النوع من المعاملة؟”

“لأنني لا أريد أن أموت.”

ابتسمت جوليا قليلا. كان لديها موقف هادئ ومنفصل.

“إن الضباع التي استأجرها ماركيز مارجورام تستهدف حياتي. وسوف تطاردني بغض النظر عن المكان الذي أذهب إليه.”

“كان بإمكانك أن تعهد بنفسك لعائلة نبيلة أخرى…”

“هل هناك مكان في أورتيجا لم يمسه تأثير مارجورام؟ لا أعتقد ذلك.”

رمشت كوكو ببطء. بدت ضائعة في التفكير. يجب أن تكون كوكو أيضًا على علمت بالشائعات حول جوليا وتفكر فيها الآن.

“ثم… لم يكن كافيًا أن يلعب معك فاسيلي مارجورام ويرميك بعيدًا، فقد تركك هذا الوغد أيضًا لتموت… هل تقول أنك لم تتمكن من فعل أي شيء بعد أن وصلت الأمور إلى هذا الحد؟”

“نعم.”

“أنت حقًا لديك ذوق سيء عند الرجال. إلى حد كبير.”

جوليا، التي كانت تستمع إلى كوكو بطريقة هادئة حتى الآن، فتحت عينيها على نطاق واسع للمرة الأولى. بدت متفاجئة بعض الشيء. “لماذا، هل تشعر بالإهانة؟ لهذا السبب قلت ذلك. من بين جميع الرجال الموجودين، كيف يمكنك اختيار رجل مثير للشفقة وأناني إلى هذا الحد؟ على الرغم من أن لديك عيون، يبدو أنك لا تعرف كيفية استخدامها. “.

“لا، ليس هذا.” ابتسمت جوليا بهدوء.

“هذا لأنني سمعت نفس الشيء من قبل.”

تقدمت كوكو، التي لم تستطع التحمل، وأخذت جوليا إلى غرفتها قبل أن تختفي بسرعة.

تم تخصيص غرفة كبيرة لجوليا في الطابق الثاني من قصر الأمير. تم إرفاق غرفة تبديل الملابس والحمام بها.

في الأصل، كانت خادمات الشرف تحضر خادمتين على الأقل من عائلاتهن، ولكن بما أن جوليا كانت من عامة الناس، فإنها لم تستطع تحمل تكلفة استدعاء شخص ما لرعايتها. ولهذا السبب قررت أن تتلقى المساعدة من خادمات القصر فقط عندما تحتاج إليها.

“لا… لا تنزعج كثيرًا. ربما كانت قلقة من تعرضك للأذى.”

وكانت الخادمة، التي انتظرت عودة المسؤولين وحملت أمتعة جوليا إلى غرفتها، تحاول تهدئتها. كان تعتقد أن جوليا قد تكون محبطة بسبب موقف كوكو الحاد.

“أعتقد أنها شخص جيد.”

“عفو؟”

“لقد تقدمت وحلت الموقف عندما كانت الخادمات غير مرتاحات بسببي. اعتقدت أنها كانت شخصًا جيدًا منذ البداية.”

“هاه؟”

“أدرك أيضًا أنها كانت قلقة من تعرضي للمضايقات بعد ذهابي إلى إدارة شؤون العائلة المالكة لأنني من عامة الناس”.

كان وجه الخادمة ملتويًا بشكل غريب. تصلب وجهه المبتسم وبدا أنها تتساءل عما إذا كانا ستصدق كلمات جوليا أم لا.

“لا تقلق. لأنني أحب كوكو كثيرًا.”

“آه… نعم، فهمت. إذن، اجعل نفسك في المنزل. سيعود الأمير غدًا، لذا سأخبرك عندما يصل.” 

بعد أن شكرت جوليا الخادم، أرسلته للخارج. دخلت غرفة تبديل الملابس، وأزالت الغبار عن الفساتين الوحيدة التي كانت تملكها قبل أن تعلقهما. أخذت المحفظة التي كانت تحتوي على الأموال التي قدمها بافاسلوف. وتذكرت كيف طلب منها شراء وجبات خفيفة بها ووضعها في الدرج.

ثم توجهت نحو النافذة وفتحتها على نطاق واسع.

رفرفت الستائر الرقيقة. خارج النافذة، كانت رياح الربيع المتقلبة تهب. انتشرت الحديقة الخضراء أمام عينيها ويمكن رؤية برج القلعة الشاهق على مسافة.

قصر أورتيجا، أجمل مكان في القارة. جوليا، التي وضعت يديها على إطار النافذة، نقشت ببطء منظر القصر في عينيها.

الشمس كانت تغرب. لون غروب الشمس الأحمر غير المعتاد سماء المساء وذكّرها بعيون كوكو القرمزية. 

“كوكو”.

لن تقاتل في الخارج هذه المرة. داخل القصر، ستعتني بعدوها خطوة بخطوة، مثل صعود الدرج.

وبما أن هذا ما وعدت به.

ظهرت ابتسامة ناعمة على وجه جوليا.

“لقد التقيت بك مرة أخرى.”

كورديليا هينش. في حياة جوليا الثامنة، كانت رفيقتها التي قاتلت إلى جانبها حتى النهاية ضد مارجورام.