حيثُ يقودكَ قلبُكَ - 6
الفصل 6 : القَدَر هو لقاءُ الروح ²
بعد أنْ طردت أي-جاي جميع الأرواح الشريرة واستخدمت التعويذات على الحاجز، قضت أسبوعًا في الفراش بسبب المرض.
إذا وُضعت كميّةٌ لا يمكن استيعابها من الشراب في كيس، فسينفجر في النهاية.
كانت أي-جاي مجرّد إنسانةٍ عاديّةٍ بالكاد خطت خطوة في عالم غير العاديين.
لذا عندما تستخدم قوّةً تتجاوز المألوف، كانت تتألم دائمًا.
ومع ذلك، لم يكن الملك إنسانًا سيئًا تمامًا، فعندما علم أن شريكته القانونية مريضة، أرسل لها أدوية وزارها مرةً واحدة.
اعتبرت أي-جاي أن هذا يعادل دفع تكاليف الطقوس التي أجرتها.
عندما دخل الملك الغرفة، رأت أي-جاي العديد من الأرواح الشريرة التي كانت معلقة على كتفيه تُطرد.
في تلك اللحظة، عبس رودريك قليلًا.
ومع ذلك، رأت أي-جاي أيضًا أن بعض الأرواح الشريرة الأكثر شراسة دخلت الغرفة، مما جعلها تدرك أن قوّة الحاجز غير كافية.
كانت ترغب في إنشاء مساحة أكثر أمانًا.
كانت تنحت تمثالًا خشبيًا صغيرًا لوضعه في الغرفة، لكن رئيسة الخدم أخذت السكين منها فجأة، مشيرة إلى الخطر.
كان التمثال الذي لم يكتمل بعد، يبدو بشكل غريب، حيث كان الطرف مستديرًا وطويلاً.
ولسببٍ ما، كان الناس الذين رأوه يشعرون بالحرج وتحمرّ وجوههم.
كل ما استطاعت إي-جاي إنجازه كان سوارًا بسيطًا من خرز الصلاة.
-أي-جاي، كيف تستطيعين رؤيتي؟ لقد زار الكثير من الكهنة هذه الغرفة، ولم يرني أحد.
كانت أي-جاي مستلقيةً على السرير، تحرّك كاحلها ببطءٍ.
كانت تقرأ دفتر يوميات هايلي الذي جلبته من قصر الدوق.
“لأنّهم كلّهم دجالون. بين الكهنة الحقيقييّن، هناك من يستطيعون الرؤية.”
هناك محتالون في كل مكان. ولم يكن هذا العالم استثناءً.
قالت أي-جاي بفتور.
“الجميع يخسرون أموالهم بهذه الطريقة. إذا أغلقت عينيك أو أنفك، فسوف يسرقونك.”
-لكن ليس لديّ إنف!
توقفت أي-جاي ونظرت إلى روح الحامية.
وعندما دققت النظر، أدركت أنه لم يكن يملك سوى عيون وفم.
“…على أيّ حال، عليك دائمًا أن تبقي عقلك حاضرًا. الشخص الذي يعرفه الجميع ليس خبيرًا. الخبراء الحقيقيون يختبئون… ها، مع مَن أتحدث الآن؟”
لم يكن لديها أحدٌ لتجري معه محادثة مناسبة، فكانت تتحدث مع نفسها كثيرًا.
في الحقيقة، كانت أي-جاي دائمًا تتحدث مع نفسها.
في القرى الجبلية أو الريفية، لم يكن هناك الكثير من الناس لتتحدث معهم، وكانت الأرواح دائمًا تتحدث إليها بلا توقّف.
هزّت أي-جاي رأسها، ثم عادت إلى قراءة يوميات هايلي.
「16 أكتوبر، عام 497
غدًا هو يوم ميلادي. مَن صنع كعكة يوم ميلادي؟
ستحضر أمي كعكة الفراولة، لكن هذا ليس مهمًا.
ما يهم هو أن تكون لذيذةً فقط.」
كانت أي-جاي تقرأ يوميات هايلي دنكان لتملأ فراغ ذكرياتها غير المكتملة، لكنها توقّفت وأغلقت الدفتر.
كانت متأكّدةً من شيءٍ واحد.
هايلي لم تكن تشعر بأي تعاطفٍ مع الورق أو الخشب.
بينما كانت أي-جاي مستلقية على السرير وتنظر إلى السقف، طرق أحدهم بابها.
كانت رئيسة الخدم ديبورا.
“جاءت رسالةٌ مع الأدوية من العائلة. سيقوم خدم القصر بفحص الأدوية قبل تسليمها لكِ.”
أخذت أي-جاي الرسالة وهزّت رأسها.
“لا أحتاج إلى الأدوية. لم أعد مريضةً، لذا لن أتناولها.”
“هل أنتِ متأكّدة؟”
أومأت أي-جاي برأسها وانتظرت خروج ديبورا قبل أن تفتح الرسالة.
كانت الرسالة من دوق دنكان، ولسببٍ ما، ربما احترامًا للتقاليد أو بسبب وعيه بوجود رجال القصر، تغيّرت لهجته تمامًا.
「جلالة الملكة.
سمعتُ أنكِ كنتِ متوعكة، فكيف حالكِ الآن؟
أُرسل لكِ بعض الأدوية التي أوصيتُ بجمعها، آملًا أن تكون مُفيدة.
أود أن أستشيركِ في أمرٍ ما. بالرغم من وجود العديد من الخدم الذين يعتنون بكِ في القصر، ما رأيكِ لو أرسلنا بعض الأشخاص من عائلتنا لتوفير راحةٍ أكبر؟
أتمنى لكِ الصحة والعافية في جسدكِ وروحكِ.」
أغلقت أي-جاي الرسالة بتعبيرٍ قلق.
لم يعد هناك الكثير من مشاعر هايلي في الجسد الآن.
لقد غادرت روحها منذ فترةٍ طويلة، والمشاعر تتلاشى بطبيعتها مع الوقت.
فقط من كان يحمل كراهية قوية جدًا لا يستطيع المغادرة ويصبح شبحًا، ومن كان لديه أهدافٌ عظيمةٌ هو فقط من يكسر القواعد ليصبح روحًا حامية.
هايلي، لو كنتِ مكاني، ماذا كنتِ ستفعلين؟
نظرت أي-جاي إلى دفتر يوميات هايلي بتعبيرٍ قلق، ثم استدعت ديبورا مرةً أخرى.
“أريد مقابلة الملك. هل تعرفين أين هو الآن؟”
تفاجأت رئيسة الخدم قليلًا من السؤال الغريب، لكنها انحنت بإجلال.
كان الاجتماع في قاعة الاستقبال الملكيّة في حالةٍ من الفوضى.
عيناه الزرقاوتان كانت تتقدان بالغضب بعد تلقيه تقريرًا عن فساد أحد المسؤولين الأدنى.
كان غضبه مبررًا.
لكن الملك، بعد أن جلس لبرهةٍ وهو يضغط على جبهته، مسح سطح الطاولة بذراعه بعنف، محدثًا ضجةً هائلة، ممّا جعل جايد يقطب حاجبيه.
لقد كان مؤشرًا على حدوث شيءٍ سيّء. وكان جايد يعلم ذلك جيدًا من تجاربه في السنوات الأخيرة.
لم يكن رودريك شخصًا غاضبًا بهذا الشكل في صغره، ولكن منذ توليه العرش قبل ثلاث سنوات، بدأت قسوته تزداد يومًا بعد يوم.
كان يتفهّم أن هذه هي طبيعة العرش، ولكن سحب السيف لأتفه الأسباب والتصرّف بالقوة كان شيئًا مختلفًا تمامًا عن شخصيته السابقة.
حتى مع أصدقائه المقربين، كان من الصعب عليه التعامل مع ذلك أحيانًا.
وفي تلك اللحظة، كانت أي-جاي تقف خارج قاعة الاستقبال، تحمل الرسالة في صدرها، وتشاهد كل شيء.
وبالطبع، كانت ترى ما لا يمكن للآخرين رؤيته.
كيف يتزايد عددهم في كل مرةٍ أراه؟
رأت أي-جاي رودريك يمسك بكأس الماء على الطاولة، فأغمضت عينيها بإحكامٍ واستدارت.
“…سأفترض أنني لم أرَ شيئًا. حقًا، لم أرَ شيئًا.”
لقد كانت مذهولة للغاية لدرجة أنها تحدثت بصيغة الاحترام من غير قصد، لكن لم يلتفت أحد لذلك. حتى الحراس كانوا ينظرون إلى الملك بوجوهٍ متعبة، ثم أداروا رؤوسهم.
كان المسؤول الذي انبطح على الأرض، ممسكًا برأسه، هو الوحيد الذي لم يتمكّن من الهرب، وظلّ يرتجف في مكانه.
“…لماذا تزداد الأمور سوءًا؟ هذا مُقلق.”
“جلالة الملكة، أعتقد أن من الأفضل أن نعود الآن.”
أمسكت ديبورا ذراع أي-جاي بلطف، محاولةً سحبها بعيدًا. في الحقيقة، كان هذا يمكن أن يحدث في يوم زواج أي-جاي الأول.
ترددت قليلًا، ثم أومأت برأسها.
“دعينا نتظاهر بأننا لم نرَ شيئًا. لقد وعدتُ بألّا أتدخل. ماذا يمكنني أن أفعل أمام هذا الحشد الكبير؟”
وفي تلك اللحظة، سمعت أي-جاي صوت الكأس وهو يتحطم على الأرض، فالتفتت بخوف نحو رودريك.
عندما سحب سيفه من غمده، شعرت أي-جاي بخوفٍ حقيقيّ، فسحبت ذراعها من ديبورا واندفعت إلى قاعة الاستقبال دون وعي.
“جلا… جلالتك.”
في اللحظة التي اندفعت فيها، ندمت على الفور.
كانت تشعر بأن قدرها هو الأكثر تعاسة، وأن هذه العيون التي تستطيع رؤية ما لا ينبغي رؤيته هي مشكلتها.
لقد لامت ديبورا لأنها لم تمسك بها بإحكام، ولكن كان الأوان قد فات.
هايلي، أنا حقًا آسفة.
سيُفقد رأس الجسد الذي حميتِه اليوم.
لقد حُكم على المصير الثاني الذي تشاركناه بهذه النّهاية.
لم يكن هناك أيّ رجوعٍ عن ذلك. أمسكت أي-جاي بذراع رودريك بهدوء.
فجأة، ساد صمتٌ مخيفٌ في قاعة الاستقبال.
لكن أي-جاي رأت شيئًا غريبًا.
الأرواح الشريرة التي كانت تدور حول الملك مثل مجموعةٍ من الكلاب بدأت تتراجع ببطء.
في الأصل، كانت أي-جاي شخصًا يهتم كثيرًا بسلامته الشخصية.
كانت حياتها سيّئةً جدًا، ومع ذلك.
وفي تلك اللحظة فقط، تذكرت أنها كانت ترتدي سوارًا من خرز الصلاة الذي نحتت عليه رموزًا وتعويذات.
في عالمها، كانت هذه التعويذات تعتبر ضعيفة جدًا.
حتى أن الجدة يونغسان كانت تصفها بأنها مجرد احتيال.
لكن رغم ذلك، كانت الأرواح الشريرة تتراجع شيئًا فشيئًا مثل الليلة الماضية.
“………”
“………”
عندما استمرّ الصمت، بدأ الناس يقلقون على الملكة الصغيرة.
حتى جايد شعر بأن الوقت قد حان للتدخّل.
ولكن رودريك، الذي كان يقطب جبينه لفترةٍ طويلة، نظر حوله.
حدق في المشهد بنظرةٍ غامضة، ثم تنهّد بعمق.
وأعاد سيفه إلى غمده.
نظر إلى أي-جاي، وحرّك شفتيه وكأنه يسألها: لماذا؟
كانت تلك الكلمة، حتى بالنسبة إلى أي-جاي التي كانت مرتاحة، مُحيرة.
كيف يمكنكَ أن تتصرّف بهذا الهدوء بعد رؤية كل هذا؟
لكن الملك كان ينتظر إجابة، لذلك كان على أي-جاي أن تجد ردًا ذكيًا قبل أن يعيد السؤال مرّةً أخرى.
كان من الواضح أن الحديث عن الدوق دنكان في هذه اللحظة سيكون خطوةً سيئة.
التفكير في الأشياء السلبية أو غير المحببة يعزز قوة الأرواح الشريرة.
“أنا… كنتُ أرغب فقط في شرب كوبٍ من الشاي، لكن يبدو أنني جئتُ في وقتٍ غير مناسب.”
“………”
“إذا كنتُ قد تصرّفتُ بوقاحة، أرجو أن تسامحني.”
“………”
“لم أتمكّن من شكركَ على الأعشاب الطّبّيّة التي أرسلتها لي في المرة الماضية.”
وبينما كانت تتحدث، قامت أي-جاي بخفة بإزاحة الروح الشريرة التي كانت عالقة على كتف الملك بيدها التي ترتدي سوار الخرز. بهدوء، بهدوء.
أنا أعلم. لقد وُلدت بحظٍ عظيم، وهذا أمرٌ لم أحظَ به. لذلك، بإمكاني فعل هذا.
ثم نظرت أي-جاي إلى ديبورا بعينين تبحثان عن المساعدة.
فكّرت في نفسها أن رئيسة الخدم ينبغي أن تكون قادرةً على ملاحظة هذا الموقف. وإن لم تفهمه، فستضطر إلى استدعاء خدم من العائلة كما ذكر الدوق.
“جلالتك، يبدو أن الملكة قد أُعجبت بالشاي الذي قُدم من روشروك.”
ظهرت على وجه أي-جاي علامات الجديّة، متفاجئةً من مدى التناغم بينهما في هذا الموقف أكثر مما كانت تتوقع.
بقي الملك فقط.
بعد لحظاتٍ من الصمت، رفع رودريك يده وأشار بلا مبالاة.
كان يأمر المسؤول الذي كان مُلقى على الأرض بمغادرة الغرفة.
المسؤول بدا وكأنه نجا من الموت، وعلامات الارتياح تغمر وجهه.
ثم مسح رودريك شعره بيده بعنف، ونظر إلى رئيسة الخدم وأومأ لها باقتضاب.
“احضريه.”
في تلك اللحظة، بدت وجوه الجميع في قاعة الاستقبال وكأنّهم نجوا من الموت كذلك.
وصدر صوت زفيرٍ من أحدهم، وكأنّه تنفيسٌ عن ارتياحه بشكلٍ غير مقصود.
═════• •✠•❀•✠ •═════
الترجمة: بلوفياس