حصلتُ على أب مُزيف - 6- الإبنة الحقيقية
الفصل السادس: الإبنة الحقيقية
كانت هناك بعض التوقعات الصغيرة التي بدأت تظهر، لكنها سرعان ما تلاشت مثل بالون فقد هواءه.
لو حدث ذلك، لما قابلت رايفن الذي كان أمامها. كانت الآلام طويلة وشاقة، ولم ترغب في تجربة ذلك مرة أخرى. لكن في النهاية، قابلت رايفن، الذي تصرف وكأن لديه ما يكفي من الحب ليمنحه طوال حياته.
كان هو الشخص الوحيد الذي مد يده لأول مرة.
ورغم أنها لا تعرف ما إذا كان سيؤذيها في المستقبل، فإن شخصًا لم يتسبب في أي إيذاء حتى الآن جعل وجه إيلي يعكس تعبيرات معقدة.
ربما لأن رايفن كان يلاحظ وجهها المملوء بالقلق، مد يده نحوها.
“إيلي.”
“نعم… نعم؟”
“هل يمكنني تدليك رأسك؟”
“آ… آه. نعم.”
لكن جسد الطفلة بدأ يرتجف قليلاً عندما اقتربت يده من رأسها. حتى مجرد لمس يده الكبيرة لرأسها جعل وجهها يعبر عن الألم. وبعد أن كان يهدف إلى تهنئتها على أدائها الجيد، سحب رايفن يده بسرعة.
“لا. اليوم، يجب أن يكتفي هذا القدر.”
“نعم؟”
“شعرك الأسود يا إيلي هو شيء ثمين لا يمكن لأي شخص أن يمتلكه. لذا، كوني فخورة به.”
“آ… هل… لن تدلك رأسي؟”
“… في المرة القادمة.”
قال هذه الكلمات بينما نهض من مكانه. على الرغم من أنه كان يرغب في احتضان إيلي وطمأنتها بأنها لم تخطئ في شيء، شعر بالأسف لأنه ربما حاول إظهار الكثير من المشاعر في هذا اليوم.
بينما كانت ترتجف جسدياً وتضع رأسها في يده، كان منظرها يؤلم قلبه.
“سأذهب الآن. أراك في المساء.”
“نعم…”
ابتسم رايفن ودور بجسده. ولكن وجه إيلي أصبح أكثر ظلمة.
“حمقاء. لماذا فعلتِ ذلك…”
شعرت إيلي كأنها غبية. لم تكن يده مرعبة. بل كان لطيفاً، مختلفًا عن والدها.
ولكن، مع ذلك، كان لديها شعور غريزي بأن رايفن قد يضربها في المستقبل، وكان هذا الشعور لا يمكنها تجاهله.
كانت تحاول إقناع نفسها بأن هذا ليس صحيحًا، ولكن جسدها كان لا يطيعها.
“آنسة.”
في تلك اللحظة، اقتربت ماري بهدوء من إيلي بعد أن غادر الجميع.
“آ… نعم.”
“هل تعلمين شيئًا؟”
“ماذا…؟”
“هذا المكان تم إعداده من أجلك.”
“…ماذا؟ من أجلي؟”
“نعم، كل شيء هنا تم تحضيره خصيصًا لك.”
عندما أظهرت إيلي تعبيرًا يدل على عدم الفهم، جلست ماري بهدوء بجانبها.
“القلعة، وكل من فيها، كل شيء هنا تم تحضيره من أجل الآنسة إلينيا فقط.”
عضت الطفلة على شفتيها.
هل يعني ذلك أن هذا المكان مخصص للتمثيل؟ كان اعتقادها خاطئًا، وكان ذلك طبيعيًا لأنهم أحضروا إليها وعاملواها بلطف.
“هل تريدين أن تتجولي في القلعة؟ سأريكي الأماكن التي تم إعدادها خصيصًا من أجلك.”
“آ…”
قبل أن تمنح الطفلة موافقتها، بدأت ماري تمشي بسرعة وكأنها على وشك إظهار القلعة.
لم يكن الأمر سيئًا. حتى لو كانت المكان معدًا للتمثيل، فإن هذا كان أول مكان يحتفل بها.
ماري أخذت إيلي في جولة حول القلعة، مقدمة لها كل زاوية وزاوية في القصر.
كان هناك العديد من الألعاب التي كانت تملأ غرفة بأكملها، وفي غرفة أخرى كانت الفساتين العديدة تُعتنى بها من قبل الخادمات بحيث لا يمكن لأي شخص ارتداؤها في مرة واحدة.
ثم جاءت الإكسسوارات، ومن بعدها الأحذية.
رأت إيلي كل هذه الأشياء بشكل ضخم لدرجة أنها شعرت بالخوف.
بعد فترة من التصفح، لم تستطع إيلي السكوت أكثر وسألت بصوت منخفض:
“كل هذا… من أجلي؟”
“نعم.”
“هل حقًا ستتحرك الأمور بهذا الحجم في لعبة الأدوار؟”
بينما كانت إيلي تفكر في ذلك، هزت رأسها بسرعة. من غير المحتمل أن يُنفق هذا المبلغ الكبير من المال من أجل لعبة أدوار.
إذن، هناك سبب واحد فقط لهذا الأمر.
لحظة، فجأة، خطر في قلب الطفلة فكرة واحدة.
على الرغم من أنها لم تكن تعرف التفاصيل، فإن كلمات “أنني سأجعلكِ فردًا من العائلة” و”أنتِ ابنتي” التي قيلت لها بدأت تتصل مع بعضها بطريقة غريبة.
“آه، هناك طفله أخرى هنا. لذلك… أحضرتني كبديله.”
لم يكن هناك أي تفسير آخر يمكن أن يشرح لطفها و لطف الناس في هذا المكان.
ربما كان هذا التفسير أكثر منطقية. قد يكون هذا أفضل من لعبة الأدوار.
كانت قد سمعت من قبل.
عندما يبلغ الأطفال في إمبراطورية أديشيوس العاشرة من عمرهم، يخضعون لحكم إلهي. إذا كانت النتيجة غير جيدة، مثل أن تكون حياتهم قصيرة، يتم إحضار طفل آخر ليحل محلهم ويعتني به حتى يصبح بالغًا.
كان قد تم إخبارها بأن الأميرة روزبينا، ابنة الإمبراطور الحالية، إذا كانت حكمها غير جيد، ربما يتم إحضارها كبديلة، وهو ما كانت تذكره بوضوح.
“نعم، هذا هو. أنا البديلة لهذه العائلة.”
بسبب ذلك، بدأت تشعر أن القلق الذي كان يعشش في قلبها بدأ يختفي تدريجيًا.
لكن بدلًا من ذلك، دخلت الحزن. الحزن لأن هناك شخصًا آخر حل محلها. الحزن لأن الشخص الذي سيحبها بالكامل قد لا يظهر أبدًا. لكن كان ذلك مقبولًا.
طالما يمكنها العيش هكذا لفترة، دون أن تتوافق مع الوضع.
شعرت إيلي ببعض الفرح. بما أن الأمر ليس فوريًا وأن الشخص الذي مد يده إليها لن يضربها.
بينما كانت إيلي غارقة في أفكارها، توقفت ماري بجانبها في الغرفة المليئة بالدُمى، ولاحظت تعبير وجه إيلي الغريب. جلست بجانبها بتساؤل.
“آنسة.”
“نعم؟”
“هل هناك شيء لا يعجبك؟”
“لا. كل شيء مثالي.”
لكن على الرغم من إجابة إيلي الإيجابية، بدا أن ماري لم تكن راضية. بدا أنه كان هناك شيء لم يعجبها.
كانت الغرفة مليئة بالدُمى التي كانت قد رتبها ديل، وكان واضحًا أن هناك مشكلة.
“كانت هذه دُمى صغيرة جدًا للأطفال، بالتأكيد.”
“أنت في العاشرة من عمرك الآن، ولذلك قد تكون هذه الألعاب ليست مناسبة لسنك.”
بسبب ذلك، بدا على وجه ماري أنها متوترة. بعد أن قررت أنها بحاجة للتحدث مع ديل لاحقًا، خرجت بي بسرعة من الغرفة وأغلقت الباب خلفها.
“هل نذهب إلى مكان آخر؟ ربما نتمشى؟”
“لا. فقط… أريد العودة إلى الغرفة التي كنت فيها أولًا.”
الغرفة التي كانت مليئة بالدمى والملابس الجميلة، والتي كانت مخصصة لإسعاد طفلة عادية، لم تستطع أن تخفف من شعور إيلي بالكآبة. لاحظت ماري تعبير إيلي الثقيل والحزين، فتوقفت للحظة وحاولت التفكير في ما يمكنها فعله.
إدراكًا أن إيلي لا ترغب في الذهاب إلى أي مكان آخر، قادت ماري إيلي بهدوء إلى الغرفة الأولى التي دخلتها عندما جاءت إلى هذا المكان. أرادت ماري أن ترفع من معنويات إيلي، فجلستها على كرسي أمام منضدة الزينة، معتقدة أن قص شعرها قليلاً قد يحسن حالتها المزاجية. فتحت ماري الدرج وأخرجت مقص التجميل بحذر.
قالت ماري بابتسامة لطيفة:
“شعرك الجميل يبدو فوضويًا بعض الشيء. هل يمكنني قص أطرافه لتعديل طوله؟”
ردت إيلي برقة، “نعم، شكرًا لك.”
لم تبدِ إيلي أي مقاومة، لكن مع سماع صوت المقص، تذكرت حادثة سابقة كادت فيها أن تقطع أصابعها به، فأمسكت يدها بقوة حتى شحب لونها، محاولًة إخفاء توترها.
بعد فترة قصيرة، نظفت ماري رقبة إيلي بقطعة قماش ناعمة وأعلنت بسعادة:
“انتهيت! كنتِ جميلة بالفعل، لكن الآن تبدين أجمل!”
رفعت إيلي عينيها إلى المرآة، لترى شعرها الذي أصبح مرتبًا. كان شعرها الأزرق السماوي مشابهاً لشعر ذلك الرجل، لكنه بدا مختلفًا عنها.
فكرت في نفسها:
“هو يبدو نبيلًا… أما أنا…”
كان وجهها مليئًا بالندوب التي لم تلتئم تمامًا بعد، وبشرتها تبدو متسخة، وعيناها ما زالتا تعكسان حزنًا عميقًا. خفضت إيلي رأسها بتلقائية.
سألتها ماري بقلق:
“هل لم يعجبك الأمر؟”
هزت إيلي رأسها سريعًا، “لا، على العكس… أعتقد أنك ماهرة جدًا في قص الشعر… تبدين معتادة على ذلك.”
ابتسمت ماري وقالت، “بالطبع، لقد فعلت ذلك كثيرًا من قبل.”
لكن كلمات ماري دفعت إيلي إلى التفكير:
“هل كانت ماري تقص شعر الابنة الحقيقية لهذه العائلة؟”
تساءلت إيلي في داخلها عن مكان الابنة الحقيقية، وشعرت بالاختناق كأن حجرًا كبيرًا يسد حنجرتها.
جمعت شجاعتها وسألت ماري بتردد:
“ماري… لدي سؤال أريد طرحه.”
فرحت ماري لرؤية إيلي تطرح سؤالًا للمرة الأولى، ورحبت به بحماسة، “اسألي أي شيء تريدينه!”
بصوت متقطع، قالت إيلي:
“ماذا حدث… للابنة الحقيقية؟”
تفاجأت ماري، وظهر على وجهها ارتباك واضح، لكنها ردت بعد لحظات:
“ماذا تقصدين؟”
تابعت إيلي، “ابنة… أبي. تلك التي كنتِ تقصين شعرها كثيرًا… متى ستعود؟ أو متى سأغادر أنا؟”
كان واضحًا أنها تعتقد أنها مجرد “بديلة” لابنة مفقودة. لكن ماري شعرت بالصدمة من هذا الافتراض وقالت بحزم:
“أيتها الآنسـة، هذا غير صحيح على الإطلاق. سيدنا لن يتحمل سماعك تقولين ذلك. أنتِ لستِ بديلة لأي أحد. أنتِ الابنة الوحيدة للسيد، السيدة إلينيا. لا أحد آخر غيرك.”
اعترضت إيلي، “لكن…”
قاطعتها ماري وركعت بجانبها لتقابل عينيها مباشرة:
“لا تفكري بهذه الطريقة. لقد بحث عنك سيدنا لسنوات طويلة، وجاب العالم من أجلك. كل شيء هنا، كل شيء في هذه القلعة، تم جمعه وتجهيزه خصيصًا لكِ.”
سألت إيلي بحيرة، “من أجلي أنا؟”
ردت ماري بحزم:
“نعم، كل شيء من أجلك. سيدنا لن يتحمل فكرة أنكِ تفكرين أنكِ بديلة لشخص آخر. أنتِ ابنته الوحيدة.”
تراجعت إيلي قليلاً وسألت بارتباك:
“لماذا يفعل كل هذا من أجلي؟”
ابتسمت ماري بهدوء، “هناك قصة خلف كل هذا، لكن لا يمكنني إخبارك بها. ما أستطيع قوله هو أنكِ لستِ بديلة. أنتِ الشخص الذي كان يبحث عنه طوال تلك السنوات.”
شعرت إيلي بالارتباك أكثر.
‘إذا لم أكن بديلة، إذًا لماذا؟ لماذا يقول إنه كان ينتظرني؟’
لم تستطع أن تجد أي صلة بينها وبينه. لم يكن هناك شيء يربطهما.
سألت بتردد:
“إذن… هل أنا حقًا الابنة التي يتحدث عنها؟ أنا؟”
أجابت ماري بحزم وصدق:
“نعم، أنتِ. الابنة التي اشتاق إليها بلا حدود. أنتِ الآنسة الوحيدة هنا. لم يأتِ أحد غيرك إلى هذا المكان. أنتِ لستِ بديلة.”
ردت إيلي بصوت خافت:
“آه…”.
رغم هذا التوضيح، لم تستطع إيلي استيعاب ما قيل. ما معنى “السنوات الطويلة”؟ وما معنى “كان يبحث عني”؟
لم تستطع فهم السبب. فكرة أن شخصًا ما كان يفتقدها ويبحث عنها بدت غير منطقية. طوال الوقت، كانت تعتقد أن المقصود شخص آخر، لكن إدراك أن الحديث كان عنها تركها في حالة من الارتباك بدلًا من السعادة.
فكرت في نفسها:
“لكنني لم أغادر القصر الإمبراطوري قط منذ ولادتي. هل يمكن أن يكون هذا الرجل مرتبطًا بأمي الحقيقية؟”
لكن مهما فكرت، لم تصل إلى تفسير واضح. إذا كان الأمر كذلك، لماذا كان يشير إليها على أنها “ابنته”، وليس مجرد فرد من العائلة؟
مع تعقّد أفكارها، وقفت إيلي ببطء من أمام منضدة الزينة واتجهت إلى النافذة، محاولة تهدئة نفسها واستيعاب الموقف.
~ ترجمة سول 🧡.