حديقة الأحلام ~ زواجي الزائف مع الملازم ~ - 6
الفصل 6
المدينة بأكملها كانت مضطربة.
السيارات العسكرية السوداء، التي يهيمن عليها مظهرها المرعب، كانت تجوب الشوارع بلا توقف.
الجنود وأفراد الشرطة العسكرية، بوجوههم القاسية والمليئة بالقلق، كانوا يتجولون بحذر في كل مكان.
حتى من نافذة شقتي، كان يمكنني رؤية هذا الجو المشحون.
الناس، المرتبكون والخائفون مما يحدث، كانوا يبدون التوتر والانزعاج بسبب عدم وصول معلومات واضحة.
ظل المبنى المقابل خالياً من أي حركة.
هذا يعني أنهم لم يعودوا بحاجة لمراقبتي.
كما أمرني الملازم، لم أخرج من شقة ولو خطوة واحدة.
بهدوء، فتحت النافذة قليلاً، محاولًة ألا أثير الانتباه، ورحت أراقب ما يجري في الخارج.
من أصوات السكان التي كانت تصلني مع الرياح، علمت أن محيط مقر القيادة العسكرية قد تم إغلاقه ومنع الدخول إليه.
كانت الشائعات تنتشر، ولكن المعلومات كانت متضاربة، حتى الراديو كان يغير رواياته مع كل لحظة.
قيل إن عدداً من الضباط قد تم اغتيالهم.
وأن بعض المتمردين تم القبض عليهم واحتجازهم.
وأن المشير غراند اختفى ولا يُعرف مكانه.
وسط هذا الكم من الأخبار، لم يتمكن أحد من تحديد الصواب من الخطأ.
الناس كانوا يتجمعون وينظرون باتجاه مقر القيادة بقلق وهم يتهامسون فيما بينهم.
في أحد أركان المبنى، قيل إن انفجارًا وقع، وكان بالإمكان رؤية دخان أسود يتصاعد بشكل مخيف في السماء.
كما قيل إن أصوات إطلاق النار كانت تُسمع من داخل المقر.
الأجواء المشحونة كانت كالسحب الداكنة التي غطت المدينة ووجوه سكانها.
ومع ذلك، وسط كل هذا الغموض، كان هناك خبر واحد فقط يبدو أن الجميع متفقون عليه:
── يقال إن قائد الانقلاب هو اللواء جيلينغ.
＊＊＊
بعد ذلك، أصبحت الأمور ضبابية في ذاكرتي.
جلست بجانب النافذة، أضم يديّ معاً وأصلي بصمت.
يا إلهي فلتمنح الحظ لشخص آخر هذه المرة، لا لي.
رجاءً.
كان الوقت يمضي بطريقة غريبة؛ أحياناً يتباطأ بشكل لا يُطاق، وأحياناً أخرى تمر الساعات وكأنها لحظات.
لم أعد أعرف إن كان الخلل في ساعة الحائط أم أنني أنا من بدأت أفقد صوابي.
حتى مع حلول الليل، لم أستطع معرفة ما يجري.
سمعت أحدهم يتحدث بحماس تحت نافذتي عن محاولة فاشلة للمتمردين للسيطرة على دار الصحف.
ولكن بعد ذلك، انقطعت الأخبار فجأة.
سمعت أيضاً عن معركة إطلاق نار شديدة أدت إلى إصابات كثيرة، ولكن لم تُعرف تفاصيل حول الأطراف المتورطة.
مع حلول الليل، فُرض حظر التجول، ولم تعد هناك أي حركة في الشوارع.
غلف الظلام المدينة، ومع الوقت، بدأ الهدوء يعود تدريجياً، وإن كان مؤقتاً.
حتى داخل غرفتي، التي أبقيتها مظلمة، سيطر صمت ثقيل وغريب.
جلست بجوار النافذة، مسندة ظهري إلى الحائط، وفتحت عيني على الظلام الدامس الذي امتد أمامي.
في فترة ما بعد ظهر اليوم التالي، أعلن الراديو بصوت عالٍ أن التمرد قد تم قمعه.
فشل الانقلاب في النهاية.
أصدر المشير غراند بيانًا يعلن فيه إنهاء الحادث بسرعة واستعادة وظائف الجيش.
تم القبض على اللواء جيلينغ، قائد الانقلاب، وضباط آخرين تورطوا في الحادث، وتم اعتقالهم.
لم يُسجل أي قتلى أو جرحى بين المدنيين.
المدينة غمرت بالفرح، وارتفعت أصوات من هنا وهناك تمدح براعة المشير غراند، وتدين العنف الذي استخدمه المتمردون لتحقيق أهدافهم.
＊＊＊
بعد ذلك، استحوذت قضية محاولة الانقلاب على اهتمام الصحف والراديو لعدة أيام.
قيل إن اللواء جيلينغ كان ينتقد دائمًا طريقة تفكير المشير غراند.
كان من المتشددين الذين يؤيدون إلغاء المعاهدة وشن هجوم على الدول المجاورة بسرعة.
بدأ جيلينغ، الذي تراكمت لديه مشاعر الاستياء، بالتواصل سراً مع ضباط آخرين يشاركونه نفس الأفكار المتطرفة، وعقدوا اجتماعات سرية، وقرروا التحرك سويًا.
كانت خطتهم هي اغتيال المشير غراند، وتولي جيلينغ القيادة للإمساك بزمام الجيش وتغيير مسار الرأي العام.
لكن في النهاية، باءت خططهم بالفشل.
على الرغم من أن خططهم كانت مدروسة بعناية، إلا أنها انهارت سريعًا، مما أدى إلى إحباطهم بشكل كامل.
ذكرت الصحف أن بعض الجنود المتمردين بدأوا بالتخلي عن الانقلاب نتيجة إقناع المشير لهم، وأن الانقلاب الذي بدأ بشكل قوي انتهى بشكل مخزٍ.
وتساءلت الصحف عما إذا كان المشير قد علم بالتمرد مسبقًا أو حصل على معلومات من جهة ما، إذ لم يكن من الممكن السيطرة على الأضرار بهذه الدرجة من الدقة دون معرفة مسبقة.
في الحادثة، الجرحى والقتلى كانوا في الغالب من الضباط الأدنى رتبة الذين نفذوا الأوامر فقط، أو الجنود الذين دافعوا عن المشير ومنعوا الهجمات.
نشرت أسماؤهم في الصحف، لكن قلة من الناس قرأت هذه القائمة بعناية بسبب كثرة الأسماء.
كنت أشتري الصحيفة كل صباح وأقرأ تلك القائمة بتركيز، لكنني لم أجد اسم الملازم نواه رايز أو العقيد هيرام وارن فيها.
＊＊＊
زار والدي الغرفة بعد ثلاثة أيام من انتهاء الانقلاب.
“أبي… أنا سعيدة أنك بخير.”
كان ذلك أول صوت أصدره منذ فترة طويلة.
لقد نسيت حتى كيف أتحرك.
رفع والدي ذراعيه ليحتضنني بقوة.
كانت ذراعيه كبيرة وقوية ولطيفة، تمامًا كما كانت عندما أنقذني من ساحة المعركة.
“شيريل، وجهك شاحب جدًا، ويبدو أنك فقدت الكثير من الوزن… لا بد أنك شعرت بالخوف والوحدة الشديدة.
أعتذر لعدم تمكني من المجيء إليك من قبل.
الجيش لا يزال في حالة فوضى، واليد العاملة قليلة، وهناك الكثير من العمل للإصلاح، لدرجة أننا نعمل بلا توقف.
علاوة على ذلك، الجميع الآن يشك في بعضهم البعض، ولم أستطع التحرك بسهولة.
أعتذر بصدق.”
كان والدي لا يزال يرتدي زيه العسكري، مما يعني أنه تسلل سرًا من المقر لزيارتي.
“أبي، ماذا عن الملازم؟ هل هو بخير أيضًا؟ أنت تعرف، أليس كذلك؟”
قاطعت كلمات اعتذاره وسألته بلهفة.
نظر إليَّ والدي بتعبير معقد.
“حسنًا… الملازم رايز… يعتبر الآن في عداد المفقودين.”
عندما سمعت ذلك، شعرت أن القوة قد غادرت يدي التي كانت تمسك بزيه العسكري.
كنت على وشك الانهيار، لكن والدي أمسك بي بسرعة لمنعي من السقوط.
“شيريل، الملازم رايز… يُعتقد أنه كان من المقربين للواء جيلينغ…
بمعنى آخر، يُنظر إليه على أنه أحد المتورطين في الانقلاب…
حاليًا، هذا هو الوضع… وما أعنيه هو أن الأمور لا تزال غير واضحة، ولكن…”
كلمات والدي المترددة بالكاد وصلت إلى أذني.
لم أسمع سوى أجزاء منها، لكنها كانت كافية لتخنقني بالألم.
المقرب من اللواء جيلينغ.
أحد المتورطين في الانقلاب.
إذا كان على قيد الحياة، فإنه بالتأكيد سيتم القبض عليه وإعدامه لاحقًا.
─ “القوي هو من يقف على القمة، أما الضعيف فيُداس عليه. إذا كنت ضعيفًا، فستكون مجرد ضحية يُسحقها الآخرون. بدون قوة، لن تستطيع الرد. لذلك، اعتقدت أنه يجب أن أكون على الجانب القوي.”
هل كان هذا ما يقصده الملازم بكلماته تلك…؟
أمسك والدي بكتفيّ ونظر إلى وجهي بقلق.
“شيريل، لم يفت الأوان بعد. عودي إلى المنزل. حتى يهدأ الوضع تمامًا، قد لا يكون هذا المكان آمنًا. لو كنت أستطيع البقاء بجانبك دائمًا لفعلت، لكن لا أستطيع. يمكنك البقاء مع أحد الجيران. توماس والجميع قلقون عليك، وسيستقبلونك بحرارة. والدتك الراحلة أيضًا ستظل تحميك من السماء. لذا، عودي إلى المنزل، شيريل.”
نظرت إلى وجه والدي، الذي كان يتوسل بإخلاص، وضغطت على شفتي وهززت رأسي نفيًا.
“لقد وعدت الملازم.”
قلت بصوت ضعيف ولكنه حازم:
“وعدته أنني سأنتظره في هذا المنزل. لذا، حتى يعود الملازم، لن أذهب إلى أي مكان.”
بغض النظر عن الطريقة التي سيعود بها، الملازم سيعود إلى هنا.
لأنه لم يقل وداعًا، بل قال: ‘إلى اللقاء’.
“سأنتظر الملازم هنا، يا أبي.”
“…”
نظر إلي والدي بصمت، ثم زفر بعمق.
“أنتِ دائمًا هكذا، منذ طفولتك. بمجرد أن تقرري شيئًا، لا تتراجعين عنه أبدًا.”
“ورثت ذلك منك.”
زفر والدي مرة أخرى، ثم ألقى نظرة سريعة حوله وأخرج ورقة من جيبه سراً.
دسها في يدي بخفة وهمس:
“…اذهبي دون أن يلاحظك أحد. كان هناك ظروف تمنعنا من وضعه في نفس المستشفى مع باقي الجنود. المستشفى بعيد قليلاً، ولكن كوني حذرة. سأتبِعك لاحقًا.”
على الورقة التي أعطاني إياها، كان مكتوبًا اسم مستشفى وعنوان بعيد جدًا عن هنا.
＊＊＊
عندما دخلت الغرفة، كان الملازم يجلس على السرير، ملفوفًا بضمادات حول رأسه وذراعه اليمنى معلقة في جبيرة. نظر إليّ بوجه مصدوم.
“كيف عرفتِ المكان…؟ هل أخبرك العقيد؟”
لم أجب عن سؤاله. تقدمت نحوه بصمت ووجهي شاحب.
“هذا محرج… لم أكن أريدك أن تري هذا المشهد. فقط طلبت أن يتم إخبارك أنني بخير.”
قال ذلك بوجه مضطرب بينما يحك رأسه بيده اليسرى.
عندما وصلت إلى جانب سريره ووقفت بصمت، نظر إلي بقلق وأمال رأسه.
“ما الأمر؟”
“ما الأمر؟!”
صوتي، الذي خرج أخيرًا، كان متقطعًا ومبحوحًا. شعرت أنني بدوت مثيرة للشفقة. لكنني لم أستطع كبح غضبي من كلماته الساذجة والمريحة.
“لقد كنت قلقة للغاية…! وكيف يمكن أن… بهذه الإصابات… طوال الأيام الماضية… حقًا، أنت شخص…”
انقطع صوتي فجأة، كما لو أنه لم يعد بإمكاني الاستمرار.
انهار السد الذي كنت أقاوم به دموعي، وبدأت البكاء بلا توقف.
سقطت على ركبتي أمام السرير، ووضعت وجهي على السرير، وانخرطت في نوبة بكاء هستيرية.
بدا أن الملازم كان مذهولاً. ظل صامتًا لبعض الوقت، يفكر فيما يجب أن يفعله. وبعدها، تحرك بهدوء ومد يده بلطف ليمسح شعري.
ترك يده تتابع حركة شعري برفق، ولم يتوقف حتى هدأت.
“أنتِ دائمًا تفاجئني، تجعلينني أشعر بالارتباك طوال الوقت.”
قال ذلك بصوت بدا متعبًا أو يائسًا، ولم أتمكن من التمييز.
رفعت وجهي الباكي ببطء، فرأيته يبتسم بلطف.
“آسف لجعلك تقلقين… أنا عدت، شيريل.”
＊＊＊
“سأشرح كل شيء من البداية. استمعي لي جيدًا.”
بعد أن هدأت، أصبح الملازم جادًا، وجلسني على الكرسي بجانب السرير. نظر إلى الأعلى، وكأنه يفكر من أين يبدأ.
“آمل ألا تصابي بالدهشة… رغم أنني متأكد أنك ستتفاجئين.”
ثم نظر إلي مباشرة وقال:
“أنا عضو في وكالة المهام الخاصة بالجيش.”
وجدت نفسي مندهشة:
“وكالة المهام الخاصة؟”
“نعم. ربما لا تعرفينها. ليس كل من في الجيش على دراية بوجودها. إنها منظمة تتولى المهام الخاصة، مثل التجسس والعمليات السرية.”
“التجسس… والعمليات السرية…”
“بسبب طبيعة العمل، يمنع على أعضاء الوكالة الإفصاح عن انتمائهم لها. ظاهريًا، نعمل كجنود عاديين في الوحدات العسكرية ونؤدي واجباتنا اليومية، ولكن خلف الكواليس نعمل كجزء من المهام الخاصة. حتى الزملاء والقادة المباشرين لا يعرفون بذلك. وحدهم المشير وبعض القيادات العليا الموثوق بها على علم بأعضاء الوكالة.”
بقيت مذهولة أستمع إليه بصمت.
“إذًا… ربما…”
أومأ الملازم برأسه.
“كنا على علم منذ فترة بأن هناك تحركات مريبة من قِبل اللواء جيلينغ ومن حوله. ولكن لم نكن نعرف متى أو كيف أو من سيبدأ التحرك. الأمور في الجيش معقدة للغاية، فالتحالفات لا تعتمد على القيم المشتركة دائمًا، بل على المصالح الشخصية. البعض يحمي نفسه، والبعض الآخر يغير ولاءه حسب الظروف. لمواجهة ذلك، كان علينا التوغل بينهم وجمع التفاصيل.”
وضعت يدي على خديّ في حيرة. لم أستطع استيعاب هذه المعلومات بسهولة.
“وهل كنت أنت المسؤول عن هذا الدور؟”
“نعم. قمت بتظاهر العمل بأوامر اللواء جيلينغ لجمع معلومات عن المشير، بينما كنت أعمل فعليًا على كشف تفاصيل وأفراد شبكة اللواء.”
“جاسوس مزدوج إذًا…”
“كنت أتمنى أن نتمكن من منع حدوث أي شيء قبل تصاعد الأحداث، ولكن الأمر كان صعبًا. وكان هناك العديد من الضحايا…”
قال ذلك بأسف واضح، خافضًا نظره.
“المشير كان حزينًا للغاية. لقد بذلنا كل ما في وسعنا، ولكن الفجوة بقيت واسعة. اللواء جيلينغ كان يحلم بتحويل هذه البلاد إلى دولة عسكرية، وهو ما كان يتعارض تمامًا مع أفكار المشير. المشير كان يرى أن علينا تغيير جذور النظام وأفكار الناس بهدوء وبمرور الوقت. وأنا أتفق معه تمامًا.”
كان الهدف هو منع البلاد من الانجرار إلى دوامة الحرب مرة أخرى.
منع تدمير العائلات، وترك الأطفال بلا مأوى أو أمل.
كان ذلك شيئًا يجب إيقافه بأي ثمن.
كان الملازم يحاول بناء قوته لحماية من كانوا أضعف، ومن يمكن أن يداسوا بسهولة إذا تُركوا دون حماية.
“ولكن، هل أنت بخير الآن؟ أنت كنت تُعتبر مقربًا من اللواء جيلينغ.”
“لا تقلقي. المشير وعد بتوفير حماية كافية لنا. العديد من الجنود الذين قاتلوا لم يكونوا حتى على دراية بأنهم جزء من تمرد. وسيتم تفكيك الفصائل المشكوك فيها قريبًا، لذا ستظل هناك بعض الفوضى لبعض الوقت.”
“ألا تخشى أن يتم الانتقام منك؟ أو أن ينظر الآخرون إليك بنظرة عدائية؟”
“هل تعتقدين أنني من يهتم لذلك؟”
قالها بثقة وهدوء.
تنهدت بعمق، وما زالت القلق يتملكني، ولكن لم يكن لدي خيار سوى الوثوق به.
“هل كان والدي يعلم كل هذا؟”
“نعم. بسبب ظروف غير متوقعة، علم العقيد بما يجري. اللواء جيلينغ كان يميل إلى التخلص من أي عقبة، بينما كان والدك مستعدًا لخنق اللواء بنفسه. لذا، اضطررت لإخباره الحقيقة وطلب مساعدته.”
كان من المستحيل المضي قدمًا دون إشراك والدي ، ولكن كان لا بد من الحذر لتجنب إثارة أي شكوك أو خسائر غير ضرورية.
“ولهذا السبب، كنت مضطرًا لإقحامك في المسرحية التي لعبناها. ولكن…”
توقف للحظة، ثم نظر إلي مباشرة.
“──ماذا ستفعلين الآن؟”
“ماذا سأفعل؟”
“التمرد انتهى. لم تعودي مضطرة لأن تكوني رهينة. هل ترغبين في العودة إلى منزل والدك؟”
بقيت صامتة للحظة، أنظر إليه دون إجابة.
“هل لاحظتِ أن القس في حفل الزواج كان شابًا وغير متمرس؟”
“…نعم، لاحظت.”
“بالطبع. لأنه كان صديقًا قديمًا لي، وليس له علاقة بالكنيسة. لم أكن متديناً شديد، ولكنني لم أرغب في أن تجبري على نطق وعود زائفة.”
خفض نظره للحظة، ثم عاد لينظر في عيني بثبات.
“──من البداية، كانت مجرد مسرحية مؤقتة. وبعد انتهاء الأمور، كنت أنوي إرجاعك لوالدك.”
ابتسم برفق وقال:
“أنتِ الآن حرة.”
بقيت صامتة أفكر للحظات، وكان الملازم يراقبني بعينيه المتوترتين، ينتظر إجابتي.
بعد لحظات من الصمت، فتحت فمي أخيرًا.
“…هل يمكنني أن أفعل ما أريد؟”
“بالطبع.”
“إذن…”
ابتسمت له ابتسامة صغيرة.
“سأقوم بتنظيف تلك الشقة وأعد الكثير من الطعام اللذيذ، وسأنتظرك عند عودتك، لأنني أرغب في أن أقول لك ‘أهلاً بعودتك’ عندما تشفى تمامًا وتعود. وأريد أن يكون ذلك إلى الأبد.”
وبينما انتهيت من كلامي، سحبني فجأة وأمسك بذراعي، وجذبني نحوه.
تمكنت من الشعور بقوة صدره يضغط على خدي، وذراعه اليسرى تحتضنني بقوة. شعرت بالقلق من أن تؤذي الجروح، لكنني أيضًا أدرجت يدي حول ظهره.
“…لقد قلتِ أن الحديقة كانت كعالم من الأحلام.”
همس لي الملازم بالقرب من أذني، وهو ينطق بالكلمات بهدوء.
“لكن بالنسبة لي، أنتِ كنتِ حلمًا جميلاً. كنت أخشى أن ألمس هذا الحلم وأحطمه. لقد فهمت تمامًا ما كنت تشعرين به عندما كنتِ صغيرة. عندما كنت أراقبك وأنتِ تبتسمين تحت الضوء الساطع، كان قلبي يرتعش. شعرت وكأنكِ تجسدين كل ما كنت أريد استعادته.”
النظام، الهدوء، العاطفة، الابتسامة.
غدًا أفضل من اليوم.
مستقبل مليء بالأمل.
ثم، السعادة.
كل ما فقدته.
“لذلك، كنت مصممًا على العودة. إلى مكانك.”
“…نعم، لقد كنت أنتظرك طوال الوقت.”
“عندما أتعافى تمامًا، سأقدم لك عرض الزواج، فقط انتظري قليلاً.”
“بالطبع.”
“وفي المرة القادمة، سيكون لدينا حفل زفاف كما تمنيتِ.”
“أنا سعيدة. كنت دائمًا أحلم بارتداء فستان الزفاف.”
“سنصنع معًا حديقة أحلامنا الجديدة.”
“أنا متحمسة لذلك.”
ضحكت قليلاً، ثم اقتربت منه وألقيت قبلة خفيفة على شفتيه. يبدو أنه لم يكن راضيًا عن قبلة سريعة، فاجتذبني نحوه بقوة، محاولًا جعل القبلة أعمق—لكن في تلك اللحظة…
بانغ! فتح باب غرفة المستشفى بشكل مفاجئ وكأنما على وشك التدمير.
“آه، أبي!”
تسمرت في مكاني، وأنا أفتح عيني في دهشة.
ابتعدت يد الملازم اليسرى بسرعة عن خصري، لكن والدي يبدو أنه لاحظ ذلك.
“هووووووو!”
أصدر والدي صوتًا غاضبًا، وكان أنفاسه تنفجر.
إذا كان أي شخص آخر مر من أمام الغرفة، لكان اعتقد أن آلة بخارية قد أطلقت دخانًا.
تقدم والدي إلى السرير، ووقف ونظر إلى الملازم بنظرة حادة مليئة بالتهديد.
أثر الضغط الشديد على الملازم، فمال جسده قليلًا.
“أيها الشاب، هل خالفت وعدك معي؟ مهما كان الأمر، مهما حدث، لن أسمح لك بالاقتراب من ابنتي! قلت لك مرارًا وتكرارًا! إذا قمت بذلك، سأكون مضطرًا لتمزيق عنقك!”
“أبي…”
شعرت بوجهي يحمر خجلاً. هل كان هذا تحذيرًا من والدي ؟
“لم أكن أزعجها، سيدي العقيد.”
أجاب الملازم بتعجب، ثم نظر بعيدًا وقال، “لقد تحملت الكثير من الأمور، لكن…”
“حقًا؟! هل تقسم على ذلك؟! هل تعد أنك لم تلمس شيريل؟!”
“بالطبع، سيدي العقيد.”
قام الملازم بتحية محترمة، رغم أنه كان في وضعه الجسدي غير المريح، ثم قال بجدية،
“من الآن فصاعدًا، سأتصرف بحرية كاملة.”
تم تمديد فترة علاج الملازم عشرة أيام إضافية.
(الـنـهـايـة)