حديقة الأحلام ~ زواجي الزائف مع الملازم ~ - 2
الفصل 2
قمت بتجميع الملابس المبعثرة في كل مكان وترتيبها داخل الخزانة، ثم نظمت الكتب على رفوف المكتبة، وجمعت كل ما كان واضحًا أنه نفايات في أكياس ورتبتها.
قمت بتنظيف الأرضية بالمكنسة لإزالة كل الغبار، ثم مسحتها بالماء باستخدام الممسحة. غسلت جميع الأطباق المتراكمة بشكل كامل، ولمعت الحوض حتى أصبح لامعًا.
أخيرًا، قمت بتنظيف الطاولة والكراسي التي كانت متسخة قليلاً، وأخرجت الملابس والأدوات المنزلية التي كانت محشورة في صناديق مهملة وأعدتها إلى أماكنها المناسبة بعد تنظيمها.
بهذه البساطة، عادت الغرفة للحياة من جديد وكأنها تبدلت تمامًا.
ورغم أنني لا أستطيع القول إنها أصبحت مساحة فاخرة، إلا أنني نظرت حولي واضعة يدي على خصري وأنا أمسك بقطعة قماش.
عندها أدركت شيئًا.
—
عند ترتيب الغرفة، لاحظت أنها كانت شديدة الكآبة والبرودة.
لم يكن فيها غبار أو شبكات عنكبوت، ولكنها افتقرت إلى الزينة والدفء.
الجدران البيضاء والأرضية الخشبية كانت عارية تمامًا، بلا سجاد أو وسائد، ولا توجد لوحات أو صور أو زهور؛ لم يكن هناك أي شيء يمكن أن يريح النفس.
كانت هناك الكثير من الكتب، لكنها كلها كتب متخصصة وصعبة، ولم يكن بينها أي روايات أو مجلات.
لا هوايات ولا وسائل ترفيه.
كانت الغرفة فارغة بشكل مفرط، خالية تمامًا من أي دفء أو حميمية.
ولم أجد في أي زاوية ما يدل على علاقات شخصية للملازم ريز، سواء أصدقاء أو عائلة أو حبيبة.
فكرت أنه ربما كانت الغرفة المليئة بالفوضى التي كانت عليها سابقًا أكثر راحة بالنسبة له، مما جعلني أشعر ببعض الذنب.
—
عندما انتبهت فجأة ونظرت من النافذة، لاحظت أن الشمس قد بدأت بالغروب.
قلت لنفسي: “بالمناسبة، أنا جائعة”.
عندما فكرت في الأمر، أدركت أنني بالكاد أكلت منذ الصباح. وضعت يدي على بطني وأنا أحدث نفسي، ثم توجهت إلى المطبخ وفتحت الثلاجة.
“حسنًا، كما توقعت.”
ما وجدته كان عبارة عن الحليب، والجبن، والبيض، وبعض زجاجات الكحول. كان الملازم قد قال شيئًا عن “تدبر أمرك”، ومن الواضح أنه نفسه يتدبر أمره في كل مرة بطريقة مشابهة.
بحثت في المخزن ولم أجد شيئًا ذا قيمة أيضًا. كان هناك قطعة خبز أصبحت قاسية جدًا وكأنها على وشك الجفاف، ولم يكن هناك زبدة أو مربى. كل ما وجدته كان بعض المكسرات التي تُستخدم كوجبات خفيفة مع الكحول، وتفاحة بالكاد صالحة.
لم يكن هناك طحين لصنع العجين.
“يجب أن أذهب للتسوق غدًا مهما كان الأمر.”
تنهدت بعمق وهمست لنفسي.
***
بعد أن تناولت التفاحة والحليب لملء معدتي، أخذت حمامًا وجلست على الأريكة. يبدو أنني غفوت دون أن أدرك.
استيقظت على صوت مفتاح يدور في القفل، ولاحظت أن الخارج أصبح مظلمًا تمامًا. عندما نظرت إلى الساعة، وجدت أن الوقت قد أصبح منتصف الليل.
وقف الملازم عند مدخل الغرفة، مذهولًا، وهو يحدق حوله بعينين واسعتين.
“أستطيع رؤية الأرضية…”
قال ذلك بصوت منخفض وهو في حالة من الذهول، ثم حول نظره نحوي.
“هل فعلتِ ذلك؟”
“ومن غيري؟ أهلًا بعودتك، يا ملازم.”
وقفت من على الأريكة وأنا أقول ذلك، لكنه لم يرد، واكتفى بزم شفتيه. دخل الغرفة ببطء، ناظرًا إلى كل شيء حوله بتفحص، ثم أطلق تنهيدة تعبر عن دهشته.
“ظننت أنك ستقضين وقتك في البكاء واليأس من هذا العالم بسبب زواج فرض عليكِ بالإكراه، لكن يبدو أنك أكثر نشاطًا مما توقعت.”
قال ذلك بنبرة مليئة بالسخرية، فهززت كتفي بابتسامة وقلت: “على الرحب والسعة.”
سمعت أن هناك العديد من الضباط العصبيين الذين يحاولون قمع النساء والأطفال من خلال الصراخ أو حتى الضرب، لكن يبدو أن الملازم ليس من هذا النوع. كل ما فعله هو هز رأسه كما لو أنه يستسلم للأمر الواقع.
“أشعر وكأن قلعتي قد تعرضت للغزو والعبث.”
“كان حال الغرفة قبل الترتيب أشبه بالفوضى العارمة. على أي حال، ألم تكن أنت من قال لي أن أبحث في البيت كما أشاء؟”
“حسنًا، حسنًا.”
قال ذلك وهو يلوح بيده في ضجر.
“اعتقدت أنك فتاة مطيعة كالدمية، تنفذين الأوامر دون أي تمرد، لكن يبدو أنني كنت مخطئًا. على أية حال، أكرر تحذيري: تجنبي التصرفات المتهورة التي قد تثير الشكوك.”
“بالطبع، أفهم ذلك.”
أجبت بطاعة وهدوء، لكن نظراته ظلت مملوءة بالشك.
“هل أُحضِر لك شيئًا للشرب؟”
عندما سألته، هز رأسه بالنفي.
“لا، ليس هناك حاجة. عدت فقط لتبديل ملابسي، وسأخرج قريبًا.”
رغم أنه عريس جديد تزوج اليوم، يبدو أن جدوله مزدحم للغاية. يبدو أن رؤساءه لا يمنحونه وقتًا للراحة.
أو ربما هناك قضية مستعجلة جدًا تتطلب اهتمامه الفوري.
“دعني أساعدك إذًا.”
عندما عرضت ذلك، نظر إليّ بنظرة مليئة بالريبة وقال: “ماذا ستساعدين؟”
“تبديل الملابس بالطبع. لقد اعتدت على رعاية والدي، لذا لا تقلق. سأجهز لك ملابس داخلية وزيًّا عسكريًا جديدًا، وأغلي الماء بسرعة لتحضير منشفة معصورة جيدًا لتنظيف جسدك…”
“بـ…”
عيناه اتسعتا بينما حاول قول شيء لكنه توقف فجأة. تغير تعبيره إلى برود شديد.
“لا حاجة لذلك. أستطيع القيام بذلك بنفسي. قلت لكِ ألا تشغلي بالك بي. اذهبي للنوم الآن.”
لكن من الواضح أن احمرار أذنيه لم يكن بإمكانه إخفاءه.
“كما تشاء. إذن، تصبح على خير.”
انحنيت قليلًا وغادرت الغرفة. لكن قبل أن أغادر تمامًا، سمعته يقول:
“وأيضًا…”
التفت إليه، لكنه كان قد استدار بالفعل.
“لا يجب على فتاة شابة أن تقول مثل هذه الأمور بخفة.”
كانت نبرته توبيخية، فأجبته بجدية: “حاضر.”
ولكن ما إن خرجت من الغرفة، حتى لم أستطع منع نفسي من الضحك قليلاً.
***
عندما استيقظت في اليوم التالي، لم يكن الملازم موجودًا بالفعل.
على ما يبدو، غادر مباشرة بعد تبديل ملابسه كما قال.
تساءلت إن كان قد تناول طعامه بشكل جيد، لكنني سرعان ما تجاهلت الأمر؛ إذ لا يمكنني معرفة ذلك مهما فكرت.
الآن، مسألة طعامي هي الأولوية. لا أريد أن أعتمد على الخبز القاسي لسد جوعي إلا إذا وصلت إلى حالة يائسة حقًا.
بما أن الطقس جميل، قمت بغسل الملاءات ونشرها لتجف، واستغليت الفرصة لتنظيف غرفة النوم التي لم أتمكن من ترتيبها بالأمس.
وكما قال الملازم، كانت تلك الغرفة في حالة أفضل بكثير مقارنة بغرفة المعيشة والمطبخ، لذا لم تستغرق وقتًا طويلًا لتنظيفها.
بالأساس، لم يكن في الغرفة سوى السرير ورف صغير.
على الرف، كانت الكتب موضوعة بطريقة عشوائية، إلى جانب ساعة صغيرة، و──
“أوه…”
طرفت بعيني وأنا أخرج شيئًا كان مسحوقًا بين الكتب.
“دمية؟”
كانت دمية لطيفة، لكنها بدت وكأنها لا تنتمي إلى هذه الغرفة أو إلى الملازم.
دمية ولد يبدو أنها مصنوعة يدويًا، بأسلوب بسيط.
خيوط الصوف البنية التي تمثل الشعر كانت فوضوية، وملابسها المخيطة يدويًا كانت مهترئة في الأطراف، مع بعض الثقوب الصغيرة.
عيناها المصنوعة من أزرار رمادية، كانت إحداها على وشك السقوط، ومعلقة بخيط ضعيف.
وعلى الرغم من ذلك، كانت الدمية متسخة جدًا.
جسدها مغطى بالسخام والبقع السوداء، مع آثار حروق متناثرة عليها.
وكانت قدماها ملوثة ببقع عالقة، وكأن شيئًا ما انسكب عليها.
“……..”
حدقت في الدمية لبعض الوقت، ثم أعدتها بلطف إلى الرف، مع الحرص على عدم سحقها مرة أخرى بين الكتب.
كانت تبدو قديمة جدًا، وكأنها صنعت منذ زمن بعيد.
بدت هشة للغاية، وكأن أي تعامل قاسٍ معها قد يؤدي إلى تلف لا يمكن إصلاحه.
بأقصى درجات الحذر، لمست أطرافها، ورتبت شعرها قليلاً.
لم أكن أعرف قصتها، أو ما تمثله بالنسبة للملازم.
هل كان يعتز بها؟ أم أنه بالكاد يلاحظ وجودها؟
ومع ذلك، شعرت وكأنني لمست جانبًا حساسًا جدًا من قلب شخص آخر، مما جعلني أشعر بالذنب.
رغم أن الدمية لم تنطق بشيء أبدًا، فإن عينيها المعلقة بشدة، والنظرة الحزينة المنبعثة منها، جعلتني أشعر بضيق في صدري وكأنها تحمل ألمًا لا يوصف.
***
كلمات الملازم لم تكن كاذبة، وقد تأكدت من ذلك بمجرد نزولي السلالم الخارجية للشقة وإلقاء نظرة سريعة حولي.
من ظل المبنى المقابل على الجانب الآخر من الطريق، كان هناك شخص يراقبني عن كثب.
لم يكن يرتدي زيًا عسكريًا، لكن الأجواء التي تحيط به كانت واضحة تمامًا أنه ليس شخصًا عاديًا.
كان يرتدي قميصًا مع سترة، وفوقها معطفًا طويلاً، وقبعة مسحوبة بإحكام على رأسه بحيث لا يظهر سوى عينين حادتين. شكله كان يبعث على الريبة.
لم يكن صعبًا عليّ اكتشافه، ليس لأنه سيئ في المراقبة، بل لأنه على ما يبدو لم يكن يحاول الاختباء أصلاً. كان هدفه واضحًا: التهديد والتذكير المستمر بأنه يراقبني.
حاولت ألا أعير له اهتمامًا، وبدأت في السير بخطوات هادئة.
بينما كنت أمشي، استغرقت في التفكير:
── ما هي طبيعة تلك الأسرار العسكرية؟
بحسب ما قاله والدي، فإن الملازم نواه رايز هو شخص غامض الأصل.
على الرغم من أنه لا يمتلك دعمًا قويًا خلفه، إلا أنه برز بسرعة داخل الجيش، وجذب انتباه اللواء جيلينغ.
اللواء جيلينغ يؤمن بأن الكفاءة أهم من النسب في الجيش، وقد ارتقى بنفسه في الرتب بفضل ذكائه وإنجازاته العسكرية. ومع ذلك، أسلوبه الصارم في فرض آرائه كان سببًا في الخلاف مع والدي، رغم أنه يحظى بدعم كبير من الجنود الشباب، مشكّلًا تيارًا قويًا داخل الجيش.
إذاً، من الممكن أن “نحن” التي تحدث عنها الملازم تشير إلى جماعة بقيادة اللواء جيلينغ.
قبل حفل الزفاف، شدد والدي عليّ بوجه قاسٍ عدة مرات:
“اسمعي يا شيريل، إذا حدث أي طارئ، اهربي على الفور. لا تقلقي بشأنّي. غادري بأي وسيلة، لكن ابتعدي عن الملازم رايز. وإلا فقد تجدين نفسك متورطة في الأمور.”
عندما سألته عما يقصد بالطوارئ، عبس وقال فقط:
“عندما يحين الوقت، ستفهمين كل شيء بنفسك.”
نظرت إلى السماء الزرقاء وأنا أفكر: متى يحين ذلك الوقت؟ ماذا سيحدث حينها؟ وكيف يجب أن أتصرف؟
لا أزال لا أعلم شيئًا.
“شيريل، تذكري هذا جيدًا: لا تثقي أبدًا بذلك الملازم رايز.”
صدى كلمات والدي التي كررها مرارًا ظل يتردد في أعماق أذني.
＊＊＊
عندما بدأت السماء تتلون بالبرتقالي، عاد الملازم أخيرًا.
“مرحبًا بعودتك، ملازم.”
استقبلته هذه المرة عند الباب، لكن كل ما فعله هو أن رمقني بنظرة حادة ولم يرد عليّ.
نزع قبعته، وأخذ يشتمّ الهواء.
“لقد عدت في وقت مناسب، ملازم. الدجاج انتهى من الطهي.”
“…………”
مرّ الملازم بصمت بجانبي، متوجهًا نحو المطبخ الذي كان مرتبًا تمامًا، حيث كانت الأطعمة الشهية مصفوفة بعناية. نظر إليها بنفس تعبير وجهه بالأمس.
“── سمعت أنك ذهبت للتسوق اليوم.”
يبدو أنه قد تم إخباره مسبقًا.
“نعم.”
“الأشياء التي اشتريتها هي: دجاج، بطاطس، بصل، جزر، زبدة، سكر، دقيق، ليمون، كريمة، نوعان من المربى، شوفان، رقائق الذرة، لحم مقدد، برقوق، وأشياء أخرى.”
بدون النظر إلى أي ملاحظات، بدأ الملازم في تلاوة القائمة بشكل مطوّل.
توقف لوهلة، ثم زفر بعمق.
“الرجل الذي أبلغني بذلك قال لي مرتعبًا: هل تنوي تلك الفتاة دعوة مجموعة كبيرة وإقامة حفلة؟”
“للأسف، المكونات غير كافية لإقامة حفلة. لقد اشتريت الحد الأدنى فقط.”
حتى مع ذلك، كانت يداي ممتلئتين تمامًا، ولم أتمكن من شراء المزيد. وهذا يعكس مدى خلو هذا المنزل من أي شيء.
“لكن أقول لك، إذا كنت تحاولين استمالتي
بالطعام، فذلك لن ينجح.”
“يا لها من فكرة جيدة!”
وضعت يدي على وجهي وكأنني لم أفكر في ذلك من قبل، الأمر الذي جعل تعابير الملازم تزداد حذرًا.
“على أي حال، كان ذلك مزاحًا.”
“هل حقًا كان مزاحًا؟”
“لا أقصد أي شيء خاص. فقط أحببت أن أعيش في بيئة نظيفة قدر الإمكان، وأتناول طعامًا لذيذًا إذا أمكن. وإذا كنت تمانع في تناول الطعام الذي أعده أو لا تثق فيه، فلا داعي لتناوله. ولكن بالنسبة لي، سأتناوله على أي حال.”
قلت ذلك ثم واصلت تحضير الطعام.
أخرجت الدجاج المشوي من الفرن ووضعته في طبق، لينتشر العطر الشهي في أنحاء الغرفة. تصاعدت بخار مع صوت خفيف، وكانت القشرة الذهبية المقرمشة والدهون اللامعة تبدو مغرية للغاية. أضفت البطاطس المهروسة والجزر المطهي كأطباق جانبية.
وضعت الطعام على الطاولة مع خبز بني محمص وقلت: “هذا الطبق يبدو رائعًا اليوم!”
كان الملازم صامتًا، لكن عينيه كانت مسمرة على الطاولة. يبدو أنه ليس غير مهتم بالطعام كما توقعت.
“حسنًا، سأبدأ بالأكل الآن. … ملازم، لماذا تقف هناك؟ اجلس وارتاح. هذا منزلك، بعد كل شيء. وإذا لم تكن ترغب في تناول أي شيء، يمكنني إعداد شاي لك.”
“…………”
تنهد الملازم بامتعاض وجلس بقوة على الكرسي.
“── جهزي طبقًا لي أيضًا.”
رغم نبرة صوته الغاضبة، أجبته بابتسامة مشرقة: “حاضر.”
أحضرت طبقين، وقطعت الدجاج، وملأت الأطباق بالحساء. مباشرة بعد ذلك، مد الملازم يده لقطعة خبز، لكنه توقف قبل أن يضعها في فمه.
لاحظ أنني كنت أضم يدي للصلاة قبل الطعام. وعندما انتهيت وفتحت عيني، رأيته ينظر إليّ بحرج، وهو يمسك بالخبز.
“آسف على قلة الأدب. لم أعتد على هذه العادة منذ وقت طويل.”
“لا بأس، يمكنك التصرف وفق طريقتك الخاصة. كل عائلة لها طريقتها المختلفة.”
أجبت بلطف، ولاحظت أنه صرف نظره بشكل غريب عند سماعه كلمة “عائلة”. توقعت أن الكلمة أثارت شيئًا ما لديه. لذلك، قلت: “لنبدأ بالأكل.” وأخذت ملعقتي.
“هل كنتم تفعلون ذلك دائمًا في منزل والدك؟”
“نعم. أعتقد أن أمي كانت أكثر تدينًا من أبي. كانت دائمًا تقول أن كل شيء هو من إرادة الاله ويجب أن نقبله بفرح.”
“هذا مدهش حقًا.”
لكن نبرة الملازم كانت أقرب إلى السخرية منها إلى الإعجاب.
“ربما تأثر والدك بذلك أيضًا.”
“ربما. ذات مرة علمني أن السعادة هبة من السماء.”
قال بصوت منخفض: “كيف يمكن لشخص في زي عسكري أن يصدق السماء هذا ؟”
كانت كلماته هذه المرة مليئة بالكآبة وليس السخرية. ولكن بعد لحظات، عاد لمزاجه السابق، مبتسمًا بخبث:
“إذن، أصبحتِ مسيحية صالحة بفضل والديك؟ وهل تعتبرين ما تمرين به الآن اختبارًا ؟”
“أنا ليست متدينة .”
رفعت نظري إليه بعد أن قلت ذلك، ورأيت عينيه تتسعان في دهشة.
ابتسمت وقلت ذلك وكأنني أمزح.
بمجرد أن بدأ الأكل، شرع الملازم في التهام الطعام الموجود على الطاولة بسرعة كبيرة، حيث أفرغ الأطباق الواحد تلو الآخر.
“ملازم، لا الخبز ولا اللحم سيهربان، لذا تناول الطعام ببطء. قد تعلق في حلقك إن استمريت بهذه السرعة.”
“أعتذر، لكن لم أعتد أخذ وقتي في تذوق الطعام. هل لديك فكرة عن مدى سوء طعام المقر الرئيسي للجيش؟ إن لم تبتلعه بسرعة دون التفكير، قد تضطر إلى بصقه من شدة رداءة طعمه. بالإضافة إلى أن قاعدة الجنود الأساسية هي تناول ما هو جيد متى توفّر.”
رغم كمية الطعام الكبيرة، أصبحت معظم الأطباق فارغة الآن.
“لو أنك تنظف الغرفة بنفس الحماس الذي تناولت به الطعام…”
“هل قلت شيئًا؟ أنتِ تبدين وكأنكِ عجوز متطفلة رغم صغر سنك، بملامحك وطريقة حديثك.”
“وقح!” انتفخت وجنتاي من الغضب.
“لقد اعتنيت بوالدي منذ وفاة والدتي، لذا اعتدت على ذلك. كان والدي، مثلك تمامًا، غير مبالٍ بنفسه…”
توقفت فجأة وشعرت بالقلق.
“كيف هو والدي الآن؟”
بما أن الملازم كان يراقبني ووالدي، لا بد أنه يعرف حاله. عند سؤالي، أخيرًا رفع نظره من الأطباق وحدق في وجهي.
“حسنًا، قد لا يكون في قمة النشاط، لكنه يؤدي عمله بشكل طبيعي. المحيطون به يفسرون حزنه على أنه نتيجة زواج ابنته الوحيدة. يبدو أن حبه الشديد لكِ كان واضحًا. ورغم أنه يتصرف بطريقة مختلفة الآن، إلا أن هذا التفسير يبعد أي شكوك، مما يجعل الأمر أسهل بالنسبة لنا.”
كنت متأكدة أن والدي يشعر بالذنب وكأن كل هذا بسبب قراراته. تخيلت والدي بجسده الضخم منحنيًا ومكسورًا، مما جعل قلبي يعتصر ألمًا.
هل يتناول الطعام بشكل لائق؟ أم أنه في حالة لا تسمح له بالاهتمام بأي شيء آخر؟
بدأت هذه الأفكار تقلقني. كنت شاردة، أنظر في الفراغ. وعندما لاحظ الملازم حالتي، هز كتفيه وقال:
“لا تقلقي كثيرًا. والدك ليس شخصًا ضعيفًا ليسقط بهذه السهولة. كل مرة يراني، يحدق بي كما لو كان على وشك الانقضاض عليّ مثل وحش مفترس، لدرجة أن زملائي يتعاطفون معي قائلين: لا بد أنه من الصعب أن يكون لديك حمو كهذا.”
رغم أن والدي كان محبوبًا من مرؤوسيه، إلا أنه كان مخيفًا بالنسبة لمن لا يعرفونه جيدًا.
“هل هناك أمر آخر يقلقك؟”
سألني بنبرة فاحصة، وكان ينظر إلى عيني مباشرة بنظرة حادة، مما أعادني إلى واقعي.
“لا، شعرت بالارتياح بعد ما أخبرتني به. بالمناسبة، لدينا حلوى أيضًا. هل تود تناولها؟”
وأشرت إلى فطيرة الليمون، لكن الملازم أظهر تعبيرًا غير مرحب.
“إذا كنتِ تحاولين كسب معدتي بالطعام، فلن ينجح ذلك.”
“إذا كنت تشك في كل شيء هكذا، ألا تشعر بالتعب؟ فطيرة الليمون مغطاة بالكثير من الكريمة المخفوقة. إذا كنت لا تحب الحلوى، يمكنني تقطيع قطعة صغيرة لك.”
“اجعليها كبيرة.”
ابتسمت قليلًا وأنا أقطع الفطيرة.
قدمت له الطبق ونظرت من النافذة. كان الظلام قد حل، والنجوم بدأت بالظهور.
“هل تعتقد أن المطر سيهطل غدًا؟”
تمتمت بنبرة خافتة، لكنه هز رأسه بثقة.
“لن يهطل المطر لعدة أيام. يبدو أن الطقس سيكون مشمسًا لفترة.”
“أفهم…” أجبته بينما خفضت حاجبيَّ في استسلام.