جريمة قتل السيد - 13
“هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها إيلا لا تركز علي. بماذا كنت تفكرين؟”.
… المشكلة الأكبر هي أنني مازلت لم أكتشف سر قوة ليز، ناهيك عن وجودها.
في الحقيقة، لم يسبق لي أن واجهت مثل هذا الإذلال في حياتي كلها كقاتلة.
“متى-“
عند السؤال الذي تدفق بهدوء، تحرك فمي بشكل عفوي، كما لو كنت أنتظر.
“أتساءل عما إذا كان بإمكاني قتلك”.
“أتساءل عما إذا كنت ستقدر العناصر يا سيدي.”
كانت أطراف المنديل الممزقة ملقاة على يدي، ترفرف بلا حول ولا قوة.
كانت هذه هي المرة الرابعة التي أواجه فيها مثل هذا الموقف البائس واضطررت إلى ملء الفراغات بإبرة وخيط.
نظرًا لأنه كان لديه الكثير من المال، كان بإمكانه شراء منديل جديد مثل هذا، لكن ليز بذل قصارى جهده لإحضاره لي وطلب مني خياطة الثقب.
“هاه؟ بالطبع أعتز به. ولهذا السبب تستخدمه كل يوم”.
كان هذا منديله المفضل والذي كان يكسره في أغلب الأحيان.
أستخدمه كثيرًا لأنني أهتم به، ولهذا السبب، فإنه يبلى بسرعة.
نظرًا لاستخدامها بشكل متكرر، كان من المحتم أن تصبح المناديل القماشية متسخة ومهترئة بسرعة.
ومع ذلك، لم يفهم ليز هذه الصيغة البسيطة على الإطلاق. لا، ربما لا أريد أن أفعل ذلك.
“سيدي، إذا كان هناك شيء أعتز به، فعادةً ما أبقيه مخفيًا. مثله… لا، أنا لا أكتب ذلك فقط”.
تمكنت من قمع الغضب الذي ارتفع فجأة وأجبت بلطف، مما رفع زوايا فمي المتصلبة.
“إخفائه؟ لماذا؟”.
ثم أمال ليز رأسه ووسع عينيه الأرجوانيتين.
التقيت بنظرته البريئة ولوحت بلطف بالمنديل الممزق أمام عينيه.
“الأشياء الثمينة لا يمكن أن تدوم لفترة طويلة إلا إذا تعاملت معها بعناية. وإلا فإن هذا المنديل سوف يختفي قريبا “.
لم يدم طويلا، ولكن بالنظر إلى حالته، بدا أنه سيكون من الجيد استخدامه كإشعال الآن.
لو كان هذا هو مخبأ الوردة السوداء، لكان هذا المنديل الفاسد يضيف قوة نارية إلى حساء البطاطس المغلي في الفرن الآن.
“أعتقد أنني أخذت زمام المبادرة في رمي ذلك أيضًا.”
لو لم يكن هذا الشخص الذي لا قيمة له أمامي هدفًا بقيمة 10 ملايين عملة ذهبية، لكنت قد مزقته وسحقته … !.
‘لا تتردد في استخدام أي وسيلة لكسب ثقة هدف القتل الخاص بك.’
في ذروة الحمى، كان التذييل المكتوب في الرسالة التي أرسلها ديث يبرد ذهني.
نعم، كل شيء يتم تحمله مقابل 10 مليون دولار … … .
على أية حال، ربما كانت كلماتي معقولة تمامًا، وأصبح تعبير ليز داكنًا ببطء.
“هذا تذكار تركته والدتي. مهما كان عمره، لا يمكنك التخلص منه.”
ماذا… ؟ هل كان هذا تذكار الدوقة؟
لم يكن لدي أي فكرة لأنهم لم يخبروني … كيف يمكنك أن تقول ذلك بهذا الوجه الكئيب وأنت من مزقت تذكارًا أغلى مثل هذا!؟.
‘أوه، أولاً وقبل كل شيء، دعونا نلغي عبارة “الطفل الذي لا يستحق عمره”.’
لقد اعتقدت دائمًا أنه إذا كان هناك شيء يعجبني، فإن الاحتفاظ به لفترة طويلة دون لمسه هو الطريقة المثالية لحفظه.
لكن بعد سماع الموقف.. بل إن استخدامه بمودة كل يوم قد يكون طريقتك الخاصة.
وبطبيعة الحال، يبدو هذا وكأنه الكثير من المودة.
“… سأقوم بخياطتها بأفضل ما أستطيع. ولكن ليس في المرة القادمة.”
“القماش لن يصمد لفترة أطول.”
لقد تنفست الصعداء وبدأت في الخياطة بحركات اليد المألوفة.
ليز، الذي كان يراقب هذا من الجانب، اقترب ببطء مني.
“لا يوجد شيء لا يستطيع البيرة فعله. قلت أنك عملت كخادمة في قصر البارون جيرالد من قبل، أليس كذلك؟هل قلت أنك درست أيضًا في الخارج في بلد آخر؟”.
“نعم هذا صحيح.”
نعم لا. لسوء الحظ، أنا لا أعرف حتى من هو جيرال بلاه. علاوة على ذلك، ما الفائدة من الدراسة في الخارج؟ لم يسبق لي أن زرت أي ميناء، ناهيك عن سفينة.
كانت مسيرتي المهنية الرائعة مجرد وهم تم إنشاؤه لاختراق الدوق كاسيو كخادمة.
نظرًا لأنه مكان مغلق يعرفه الجميع، فقد كان ذلك نتيجة لبذل الكثير من الجهد للتلاعب بالسيرة الذاتية بحيث يمكن قبوله على الفور.
“بارون، لماذا تركت هذه الوظيفة؟”
“الراتب يساوي فضلات الدجاج. حسنًا، لقد انتهت معالجة المنديل. عليك أن تستخدمه بحذر شديد.”
وبعد الانتهاء من عملي، سلمته المنديل القذر وقفزت.
كان عليّ أن أذهب لإنهاء تنظيف غرفة النوم، وهو الأمر الذي لم أتمكن من إكماله، لأن ليز اتصل بي فجأة لخياطة منديل.
ثم نظر إلي ليز بنظرة ندم إلى حد ما على وجهه.
“آلي، عندما تنتهي من تنظيف غرفة النوم، هل يمكنك أن تحضر لي المستندات من الدراسة في الملحق؟ لقد طلب مني ديمون أن أدفع خلال اليوم.”
“نعم سأفعل.”
بعد مغادرة مكتب ليز، ألقيت نظرة سريعة على النافذة في الردهة.
ربما لأن ضوء الشمس الدافئ كان على وشك أن يفقد دفئه، وكانت الأشجار الخصبة ذات يوم عارية وجافة مثل الهياكل العظمية.
بالمقارنة مع البلدان الأخرى، كان فصل الربيع والخريف قصيرًا للغاية في الإمبراطورية المضلعة، لذلك كان أواخر الصيف طويلًا ويميل الشتاء إلى القدوم بسرعة.
كما أقوم أيضًا بنشر تقارير منتظمة إلى الوردة السوداء بشكل منتظم وفقًا للمواسم التي تمر… ورغم صدقي، إلا أنني لم أحصل على أي دخل يذكر حتى بعد مرور 15 يومًا.
‘يجب أن يكون بهذه الطريقة.’
لتقديم عذره الخاص، لم تكن هناك حاجة تقريبًا إلى أن يستخدم ليز قوته.
والسبب هو أنني شخصياً أتعامل مع القتلة الذين يأتون كل ليلة كما لو كانوا موعودين.
بالأمس فقط، قيدت اثنين من القتلة الأغبياء وألقت بهما بعيدًا.
نظرًا لأنها تظهر فقط في الصباح الباكر عندما يكون الجميع نائمين، لم أتمكن من الحصول على نوم جيد ليلاً مؤخرًا.
‘في هذا التقرير، يجب أن يتم احتساب تكلفة مرافقة الهدف… … ‘.
بالطبع، حتى بدون هذا، كان الدوق كاسيو مسالمًا للغاية.
‘بغض النظر عن مدى سوء سمعتها، فإنها لا تزال غريبة.’
ولكن كان هناك سبب وجيه لذلك.
نظرًا لعدم وجود حارس أمن منفصل في القصر، كان موظفو مقر إقامة الدوق يميلون إلى الجدية في ممارسة التمارين وتقنيات الدفاع عن النفس لحماية أنفسهم.
لذلك، تم التعامل مع معظم القتلة من قبل الموظفين.
لسبب ما، يبدو أن الجميع يطمع بشكل مفرط في عضلات الفخذ الرباعية والعضلة ذات الرأسين لشخص عادي.
وبعد أن نفضت الغبار عن البطانية، واصلت ما تبقى من التنظيف وفكرت في الأسئلة الثلاثة التي لم أستطع أن أحمل نفسي على نشرها في التقرير.
أولا، غياب الدوق كاسيو.
‘بغض النظر عن مدى تقليص الأنشطة الخارجية إلى الحد الأدنى، فلا يزال من الغريب أننا لا نرى بعضنا البعض بهذه الطريقة.’
نظرًا لأن قصر الدوق كان واسعًا جدًا، فقد علمت أنه من المستحيل تقريبًا أن نصطدم ببعضنا البعض “عن طريق الخطأ” أو “عن طريق الخطأ”.
لكن أليس من المبالغة عدم القدرة على رؤية شعرة واحدة كهذه؟.
حتى ديس، الذي فقد حس الفكاهة عند الحديث عن العمل، قال مازحًا إنه يجب عليه التحقق مما إذا كان الدوق حيًا أم ميتًا إن أمكن.
‘الهدف يبقى في المبنى الشرقي، والدوق يبقى في المبنى الغربي. وبما أن الموقع الأصلي كبير، فإنه يكفي لبناء قصرين.’
وبما أنني قد اكتشفت المخطط بالفعل، فقد عرفت بوضوح موقع المبنى الذي يعيش فيه الدوق كاسيو.
ومع ذلك، نظرًا لأنه كان تقريبًا في الاتجاه المعاكس لمكان وجود ليز، لم تكن هناك فرصة لمقابلته أو على الأقل المرور بجانبه.
حتى ليز، الشخص الوحيد الذي يمكنه الوثوق به، لم يكن لديه أي اتصال على الإطلاق، مثل تناول الطعام مع الدوق أو مناقشة الأمور التجارية.
لذلك، بطبيعة الحال، أنا، كخادمته الحصرية، لم أتمكن من مقابلة الدوق.
‘في البداية، يبدو أن العلاقة بين الأب والابن ليست جيدة … … لأنه لا يوجد شيء مؤكد، لا أستطيع كتابة أي شيء في التقرير’.
حتى لو سألت زملائي الخادمات عن الدوق، كانوا جميعًا مترددين ولم تكن هناك طريقة لمعرفة ذلك.
نظرًا لأنه كان من الصعب معرفة ذلك بشكل مباشر، حتى وجوده كان مشكوكًا فيه، كانت الطريقة الوحيدة للحصول على المعلومات هي سؤال الأشخاص الذين عملوا لفترة طويلة، ولكن عندما يتم ذكر الدوق، يتحول لون الجميع إلى اللون الرمادي ويتخذون خطوة خلف.
‘لقد بدو خائفًا حتى من ذكر الدوق’.
ومع ذلك، يبدو أن الدوق لم يكن الشخص الرئيسي الذي غرس هذا الخوف.
لقد كان شيئاً غريباً. على الرغم من أنه كان خائفًا من الدوق، إلا أنه لم يتلق هذا الخوف فعليًا من الدوق.
في النهاية، كل ما اكتشفته خلال الخمسة عشر يومًا هو جدول العمل المناسب كخادمة، ومعلومات صغيرة عن الهدف، ورسومات الدوق.
انتابني شعور بالاكتئاب، وانتهيت من ترتيب البطانية، ونظرت بعيدًا إلى حقيبة الإسعافات الأولية الموضوعة على الطاولة في منتصف الغرفة.
السؤال الثاني كان ذلك.