مخطوبة للدوق الاعمى - 9
“الآنسة مارين. لا تكن مثل أوليف.”
“أنت تنزف. نحن بحاجة لرؤية الطبيب على الفور.”
كان قلبها يتسارع بشكل مؤلم عند رؤية الدم. حاولت مارين جاهدة تجنب النظر إلى بقع الدم.
كانت رائحة الدم الخافتة العالقة في الهواء من الدوق. ما مقدار الدماء التي سفكها؟.
“كان ينزف، ولم يعد ينزف الآن. هل تفهم الزمن الماضي؟”
تقلصت عضلات فك الدوق من الانزعاج.
“نعم، فهمت. كان هناك نزيف، ولكن ليس بعد الآن. نعم؟ ومع ذلك، فأنت بحاجة إلى رعاية طبية. كنت تنزف.”
قمعت مارين الرغبة في الانفعال بسبب الإحباط.
“لا بأس. أنا أشفى بسرعة.”
كان موقفه اللامبالي غير مفهوم على الإطلاق.
“بغض النظر عن مدى سرعة شفاءك، لا يزال يتعين عليك الحصول على العلاج. نحن بحاجة لمعرفة سبب نزيف أذنك.”
“لقد كان الأمر مفاجئًا.”
أدار الدوق رأسه قليلاً نحوها، كما لو كان يراقب رد فعلها.
“ماذا؟”
“لقد وخزت أذني.”
“…بماذا؟”
ارتجفت عيون مارين الخضراء. بالتأكيد لا.
أمال الدوق رأسه قليلا، كما لو كان يدرس ردها.
“…بواسطته.”
‘واو، إنه مجنون؟!’.
“الآن أصبحت هادئة.”
كان الرضا يشوب صوت الدوق المنخفض.
لم تعد مارين قادرة على التحدث بعد الآن وضغطت شفتيها بإحكام.
عندما صمتت، عاد وجه الدوق إليها.
كان الظلام لا يزال مظلمًا، لكن خط الدم المحفور في ذهنها كان حيًا.
لا بد أنه يعاني من ألم شديد ليرتكب مثل هذه الأفعال المجنونة على نفسه.
ومن المفارقات أن لقاء الدوق جعله يبدو أكثر إنسانية من الأبطال الذكور الخياليين.
وتساءلت عما إذا كان، مثل البطل الذكر في الرواية، قد استعاد بصره بعد لقائه بالبطلة. ربما لهذا السبب لا يبدو أنه يمانع في أن يكون أعمى.
وكانت تعتقد أن معاناة وتجارب بطل الرواية في الرواية طبيعية، وكلها تؤدي إلى نهاية سعيدة.
يا لها من فكرة حمقاء.
لم يكن الأمر كذلك حتى أدركت جنونه حتى تعاطفت مع ألمه.
كم هو مؤلم أن تفقد البصر فجأة؟.
كان الأمر لا يمكن تصوره بالنسبة لها.
وتراكمت الدموع في عينيها. دحرجوا خديها وعلى السجادة مع ربتة ناعمة.
هز الدوق رأسه فجأة. على الرغم من أن عينيه كانتا مغطيتين بأشرطة سوداء، إلا أنه شعر وكأنه يخترقها.
“ماذا؟”
مسحت مارين دموعها بسرعة.
بقدر ما كان حساسًا للصوت، لم يكن من الممكن أن يسمع صوت الدموع وهي تتساقط.
“ماذا تقصد؟”
“لا شئ.”
صمت محرج ملأ المكتب.
عندها فقط عاد أوليف.
“سيادتك؟ آنسة مارين؟”.
بد أوليف في حيرة من أمره بشأن سبب وقوف الاثنين قريبين جدًا.
“هذا.”
رفع الدوق كمها بإبهامه والسبابة، وكشف عن معصمها. على الرغم من أن معصمها كان مدسوسًا بالداخل، إلا أن الكم كان نصف فارغ.
“نعم يا جلالتك.”
“ملئه.”
“نعم.”
أجاب أوليف على الفور دون طرح أي أسئلة أخرى.
شاهدت مارين التبادل بين الاثنين بصمت.
“عفوا، هل نتحدث عن معصمي هنا؟”
“الآنسة مارين.”
تحول وجه الدوق نحوها مرة أخرى.
“نعم.”
استجابت مارين ببداية، وهي تزم شفتيها بشكل غير واضح.
منذ وقت سابق، كانت تتساءل عما إذا كانت قد تمت ترقيتها من غصن.
“قم بالفحص في المستقبل.”
‘ما الذي يجب أن أقوم بفحصه؟’.
رفع معصمها مرة أخرى كما لو كان الأمر مزعجًا ثم تركه بشكل عرضي.
‘آه، إنه يتحدث عن معصمي.’
استعادت مارين معصمها بسرعة.
‘تشرفت برؤيتك مرة أخرى يا معصمي.’
“التقرير؟”
“نعم. ها هي يا آنسة مارين.”
سلم أوليف التقرير إلى مارين كما لو كان ينتظر.
“نعم.”
“حسنا، دعونا نبدأ العمل.”
أخذت مارين التقرير من أوليف وبدأت في قراءته ببطء.
صوتها الواضح والهادئ غلف المكتب بالدفء.
تسللت ابتسامة سعيدة على شفاه أوليف عندما شاهدت أكتاف الدوق المتوترة تسترخي تدريجياً.
* * *
بتعبير مضطرب، اتبعت مارين أوليف في الممر.
لقد اعتقدت أنها تعرف بالفعل كل شيء عن بطل الرواية الذكر، الدوق، من الرواية. لقد كانت مخطئة.
لم تكن تعلم أن الدوق كان يعاني إلى حد إيذاء نفسه.
المشكلة أنها عرفت كيف تخفف آلامه.
“لا لا.”
تمتمت مارين لنفسها وهزت رأسها بقوة. لقد كان دور البطلة، وليس دورها، هو اتخاذ الإجراء.
كان عليها أن تأتي وتذهب، وتكسب المال بهدوء وتختفي.
وبهذه الطريقة، يمكن للرواية أن تتقدم نحو نهايتها السعيدة، تمامًا مثل الرواية الأصلية.
بعد المشي عبر الممر ذو الستائر السوداء لفترة من الوقت، سرعان ما ظهر ممر مشرق.
وفي نهاية الممر المشرق، ظهر باب بني فاتح.
“هذا هو المكتب.”
“إنها مسافة بعيدة جدًا عن مكتب سعادة الدوق.”
قامت مارين بقياس المسافة بين الردهة المظلمة في المسافة وهذا المكان. كانت القلعة فسيحة جدًا بحيث يستغرق المشي من أحد أطراف الردهة إلى الطرف الآخر بعض الوقت.
“صاحب السعادة يحب الهدوء.”
فتح أوليف باب المكتب ودخلت.
وقفت مارين عند المدخل تتفحص المكتب.
نافذة كبيرة تسمح بدخول ضوء الشمس الساطع. أرفف كتب مليئة بالمستندات على أحد الجدران. مكتب بني واسع في المركز. طاولة شاي وأريكة بنية موضوعة في المنتصف. وبجانبهم كان هناك مكتب أبيض يبدو جديدًا.
باستثناء تقديم التقارير إلى الدوق، كان من المفترض أن تساعد أوليف في العمل هنا.
مشى أوليف نحو المكتب الأبيض.
“سيكون هذا مكتبك يا آنسة مارين. ستعمل هنا من الآن فصاعدا.”
“شكرًا لك.”
شعرت مارين بالإثارة بعد وقت طويل. لقد مر وقت طويل منذ أن استخدمت مثل هذا الأثاث الجديد.
إن التواجد في ملكية الدوق لم يجلب سوى الأشياء الجيدة حتى الآن – راتب ضخم، ومكتب جديد، ومشرف جيد.
‘دعونا نستبعد الدوق المخيف.’
حولت مارين نظرتها بعيدًا عن المكتب واتجهت نحو أوليف.
“أم يا سيد أوليف.”
“نعم يا آنسة مارين.”
فتحت مارين فمها بحذر، وتحدق في عيون أوليف البنية الدافئة.
“هناك دماء تسيل من أذني صاحب السعادة…”
“هل رأيت ذلك؟”
رد أوليف بتعبير مرير.
“هل تعتقد حقًا أنه يمكن أن يتعافى دون علاج؟”
“إنه يحتقر أي شيء يمس جسده كثيرًا، حتى العلاج الطبي.”
“لكنه لا يزال بحاجة لتلقي العلاج.”
“لقد أخبرته عدة مرات، لكن لا فائدة.”
سقط الظل على وجه السكرتير اللطيف عادة.
“لكن لا تقلق كثيرًا. إنه مرن للغاية وسريع التعافي”.
‘هل تدرك حتى ما يفعله بنفسه؟’
ابتلعت مارين كلماتها وهي تنظر إلى أوليف، الذي كان يكافح من أجل التحدث بمرح.
“في الحقيقة، عدم القدرة على النوم يمثل مشكلة أكبر من ذلك.”
تنهد أوليف بعمق، وكان قلقه واضحًا في الزفير.
“لا يستطيع النوم أيضًا؟”
“لا، على الإطلاق.”
‘ولكن لماذا يعتبر عدم القدرة على النوم مشكلة أكبر من النزيف؟’.
لم تفهم مارين، لكنها أومأت برأسها ببساطة.
“كانت والدتي تتناول كأسًا من النبيذ الدافئ عندما لا تستطيع النوم.”
“هل هذا صحيح؟”
تعمقت نظرة أوليف كما لو كان يراقبها.
أجابت مارين ببساطة، دون أن يدرك أهمية نظرته.
“نعم. لقد نجح الأمر من أجل والدتي.”
“شكراً لك يا آنسة مارين.”
“اتمني ان يكون مفيدا. لكن يا سيدي أوليف، لماذا تخاطبني بشكل رسمي عندما أكون مجرد شخص من عامة الناس؟”.
لقد كان من الغريب بالنسبة لنبيل مثله أن يخاطب امرأة من عامة الناس، والتي كانت مجرد مساعدة، بهذه الشكليات.
“أنت مساعدي، أليس كذلك؟”
أجاب أوليف بإمالة مرحة لرأسه.
“نعم أنا.”
“هذا هو السبب.”
“حسنا أرى ذلك.”
لقد كان بالفعل نبيلًا غير عادي.
“هل يزعجك؟”
“لا، على الإطلاق. من فضلك خاطبني كيفما كنت مرتاحا.”
“حسنًا، هل تمانع في مناداتي باسمي من الآن فصاعدًا؟”
ابتسم أوليف وضحك.
“آه، سيد أوليف.”
“عظيم. آنسة مارين، هل يجب أن نبدأ العمل؟”.
ابتسمت أوليف ببراعة وبدأت في تجميع المستندات من الرف على مكتب مارين. بدت كومة الوثائق هائلة بمجرد النظر إليها.
نظرت مارين إلى أوليف بتعبير غير مستقر قليلاً. كان لا يزال يرتدي ابتسامته اللطيفة.
‘دعونا نؤجل فكرة وجود مشرف جيد في الوقت الحالي.’
رفعت مارين زوايا فمها بشكل محرج والتقطت المستندات.