مخطوبة للدوق الاعمى - 80
أوليف، الذي كان يقف في الخلف، وضع صندوقًا أسود على المكتب.
رفعت مارين عينيها عن التقرير ونظرت إلى الصندوق الأسود بعيون مليئة بالفضول.
رفع الدوق رأسه نحوها.
“افتحيها”.
“أنا؟”.
“لقد أنقذت المنجم الذي كان على وشك الإغلاق. لذا افتحيها”.
“نعم”.
فتحت مارين الصندوق الأسود بعناية.
كان الصندوق يحتوي على جوهرتين دائريتين بحجم الإبهام.
أحدهما كان به ألوان قوس قزح ممزوجة على خلفية سوداء غير شفافة، والآخر كان به ألوان قوس قزح ممزوجة على خلفية خضراء.
عندما رفعت الجوهرة السوداء إلى النافذة ونظرت إليها، كانت جميلة مثل النجوم الملونة المختلفة المتلألئة في سماء الليل في كل مرة أغير فيها الزاوية.
“واو، إنها جميلة”.
بيريدو، الذي رأى الجوهرة من الخلف، أطلق تعجبًا.
“صحيح. إنه جميل”.
“لم يسبق لي أن رأيت مثل هذه المجوهرات الجميلة. جوهرة عبارة عن مزيج من العديد من الألوان. النبلاء سيكونون في ضجة”.
أوليف معجب بهدوء.
“مارين. من فضلكِ قومي بتسمية الجوهرة”.
“هل يمكنني تسميته؟”.
اتسعت عيناها بدهشة من الاقتراح غير المتوقع.
“إنها جوهرة لم يتم كشفها للعالم من قبل. لقد كنتِ أنتي أول من أبدى اهتمامًا بهذا المعدن”.
“أوبال. سأسميها أوبال”.
ابتسمت مارين.
اكتشفت البطلة هذه الجوهرة لأول مرة وأعطتها اسمًا مختلفًا، لكنها تعرف اسمها الحقيقي.
“أوبال. أحبه. أوليف”.
“نعم”.
“ابدأ التعدين. من الآن فصاعدا، سيتم التعامل مع حدودها على نفس مستوى مناجم الماس”.
“نعم”.
عندما أعادت مارين الأوبال إلى الصندوق ووضعته على المكتب، رفع الدوق حاجبيه.
“لماذا تتركينها هنا؟”.
“لأنها لجيرارد”.
“لقد وجدته، وقمت بتسميته، فلماذا هو لي؟”.
“هل تريد مني أن أحصل على هذا وذاك؟”.
رفعت مارين الصندوق مرة أخرى، وابتسمت كما لو أنها جمعت ثروة.
“أنت تضيعين الوقت في شيء واضح جدًا”.
“نعم نعم”.
“الإجابة مرة واحدة فقط”.
“نعم”.
أوليف، الذي كان يراقب المحادثة بين الشخصين من الخلف، أدار رأسه لقمع الضحك وتواصل بصريًا مع بيريدو.
كان لبيريدو وجه غير راضٍ وشفتيه تبرزان مثل البطة.
“المعلمة مارين هي خطيبة خالي. قالت روبي أن الخطوبة هي شيء تفعله مع الأشخاص الذين تحبهم. لماذا يقول خالي ذلك للشخص الذي يحبه؟”.
عمل جيد، بيريدو.
بدأت مارين في الصيد بسرعة.
“ماذا يقول خالك؟”.
أسند الطفل ذقنه على أصابعه الصغيرة، وفكر، ثم تحدث ببطء.
“أم، أم … … . أنه يتحدث بطريقة خسيسة”.
“بفتت”.
انفجرت مارين بالضحك وهي تحاول التراجع.
قفز بيريدو من على الأريكة الطويلة وركض إلى جانب الدوق.
“قيل لي أنه يجب علي التحدث بلطف مع الشخص الذي أحبه. اه، أنتي جميلة. اه،ولطيفة. تمام مثله. خالي، حاول ذلك أيضا”.
“… … هل يجب أن أفعل ذلك؟”.
“آه، أنتي جميلة. اه، لطيفة. مثله”.
كان الطفل شجاعًا وصريحًا.
“… … آه. أنتي جمي”.
عندما بدا أن بيريدو لم يتراجع على الإطلاق، اتبع الدوق حذوه بشكل محرج.
يا رفاق، هناك روبوتات في هذا العصر.
عضت مارين شفتها السفلية وكتمت ضحكتها.
“واو، هذه طريقة جميلة للتحدث”.
أشار أحد المدرسين الحقيقيين في هذا العصر إلى أسلوب حديث الدوق بصوت لطيف.
“بيريدو، هل تحب حلوى السحاب؟”.
فجأة رفع الدوق السلة المخبأة تحت المكتب إلى المكتب.
نظرت مارين إلى الدوق بتعبير محير.
يا، هذا مقرف. كيف تجرؤ على إغراء مساعد تدريس عظيم بالحلوى؟.
“حلوى السحاب! أنا أحبها!”.
رفع بيريدو كلتا يديه وصرخ.
ابتسم الدوق بشكل غامض، كما لو كان يعلم أن ذلك سيحدث.
عندما فتح غطاء السلة وأخرج حلوى قطن بيضاء، قبلها بيريدو بعيون متلألئة.
“واو! حتى خالي يستطيع قطف السحب. اعتقدت أن أمي فقط هي التي يمكنها فعل هذا. قال والدي وأخواتي إنهم لا يستطيعون فعل ذلك”.
تصلبت وجوه الكبار من كلام الطفل البريء.
“أنا أفتقد أمي. هاهاها”.
أخذ بيريدو قطعة من السحابة وقضمها، مما أجبره على الابتسامة. ضحكة الطفل جلبت الدموع إلى عيني.
“مارين”.
وفجأة اتصل بها الدوق.
“نعم”.
كانت مارين مشغولة بالنظر إلى بيريدو بفارغ الصبر وقدمت إجابة سريعة.
“أنتي جميلة. وأنتي لطيفة”.
“نعم؟”.
اتسعت عيون مارين عند مديحه المفاجئ.
“بيريدو، ما رأيك هذه المرة؟”.
سأل الدوق الطفل الحزين. أمسك الطفل بالحلوى السحابية بعناية وهز رأسه ببطء.
“لا. تحتاج إلى استخدام صوت أجمل”.
“مارين جميلة. ماربن لطيفة. هل هذا جيد هذه المرة؟”.
قال الدوق نفس الشيء بشكل أسرع قليلاً.
“يا إلهي. أبطأ قليلاً”.
تلاشت تدريجياً النظرة الحزينة على وجه الطفل الذي كان منهمكاً في تدريب الدوق.
لقد كانت محظوظة. وبسبب تضحية الدوق، تم تشتيت انتباه الطفل إلى مكان آخر.
قبلت مارين بسعادة تحيات الشخصين التي استمرت لفترة طويلة بوجه سعيد.
* * *
يبدو أن الدوق وبيريدو يتفقان بشكل أفضل.
ترك بيريدو للدوق – لا، تركت الدوق للمعلم المساعد بيريدو، توجهت مارين إلى متجر الحداد مع أوليف.
كما رأيت في الرواية، كانت جارنت حريصة على تعلم فن المبارزة. عادة، كانت ستتعلم ذلك من كبير الخدم بعد وقت طويل، ولكن بدا وكأنه شيء جيد أنني قدمتها قليلاً عن عمد.
ما أردت فعله هو إعطاء جارنت سيفًا يناسبها تمامًا.
بينما كنت أسير لفترة من الوقت عبر غابة قلعة الدوق، رأيت منزلًا صغيرًا مصنوعًا من الخشب. وبجانبه كان محل حداد كبير.
“سيرين، هل أنتِ بالداخل؟”.
“أوه، ادخلي”.
وأخيراً نلتقي بشخصية داعمة أخرى في الرواية.
على الرغم من أنه لم يكن لديها الكثير من التواصل مع البطلة، إلا أنني أحببت شخصية الحدادة الأنثوية.
عندما فتحت باب محل الحدادة ودخلت، غمرتني موجة من الحرارة. على الرغم من أن الطقس كان باردًا في الشتاء، إلا أنه كان حارًا مثل منتصف الصيف هنا.
تم عرض السيوف والفؤوس على جانب واحد، وتم تكديس أدوات مختلفة على الطاولة، لكن لم يكن لدي أي فكرة عن الغرض من استخدامها.
كان هناك شيء ضخم مغطى بقطعة قماش بيضاء عند الباب الخلفي لمحل الحدادة.
هل يصنعون شيئاً بهذا الحجم في محل حداد؟.
“أوليفر ريون. هل قضيت وقتًا ممتعًا في الجنوب؟”.
سيرين، التي كانت ترتدي قميصًا بلا أكمام يكشف عن عضلات ذراعها القوية، استقبلتني بحرارة.
“أنا أوليف ليون”.
يصحيح أوليف بابتسامة لطيفة.
“حسنًا، حسنًا، أوليفر ليون. بالنظر إلى وجهك، يبدو أنك حظيت برحلة جيدة”.
آه، أنتِ من النوع الذي لا يستمع للآخرين جيدًا.
أومأت مارين برأسها ونظرت إلى سيرين.
مارين، التي التقت بعيون سيرين الفضولية، أصيبت بالذهول وأحنت رأسها على عجل.
“مرحبًا”.
“يا. أهلاً. أنا سيرين”.
رفعت سيرين يد واحدة واستقبلتها بمرح.
“سيرين. من فضلكِ حييها بأدب. هذه السيدة مارين شوينز، خطيبة الدوق”.
أوليف، الذي كان يقف في المنتصف، قدم مارين.
“أوه! التقينا أخيرا. سيدة مارين”.
“سعيد بلقائك.”.
“ولكن لماذا أنتِ في مثل هذا المكان المتهالك؟”.
“أود أن أطلب سيفًا صالحًا للنساء”.
“أوه. هناك الكثير من الناس يطلبون ذلك هذه الأيام.”.
“من فعل ذلك مرة أخرى؟”.
عندما سأل أوليف بنظرة فضولية، غمزت قليلاً وابتسمت.
“سر”.
لاحظت مارين، التي كانت تقف في الخلف، أن شحمة أذن أوليف تتحول إلى اللون الأحمر قليلاً.
أوه. أوه. لماذا؟ لماذا تحمر خجلاً؟.
نظرت مارين بعيدًا بسرعة ولاحظت سيرين.
نظرت سيرين، التي كانت تحفر أذنيها كما لو كانت تشعر بالحكة فجأة، إلى أوليف بعيون حادة.
“من ينتقدني؟ أوليفر ريون. لقد لعنتني في عقلك لأنني لم أعلمك، أليس كذلك؟”.
“لم أكن افعل ذلك”.
تنهد أوليف.
مارين، التي شاهدت الوضع، هزت رأسها بلطف بوجه حزين.
تسك تسك. يجب ان تكون صعبة.