مخطوبة للدوق الاعمى - 75
“هل هذه الزهرة جميلة؟” أمال بيريدو رأسه بهذا التعبير وجثم أمام الزهرة.
قطفت مارين ساق الزهرة، وثنيتها على شكل دائرة، وربطتها.
“تادا، إذا فعلت هذا، يصبح الزهرة الخاتم”.
عندما وضعت الخاتم في إصبع بيريدو الصغير، لمعت عيون الطفل.
‘رائع! أنه جميل’.
أعجب بيريدو كثيرًا لدرجة أنها قطعت المزيد من سيقان الزهور ولفتها حول معصم الطفل الصغير لصنع سوار من الزهور.
ثم نهض بيريدو من مكانه وركض نحو جارنت، التي كانت واقفة بعيدًا، ويستعرض سوار الزهور وخاتم الزهور.
“حسنًا، إنها جميلة”.
أنها لا تحب الشخص الذي صنعها، لكن جهود جارنت لعدم تدمير براءة طفولة الطفل كانت رائعة.
في ذلك الوقت، قام بيريدو بخلع خاتم الزهرة ووضعه على إصبع جارنت.
“بيريدو… … “.
نظرت جارنت، الذي أهملها بيريدو عدة مرات، إلى بيريدو بوجه مهتز.
ابتسم بيريدو وأمسكها بيدها وجعلها تقف أمام مارين.
“هاه؟”
‘يجب أن تقولي شكرا لك. المعلمة صنعتها’. (هنا ما ادري هل مارين ترجمت لها ولا جارنت اتعلمت كيف تقرأ شافيفه)
“لقد فعلت ذلك لذا يجب أن تقول لها شكراً؟”.
نظرت جارنت، الذي تغلب عليها العاطفة، إلى مارين بتعبير متجهم وهمست بهدوء.
“شكرًا لك”.
بدا الوجه وكأنها تريد خلع خاتم الزهرة الآن، ولكن يبدو أنها كانت تتراجع من أجل براءة بيريدو.
قطة ودودة مليئة باليقظة.
“على الرحب والسعة”.
أجابت مارين بابتسامة مشرقة.
“بيريدو، هل يجب أن نصنع المزيد ونهديها لأختيك؟”.
‘نعم!’.
“ثم، من بين تلك الزهور، فقط أقطف تلك ذات الجذوع الطويلة. يمكنك أن تفعل ذلك، أليس كذلك؟”.
‘نعم!’.
أجاب بيريدو بشجاعة ولاحق الزهور على الأرض.
لقد قام بقطف الزهور شيئًا فشيئًا، متجنبًا تلك ذات سيقان الزهور القصيرة.
نظرت مارين، التي كانت تجلس على الأرض وتتفحص الزهور، إلى جارنت.
“هل تريد أن نعدها معًا يا أنسة؟”.
“لماذا أنا؟”.
وكما هو متوقع، جاءت الإجابة القاسية على الفور.
“ليس عليكِ أن تفعلي ذلك إذا كنت لا تريدين ذلك”.
ضحكت مارين لأن جارنت كانت لطيفة.
عندما لم تشعر مارين بالإهانة وابتسمت بدلاً من ذلك، ارتفع حاجبا جارنت.
“نعم، أنا لا أحب ذلك. هذه الزهرة التافهة والخطيبة”.
“يا إلهي، أنها ليست تافهة . ماندلسيونغ هي زهرة مفيدة للغاية. نحن لا نتاذي من قطفها ولا الزهرة ستتأذى. ، لذا لا تقلقي”.
“من يهتم! ها!!”
شخرت جارنت، مع عقدة ذراعيها، بصوت عالٍ.
إذا حدث ذلك، فسوف تغادر.
كانت مارين في البداية راضية بتبادل بضع كلمات مع جارنت، لذا خفضت رأسها ونظرت إلى ماندلسيونغ.
الآن بعد أن قطعت كل هذه المسافة إلى هنا للحصول على المتعة، أحتاجت إلى سحب ما يكفي لصنع بعض العشب.
بينما كانت مارين تقطف الزهور بوتيرة سريعة، عبس جارنت.
“لماذا تقطفين الكثير من الزهور التي لن تستخدميها؟ مثير للشفقة”.
بعد كل شيء، أنتِ لطيفة.
“سأستخدم هذا كدواء.”
جارنت، التي كانت ممزقة بين الفضول ورغبتها في عدم التحدث مع خطيبة الدوق، استسلمت في النهاية للفضول.
“الدواء؟”.
“نعم. من المنعش أن تصنع عجينة من هذا وتلصقها على جبهتك. إنه علاج شعبي يستخدمه عامة الناس”.
“كيف تعرفين مثل هذه الأشياء عندما تكونين نبيلة؟”.
“آه، ألم تسمعي أن والدي مات وأن عائلتنا ساقطة؟”.
بالطبع لم تسمع ذلك.
ارتجفت عيون جارنت الخضراء المضطربة بشكل واضح.
“خادمات الدوق لديهن فم ثقيل. لقد عرفت ذلك لأن عائلتي أفلست وعشت مثل عامة الناس”.(في البداية ان خادمات الدوق ما ينشروا شائعات ولا يتكلموا بأي مكان والثاني هي عاشت ف اتعلمت)
سمعت عن تأثيرات عشبة المندلسيونغ من جوليا، ولكن كان من الصعب شرح القصة بأكملها بالتفصيل.
“آه… … . آه، هناك”.
ترددت جارنت مع نظرة حيرة على وجهها.
“أنا بخير. أنا بخير الآن بعد أن أصبح جيرارد يعتني بي”.
عندما ظهر اسم الدوق، أصبح تعبير جارنت متصلبًا.
تنهدت مارين داخليًا عند هذا المنظر. لقد كان شعورًا مختلفًا تمامًا عن كرهها لها.
من المؤكد أن جارنت أرادت تجنب الأجواء المحرجة، لذا بحثت عن بيريدو.
”بيريدو. ماذا تفعل هناك؟”.
قطع بيريدو شوطا طويلا ووقف ينظر إلى السماء بذهول.
مع اقتراب جارنت، خفض بيريدو رأسه بنظرة داكنة على وجهه.
اقتربت مارين أيضًا من بيريدو وهي تحمل زهرة في يدها.
“بيريدو؟”.
‘المعلمة، هناك … … .’
رفع بيريدو رأسه وأشار إلى السماء.
عندما أدرت رأسي في الاتجاه الذي أشار إليه إصبع الطفل، رأيت برجًا طويلًا.
لقد رأيته في كل مرة أتيت فيها إلى هنا، لكنه كان مكانًا لم أهتم به كثيرًا.
“لماذا تنظر إليه؟”.
‘هل هذا هو المكان الذي يعيش فيه الدوق؟’.
“لا. ليس هناك”.
لأول مرة، خرجت كلمات عن الدوق من فم الطفل.
لماذا فجأة؟.
عندما نظرت مارين إلى الجزء العلوي المستدير من رأس بيريدو، أدار الطفل رأسه بنظرة حزينة على وجهه.
“هل تريد رؤية الدوق؟”.
أنزلت مارين ركبتيها لتكون في مستوى عين الطفل وسألت بعناية.
هز بيريدو رأسه بعيون فارغة.
‘أريد أن أذهب إلى غرفتي’.
“حسنا دعنا نذهب”.
لا أعرف لماذا شعر بيريدو بالسوء فجأة، لكن حزنًا عميقًا وقع على وجه الطفل. سار بيريدو إلى الأمام ممسكًا بيد جارنت بإحكام.
رأت مارين، التي كانت تتبعهم، بيريدو يستدير مرة أخرى وينظر إلى البرج.
ولا أعرف ما الذي أثار فضول الطفل في ذلك المكان أو جعله يرتعش من الخوف.
* * *
أعادت مارين بيريدو إلى الغرفة وتوجهت إلى غرفة استقبال الضيوف.
استقبلتها إيدري بابتسامة دافئة.
“الآنسة مارين”.
“المصممة، ماذا يحدث؟”
“ماذا عني؟ لقد جئت للعمل”.
“عمل؟”.
“نعم. لقد أحضرت لك الفستان الذي طلبتموه من قبل”.
“هل لا يزال هناك؟”.
“بالتأكيد. لا يزال يتعين عليّ أن أصنع عشرين آخرين يا سيدتي”.
وضعت جوليا المرطبات على الطاولة.
“شكرا لك، جوليا”.
“لا بأس. ثم سأخرج”.
عندما أحنت جوليا رأسها وغادرت، التقطت مارين فنجان الشاي وسألت كيف حالها.
“هل أنت مشغولة جدًا هذه الأيام؟”.
رفعت إيدري فنجان الشاي وكأنها تمنعها من التحدث، ثم وضعته جانبًا ولوحت بيدها.
“أنت لا تعرف مدى انشغالي. أحتاج إلى توظيف المزيد من المساعدين”.
“هذه أخبار جيدة. تهنينة!”.
مارين هنأتها بصدق.
“فوهوهوهو. كل ذلك بفضل الآنسة مارين. الجميع يطالبون تصميم فساتيني، ومن المصممة الحصرية لدوقة المستقبل”.
انفجرت إيدري في الضحك.
“أرى ذلك”.
أوه لا، أنا لست دوقة المستقبل.
التقطت مارين فنجان الشاي الخاص بها مرة أخرى لإخفاء نظرتها المحرجة.
“أوه، والشابات اللاتي سيبدأن بالإنخراط بالمجتمع الجدد يثيرن ضجة أيضا لأنهن يرغبن في ارتداء الفساتين”.
“سوف تصبحين ثرية قريبًا”.
“من الجميل مجرد التفكير في الأمر. بالمناسبة، يُقال أن الكونت آيري تقيم حفل حلوى صغير للسيدات اللاتي على وشك أن يبدأن ظهورهن الأول”.
وضعت مارين فنجان الشاي بهدوء وسألت.
“حقا؟”.
“نعم. إنه شيء نفعله كل عام. هذه المرة، أعتقد أن الابنة الكبرى لكونت آيري ستتولى المهمة. ابنته الثانية ستظهر لأول مرة هذه المرة”.
ابتسمت مارين بمرارة.
إذا كان ذلك كل عام، فهذا يعني أنه كانت هناك أوقات كان فيها أول ظهور له.
لكنها لم تتلقي مثل هذه الدعوة.
هل قلت أن الابنة الأولى للكونت آيري ستُدعى سوزان؟ تذكرت شخصية كانت تحدق في وجهي بشكل مخيف.
“إن ابن أخت الدوق الأولى ستبدأ ظهورها إيضا، أليس كذلك؟”.
“… … نعم”.
بالطبع، لم تكن ديا تريد ذلك، لكن لم تكن هناك حاجة لخلق شائعات غير ضرورية.
“ثم ستأتي الدعوة قريبا. هل هي ذاهبة؟”.
“هل يجب أن تذهب؟”.
“أعتقد أن كل شابات الغرب سيجتمعن هناك. ألن يكون من الأفضل للسيدات الشابات اللاتي ظهرن لأول مرة هذه المرة أن يصبحن صديقات مقدمًا؟”.
“لأنها لم تتلقي دعوة بعد. سأفكر في الأمر عندما أحصل عليه”.
“بالمناسبة، هل حصلت على فستان للحفلة الاولى؟”.
هزت مارين رأسها بلطف.
“الأنسة الاولى لا تزال ترتدي ملابس الحداد”.
“ثم يرجى التأكد من الاتصال بي في وقت لاحق. سأعمل على ذلك كأولوية قصوى على الأشياء الأخرى”
قالت إيدري كما لو كانت تقطع وعدًا.
“نعم شكرا”.
* * *
دق دق دق دق دق.
استيقظت مارين على ضجيج مفاجئ ونهضت من السرير.
لقد قمت بفحص النافذة دون وعي ورأيت أن الليل لا يزال مظلمًا.
دق دق دق.
رن الباب مرة أخرى.
نهضت مارين من السرير وفتحت الباب.
كان هناك ديا شاحبة الوجه ترتدي بيجامة رقيقة.
فتحت مارين الباب على مصراعيه لظهور شخص غير متوقع.
“أنسة، ماذا يحدث في هذا الوقت من الليل؟”.
“آسفة. أعلم أنه لا ينبغي لي أن آتي إليك فجأة بهذه الطريقة … … “.
كان وجه ديا شاحبًا بشكل خاص. كانت أصابعها تهتز بشكل واضح.
سألت مارين وهي تمسك يدها بقوة بوجه قلق.
“أنا بخير. لكن ماذا يحدث هنا؟”.
“ساعديني… … “.
كان صوت ديا الرقيق يائسًا. امتلأت عيناها الكبيرة على الفور بالدموع.
سألت مارين، التي تفاجأت، على عجل.
“ماذا حدث؟”.
“بي، بيريدو اختفي. لقد اختفي بيريدو”.