مخطوبة للدوق الاعمى - 67
أمسك بيريدو بيد ديا بإحكام واختبأ خلف تنورتها بوجه مندهش.
“… … نعم. مرحبًا”.
كما أخفت ديا عينيها المرتبكتين وأجابت ببطء قليلاً.
“ها”.
نظرت جارنت، التي كانت تقف بجانب ديا، إلى مارين بعيون مدببة وأدارت رأسها.
كانت روبي لا تزال تنظر إلى مارين بعيون فضولية.
“حسنا إذا لنغادر”.
أحنت ديا رأسها قليلاً وحاولت المغادرة على الفور.
“مهلا آنسة أدريا”.
نادت مارين بعناية على ديا، التي أدارت ظهرها.
استدارت ديا ببطء مع موقف مفاده أنه لا يوجد شيء يمكنها فعله. أظهر بكل جسدها أنها لا تريد التعامل معه.
“… … نعم”.
“أنا أيضًا أقيم في مبنى منفصل”.
رأيت وجه ديا الأبيض يتصلب.
“نعم. لقد سمعت ذلك من الخادمة”.
“ألن يكون الأمر غير مريح؟”.
“ماذا؟”.
عندها فقط رفعت ديا رأسها وتواصلت مع عينيها الخضراء الداكنة.
“أريد أن تستريحوا بشكل مريح، لكن ينتهي بكم الأمر بالبقاء في نفس المكان مع الغرباء. إذا كان الأمر غير مريح، فسأطلب من الدوق – لا يا جيرارد – إذا كان بإمكانه نقلي إلى مكان آخر”.
كانت ديا تستمع بصمت إلى محادثة مارين بأعين خالية من المشاعر.
“لا. سمعت أنكِ كنت تقيمين في مبنى منفصل قبلنا. سنكون حذرين قدر الإمكان”.
على الرغم من أنها كانت مهذبة، إلا أن لهجتها كانت بعيدة تماما.
“أختي، لنذهب بسرعة”.
حثت جارنت، التي كانت تقف بجانبها بتعبير غير راضٍ طوال الوقت، ديا.
“نعم. حسنا إذا سأذهب”.
“نعم.”
أومأت مارين برأسها وكأنها تطلب منها المضي قدمًا.
نظرت روبي، التي كانت تسير مع أخواتها، إلى الوراء ولوحت بيدها قليلاً.
ابتسمت مارين ببراعة ولوحت.
جارنت، التي لاحظت ذلك، أمسكت بذراع روبي وقادتها إلى الأمام كما لو كانت تطلب منها ألا تتعامل معي.
“إنه مؤلم يا أختي”.
“لا تلقي التحية على أحد”.
“إنها ليست أي شخص فقط”.
“اسمعي يا أختي”.
عندما سمعت مارين شكوى أخواتها، وقفت هناك وابتسمت بمرارة.
كنت قلقة بشأن ما إذا كنت سأتمكن من أن أصبح صديقة لهم في المستقبل.
ومع ذلك، علي أن أفعل ذلك.
لا، أردت أن أفعل ذلك.
الأطفال الذين فقدوا والديهم في لحظة كانوا يشبهونها كثيرًا. لذلك كنت قلقة للغاية.
* * *
اليوم التالي.
نزلت مارين عمدا إلى الطابق الثاني وتجولت. اعتقدت أنهم سيصبحون أكثر تعلقًا بها عندما يرونها كثيرًا، لذلك كنت أخطط لرؤيتهم كثيرًا.
وبينما كنت أسير ببطء في ردهة الطابق الثاني، انفتح الباب الموجود في المنتصف.
الشخص الذي خرج، وهو يفرك عينيها بوجه نائم، لم يكن سوى جارنت.
“مرحبًا… … “.
بانغ.
قبل أن تتمكن مارين من إنهاء تحيتها، أُغلق الباب بقوة.
لقد كان جدارًا حديديًا قويًا.
اليوم التالي.
تجولت مارين عمدًا خارج الملحق في وقت متأخر من بعد الظهر. لأنني لا أعرف إذا كان أبناء أخته سيخرجون للنزهة مثل المرة السابقة.
في تلك اللحظة، خرج أربعة اطفال أخت يرتدون ملابس الحداد في الحال.
“مرحبًا. الطقس جميل حقًا”.
كوجوجونج. فجأة، ضرب البرق السماء الجافة.
يا لها من مفاجأة.
عندما نظرت إلى السماء بمفاجأة، رأيت السحب الداكنة تتجمع.
واو، الطقس لا يساعد أيضًا.
“أختي، الطقس سيء اليوم. هيا ندخل”.
نظرت جارنت إلى مارين ونظرة حزينة في عينيها ثم تحدثت إلى ديا.
“نعم. حسنا إذا لنذهب.”
أحنت ديا رأسها قليلاً وعادت إلى الملحق.
وفي الوقت نفسه، نظرت روبي إلى أخواتها ولوحت بيدها قليلاً.
ابتسم مارين أيضًا بشكل مشرق ولوحت بيدها.
ومع ذلك، ظلت مارين تراقبهم بعيون قلقة.
كانت وجوه ديا وجارنت متألمة للغاية. كان ذقنهن رفيع جدًا لدرجة أنها كانت مدببة.
ولم يكن بيريدو، الذي أمسك يد ديا بإحكام، مختلفًا.
وكان الطفل الذي لم يتجاوز السادسة من عمره، نحيفاً جداً، وكانت المنطقة تحت عينيه داكنة وبدا متألم للغاية.
ألم يعاني فقط من فقدان القدرة على الكلام بسبب الصدمة؟
راقبتهم مارين بوجه مفكر حتى دخلوا الملحق.
اليوم التالي.
توجهت مارين إلى المطبخ مع جوليا.
عندما كانت تقيم هي ووالدتها فقط في الملحق، كانت جوليا تتلقى الطعام من المنزل الرئيسي، ولكن الآن بعد أن كان أبناء أخت الدوق هناك، جاء ثلاثة طهاة من المنزل الرئيسي لطهي الطعام.
عندما دخلت مارين المطبخ، توقف الشيف الذي كان يرتدي قبعة بيضاء على رأسه عن إعداد الطعام واستقبلها. وتبعه، أوقف العاملون في المطبخ ما كانوا يفعلونه وانحنوا جميعاً.
“مرحبًا. سيدتي”.
“مرحبًا. سيدتي”.
“نعم. اجميع أكملوا ما فعلتوه”.
استجابت مارين واقتربت من الشيف.
“الطعام لذيذ جدا. أنا دائما ممتنة”.
“أنا سعيد لأنك استمتعتي به”.
ابتسم الشيف الزاهية. أصبح الثناء من سيدته قوة دافعة كبيرة في عمله.
“أنا متأكدة من أنك مشغول، هل يمكنك أن تمنحني لحظة؟”.
وسرعان ما أحنى الشيف رأسه استجابة لطلب مارين المهذب.
كما يشاع، كانت خطيبة الدوق شخصًا لطيفًا مع موظفيها.
“نعم. أي شيء جيد.”
“كنت أتساءل عما إذا كان أبناء أخت سعادة الدوق يأكلون جيدًا”.
أصبح تعبير الشيف المشرق مظلمًا فجأة.
“آسف. لا أعتقد أنني أستطيع أن أطابق أذواق السيدات والسيد بعد”.
“هل يوجهون مشكلة في الأكل؟”.
“لقد بقي لديهم أكثر من نصف طعامهم”.
اعترف الشيف بصدق مع نظرة خجولة على وجهه.
“هل سبق لك أن قدمت المطبخ الجنوبي؟”.
“نعم. هذا الشيف هناك من الجنوب”.
الطاهي الشاب الذي كان يحرك الحساء خلفه أحنى رأسه. تم الترحيب بمارين بنظرة خاطفة واستمع إلى الشيف.
“حتى لو قمت بطهي الطعام الجنوبي لهم، فهم لا يأكلون جيدًا.”
خفض الشيف رأسه بوجه مذنب.
بالنسبة للطاهي، كان الطبق الفارغ بمثابة ميدالية. ومع ذلك، فإن أبناء أخت الدوق يقضمون طعامهم فقط ولا يستطيعون تناول الطعام على الإطلاق.
“ثم ماذا عن الحلوى؟”.
“يأكلون القليل من الحلوى”.
“أنا سعيد لأنهم أكلو ذلك على الأقل … … “.
كانت مارين تفكر بعمق.
بغض النظر عن مدى تفكيري في عدم إعجابهم بالطعام الجنوبي، شعرت وكأنني متألمة في مكان ما أو أعاني من مشكلة في قلبي.
“أوه، هل هناك أي الموز؟”.
“نعم”.
كان الموز ثمرة تنمو فقط في أدغال الجنوب العميقة. تذكرت المشهد في الرواية حيث كانت البطلة وأبناء أخته يتقاسمونها.
“لتناول وجبة خفيفة، هل ترغب في تقطيع موزة فوق فطيرة ورشها بالعسل وإعطائها لأطفال أخت الدوق؟”.
“نعم. حسنًا”.
“وآمل ألا تخبرهم أنني طلبت منك أعداده”.
“حسنا فهمت”.
أجاب الشيف بسرعة كما لو أنه فهم.
يبدو أن هناك بالفعل شائعة بين الموظفين بأن علاقتي مع ابناء أخته لم تكن جيدة. لم يكن من الممكن ألا تنتشر الشائعات عندما كان أبناء أخته يتجنبونها علنًا.
خرجت مارين من المطبخ وتوجهت مباشرة إلى مكتب أوليف.
في الرواية، كان أبناء أخت الدوق يستمتعون بأكل الموز، لكنني لم أستطع أن أطعمهم الموز فقط كل يوم.
وكانت هناك حاجة إلى حل جذري.
طرقت مارين مكتب المساعد ودخلت.
“أوليف”.
“نعم. الآنسة مارين”.
“هناك شيء أود مناقشته”.
“من فضلكِ تحدثي”.
نهض أوليف من مكتبه واقترح جلوسها على الأريكة.
قررت مواصلة قراءة التقرير، ولكنني تخطيت منصب مساعدة أوليف.
كان هذا بسبب طلب أوليف القوي بعدم قدرته على تدليل خطيبة الدوق.
“أعتقد أن أبناء أخت الدوق لا يأكلون جيدًا. كما نحفوا كثيرا. أتمنى أن تريهم ل طبيب”.
“ما زلت بحاجة لجعل بيريدو يرى طبيب بسبب … … “.
تحدث أوليف بنظرة قلقة على وجهه.
“هل ربما لا يريد رؤية الطبيب؟”.
ابتسم أوليف بسخرية كما لو كانت هذه هي الإجابة الصحيحة.
“نعم. لقد قابل بالفعل الكثير من الأطباء في منزل الكونت. يقول الجميع إنه مرض عقلي، لذلك يبدو أنهم لا يريدون رؤية الطبيب بعد الآن”.