مخطوبة للدوق الاعمى - 50
* * *
مسحت إيدري العرق عن جبينها ووزعت الكتالوج التالي.
استمر شرحها العاطفي لساعات.
أصبح وجه مارين شاحبًا بشكل متزايد بعد النظر إلى أكثر من عشرة كتالوجات متشابهة المظهر.
كانت إيدري على وشك شرح الصفحة الأولى من الكتالوج التالي عندما لاحظت عيون مارين الفارغة.
“آنسة مارين، هل نتوقف اليوم؟”.
“لو سمحت.”
أومأت مارين بتعبير جدي.
“حسنًا. وبعد ذلك، سأقوم بإعداد كتاب تصميم آخر وآتي إلى قلعة الدوق. “
مرة أخرى؟.
أجبرت مارين نفسها على ابتلاع الكلمات التي ملأت حلقها.
“لا تقلق. سأصنع لك أجمل فستان خطوبة في الغرب.”
أشرقت عيون إدري الزرقاء بثقة.
“نعم، أنا أصدق ذلك.”
ابتسمت مارين بضعف.
الدوق، الذي كان هناك حتى النهاية، وقف ومد يده إلى مارين. أمسك مارين بيده بشكل محرج ووقف.
“مع السلامة.”
إيدري وجوري، اللذان جاءا لتوديعي عند الباب، انحنوا بعمق واستقبلوني.
عندما مد ذراعيه، عبرت مارين ذراعيها بشكل طبيعي.
لقد حان الوقت لأخذ زمام المبادرة في عملية غير مرئية.
كان الناس متجمعين بالقرب من المتجر وكأنهم يشاهدون.
يبدو أن الجميع قد تجمعوا لنزهة الدوق، والتي نادرًا ما يرونها.
نظر النبلاء الذين تواصلوا بصريًا مع مارين في الاتجاه الآخر.
كان هناك أيضًا أحد النبلاء الذي خلع قبعته واستقبل الدوق.
بالطبع، أغمض الدوق عينيه حتى لا ينظر في هذا الاتجاه.
“هل هناك مكان تريد الذهاب إليه؟”.
“مكان به عدد قليل من الناس.”
وسعت مارين عينيها كما لو كانت تسأل عما كان يقوله.
لماذا تذهب إلى مكان به عدد قليل من الناس إذا كنت تريد نشر الاشياء؟.
وعندما ترددت مارين، ابتسم وأمال رأسه نحوها.
بالنسبة للآخرين، تم خلق جو ودي، كما لو كان شخص ما يهمس بالحب.
“لا يمكنك ركوب عربة.”
“نعم بالتأكيد.”
كان وجه الدوق الوسيم قريبًا جدًا. صرت مارين كما لو كان هناك شيء مكسور في مكان ما.
فقط بعد أن ابتعد مرة أخرى، شعرت مارين بالارتياح وسارت نصف خطوة أمام الدوق.
“هل تعلم أن يديك وقدميك تتحركان معًا الآن؟”.
‘لا، كيف تعرف بحق السماء؟’.
دون حتى أن يكون قادرة على رؤيتها.
ابتلعت مارين كلماتها الأخيرة ونظرت إليه بوجه فضولي.
“نحن نسير معًا، ألا تعلمين ذلك؟”.
حاولت مارين ألا تكون واعية بالتحديق الذي يحيط بها، لكن جهودها وحدها لم تكن كافية.
‘لأنها المرة الأولى التي أحظى فيها بهذا القدر من الاهتمام.’
كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها هذا العدد من النبلاء في الشوارع. النبلاء بطبعهم كسالى، لذلك أغلبهم لا يخرجون إلى المقاهي أو المطاعم.
تبعتهم عيون النبلاء بإصرار.
“عليك أن تعتاد على ذلك من الآن فصاعدا.”
“لا أعرف إذا كنت سأعتاد على هذا يومًا ما. في الواقع، حتى قبل إفلاس عائلتي، كنت أحب قراءة الكتب في المنزل. لم أتفاعل كثيرًا مع السيدات.”
همست مارين بتعبير محرج.
أدار جيرارد رأسه نحوها كما لو كان متفاجئًا.
“كل شيء غير مألوف في البداية.”
مثل يدها على ذراعه.
وبما أنه حساس للمس، فقد كانت هذه هي المرة الأولى التي يتواصل فيها مع شخص آخر لفترة طويلة. لكنها لم تكن سيئة كما اعتقد.
من المحتمل أنها تجربة لم يكن ليخوضها في حياته لو لم يقابل هذه المرأة.
“نعم. سأعمل بجد للتأقلم في المستقبل.”
رفعت مارين ذقنها وتظاهرت بعدم علمها بما يحيط بها عندما دخلت الحديقة.
كان منتزه هيندريغو، الذي يضم بحيرة كبيرة، موطنًا للعديد من النبلاء الذين كانوا يركبون القوارب أو يقومون بالنزهات في الصيف.
ربما لأن الطقس كان باردا، كان من الصعب رؤية الناس الآن.
“حديقة هندريغو.”
دعونا نطرح السؤال “كيف يعرف هل يمكنه رؤيته؟” للمرة الأخيرة اليوم.
لقد وعدت مارين لنفسها.
“هل تأتي هنا عادة؟”.
“ذات مرة عندما كنت صغيرا.”
نظرت مارين إلى الدوق بفضول.
دعونا لا نطرح السؤال التالي: “لقد زرت هذه الحديقة مرة واحدة فقط، كيف تعرف ذلك؟”.
أدارت مارين رأسها ونظرت حولها بعناية. لم يكن هناك أحد حولها. عندها فقط شعرت بالارتياح وفككت ذراعيها غير المريحتين.
ولأن الدوق كان طويل القامة، شعرت وكأنني كنت متشبثًا به بدلاً من إرشاده.
أدار الدوق رأسه بصمت نحو البحيرة.
“مع من أتيت إلى هنا؟”.
“مع أختي.”
“آه… … آسفة.”
“ما الذي أنت آسفة عليه؟”.
“لطرح سؤال عديم الفائدة.”
عندما لم تعرف مارين ماذا تفعل، أدار الدوق رأسه نحوها.
ارتفعت رموش الطاووس الطويلة ببطء، لتكشف عن عينيه الفضيتين الجميلتين.
نظرت مارين بصراحة في عينيه.
هل سيأتي يوم أعتاد فيه على هذه العيون الجميلة؟.
“لا أخطط لعدم التحدث عن أختي على الإطلاق لمجرد أنها غادرت.”
“لكن بعض الناس يشعرون بالحزن بمجرد الحديث عن ذلك.”
في ذلك الوقت، هبت الريح بهدوء ومرت بجانب غرته.
وكانت جبهته المشرقة وعيونه الفضية أكثر وضوحا.
“إنه لعار.”
تمتمت مارين وهي تغمض عينيها دون أن تدرك ذلك.
“ماذا؟”
“لقد آذيت عينك، وعليك أن تستر لون عينيك الجميلتين.”
في تلك اللحظة، اقترب منها في خطوة واحدة.
ومع اقتراب المسافة، أصبح وجهه الوسيم أقرب أيضًا.
“مؤقتة، هل تغريني مرة أخرى؟”.
“مرة أخرى؟ متى تقول أنني أغويتك؟ لماذا تستمر في الذهاب إلى هناك؟”.
تذمرت مارين علانية مع تعبير مذهول على وجهها.
ثم ضحك بصوت عال. انتشرت ضحكته المنعشة بهدوء في جميع أنحاء الحديقة الهادئة.
فتنت مارين للحظات ونظرت إليه.
لقد كان شخصًا يمكنه الابتسام بشكل مريح.
“لقد فكرت في ذلك. لماذا قدمت عرض خطوبة كاذبًا لـ مؤقتة؟”.
“لماذا؟”.
“لأنها مضحكة.”
هل تقول أنني مضحكه الآن؟ هل يجب أن أغضب من هذا؟ أم يجب أن أعتبره مجاملة؟.
عقدت مارين ذراعيها أمام صدرها وفكرت بجدية.
وهنا انفجر في الضحك مرة أخرى.
“لماذا تستمر في الابتسام؟”.
سألت مارين بصوت حاد.
“هل كنت تفكر في كيفية الرد الآن؟”.
“واو، هل أنت متحمس حقًا؟”.
“ماذا يعني ذالك؟”
“آسفة. لقد كان هراء”.
أحنت مارين رأسها.
“إنه إطراء.”
“نعم؟”
“لأن مؤقتة هي أول شخص جعلني أضحك بهذه الطريقة. إنه إطراء.”(قلت لكن ذا ما حب البطلة لانها موختلفة لا لأنها مومتعة)
“أه نعم.”
أجابت مارين بشكل محرج مع تعبير الصدمة على وجهها.
إنها تسمى مجاملة، لكنها لا تبدو مجاملة.
“أعتقد أنني أصبحت أكثر راحة.”
“أنت؟ سعادتك الدوق؟ لا. إنه أمر غير مريح للغاية”.
رفعت مارين كلتا يديها ولوحت.
“من الآن فصاعدا، دعونا نستخدم الألقاب بشكل أكثر راحة.”
“هذا قليلا … … “.
مع تعبير غير مريح على وجهه، اتخذ خطوة أقرب. لقد اقتربوا كثيرًا لدرجة أنهم كانوا قادرين على لمس أنفاس بعضهم البعض تقريبًا.
توقفت مارين عن التنفس ونظرة عصبية على وجهها وتراجعت إلى حيث وصلت. شعر وجهي بالسخونة للحظة.
“خطير… … “.
“من؟”.
اه، كيف سمعت ذلك مرة أخرى؟ تظاهرت مارين بعدم سماع أي شيء.
“ثم ماذا يجب أن أسمي سعادة الدوق؟”.
“جيرارد؟”
“آه، رجاء ساعدني.”
“لا تقلق. لأنهم لن يقتلوك بسبب اللقب.”
في نظره المخيف، رفعت مارين زاوية فمها المرتجف بشكل محرج.
“هل هذا حقا كل ما هناك؟”.
“اتصل بي.”
“سيد جيرارد.”
أغلقت مارين عينيها بإحكام ودعت بخجل.
ولم يكن هناك جواب منه لفترة طويلة.
عندما ضاقت عيني قليلا رأيته يبتسم بهدوء.
أغلقت مارين عينيها مرة أخرى.
كيف يمكنك أن تكوني مغريًا جدًا بابتسامة فقط؟
لقد كان رجلاً خطيرًا حقًا.