مخطوبة للدوق الاعمى - 46
“بعد أن شاهدني بهدوء شديد، أعتقد أنه وقع في حبي.”
“يا إلهي!”.
أصبح صوت روانا، الذي كان دائمًا مليئًا بالقلق، متحمسًا بعض الشيء.
لحسن الحظ، بدت أنها تعتقد أنه كان محرجا حقا.
“يبدو أنه فكر بي كثيرًا أثناء سفره إلى الجنوب هذه المرة. سمعت أنك اشتقي لي.”
منذ تلك اللحظة، بدأ ضميري يؤذيني ببطء.
ما زالت مارين تغطي وجهها وتنقر على لسانها عند كذبها.
من المستحيل أن يقع الدوق في حبها عندما لا تكون أجمل امرأة في القرن. علاوة على ذلك، كان الدوق أعمى، لذا فهو لم يعرف حتى وجهها.
“يا إلهي، أنه رومانسي للغاية.”
“نعم هذا صحيح.”
شعرت مارين بأنها محظوظة لأنها تمكنت من إخفاء تعبيرها العصبي. على الرغم من أن كلمتي دوق والرومانسية لم تتطابقا على الإطلاق.
“مارين.”
خفضت مارين يدها بتردد استجابةً لدعوة روانا اللطيفة.
ثم أمسكت روانا بكلتا يدي مارين بإحكام وحدقت بها بعيون دافئة.
“هل تحبين سعادة الدوق؟”.
“جيد… … أعتقد أنه شخص جيد.”
لم أستطع النظر في عيني روانا والكذب، لذلك غيرت كلماتي في منتصف الطريق.
وكان هذا صحيحا.
لقد كان بطل الرواية الذكور في هذا العالم. بالطبع كان شخصًا جيدًا.
لقد أدركت هذه الحقيقة بشكل خاص اليوم.
لقد كان شخصًا جيدًا لدرجة أنه اختلق خطبة كاذبة لحماية أبناء أخته وتظاهر بأنه شرير بالنسبة لهم.
هزت روانا رأسها قليلاً بتعبير حزين.
“بالطبع معالي الدوق شخص جيد. ليس هذا وحده. ما هي مشاعرك؟”.
بدلاً من الإجابة على سؤال روانا، نظرت مارين حول الغرفة.
غرفة دافئة وأثاث فاخر وفراش نظيف. وأصبحت والدتي بصحة جيدة.
“أمي، أنا أحب المكان هنا. ماذا عن أمي؟”.
“يمكنني الخروج والعيش هناك في أي وقت.”.
أرادت روانا أن تقوم ابنتها باتخاذ الخيارات دون أن تضع في اعتبارها العبء الذي تتحمله.
“أمي، هل تزوجت أبي لأنك تحبه كثيرا؟”.
“نعم. لقد وقعت في حب طبيعة والدك الطيبة. لقد كان لطيفًا ومراعي، لذلك غالبًا ما كان يخدعه الناس، لكنني ما زلت أحب والدك حقًا”.
ابتسمت روانا باعتزاز، كما لو كانت تتذكر الماضي.
بمجرد وفاة والدي، تراكمت فواتير الديون. لقد كانت فاتورة بسبب استثمار فاشل، ولكن على الأرجح تم خداعه من قبل شخص ما ودفعه إلى الاستثمار. كان والدي شخصًا جيدًا جدًا، لكنه كان غبيًا.
“أمي، كنت محظوظا جدا. كم عدد الأزواج من العائلات الأرستقراطية الذين وقعوا في الحب وتزوجوا؟”.
ابتسمت مارين قليلاً وتحدثت بهدوء.
“مارين … … “.
بادرت روانا بكلماتها بتعبير منزعج.
“أمي، هذه فرصة كبيرة بالنسبة لي.”
عرفت مارين وضعها جيدًا.
ولأنني لم أتمكن من الظهور لأول مرة، لم تتح لي الفرصة حتى للعثور على شريك زواج، وقد دمرت عائلتي لذا لم يكن لدي أي أموال.
لذلك تخليت عن الزواج في وقت مبكر.
هدف حياتها هو العيش بسعادة مع روانا لبقية حياتهما.
ورغم أنها خطوبة وهمية تنتهي خلال أشهر قليلة، إلا أنها بالتأكيد ستكون تجربة جديدة. كان ذلك على ما يرام. على سبيل المكافأة، تمكنت من كسب مئات من الذهب.
ولم تستطع روانا أيضًا إنكار الحقيقة ونظرت إلى ابنتها بعيون حزينة.
“إذن هل ستسمحين بذلك؟”.
تشبثت مارين بكتف روانا كما لو كانت حزينة.
“افعل ما تشائين.”
ضربت روانا خدها بلطف.
“نعم. سافعل ما بوسعي.”
استندت مارين على كتف والدتها، وأغمضت عينيها، وهمست كما لو كانت تقطع وعدًا لنفسها.
* * *
واقفا أمام مكتب الدوق، نظر كبير الخدم سيباستيان ورئيسة الخادمات إلى بعضهما البعض بعيون مليئة بالشك.
وبما أنه عادة ما يعطي التعليمات من خلال أوليف، كان من النادر جدًا أن يتصل الدوق بهما في نفس الوقت في الصباح الباكر.
“ادخل.”
بينما كان كبير الخدم يحمل شمعة ويفتح باب المكتب، تبعته رئيسة الخادملت بحذر خلفه.
عندما اقتربت من مكتب الدوق، رأو مارين تقف بجانبه وبنظرة عصبية للغاية على وجهها.
“صاحب السعادة الدوق. كيف نمت؟”.
قام كبير الخدم ورئيسة الخادمات بخفض أصواتهما قدر الإمكان بينما ينحنيان للدوق في نفس الوقت.
“من الآن فصاعدا، تحدثوا بصوتكم الطبيعي. أنا في حالة جيدة هذه الأيام.”
ارتجف صوت كبير الخدم، الذي كان قلقًا بشأن صحة الدوق أكثر من أي شخص آخر، من الفرح.
“أنا سعيد للغاية، يا صاحب السعادة الدوق.”
مرت نظرة ارتياح أيضًا على وجه رئيسة الخادمات.
“نعم يا صاحب السعادة الدوق.”
نظرت مارين، التي كانت تقف بجانب الدوق، إليه بعيون واسعة عندما سمعت هذه القصة لأول مرة.
ولم يقل ذلك حتى لها. الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم يقم الدوق بتغطية عينيه منذ عودته من الجنوب.
إذا تحسنت حالتك، فلن تحتاج إلى الإبلاغ بعد الآن، أليس كذلك؟.
هل يمكن أن تكون هناك أزمة بطالة؟.
ترددت عيون مارين الخضراء الفاتحة.
“سوف أخطب مارين.”
“هيهيهي، هل هذا صحيح؟ الآنسة مارين… … أحقا؟”.
كبير الخدم سيباستيان، الذي ضحك من القلب، هز رأسه، ثم فهم المعنى واندهش.
“… … “.
تجمدت رئيسة الخادمات، التي كانت تقف بجانبها، مثل الخشب.
مارين التي فقدت أفكارها بسبب أزمة فقدان وظيفتها، فتحت فمها على حين غرة. لم يكن لدي أي فكرة أن الدوق سينادي اسمها بهذه الطريقة الطبيعية.
كان هذا هو الشيء الثاني الأكثر إثارة للصدمة بعد أن تم تسميتها بالخطيبة.
“رئيسة الخادمات! هل سمعت رئيسة الخادمات ما سمعته للتو؟ سعادته الدوق، سيخطب! أقرصيني هنا! هل ما سمعته للتو صحيح؟”.
لم يتمكن كبير الخدم سيباستيان من إخفاء حماسته ومد ساعده الضخم إلى رئيسة الخادمات.
يبدو أن رئيسة الخادمات، التي كانت في حالة صدمة، قد عادت إلى رشدها من خلال كلماته ونظرت إلى كبير الخدم بعيون محيرة.
“مارين لديها ما تقوله.”
تحولت عيون الشخصين إلى مارين في نفس الوقت.
وسرعان ما أخفت مارين مفاجأتها وانحنت قليلاً أمام الشخصين.
“أنا مارين من عائلة الكونت شفينتز. لسبب ما، كنت أخدعكم جميعًا حتى الآن. آسفو.”
“أوه، لا. الآنسة مارين – لا يا آنسة. لا تعتذر.”
قام كبير الخدم، الذي كان يعلم بالفعل أنها نبيلة، بإيقاف مارين على عجل.
في هذه الأثناء، قامت رئيسة الخادمات، التي لم تكن تعرف ذلك، بتغطية تعبيرها المفاجئ بسرعة واستقبلتها بأدب.
“تهانينا على خطوبتك، أنتما الاثنان.”
“صاحب السعادة الدوق! ارتباط… … واو تهانينا.”
نظر كبير الخدم بسرعة إلى السقف وابتلع دموعه. بدا وكأنه يبكي لأنه كان يخدم الدوق لفترة طويلة.
“كبير الخدم… … “.
عندما رأت مارين فرحة كبير الخدم الصادقة، شعرت بوخز ضميرها وشعرت بالمرض.
وسرعان ما ابتسم كبير الخدم سيباستيان بشكل مشرق، وتجعدت عيناه.
“مبروك يا آنسة مارين! ومن الآن فصاعدا، يرجى التحدث إلينا بشكل مريح! “.
“حسنا. أنا سوف أفعل.”
ابتسمت مارين للشخصين بشكل عرضي قدر الإمكان.
“بالاتفاق مع مارين، قررنا تخطي حفل الخطوبة. بدلاً من ذلك، أخطط لإقامة حفل احتفال بعد شهر وإبلاغ النبلاء، لذا استعدوا. “
وكان هناك نبلاء أعلنوا خطوبتهم من خلال رسائل بين العائلتين، لذلك لن يجد أحد غرابة في حذف مراسم الخطوبة.
من ناحية أخرى، نظر كبير الخدم سيباستيان ورئيسة الخادمات إلى بعضهما البعض بوجوه شاحبة.
لقد فهموا أنه لم يكن هناك حفل خطوبة بسبب شخصية الدوق.
ومع ذلك، لا توجد عائلة نبيلة تقوم بإعداد حفل خلال شهر واحد. لم تكن حتى مجرد حفلة، بل كانت حفلة احتفال بخطوبة.
لقد استغرق إعداد حفل بهذه الأهمية عامًا على الأقل.
ومع ذلك، كان أمر الدوق. حتى لو طُلب منهم إعداد حفل بحلول الأسبوع المقبل، كان عليهم أن يفعلوا ذلك.
“حسنًا. ثم إلى أي مدى يجب أن نوجه الدعوات؟”.
فتح كبير الخدم سيباستيان فمه بعناية.
في الأصل، كانت هذه مسؤولية أوليف للتحضير، ولكن نظرًا لأنه كان بعيدًا حاليًا، كان على كبير الخدم سيباغس التعامل مع كل شيء.
“كل النبلاء الغربيين.”