مخطوبة للدوق الاعمى - 45
قلل من المخاطر واكسب المال من خلال البقاء بالقرب من الدوق أثناء خطبة العمل.
“كاي.”
بناءً على دعوة جيرارد، قفز فجأة من مكان ما رجل كان كل شيء مغطى باستثناء عينيه.
اندهشت مارين ونظرت إليه بعيون واسعة. وأخيراً التقيت بكاي، أحد الشخصيات الداعمة في الرواية.
كنت أعرف أنه موجود، لكنني لم أعتقد أبدًا أنه سيناديه أمامي.
“أرفق آل بالمؤقتة”.
“نعم.”
أجاب كاي بصوت منخفض بالكاد مسموع واستدار نحو مارين.
كان كاي ظله، ويحمي الدوق في جميع الأوقات.
كان الدوق شخصًا قويًا ولم يكن بحاجة إلى من يحميه، ولكن قيل إن ظل فاينز هو كائن يحمي نسب الدوق المباشر من جيل إلى جيل.
“اسمي كاي. من الآن فصاعدا، إذا ناديتي بـ آل، فسوف يظهر الظل آل في أي وقت. “
“نعم.”
عندما خفضت رأسي ورفعت رأسي بعد تحية كاي المهذبة، اختفى أمام عيني.
نظرت مارين حولها بتعبير محير.
أين يختبئون على وجه الأرض؟ يجب أن يكون هنا.
بينما واصلت مارين النظر حولها، فتح الدوق فمه بصراحة.
“توقف عن النظر حولك، هل هناك أي شيء آخر تريدين قوله؟”.
ضاقت مارين عينيها ونظرت إليه بريبة.
هل هذا الشخص غير مرئي حقًا؟.
أنها تعلم فقط أنه هو بطل الرواية الذكر، لذا إذا خمنت بشكل صحيح، فلن يصدق الآخرون أنه لا يستطيع رؤية.
“إذن متى يجب أن أكتب عقد العمل؟”.
“أنت متأكدة.”
ارتفعت زوايا فم الدوق كما لو كان راضيا.
“لأنه من الأفضل أن تكون متأكداً مما تفعله.”
“استعدي بحلول الغد، مؤقتة. لا يا خطيبتي.”
فتحت مارين عينيها على نطاق واسع ونظرت إلى الدوق.
ماذا تدعوني الآن؟ خطيبة؟.
ربما لأنها كانت المرة الأولى التي يتم مناداتي فيها بلقب حميمي، شعرت بأن الأمر غير مألوف ومحرج للغاية.
على الرغم من أنني كنت أعلم أنها وظيفة، إلا أن وجهي كان ساخنًا ومحمرًا.
بصفتها نبيلًا ساقطًا لم تتمكن من الاحتفاظ بلقب مؤقتة، كانت تعتقد أنه لا يوجد شيء مثل الزواج أو الخطوبة.
ومع ذلك، على الرغم من أنها كانت علاقة عمل، فقد حصلت على لقب الخطيبة.
أجابت مارين متأخرة لأن صدرها كان يثقل بشكل غريب وغير مريح.
“… … نعم.”
“سيتعين عليك التصرف وكأنك واقع في الحب منذ لحظة توقيع العقد.”
لقد حذر بلا مبالاة مرة أخرى.
“نعم. وسأحاول قصارى جهدي.”
“من فضلك اعتني بي.”
اتسعت عيون مارين عند سماع كلمات الدوق البسيطة.
لا أستطيع أن أصدق أن كلمة “من فضلك” خرجت من فمه.
اعتقدت أنها كانت مجرد عقوبة لخداع الدوق، ولكن ربما كان معروفا؟.
شعرت مارين أنها تستطيع التعامل مع هذه الخطوبة العملية بمزيد من الإخلاص.
“نعم. من فضلك اعتني بي أيضًا.”
* * *
تراجعت أكتاف مارين وعادت إلى الملحق لترتيب عقلها المشوش.
لقد تغير محتوى الرواية.
ويو شخصية لم تظهر في الرواية. لذا، حاولت حتى الآن عدم الإضرار بالرواية قدر الإمكان.
على الرغم من أنها سمعت الألم الرهيب للدوق، إلا أنها لم تستطع حتى معرفة مكونات الدواء الذي شفى عينيه. في أحسن الأحوال، كل ما كان عليهم فعله هو صنع بعض العشب ووضعه على عيني الدوق.
لقد كنت حذرًا جدًا، لكن لم يكن لدي أي فكرة عن احتمال حدوث موقف غير متوقع مثل هذا.
“ها، هل هو بخير هكذا؟”.
تمتمت مارين لنفسها وغطت فمها بالصدمة. من الآن فصاعدا، كان علي أن أكون حذرا بشأن ما أقوله لنفسي. لم أكن أعرف أين أو كيف كان الظل يستمع.
نظرت مارين حولها وهمست بهدوء.
“أم إل؟”.
“نعم.”
أنظر. يبدو على الفور مثل هذت.
نظرت مارين إلى إل التي ظهرت أمامها بتعبير مضطرب. إل، التي كانت ذات شخصية أنحف قليلاً من كاي، كانت أيضًا تغطي كل شيء باستثناء عينيها الزرقاوين الداكنتين بملابس سوداء.
“هل سيتبعني إل دائمًا من الآن فصاعدًا؟”(ما تعرف انها انثي).
“نعم إنه كذلك. وأنا حاليا ظل الآنسة مارين. لا أحد يتحدث بشكل جيد عن ظله. لا تتردد في الاتصال بي.”
كان صوت إل الناعم أضعف قليلاً من صوت كاي. هل هي امرأة؟.
“نعم، إل. حتى لو ذهبت للاغتسال.. … “.
“لا تقلق. سوف أعتني بالأمر.”
الاعتناء بالأمر لا يعني أنك ستختبئ جيدًا، أليس كذلك؟.
لم تتحمل مارين السؤال بعمق أكبر، فقالت بكل معنى الكلمة إنها لا ينبغي أن تتبعه إلى مثل هذا المكان.
“لو سمحت! آل، آه، قف، حسنًا، افعل ذلك، أعطني إياه.”
“نعم.”
إل، التي خفضت رأسها قليلاً وأجابت، اختفت في لحظة.
مهما نظرت حولي، لا أعرف أين تختبئ.
هزت مارين كتفيها ودخلت الملحق.
مارين، التي وصلت على الفور أمام باب روانا، تنهدت كما لو أن الأرض تغرق.
الآن جاء دوري لأكذب على والدتي. منذ متى أصبحت هذه الحياة حياة لا شيء إلا الأكاذيب؟.
عندما طرقت الباب، أجابت روانا على الفور.
“نعم.”
فتحت مارين الباب واستقبلتني ببهجة.
“أمي، لقد كنت في المنزل.”
“لقد أتيت مبكراً اليوم.”
استقبلتها روانا بعيون لطيفة.
وقفت مارين هناك ونظرت إلى وجه والدتها وكأنها تقدر ذلك. استعاد الوجه الغارق ذو اللون المريض الذي يمكن رؤيته في لمحة لونه واستعاد مظهره السابق.
كان ذلك بفضل حقيقة أنها كانت تتناول وجبات مغذية منذ انتقالها إلى قلعة الدوق، وأن جوليا كانت تعطيها الدواء دائمًا في الوقت المحدد.
عندما فحصت مارين وجه والدتها بعناية، كانت مقتنعة بأن اختيارها لم يكن خطأ.
“أمي، أنا مخطوبة للدوق!”.
“مارين … … “.
روانا، التي كانت تجلس على السرير، غطت فمها بتعبير صادم.
“أمي، هل أنت بخير؟”.
ركضت مارين على عجل إلى روانا التي كانت في حالة صدمة.
“ماذا تقصدين؟ الدوق، هل أنت مخطوبة لسعادة الدوق؟”.
اهتزت عيون روانا الخضراء بالأخبار غير المتوقعة.
جلست مارين بجانب روانا وأمسكت بيدها الباردة.
“لقد كنت متفاجئة جدًا، أليس كذلك؟”.
أومأت روانا، التي كانت عيناها مفتوحتان على مصراعيها، برأسها ببطء.
“يا إلهي. يا إلهي. يا إلهي.”
ظلت روانا تكرر نفس الكلام، غير قادرة على قول أي شيء سوى التعجب.
“لم أكن أعلم أن الأمر سينتهي بهذا الشكل.”
تواصلت مارين بصريًا مع روانا واعترفت بمشاعرها الصادقة.
“هل يعرف هوياتنا؟”.
سألت روانا بحذر بعيون خائفة.
التقطت مارين كوب الماء الموجود على المنضدة وسلمته إلى روانا.
“أمي، فقط أعطيني بعض الماء.”
“نعم نعم.”
رأيت روانا تحاول تهدئة قلبها الخائف بشرب الماء شيئًا فشيئًا.
أخذت مارين نفسًا عميقًا واستعدت للكذبة التي ستقولها من الآن فصاعدًا. ستكون قادرًا على خداع والدتها إذا قلت الحقيقة في أقرب وقت ممكن.
“أمي، صحيح أن معالي الدوق اكتشف هويتنا. أعتقد أنع يعرف منذ فترة طويلة.”
ارتعش كوب الماء الذي كانت تحمله روانا قليلاً. كانت عيونها الخضراء مليئة بالخوف.
“أعتقد أنه كان يراقبنا على الرغم من أنه يعرف. لقد كذبت، ولكنني لست شخصًا خبيثًا.”
وكان هذا صحيحا أيضا.
في حياتي الماضية والحالية، لم أسمع أبدًا أي شخص يصفني بالشخص السيئ.
“نعم. ليس هناك طفلة جيدة مثلك.”
ردت روانا بتعبير بدا واضحا.
واصلت مارين التحدث بارتياح عندما بدت والدتها قد هدأت قليلاً.
“لقد قرأت التقرير جيدًا، وقمت بعمل جيد جدًا في مساعدة سعادة الدوق”.
كان هذا الجزء أيضًا حقيقة يمكن قولها بثقة.
“حسنا إذا. لا يوجد طفلة مخلصة مثلك.”
قامت روانا بمداعبة يد مارين بمودة كما لو كانت تشعر بالأسف على ابنتها.
“بعد أن شاهدني بهدوء شديد، أعتقد أنه وقع في حبي.”
كذب.
غطت مارين وجهها بكفيها متظاهرة بالحرج. إذا كانت لا تريد أن يتم القبض عليها وهي تكذب، فمن الأفضل إخفاء تعابير وجهها تمامًا.
~~~
ذكاء البطلة يخوف، مع انها ما تخطط وما تحط خطط ضد الأشرار للحين طبعا بس تصرفتها بالحياة اليومية تثبت ذكاءها.