مخطوبة للدوق الاعمى - 44
“ألم يكن هناك شيء تريده عندما أتيت إلى قلعة الدوق وعملت هنا بخفاء أنك سيدة نبيلة؟”.
“حسنا كيف… … هيكاب.”
انحنى جيرارد إلى الخلف على كرسيه وفتح شفتيه الحمراء.
“هل يجب أن أقول أنك كنت ساذجة إذا اعتقدت استطاعتك على خداع عائلة فاينز بهذه السهولة؟”.
“آسفة. كان خطًا. لانني احتاج المال… … “.
واعترفت بسهولة بخطئها.
“السبب الذي دفعك إلى اقتحام الدوقية كان بسبب المال؟”.
أمال جيرارد رأسه بالقرب منها ليقرأ رد فعلها.
“… … إنه ليس أقتحام، إنه توظيف.”
تمتمت بصوت خجول.
“هل بسبب المال بقيت بجانبي؟”.
“… … لم يكن الأمر أنني بقيت هنا، بل كنت أساعد”.
أجابت بصوت مليء بالاستياء. لقد تحدثت جيدًا أثناء الاهتزاز.
“سبب همسك بجانبي هو المال؟”.
“… … لقد همست لأن الدوق لا يحب إصدار أصوات عالية.”
على الرغم من أنه كان يضايقها علانية، إلا أنها لم تلاحظ ذلك على الإطلاق.
كان لدى جيرارد ابتسامة على وجهه دون أن يدرك ذلك.
“إذن الأمر كله يتعلق بالمال؟”.
“ثم كم هو؟”
“… … ماذا تقصد؟”.
“لقد اخبرتك سابقا. لننخطب. ما هو المبلغ الذي ستسمحيت به مقابل الخطوبة في العمل؟”.
“باختصار.”
خفضت صوتها بسرعة وطرحت السؤال مرة أخرى.
“هل أنا غبية جدًا بحيث لا أفهم ما يقوله صاحب السعادة؟”.
“ألم تقولي أنه من الأفضل العيش في قلعة الدوق؟ تهانينا. يمكنك الآن الاستمرار في البقاء في مكانك المفضل.”
“في الواقع، الآن بعد أن أفكر في الأمر، لا أعتقد أنه جيد إلى هذا الحد … … “.
“حسنا؟ حسنًا، أين ستذهبين بعد أن خدعتي عائلة الدوق… … “.
“لكن! ما الأفضل من القلعة الدوقية، صاحب السعادة! هل أخبرتك بهذا من قبل؟ هل تعرف أني أريد دفن عظامي في هذه الدوقية الجميلة التي سأموت من أجلها؟”.
“لا، لم أسمع ذلك.”
ضحك جيرارد ولم يعد يخفي ابتسامته.
“يا إلهي، اعتقدت أنني قلت ذلك بالفعل. سأخدم صاحب السعادة من كل قلبي حتى أدفن عظامي هنا… … “.
قاطع جيرارد كلماتها الجادة في منتصف كلامها وكأنت صادقة.
“أنا لا أحتاج إلى أي عظام، أريد فقط خطيبة.”
“فقط في حالة ما، هل لدي الحق في الانهاء؟”.
سألت بخجل بصوت يرتجف.
“هل تعتقدين أن هناك؟”.
عندما حصلت مارين على نفس الإجابة عندما سألت إذا كان بإمكانها تغيير رغبتها، تمتمت بوجه حزين.
“… … لا.”
بدلاً من أن تسامحني على كذبي عليك طوال هذا الوقت، خطبتني.
الخطوبة أثناء الوظيفة.
لقد كانت كلمة غير مألوفة للغاية. لكن عقد الزواج، وعقد الخطوبة، وما إلى ذلك هو ما رأيته مرات لا تحصى في الروايات في حياتي الماضية.
هل هذا ممكن؟ لم يكن هناك محتوى مثل هذا في الرواية.
قمعت مارين الرغبة في تمزيق شعرها ورفعت يدها قليلاً.
“حسنا، لدي سؤال.”
“حسنل.”
“متى عرفت أنني نبيلة؟ لماذا انتظرت حتى الآن؟”.
“من البداية. هل الشخص الذي خدعني يسأل لماذا خدعته حتى الآن؟”
وبينما كان يسخر، أغلقت مارين فمها بهدوء مع تعبير محرج.
وساد صمت غريب بين الاثنين.
رفعت مارين يدها بهدوء مرة أخرى.
“حسنًا، هل لي أن أسأل لماذا تريد إبرام عقد أو ارتباط عمل معي؟ إذا تقدم سعادة الدوق بطلب الزواج، فإن جميع السيدات اللاتي يعشن في الغرب سيقولن نعم”.
“أحتاج إلى خطيبة مؤقتة. تصادف أن هناك سيدة نبيلة تعمل بجواري بشكل مؤقت، أليس كذلك؟ سيدة تجرأت حتى على خداع الدوق.”
واو، لا أعرف من هي، لكنها الشخص المثالي.
هذه أنا.
بكت مارين في داخلها بسبب الذنب الذي ارتكبته ضد الدوق.
“سيكون أطفال أختي هنا قريبا.”
سيصبح دوق فاينز الوصي على الأطفال.
“نحن بحاجة إلى شخص ما لتعليم هؤلاء الأطفال. نحن بحاجة أيضًا إلى مرافقة لأول ظهور لها.”
وفجأة ظهرت أمام عيني وظيفة جديدة.
“بأي حال من الأحوال، هل أخطأت في فهم مرافقة وخطيبه؟ أعتقد أن ذلك يمكن أن يحدث في بعض الأحيان.”
لا أعتقد أن هذا يمكن أن يحدث على الإطلاق.
ومع ذلك، كان من الضروري استرضاء رئيسك عندما يتحدث بالهراء.
“مؤقتة. هل أبدو كنوع الشخص الذي قد يتحدث هراء بما يكفي ليخطئ بين الاثنين؟”.
رائع! قراءة الافكار؟ ومن الواضح أنه يقرأ العقول!.
نظرت مارين إلى الدوق ووضعت يديها بلطف على صدرها.
لقد كانت إرادتي ألا يقرأ رأيي بطريقة أو بأخرى.
“لدي الكثير من الأعداء.”
“نعم… … “.
بادرت مارين بشكل محرج باعترافها المفاجئ.
“لذلك أخطط لإقامة حفل كبير للغاية للاحتفال بالخطوبة.”
“نعم؟”.
مجرد قبول خطوبة عمل يشكل عبئا نفسيا ضخما، ولكن حفل كبير؟.
لماذا تتحدث عن العدو ثم تقيم حفلة كبيرة؟.
هل هذا الدوق عاقل حقًا؟.
لقد فقد للتو أخته. لكن إقامة حفل كبير للخطوبة؟.
ستكون هناك شائعات في المجتمع الأرستقراطي بأن الدوق يحتقر الكونت وزوجته وهو مجنون بالنساء.
حدقت مارين في الدوق بتعبير مذهول، وشعرت بقشعريرة في لحظة الإدراك.
ماذا لو كانت وفاة الكونت والدوقة من عمل أعدائهم؟.
نظرًا لأنه تم ذكره لفترة وجيزة فقط على أنه حادث في الرواية، فمن الطبيعي أن أعتقد أنه كان حادثًا.
ولكن إذا قتلوا الكونت وزوجته عمداً، فمن سيكون؟ فصيل الإمبراطور؟ الأرستقراطيين؟.
نظرت مارين إلى بشرة الدوق بعيون حزينة.
“يبدو أنك تحبين الحفلات الكبيرة.”
لا، لماذا لا يستطيع قراءة الأفكار في مثل هذه الأوقات؟.
“ليس كذلك!”.
هزت مارين رأسها بتعبير محير.
“كان رد الفعل عاطفيا.”
ظهرت ابتسامة على شفاه الدوق واختفت بسرعة.
“إنه عادةً رد فعل على المفاجأة.”
عبست مارين شفتيها وقدمت عذرًا.
“مؤقتة، لماذا تعتقدين أنني أريد حفلة كبيرة؟”.
سأل السؤال كما لو كان يختبرها.
الاطفال قادمون قريبا. الدوق لديه العديد من الأعداء. يقام حفل كبير للاحتفال بالخطوبة.
كشفت مارين بعناية عما كانت تفكر فيه.
“لحماية الأطفال.”
كان الدوق يستمع في صمت، وكأنه يطلب منه الاستمرار.
“ألا تخطط لإقامة حفل كبير لمنع أعداء الدوق من استهداف الأطفال وتحويل انتباههم إلى الدوق؟”.
أومأ برأسه كما لو كان راضيا.
“كما هو متوقع، فأنت جاسوسة عظيمة.”
“أنا لست جاسوسة صدقًا.”
قالت مارين بنظرة حزينة على وجهها. كلما سمعت صوت ذلك الجاسوس، غرق قلبي.
“لو كنت جاسوسة حقيقية، لما كنتِ هنا”.
أصبح الجزء الخلفي من رقبتي باردًا بسبب لهجته اللامبالية.
ترددت مارين وفركت مؤخرة رقبتها.
“لكن لدي بعض المخاوف. أعتقد أن الأطفال الذين فقدوا والديهم للتو سوف يسيئون فهم سعادة الدوق إذا رأوا حفلة كبيرة بمجرد وصولهم.”
“ثم يمكننا خداع العدو بشكل أفضل.”
فتحت مارين شفتيها الورديتين قليلاً، ثم أغلقتهما مرة أخرى وحدقت في الدوق.
هذا الشخص يفكر فقط في كيفية حماية أبناء أخته بدلاً من أن يساء فهمه.
خلف مظهره الخارجي البارد، شعرت وكأنني ألقي نظرة على قلب دوق يهتم بأسرته أكثر من أي شخص آخر.
“فقط أنت وأنا نعرف عن خطوبة العمل.”
“نعم.”
“تستمر هذه الفترة حتى انتهاء ظهور ديا لأول مرة. الأجر هو 10 ذهبات في اليوم.”.
“نعم؟”
“هذا القدر؟” ابتلعت.
وعلى أية حال، لم يكن له الحق في رفض هذا الارتباط الوظيفي.
سيكون من المفيد أن يغفر لي لخداع الدوق وكسب الكثير من المال.
قررت مارين أن تفكر بإيجابية قدر الإمكان.
“مؤقتة.”
وتعمق صوته وهو يناديها.
“نعم.”
“من الآن فصاعدا، لا تترك جانبي أبدا.”
“نعم؟”
نظرت مارين إلى وجه الدوق الجاد بعيون محيرة.
“أريد أن أقول: أمام عيني، ولكن لا أستطيع الرؤية.”
تلاشت الابتسامة المريرة على شفتيه ثم اختفت.
“… … “.
في مثل هذه الأوقات، لم تكن تعرف الكلمات التي ستريحه، لذلك اختارت الصمت.
“سأحميك. أعدك.”
سقط وعد الدوق الثقيل.
قيل أن الحفلة ستقيم بطريقة رائعة من أجل غرس في نفوس الأعداء فكرة أن أبناء الأخوة ليسوا مهمين بالنسبة للدوق.
وهذا يعني، من ناحية أخرى، أنها يمكن أن تصبح هدفا للأعداء.
كان الدوق أقوى رجل في الإمبراطورية، لكنه كان أعمى حاليًا. ربما قرر أنه سيكون من الأفضل عدم حماية خطيبة مزيفة واحدة بدلاً من حماية أربعة أبناء أخت.
“نعم!”.
أجابت مارين بشجاعة.
فاينز يحميني. لقد وثقت به.