مخطوبة للدوق الاعمى - 36
* * *
في غرفة هادئة لا يوجد أحد حولها، أغمض جيرارد عينيه واستمع إلى الأصوات من حوله.
كنت أسمع من بعيد كيلون وأبناء أخته، الذين لم يرهم من قبل، يتحدثون مع بعضهم البعض.
كان الغضب يغلي في قلبي، لكنني ابتلعته بهدوء.
لم يحن الوقت بعد. كانت الأولوية للعثور على ابن أختي الأصغر المفقود.
وضع جيرارد فنجان الشاي بصمت وفتح فمه.
“كاي.”
ركع كاي أمامه.
“اتبع كيلون وابحث عن بيريدو.”
بناءً على أمره القصير، اختفى كاي مرة أخرى دون أن ينبس ببنت شفة.
وسرعان ما سمع خطوات أوليف تسير بسرعة في الردهة.
“ادخل.”
دخل أوليف بتعبير ساخط.
“يبدو أن بارون كيلون قد سارع بالجنازة غدًا. هناك العديد من النبلاء الذين لم يتم الاتصال بهم. و… … “.
تردد أوليف لفترة من الوقت.
دون مطالبة، التقط جيرارد فنجان الشاي دون أن ينبس ببنت شفة.
“يقال أن جثتي الكونت وزوجته تعرضتا لأضرار بالغة لدرجة أنه تم حرقهما بالفعل. في الجنازة غدًا، الكونت المحترق وزوجته… … “.
لم يستطع أوليف إنهاء جملته بصوت حزين.
لا يتم حرق أي شخص نبيل قبل الجنازة.
فتحت جفون الدوق المغلقة بإحكام ببطء.
انبعثت روح قاتلة مرعبة من العيون الفضية الباردة والمشرقة.
تحول فنجان الشاي الخزفي في يد جيرارد إلى مسحوق وتناثر على الأرض.
فتحت شفتيه الحمراء ببطء.
“… … كيف يجرؤ.”
ارتجف أوليف قليلا في الخوف.
لقد عرفت الدوق طوال حياتي تقريبًا، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أراه غاضبًا جدًا.
* * *
كانت مارين تنظر إلى الخريطة بتركيز وهي تزم شفتيها الورديتين. لقد نظرت إلى الخريطة عدة مرات خلال الأيام القليلة الماضية لدرجة أنني تمكنت من حفظ التضاريس.
“فإنه لا معنى له. ليس من المنطقي أن تصل خلال أسبوع واحد فقط.”
تمتم باسف لنفسها.
كنت أعلم جيدًا أن الطريق طويل من الغرب إلى الجنوب. قال أوليف أيضًا انهم سيذهبون بسرعة ويقطعون المسافة التي قد تستغرق 10 أيام في أسبوع واحد فقط.
من قال أن الجهل شجاعة؟.
حزمت مارين حقائبها دون أن يعلم أحد، وشعرت بالخجل لأنها لم تستطع مواكبة الصدمة التي تعرضت لها. أن تكون شجاعًا بما يكفي للمتابعة بمفردها.
هكذا بدأت دراسة الخرائط. لقد كان طريقًا طويلًا للانتقال من الغرب إلى الجنوب في خط مستقيم، وكانت هناك جبال على طول الطريق.
وعلى الرغم من ثقتي في ركوب الخيل، إلا أنني لم أكن في مستوى يمكنني من خلاله تسلق جبل على ظهور الخيل.
علاوة على ذلك، كانت ستكون كارثة لو واجهت لصًا بمفردي.
حتى لو وصلت إلى نهاية العديد من التقلبات والمنعطفات، فإن سخرية الدوق الباردة ستكون في انتظاري.
“هاه.”
خرجت تنهيدة عميقة من شفتيها وهي تنظر بعيدًا عن الخريطة. نظرت إلى الخريطة ووضعت عدة خطط، لكنها كانت جميعها متهورة.
أنه لا يحب الضوضاء، لكن هل سيتمكن من التعامل معها بشكل جيد في العربة؟ هل يأكل بشكل صحيح؟ أعتقد أن عشب ماندليسونج كان سينتهي الآن. هل يجب أن أعلمه كيفية صنعه؟ كم يوما لم يتمكن من النوم؟.
“مهلا، ما هو خطير جدا؟”.
“ليس الأمر جديا … من أنت؟”
في المكتبة الهادئة المهجورة، كان الشخص الوحيد الذي يمكنه التحدث معها هو زيرو. بالطبع أدارت مارين نظرتها معتقدة أنه هو، لكن اتسعت عيناها لظهور شخص غريب.
شعر فضي طويل يلمع مثل درب التبانة. عيون زرقاء عميقة تنبعث منها ضوء بارد خارج إطار النظارات. شفاه حمراء مغرية.
آه، انه مبهر. كان يقف أمامي رجل ذو جمال عظيم.
“هذه هي المرة الأولى التي أحييك فيها. هذا هو جيروم روديل سانت. أنا الأخ الأكبر لزيرو.”
انحنى جيروم قليلاً وقام بالاتصال بالعين بنظرة ترحيبية.
“أوه مرحبا. هذه أنا مارين.”
نهضت مارين بسرعة من مقعدها واستقبلته بتعبير مرتبك.
“لقد سمعت الكثير من زيرو. لقد التقينا أخيرًا.”
تحدث جيروم بطريقة ودية بابتسامة جميلة.
“أرى.”
تبعته مارين بابتسامة محرجة وتجنبت نظراته قليلاً.
وهذا ما بدا عليه في الأصل. لا يمكنها أن تقول: “في الواقع، أعلم أنكما نفس الشخص”.
وهو الذي غالباً ما يتحول إلى طفل يظهر بشكله الأصلي.
ماذا يعني هذا؟.
يظهر في الرواية حقيقته بعد فترة طويلة من لقائه بالبطلة.
واسمه الحقيقي لم يذكر حتى.
جيروم روديل سانت.
تم اختصار الاسم الطويل إلى زيرو.(من المفترض جيرو بس حسب يلي عرفته يصير زي بدل جي ف جيرو يصير زيرو وطبعا الانجليزي اختار زيرو وانا بكمل معهم لان مر 21 فصل من لقائهم او ظهوره بالتحديد)
لكن سانت؟ لقد كانت قلعة سمعت عنها في مكان ما.
ظل اسمه الأخير عالقا في ذهنها، لذلك كررته مارين لنفسها.
سانت. سانت؟ ربما عائلة الدوق الشمالية، سانت بترسبرغ؟ هل تقول أن هذا الرجل هو الدوق الشمالي؟.
مارين، التي أدركت شيئًا غير متوقع، نظرت إلى جيروم بعيون أرنبية مذهولة. كانت عيناه الزرقاء تحدق بي كما لو كانت تراقب ردة فعلي.
وسرعان ما خفضت مارين نظرها وأخفت دهشتها لتتظاهر بعدم معرفة هويته.
بينما كانت عائلة الدوق الغربي تحجب وحوش الصحراء، كانت عائلة الدوق الشمالي تحجب وحوش الجبال. على وجه الخصوص، كانت عائلة الدوق الشمالي أقل نشاطًا في الشؤون الخارجية من عائلة الدوق الغربي، لذلك كان مكانًا غامضًا يكتنفه الغموض.
لذلك لم تستطع التفكير على الفور في اسم دوق الشمال.
على الرغم من أنه عالم خيالي، هل هناك دوق صغير من عائلة دوق آخر بهذا القرب؟ هناك أربع عائلات فقط في هذه الإمبراطورية الشاسعة؟.
استخدام اسم عائلة فرعية يعني أنك تريد إخفاءه، ولكن هل من المقبول أن تخبر هذا لأي شخص؟ أم أنك تعتقد أنها لن تعرف لأنه تم خداعهم بالاعتقاد أني من عامة الناس؟.
“لماذا تبدين متفاجئًة جدًا؟”.
مسكت مفاجأة غريبة. كان صوته لطيفًا، لكن عينيه الزرقاوين كانتا تحملان ضوءًا حادًا.
“نعم؟ أوه، هذا… … أنت تشبه إلى حد كبير زيرو.”
“كثيرًا ما أسمع الناس يقولون إننا متشابهان..
“نعم. إنتم تبدون متشابهين حقًا. أعتقد أن الأمر سيبدو هكذا عندما يصبح زيرو شخصًا بالغًا.”
“لا يوجد أحد جميل مثلي في الإمبراطورية، لذلك سيكون محظوظًا إذا كان زيرو يشبهني. أليس هذا صحيحا؟”.
غمز جيروم ومازح.
“صحيح.”
أومأت مارين برأسها كما لو أنها وافقت.
لكن ربما كان رد فعلها غير متوقع، فخلع جيروم نظارته فجأة ومسحها بكمه بخشونة. كانت شحمة أذنيه، التي ظهرت من خلال شعره الفضي اللامع، مصبوغة باللون الأحمر.
كان من المفاجئ رؤيته، الذي كان دائمًا واثقًا جدًا، يرتبك من كل كلمة أقولها.
قام جيروم بتعديل نظارته مرة أخرى وغير الموضوع بتعبير هادئ.
“علاوة على ذلك، لم تجب على سؤالي بعد.”
“أي سؤال؟”.
سألت مارين مرة أخرى مع تعبير عن الارتباك.
“ما الأمر الخطير؟”.
عندما سأل جيروم نفس السؤال مرة أخرى، تذكرت المحادثة الأولى.
“أوه، لا شيء خطير، اعتقدت فقط أن سعادته يسير على ما يرام.”
“لا داعي للقلق عليه. لأنه الأقوى في الإمبراطورية.”
“قلق… … هذا؟”
أدركت مارين مشاعرها الخاصة التي لم تفكر فيها أبدًا.
“ألا تشعربن بالقلق؟”.
“حسنا أنا أعتقد ذلك. قلفة. لقد كنت قلقة بشأن سعادة الدوق… … “.
الدوق هو الأقوى في الإمبراطورية، كما قال جيروم، وهو بطل الرواية الأصلية. على الرغم من أنه قد تكون هناك مصاعب وشدائد، إلا أن بطل الرواية لديه نهاية سعيدة حيث يتم حل كل شيء.
هل شعرت فجأة بالقرب من الدوق بعد قضاء الوقت معه؟
هزت مارين رأسها.
لا. روحها المهنية قوية جدًا.
أومأت مارين برأسها ونظمت أفكارها.
راقبها جيروم بفضول وهي تتأوه على نفسها، وهزت رأسها، وأومأت برأسها.
“شكرًا لك يا جيروم.”
“هل انتهيت من التفكير؟”.
سأل بابتسامة على وجهه كما لو كان يستمتع.
“نعم. لقد أيقظت روحي المهنية.”
“أوهه. من الرائع أني أستطيع أن أفعل ذلك.”
عندما امتدح نفسه، أومأت مارين بالإيجاب.
“نعم. جيروم مدهش حقًا. لا أستطيع القلق بشأن ذلك أيضًا. هل يمكنك أن تعذرني أولاً؟”.
قامت مارين بطي الخريطة المكشوفة بنقرة واحدة.
“نعم. لو سمحت.”
“ثم أراك في المرة القادمة.”
ابتسمت مارين ببراعة وغادرت المكتبة.
“مثير جدا.”
ظلت نظرة جيروم المتلألئة خلفها لفترة طويلة، كما لو أنه واجه موضوع بحث مثير للاهتمام.