مخطوبة للدوق الاعمى - 30
“إنها بالفعل لي.”
عند سماع كلمات جيرارد الملكية، لمعت عيون زيرو باهتمام. وكان رد فعله أكثر تسلية بكثير مما كان متوقعا.
وفي الوقت نفسه، فتح أوليف عينيه على نطاق واسع في مفاجأة.
“أوه؟”
“أوليف، أطرد هذا الرجل بعيدًا. انت أبقى.”
“نعم.”
استعاد أوليف رباطة جأشه بسرعة، وضرب جانب زيرو، مما جعله يقفز مرة أخرى على حين غرة.
“انتظر، الصفقة لم تتم بعد.”
“إنه متأخر. الدوق يحتاج إلى الراحة. يجب أن تستريح أيضًا يا سيد زيرو.”
“أنا… أنا ذاهب، لذا توقف عن ضربي.”
مع العلم أن زيرو لم يستطع تحمل الدغدغة، واصل أوليف استهدافه.
“من فضلك اذهب ونال بعض النوم بسرعة.”
“قلت توقف! أوفيل ريون!”.
“أنا أوليف ليون.”
أجاب أوليف بابتسامة مشرقة، ولم يتأثر تمامًا بهجوم الاسم الخاص بي زيرو.
“حسنا، أنا ذاهب.”
تذمر زيرو عندما ركل الباب وخرج. تلاشت خطواته المتذمرة تدريجياً في الممر.
“أوليف.”
“نعم يا جلالتك.”
“انظر إلى مؤلف كتاب الأطفال “الغراب يرد الجميل”.”
“مفهوم.”
“اذهب للراحة.”
“نعم يا جلالتك.”
عندما أغلق أوليف الباب بهدوء وغادر، عاد الألم إلى عيني الدوق.
‘حزن جيد.’
وعندما بدأ الألم في عينيه، اندلعت حواس أخرى، وكأنها كانت تنتظر.
تمردت الحواس التي قمعها تحسبا لصخب الصفر أكثر.
“كاي.”
“…”
ظهر كاي أمامه وانحنى باحترام.
وبعد لحظة من التردد، أمره جيرارد أخيرًا.
“أحضر ماندليسونج واصنع جرعة مشابهة لما صنعته مارين. وأنا آمر بالصمت الأبدي في هذا الشأن”.
“…”
تردد كاي لفترة وجيزة، ثم أحنى رأسه واختفى.
لم يكن جيرارد يعرف مدى فعالية هذا، ولكن كان لا بد من الحفاظ على سريته قدر الإمكان.
إذا كان هذا العشب، الذي لا يبدو كعشب سام على الإطلاق، له حقًا تأثير مسكن للألم، فقد تلقى اليوم حقًا المساعدة التي سخر منها من أجلها.
وفجأة، خطرت في ذهنه قصة الغراب وهو يسدد ديناً.
‘هل الغراب هي حقًا أم أنا؟’.
* * *
“عاشت أميرة الثلج والجان السبعة بسعادة بينما كانوا يستعدون لمغامرة أخرى.”
قامت مارين بتعديل قصة بياض الثلج والأقزام السبعة إلى قصة أميرة الثلج والجان السبعة. بسبب كل الأحداث والحوادث، كانت هذه الحكاية الخيالية مليئة بالأحداث، واستمرت لمدة ساعتين.
كانت تقرأه دون توقف، حتى أن حلقها كان جافًا.
أخذت رشفة من الماء التي أعدتها في وقت سابق، وضاقت عينيها وتفحصت الكتاب.
“لا يوجد كتاب ينتهي بعبارة لقد عاشوا في سعادة دائمة، أليس كذلك؟”.
كانت بحاجة إلى هذا النوع من الحدة.
كان هادئا.
وكان الدوق غريبًا جدًا في الأيام القليلة الماضية.
حتى عندما عرضت مارين الماندليسونج، أخذها بطاعة، ولم يشتكي أثناء قراءة القصص الخيالية.
مشبوه، مشبوه جدا.
كان عدم اختيار الدوق للقتال أمرًا غير مألوف.
بالتأكيد، لم يتم القبض عليها وهي تكذب؟.
اقتربت مارين من الدوق بتعبير قلق، وهي تحمل منشفة.
“هذه منشفة.”
لم تعد مارين تشعر بالقلق من أنه قد يستيقظ في منتصف الأمر. بعد كل شيء، كانت تعلم أن الدوق سيستيقظ في اللحظة التي تنتهي فيها قراءة الحكاية الخيالية.
عند اقترابها من الدوق، عرضت مارين المنشفة بكلتا يديها بهدوء. لكن اليوم، لسبب ما، لم يأخذها.
لقد كان الدوق دائمًا هو من يمسح وجهه بالمنشفة بنفسه.
“افعل ما يفترض بك.”
فتحت شفاه الدوق الحمراء المغلقة بإحكام ببطء.
“نعم؟”.
رمش مارين في مفاجأة.
“قلت أنك سوف تمسحينه؟”.
أجاب الدوق عرضا.
“أنا؟”.
…متى؟ ارتجفت عيون مارين الزمردية، المليئة بالحيرة، بالارتباك.
“أليس هذا ما قلته في البداية؟”.
“أه نعم! نعم، سأفعل ذلك.”
هذا ما قالته عندما عرضت عليها المنشفة لأول مرة، لكنها نسيت. بالطبع، كانت تتوقع أن يرفض الدوق.
“لقد كان هادئا في الأيام القليلة الماضية. هل هذه هي الطريقة التي يسدد بها حسناتي؟”.
قامت مارين بتقشير القماش بعناية بأصابعها المرتجفة.
تم تلطيخ العشب الأخضر عبر الحزام الأسود، الذي يغطي جبين الدوق الوسيم وعينيه.
“سأفعل ذلك.”
قال أوليف إن الدوق لا يحب أن يلمسه أحد، لذلك نادرًا ما يرى الطبيب.
ماذا لو لمست الدوق بالخطأ وحكم عليها بالإعدام؟.
عضت مارين على شفتها السفلية وشددت أصابعها، وارتجفت مثل شجرة الصفصاف.
“أنا سأفعلها.”
‘حقا، أنا بحاجة إلى ذلك’
همست مارين لنفسها بخجل، ومدت يدها ببطء نحو وجهه.
‘زيادة قليلا فقط. تمسك هناك، اليد. زيادة قليلا فقط.’
على عكس التشجيع في قلبها، كانت يدها تتحرك ببطء شديد.
“أيتها المؤقتة.”
يبدو أن تصرفاتها البطيئة تحبطه.
أمسك معصمها الذي كان يحمل المنشفة، وربت على جبهته بخفة.
‘لمسته. لا، إذا كان الأمر سيكون هكذا، فعليك أن تفعل ذلك بنفسك.’.
بينما كانت تتذمر لنفسها، مسحت مارين جبهته بعناية.
كما هو متوقع من البطل الذكور. كانت جبهته المستقيمة جميلة جدًا.
اقتربت مارين خطوة من الدوق.
لقد بذلت قصارى جهدها حتى لا تلمس جسده وهي تنظفه بعناية فائقة. كانت بشرته أكثر بياضًا من بشرة الأطفال لأنه لم يتعرض للشمس لفترة طويلة.
‘إذا لم تحصل على ما يكفي من الشمس، فسوف تفتقر إلى فيتامين د. قالوا إن طعامك غير كاف. يجب أن يتمتع صاحب العمل بصحة جيدة حتى يحصل على راتبي في الوقت المحدد. وبهذه الطريقة، يمكنني أن أجني الكثير من المال وأن أحظى بمستقبل سعيد مع أمي.’
طاردت أفكارها ذيولها الخاصة.
“هل ستقشرين بشرتي بالكامل؟”.
“انا اسفة.”
ابتعدت مارين عنه بسرعة كما لو كانت محترقة.
وتحدث الدوق من خلفها وهو يرتب القماش والمنشفة.
“مؤقتة.”
“نعم.”
“من مؤلف كتاب الأطفال عن الغراب يرد الجميل؟ يقول أوليف إنه لا يستطيع العثور عليه مهما بحث عنه بجدية.”
“أوه، لقد كتبت ذلك.”
ردت مارين بشكل عرضي واستمرت في الترتيب.
“أرى.”
بدا صوته متفاجئًا بعض الشيء، لكنها لم تلاحظ.
بعد الانتهاء، أمسكت مارين بمقبض العربة وودعته ببهجة.
“ثم، سوف آخذ إجازتي.”
“مؤقتة.”
وبينما كانت على وشك الابتعاد، أمسكها بلطف بصوت منخفض.
“نعم؟”.
“اخبريني امنيتك.”
‘فجأة؟’.
نظرت مارين إليه بتعبير حائر.
ماذا؟ لماذا هذا السؤال المفاجئ؟.
أومأ الدوق، الذي كان متكئًا بتكاسل على كرسيه، برأسه قليلاً.
“إنها رغبة.”
“هل ستمنح أمنية فجأة؟”.
عندما سأل مارين بعيون واسعة، بدأ العد.
“10، 9، 8، 7…”
“أوه، لا. انتظر لحظة، يا صاحب السمو. أحتاج إلى بعض الوقت للتفكير…”
“6، 5، 4…”
“إنه أمر مفاجئ جدًا بالنسبة لي …!!”.
لوت مارين يديها بقلق وهزت رأسها.
‘فكر بسرعة. هذه هي فرصتك! لا يمكنك تفويت هذه الفرصة يا مارين!’.
“3، 2…”
‘أنه يعُد بسرعة كبيرة؟’.
“نزهة!”
“1.”
صاحت مارين والدوق في وقت واحد.
بادرت مارين بكلماتها وعضّت شفتيها بعصبية في ارتباك.
‘ما الذي قلته؟’
اللعنة عليك يا شفتي. لماذا خرج “نزهة”؟
“نزهة؟”.
“حسنًا، يا سماحتك، اعتقدت أنه سيكون من الجيد بالنسبة لك أن تتمشى. نظرًا لأنك لم تخرج لفترة طويلة، فقد لا يكون الذهاب مباشرة إلى مكان مشرق أمرًا جيدًا بالنسبة لك، وقد حان الليل الآن… اعتقدت أنه ربما يمكنك تجربة ذلك شيئًا فشيئًا.”
كانت مارين تتجول في عقلها بالدموع.
من بشرته الشاحبة إلى مستقبلها، كانت أفكارها قد تسربت للتو.
“لماذا؟”.
“حسنا، ممارسة الرياضة؟”.
“هل أنت قلقة بشأن عضلاتي؟”.
كانت إحدى زوايا فمه ملتوية بشكل ملتوي.