مخطوبة للدوق الاعمى - 203
* * *
غرفة استقبال الإمبراطورة السابعة. نظرت كاميليا إلى الأوراق الخضراء واحدة تلو الأخرى في مساحة تشبه الغابة، الأوراق الخضراء الكبيرة او الصغير -كانت مزيجًا من الأعشاب والنباتات التي تعرفها جيدًا. فكل واحد منهما مفيد، وإذا اجتمعا… … .
نظرت كاميليا إلى المرأة أمامها، بعيون حزينة كانت تنظر لظهرها الذي كان موجهًا إليها.
لماذا أخفت هذه الأمور ولم تبلغ عنها؟.
في لحظة من الارتباك والصراع الدأخلي. عندما خطت كاميليا خطوة نحو المرأة، سمع صوت حفيف من جيبها. لقد تعمقت الرسالة في جيبها التي تلقتها من طفلها الثمين قبل بضعة أيام.(الطفل هو جين لو تتذكروا كاميليا هي جاسوسة الدوق ولو طلع غلط ف انا مر علي فترة طويلة عن الجزء الأول)
ثم نادت بالطفلة الآخرى التي كانت معها، إيرا، وهي الآن امرأة ناضجة.
“صاحبة الجلالة الإمبراطورة”.
“مربيتي. هذه عشبة تساعد على النوم بشكل جيد. هذه عشبة جيدة للصداع. أليست أورقها جميلة حقا؟ آه، هذه عشبة تعمل على تحسين الذاكرة.”
استدارت إيرا وقالت كما لو كانت تتفاخر، مشيرة إلى كل عشبة.
“لقد تم إحضارها إلى القصر الإمبراطوري، لذلك لا يوجد شيء خطير في ذلك.”
“نعم.”
إيرا دحرجت عينيها وابتسمت.
“أنا سعيدة جدًا لأن مربيتي جاءت لزيارتي بهذه الطريقة.”
“أنا أيضًا سعيدة برؤية صاحبة الجلالة الإمبراطورة. لقد كان من الصعب الاتصال بكِ لأنه القصر الإمبراطوري.”
“لذلك. كم سنة مضت منذ أن التقيت بكِ مربيتي؟ … “.
“أريد أن أذهب إلى القصر الإمبراطوري.”
“مستحيل… … لا. القصر الإمبراطوري هو المكان الذي يمكن لخطوة واحدة خاطئة أن تعرض حياتكَ للخطر. أنا ضد ذلك. وهناك الخاص بك-“.
“أنا أعرف. مربيتي. أنه… … إنه مكان يتواجد فيه الناس. لذلك يجب أن أذهب.”
قطعتها إيرا وأعربت عن عزمها الثابت.
وبينما كان الشخصان ينظران إلى بعضهما البعض ويتذكران الذكريات القديمة، انفتح باب غرفة المعيشة.
“يا إلهي، لقد وصل جلالتك!”.
عندما دخل الإمبراطور، استقبلته إيرا بابتسامة مشرقة.
“ماذا يحدث هنا؟”.
“ماذا؟”.
“هل هناك أي شيء جيد يحدث؟”.
جلس الإمبراطور وسأل إيرا.
“نعم. هناك شخص أريد تقديمه.”
كان هناك شك في عيون الإمبراطور.
“مربيتي.”
بناءً على دعوة إيرا، أحنت المرأة في منتصف العمر التي تقف خلفها بهدوء رأسها بأدب.
“كاميليا البارون شادو، لمقابلة جلالة الإمبراطور.”
نظر الإمبراطور بهدوء إلى المرأة في منتصف العمر ورأسها إلى الأسفل.
“هذه هي المربية التي اعتنت بي عندما كنت صغيرا. أريدها أن تكون خادمتي.”
قالت إيرا بوجه متحمس للغاية.
“هل تريد مني أن أجعلها خادمتكِ؟”.
سأل الإمبراطور بوجه سعيد.
وبما أنها كانت الإمبراطورة المفضلة لديه، تطوعت نساء العائلات القوية ليكونن خادمات لها. ومع ذلك، لم يتمكن من الصمود لمدة يومين وغادرن.
ورغم أنها احتفظت بالخادمات اللاتي يقمن بالأعمال المنزلية في القصر، إلا أنها رفضت كل الخادمات اللاتي يساعدنها بجانبها.
لم يستطع الإمبراطور إلا أن يتوتر معها، التي بدت وكأنها ستغادر في أي وقت.
لكنها قالت أنها تريد خادمة بنفسها. هل القصر الإمبراطوري الآن مريح مثل منزلعا؟.
“ارفعي رأسكِ.”
“نعم.”
رفعت المرأة في منتصف العمر تدعى كاميليا رأسها. كان لديه عيون بنية عادية ومظهر عادي، لذلك كان له مظهر لا يوصف.
“سيتعين عليكِ الاعتناء جيدًا بالإمبراطورة السابعة.”
“نعم.”
ابتسم الإمبراطور بهدوء وغمز لكبير الخدم.
لا يمكن السماح لأحد بالدخول إلى القصر الإمبراطوري. كان ذلك يعني إجراء تحقيق شامل في عائلة شادو.
أجاب كبير الخدم بخفض رأسه بصمت.
* * *
روموس، الذي تم ربط معصميه خلف ظهرها وكانت عيونها مغطاة، جلس على الأرض وملتف.
لا يعرف كم يومًا كان محاصرًا هنا. ولحسن الحظ، كان يحصل على الخبز مرتين في اليوم، وكأنهم لا يخططون للموت جوعاً.
كيف حدث هذا؟ لقد أخذ للتو أموالاً من تاجر معلومات وأخبره عن خطيبة الدوق.
لقد كان شيئًا عادي-الكلام. لهذا المال اللعين؟.
صرير.
في ذلك الوقت سمع صوت باب خشبي قديم يُفتح. أستند روموس على الحائط وهو يرتجف من الخوف والرهبة، خوفًا من ما هو قادم ورهبة من معتقليه حيث لم ولن يتوقع ما هو قادم.
“هل أنت روموس؟”.
وسرعان ما أحنى رأسه واستجاب لصوت الرجل الشاب – وليس مثل صوت الكبار في مثل سنه.
“نعم، هذا صحيح.”
“أخبرني بالتفصيل عما رأيته.”
تحدث روموس عن سبب مجيئه إلى هنا: خطيبة دوق الغرب. لقد قالها عشرات المرات فخرجت بسرعة.
“هل تعتقد أنه من الصحيح أنها تتواصل مع الوحوش؟”
“نعم. لقد قالت فقط أهدا، وتقلصت أسنان الوحش. ورأى القرويون ذلك أيضًا.”
“هل يمكنك أن تشهد على ذلك لجلالته؟”.
“جلالته؟”.
الإمبراطور؟ هل سيقول هذا مباشرة للإمبراطور؟.
ابتلع روموس لعابًا جافًا عند معرفة او شك لهوية الشخص الهائل الذي كان سبب في أعتقاله وجره لهنا.
“نعم.”
“بالطبع يمكنني ذلك. وبالمناسبة، إذا أشهدت، هل ستتركني أذهب؟”.
“بالتأكيد.”
“إذا سأخبره على الفور!”.
“لم يحن الوقت بعد، لذا انتظر.”
“نعم نعم. حسنًا.”
استجاب روموس بسعادة لفكرة أنه يستطيع العيش أخيرًا.
دفع سميث الباب الخشبي المفتوح ونظر إلى مساعده.
“أعتقد أن هذا صحيح.”
“نعم. لقد اتصلت أيضًا بالقرويين، وكان لديهم جميعًا قصة مشتركة.”
“حسنًا. ماذا قلت لك أن تفعل؟”
سأل سميث مساعده وهو يتجه نحو العربة.
“لم أجده بعد.”
“لقد تقدمت ببطء. ألا تعلم أن هذا يجب أن يكون على رأس أولوياتك؟”
عبست عيون سميث الحادة. خفض المساعد رأسه على عجل.
“سأبذل قصارى جهدي.”
“لقد سئمت من العاصمة، لذا انتهي منها بسرعة.”
“نعم.”
* * *
وفي مكتب الامبراطور. دخل جيرارد إلى الداخل بتعبير غير مبال.
“دوق الغرب، مرحباً!”
استقبله الإمبراطور بحرارة وبابتسامة على وجهه.
“فاينز، يحيي جلالتك، إمبراطور الإمبراطورية.”
“إذن، هل كان الطريق إلى العاصمة آمنًا؟”.
“نعم.”
“لا مشكلة. والآن وقد فتح درع الغرب عينيه فمن سيقف في طريقه؟ أليس كذلك؟ هاهاها.”
ضحك الإمبراطور بحرارة كما لو كان في مزاج جيد.
“تهانينا على فتح عينيك مرة أخرى. لكن عيناك كانتا سوداء أما الآن فقد تغير لونهما”.
كانت عيون الإمبراطور الذهبية تحدق باستمرار في عيون الدوق الرمادية.
“إنه أحد الآثار الجانبية للدواء.”
“حقًا؟ تسك. ياللعار.”
“لا بأس.”
لم تختف ابتسامة الإمبراطور رغم إجابة جيرارد الصريحة.
“لكنني اعتقد أنه تم دعوت خطيبتك للانضمام إلينا؟”
“لم تكن خطيبتي على ما يرام، لذلك لم يكن لدي خيار سوى المجيء وحدي. آسف.”
كذب جيرارد بلا خجل، دون أي تردد او توتر على وجهه.
“هل هذا صحيح؟”.
تصلب وجه الإمبراطور المبتسم بشكل محرج.
في اليوم السابق فقط، أفيد أن خطيبة الدوق قد حضرت حفل شاي الماركيز.
وبينما يقبل دعوة ابنة الماركيز، يتجرأ على رفض دعوة الإمبراطور.
هل كان هذا عمل الدوق؟ أم كان ذلك من اختيار خطيبته؟.
“أتمنى أن تتحسن قريبًا.”
“شكرًا لك.”
أجاب جيرارد بصراحة.
“ثم ماذا عن الزيارة مرة أخرى مع خطيبتك في غضون يومين؟ سأدعوكما خصيصًا لتناول العشاء.”
“أنها تشعر بالحمى لدرجة أنني لا أعتقد أنها ستتمكن من الاستيقاظ خلال يومين.”
انحنى الإمبراطور إلى كرسيه بتعبير بارد.
“دوق الغرب، من هو سيدك؟”.
“جلالتك هو إمبراطور الإمبراطورية.”
“حسنًا. أنا إمبراطور هذه الإمبراطورية. لكن هل تقول أنك ترفض دعوتي؟”.
نظر جيرارد إلى الإمبراطور بعيون هادئة.
“خطيبتي هي مجرد فيكونتيسة عادية. أنها ليست شخصًا قد يهتم به جلالتك.”
“ها، ماذا؟ كيف تجرؤ على أن تأمرني الآن!”.
ضرب الإمبراطور الكرسي بقوة.
عندما رأى جيرارد ذلك، ظهرت نظرة غريبة في عينيه.
لقد تغير الإمبراطور. على الرغم من أنه قد يتلاعب به من وراء ظهره، إلا أنه ليس من النوع الذي يغضب بهذه السرعة. وشوهد الإمبراطور وهو يغلق عينيه بإحكام كما لو كان يعاني من صداع.
رأى كبير الخدم هذا وتقدم بسرعة إلى الأمام، كان وجهه متوترًا بشكل غريب.
“يبدو أن جلالته متعب للغاية، لذا أعتقد أنه سيكون من الأفضل لك أن تقادر اليوم.”
في اللحظة التي سقطت فيها عيون جيرارد الحائرة على كبير الخدم، فتح الإمبراطور عينيه.
كان لديه ابتسامة لطيفة على وجهه.
“دوق الغرب، لقد مر وقت طويل. كم هو جيد أن أراك هكذا مرة أخرى؟”.
أغلق كبير الخدم عينيه بإحكام.
نظر جيرارد إلى الإمبراطور بوجه خالٍ من التعبير. أي نوع من الخدعة هذه مرة أخرى؟.
“لكنني اعتقد أنه تم دعوة خطيبتك للانضمام إلينا؟”.
“… … “.
لمست نظرة جيرارد الحادة كبير الخدم لفترة وجيزة، ثم خفض رأسه.
“خطيبتي مريضة من رحلة العربة الطويلة، لذلك جئت وحدي.”
“حسنًا، لماذا لا نحدد يومًا آخر ونزوره معًا؟”.
“… … إذا شعرت بتحسن، سأفعل ذلك.”
تردد جيرارد، لكنه أجاب بشكل مختلف عن ذي قبل من أجل إقناع الإمبراطور.
وبطبيعة الحال، لا أحد يعرف متى ستتحسن حالة مارين، التي كانت مريضة مزيفة.
~~~
لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل
حسابي انستا: roxana_roxcell
حسابي واتباد: black_dwarf_37_