مخطوبة للدوق الاعمى - 190
* * *
استيقظت مارين في الصباح الباكر وتوجهت إلى القصر الرئيسي.
ومع تأخر موافقة الإمبراطور، أصبح مزاج جيرارد مكتئبًا بشكل متزايد. لذلك قررت أن تقضي هذا اليوم بالكامل من أجله.
مارين، التي قررت تناول الإفطار معًا، توجهت إلى المكتب وتوقفت أمام مكتب أوليف لأول مرة منذ فترة.
ثم نظرت إلى الردهة المشرقة بالضوء المنبعث من النافذة.
في الماضي، بدا هذا المكان وكأنه خطوط مرسومة بالأبيض والأسود، لكنه بدا في الحقيقة وكأنه منذ زمن طويل جدًا.
بالتفكير في الأمر، لقد سمع بالفعل كل ما قلته عن كونه جبانًا.
تمامًا كما احمرت مارين خجلاً من التاريخ المظلم الذي تبادر إلى ذهنها مرة أخرى وكانت على وشك المغادرة، انفتح الباب الجانبي لمكتب أوليف.
كانت تلك غرفة نوم أوليف.
“أيها المساعد، أنت أيضا مجتهد.”
كانت مارين على وشك الابتسام وإلقاء التحية، لكن الشخص الذي خرج بعد إغلاق الباب كان شخصًا غير متوقع على الإطلاق.
فركت مارين عينيها ونظرت إلى الشكل.
“… … سيرين؟”
لماذا أنتِ هناك؟.
كان بؤبؤى مارين المرتجفون ينظرون بالتناوب إلى باب غرفة نوم أوليف وسيرين.
هل يبدو هذا وكأنه شيء رأته ولم يكن من المفترض أن تراه؟.
“مرحباً، آنسة مارين. صباح الخير!”
رفعت سيرين يد واحدة وابتسمت بشكل مشرق.
“آه، صباح الخير – لا، هذا ليس كل شيء. سيرين، لماذا هنا؟”
عندما أشارت مارين إلى غرفة أوليف بإصبعها، ابتسمت سيرين بمرح.
“لقد تناولنا مشروبًا.”
“أوه، أرى.”
لقد بقوا مستيقظين طوال الليل يشربون.
عندها فقط انخفضت أكتاف مارين المتوترة للغاية. لقد تجمدت، معتقدة أنها ظهرت في لحظة لم يكن من المفترض أن تراها.
لم يكن الأمر غريبًا، بالنظر إلى ذكرى الشرب مع سيرين من قبل. لو لم يأتِ جيرالد لاصطحابي، لكنت سهرت طوال الليل وشربت مع سيرين.
“لقد نمت بعد الشرب أو شيء من هذا القبيل. هاهاها.”
أطلقت سيرين ضحكة باردة.
ارتجفت أكتاف مارين من الصدمة عندما قيل لها إنها نامت، لكنها سرعان ما قبلت الكلمات كما قيل.
“بسبب هذا الرهان الذي ذكرته في المرة الماضية؟”
“هاه. هذا صحيح.”
“هل أنتِ بخير رغم الشرب طوال الليل؟”
“أوه، لقد تدىبت.”
“… … هاه؟”.
في اللحظة التي كانت مارين تفكر فيها في العلاقة بين الكحول والتدريب، فتح باب غرفة النوم مرة أخرى.
عندما استدارت سيرين، كانت مارين مختبئة بشكل طبيعي خلف سيرين الطويل.
“سيرين. لقد تركتِ هذه، ملابسكِ، خلفكِ.”
ملابسها؟ غطت مارين فمها بكلتا يديها وأغلقت عينيها.
“أوه، هذا؟ لقد تركتها هناك عمدا.”
أجابت سيرين بهدوء.
“… … نعم؟”
ماذا؟.
اندهشت مارين وغطت فمها بقوة أكبر، خوفًا من أن يهرب صراخها.
واو، هذا الفتاة. أنها مدهشة جدا.
انتظر لحظة، لا أعتقد أنني يجب أن أستمع بعد الآن بدلاً من الإعجاب بها الآن.
حركت مارين اليد التي غطت فمها إلى أذنها. لا أستطيع أن أسمعكم. لا أستطيع رؤيتكم.
“سأستخدم هذا العذر للمجيء مرة أخرى في المرة القادمة.”
“آه، هذا معنى عميق. ثم سأعتني به… … “.
صوت أوليف، الذي كان يرتجف من الخجل، انقطع فجأة في المنتصف.
“الآنسة مارين؟”.
كان مثل صوت مختنق.
“لا أستطيع الرؤية. لا أستطيع أن أسمع”.
خرج صوت من فمها وهي تغطي أذنيها بيدها.
“آنسة مارين، لماذا أنتِ هنا؟ لا، منذ متى؟ لا، الآن، ماذا حدث لهذا الموقف!”.
كان أوليف يتحدث بطريقة مبهمة، وتشبثت مارين بظهر سيرين، وغطت أذنيها واستمرت في الترنيم.
“لا أستطيع الرؤية. لا أستطيع أن أسمع.”
نظرت سيرين، التي كانت عالقة بينهما، إلى الشخصين بدورها وابتسمت.
“إنه لطيف.”
“سورين… … “.
نظر أوليف إلى سيرين بوجه دامع.
“أنا جائعة، لذا سأذهب أولاً. آنسة مارين، أراكِ مرة أخرى. سأراك يا أوليفار في كثير من الأحيان.”
غمزت سيرين في أوليف وغادرت.
عندما اختفى الجدار (؟)، احمرت مارين خجلاً وأخفضت رأسها لتجنب أنظار أوليف.
“لم أسمع شيئًا ولم أر شيئًا”.
“في الواقع، لقد اعترفت لسيرين!”
قام الشخصان اللذان تحدثا في نفس الوقت بالتواصل البصري مع الوجوه المتفاجئة.
“هل اعترفت؟”.
“قلت للتو أنكِ لا تسمعين أي شيء؟”
ابتسم أوليف بشكل محرج.
“نعم لم أسمع شيئًا، لكن اعترافك كان ناجحًا؟”
“نعم… … “.
رفع أوليف يدها إلى رقبته الحمراء وسرعان ما وضع الملابس التي كان يحملها في جيب ثوبه.
“تهانينا!”
“شكرًا لكِ. لكن معالي الدوق… … “.
أعطى أوليف نظرة جدية كان لها الكثير من المعنى.
“نعم. سأبقي الأمر سراً.”
“شكرًا لكِ.”
عندما حل صمت غريب بين الاثنين، استدارت مارين على عجل.
“سأذهب لتناول الإفطار.”
“أنا مستعد للعمل.”
وسرعان ما ذهب الاثنان في طريقهما المنفصل، كما لو كان شخص ما يطاردهما.
* * *
نظر الفارس في منتصف العمر الذي يحرس بوابة قلعة الدوق إلى الأطفال الصغار الذين يقفون أمامه بوجه محير.
“لماذا أتيتم إلى هنا؟”.
“نحن هنا للقاء الأرنب … … “.
همس الصبي ذو الشعر الأحمر مع نظرة خجولة على وجهه.
“الأرنب، خمسة أصابع!”
قامت الفتاة ذات الشعر الأحمر المربوط على كلا الجانبين بنشر أصابعها الخمسة على نطاق واسع وابتسمت.
“هل أنتم أطفال القرية؟”.
“نعم.”
“كم تبعد المسافة من هنا إلى القرية، فلماذا أتيتم إلى هنا؟”
نظر الفارس في منتصف العمر إلى الأطفال بتعبير مضطرب.
لم تكن المسافة التي قطعها هؤلاء الأطفال الصغار سيرًا على الأقدام من القرية إلى قلعة الدوق صغيرة.
“يقوم أبي بتوصيل الحليب إلى قلعة الدوق كل يوم.”
“آه، إنهم أبناء السيد ميلش.”
“نعم.”
أومأ روني رأسه بوجه فخور عندما علم أن فارس الدوق يعرف والده.
“أين والدكم الآن؟”
“لقد ذهب إلى الداخل لإجراء عملية التسليم. نحن نتنظر هنا.”
“ثم عليكم الانتظار بصبر. هل تريدون رؤية الأرنب؟”
“هذا لأن أختي الصغرى تحب الأرنب كثيرًا.”
“أريد أن أرى الأرنب! أريد أن أقول مرحبا للأرنب!”
قامت الفتاة بقبضة قبضتيها الصغيرتين وقفزت بمرح.
رأى الفارس في منتصف العمر، الذي كان يفكر للحظة، يوبيس يمر خلفه ونادى.
“يوبيس، تعال إلى هنا.”
“أنا لا أسمع ذلك؟”
وسرعان ما أمسك ظهر الشخص الذي يحاول الهرب.
أعتقد أن هذا قد حدث من قبل.(تفكير يوبيس)
“يا رجل! ألا تستمع حتى عندما تتغير السنين؟”
“هذا لأنه يبدو أنك ستطلب شيئًا مزعجًا.”
“اذهب إلى الآنسة مارين وأخبرها أن أطفال القرية جاءوا لرؤية الأرنب، واسألها إذا كان بإمكانها السماح لهم بالدخول”.
ثم رفع يوبيس رأسه ونظر إلى أطفال القرية.
“حسنًا. سأعود بسرعة.”
“حسنًا.”
شاهد الفارس في منتصف العمر يوبيس يهرب، ثم أدار نظرته لينظر إلى الأطفال.
“فقط انتظروا لبعض الوقت.”
“نعم.”
“نعم!”
أومأ الطفلان، وأمسكا بأيديهما، وتنحيا جانبًا. لقد كانا أخًا وأختًا كانا على علاقة جيدة.
* * *
لم يمض وقت طويل بعد ذلك، ظهر يوبيس مع مارين.
“مرحبا آنسة مارين.”
حيا الفارس في منتصف العمر مارين بوجه متصلب.
“لقد مر وقت طويل.”
ابتسمت مارين أيضًا بهدوء واستقبلته.
لقد كان الفارس هو الذي أوقفها ليلة وصولها إلى قلعة الدوق ليحصل على دفعة مقدمة.
بعد ذلك، ربما تم توبيخه من قبل كبير الخدم سيباستيان كثيرًا، لذلك كان يشعر بالتوتر الشديد كلما رأها.
“هل جاء أطفال القرية؟”.
“نعم. أنهم هناك.”
كان الأطفال يجلسون القرفصاء على الأرض ويلعبون بالتراب.
اقتربت مارين من الأطفال واستقبلتهم بحرارة.
“أهلاً.”
“مرحبًا!”.
تفاجأ روني برؤية مارين، فقفز من مكانه وأخفض رأسه. ابتسمت ميني ببراعة ولوحت بكلتا يديها.
تعرفت مارين في لمحة على الأطفال الذين قامت بان بان بحمايتهم.
“هؤلاء هم الأطفال الذين لعبوا مع الأرنب.”
عندما سألت مارين بلطف، أجاب روني بوجه متجمد.
“نعم. قالت أختي إنها تريد أن تلقي التحية على الأرنب… … . آسف.”
“لا. ليس هناك ما يدعو للأسف عليه. سيكون أرنبنا أيضًا سعيدًا بلقائكم يا رفاق.”
اهتزت عيون روني.
هل من المقبول الحصول على إذن بهذه السهولة؟.
“ولكن هل يعلم والديكما؟”
“أوه، لا.”
انكمش روني مع تعبير أخبره بما سيأتي.
نظرت مارين، التي كانت تشاهد هذا، إلى الفارس في منتصف العمر.
“هل تعرف والد الأطفال؟”.
“نعم. أنه الذي يوصل الحليب”.
“إذا جاء والد الأطفال، يرجى إرشاده إلى حيث يوجد الأرنب.”
“حسنًا.”
أجاب الفارس في منتصف العمر بصوت حاد.
“ثم نذهب؟”.
مدت مارين يدها للأطفال وكأنها تمسك بيدها.
“نعم!”
“نعم.”
كما هو متوقع، أخت صغيرة شجاعة.
عند مشاهدة ميني وهي تمسك بيد مارين الممدودة، أعجب روني بأختخ الصغرى مرة أخرى.