مخطوبة للدوق الاعمى - 188
وسعت عينيها ورفعت زوايا فمها.
“يا صاحب الجلالة، أنت مرح. لا بد أن جلالة ولي العهد مزعج”.
“هاه. هذا الرجل؟ هل أنتِ منزعجة من هذا الرجل القبيح الذي لا يستطيع حتى أن يرقي لتوقعاتي؟”
“هذا لأن جلالتك يوبخه دائمًا.”
عندما وقفت إيرا إلى جانب ولي العهد، شرب الإمبراطور الشاي ونظرة الاستنكار على وجهه.
“أليس من الأفضل لابننا أن يصبح ولي العهد؟”.
وضع الإمبراطور فنجان الشاي الخاص به وفكر بمهارة في نواياها.
“لم يحدث حتى بعد.”
انفجرت إيرا بالضحك مرة أخرى.
لم يضحك الإمبراطور، لكنه نظر في عيون إيرا لفترة طويلة. لم تمكنه جدرانها الغامضة من قراءة أفكارها على الإطلاق.
أعاد الإمبراطور فنجان الشاي الفارغ إلى إيرا وغير الموضوع.
“ولكن لماذا لا تزورين قصر الماس؟”.
“سمعت أنه لا يوجد جدار بعد، فماذا سأفعل؟”.
“هذا هو المكان الذي ستعيشين فيه من الآن فصاعدا.”
تحدث الإمبراطور بصوت مليء بالجلالة.
قامت إيرا بالاتصال بالعين مع الإمبراطور وابتسمت.
“لماذا تفعل هذا بي؟”.
“لماذا أفعل ذلك؟ بالطبع أفعل ذلك لأنني أهتم بك.”
عبس الإمبراطور وأجاب.
“لقد حصلت على كل الكلمات البذيئة، أليس كذلك؟ لم أطلب منك حتى بنائه.”(تقصد كل الشتايم والشائعات)
عقد الإمبراطور حاجبيه واحمر خجلا.
“كيف يجرؤ شخص ما على انتقادكِ!”.
“هل ستوبخ الجميع يا صاحب الجلالة؟”.
خفضت إيرا عينيها وسألت بطريقة لطيفة.
“بالتأكيد! أخبريني فقط من قال ذلك.”
“سأكتبها وأريها لك.”
نظر الإمبراطور بمحبة إلى إيرا، التي ابتسمت ببراءة.
* * *
أخفى الخادم العجوز الرسالة القادمة من الغرب في حضنه وتحرك بسرعة.
ما هذا الهراء؟ وكان لا بد من إبلاغ الإمبراطور في أقرب وقت ممكن.
عندما وصل إلى قصر الإمبراطورة السابعة، قام بالتواصل البصري مع الفارس الواقف عند باب غرفة المعيشة.
السير ديمون.
على الرغم من أنه كان من عامة الناس، فقد تم قبوله في حرس القصر الإمبراطوري بسبب مهاراته الممتازة في استخدام السيف، وتم تعيينه شخصيًا من قبل الإمبراطور ليكون الفارس الحصري للإمبراطورة السابعة.
“السير ديمون.”
“كبير الخدم.”
لقد ألقى تحية صغيرة على ديمون، فأجابه أيضًا.
“جلالته في الداخل، أليس كذلك؟”
“نعم. قال لي ألا أسمح لأحد بالدخول.”
“هذه مسألة خاصة، لذلك ليس هناك ما يمكننا القيام به حيال ذلك. سأبلغه عن ذلك مباشرة.”
وقف الخادم بالقرب من باب غرفة المعيشة ورفع صوته.
“جلالتك.”
“قلت لك لا تزعجني.”
سمع صوت الإمبراطور الغاضب من خلال الباب.
“أنا آسف، ولكن هذا تقرير عاجل.”
“سأستمع.”
“نعم.”
دخل الخادم إلى الداخل وسلم الرسالة التي كانت بين ذراعيه إلى الإمبراطور.
قرأ الإمبراطور، الذي تلقى الرسالة باستياء، محتوياتها واتسعت عيناه.
“هل تتواصل مع الوحوش؟”.
“أوه! من؟”.
إيرا، التي كانت تحتسي الشاي بجانبه، وسعت عينيها في مفاجأة.
“ها، دوق الغرب. نعم، لهذا السبب كان يتجول مع تلك المرأة بجانبه”.
“دوق الغرب يتواصل مع الوحوش؟ درع الغرب؟”
انفجرت ايرا من الضحك
حتى لو سألت أي مواطن في الإمبراطورية، فسيكون ذلك شيئًا سيضحكون عليه.
عبس الإمبراطور وأخذ جرعة من الشاي.
“ليس دوق الغرب، ولكن خطيبته.”
“جلالتك… … “.
اتصل ااخادم بالإمبراطور، قلقًا بشأن أذنيه السمعيتين.
بغض النظر عن مدى اهتمامه بالإمبراطورة السابعة، لم يكن هذا الأمر شيئًا يمكن الكشف عنه بسهولة.
تومض عيون إيرا ببرود عندما نظرت إلى الخادم، لكنها كانت مخفية بواسطة رموشها السفلية الطويلة.
“هل لا يسمح لي بالاستماع؟”.
عندما سألت إيرا ببراءة، وهي ترمش رموشها، لف الإمبراطور ذراعيه حول خصرها وجعلها تجلس على حجره.
“كبير الخدم. هذا هي إيرا التي أعتز بها. لا يوجد شيء لا تستطيع سماعه.”
“… … نعم.”
أصبح ظهر الخادم المنحني أكثر انحناءًا.
“حقق مع خطيبة دوق الغرب بمزيد من التفاصيل وقدم تقريرًا.”
“حسنًا.”
بناءً على امر الإمبراطور له بالخروج، تراجع الخادم خطوة إلى الوراء وغادر.
قبل إغلاق باب غرفة المعيشة، يمكن سماع صوت الإمبراطور وهو يهدئ الإمبراطورة السابعة العابسة.
* * *
في معمل جيروم.
نظر جيرارد حول المختبر الفوضوي بتعبير غير مبال.
لم يكن الأمر مختلفًا كثيرًا عن المرة السابقة، ولكن كانت هناك كومة من الفراء الأبيض على جانب واحد. لقد رأي هذا الشعر في مكان ما.
“هذا؟”
“فرو الأرنب.”
“الآن هذا. فراء أرنب. وقمت بجمع فراءها؟ لماذا؟”
صحح جيرارد نفسه بالتحدث ببطء، كلمة واحدة في كل مرة.
تظاهر جيروم بعدم سماعه وقام بالتربيت على فراء الأرنب بعناية.
“بيانات البحث.”
“ماذا ستدرس؟”.
“إنها المرة الأولى التي أرى فيها أرنبًا عاديًا يتحول إلى وحش. لأعرف ما حدث.”
رفع جيروم نظارته وأضاءت عيناه.
“أرى. ولكن هل يمكنك فعل ذلك بالفراء؟”.
“في الواقع، سيكون من الأفضل الحصول على الدم … … “.
تحدث جيروم بشكل غير معهود.
“لكن؟”
“أخشى أن الآنسة مارين لن تكون مرتاحة. يبدو أنها تهتم بالأرنب كثيرًا.”
هذا الرجل الشائك حساس بشكل مدهش.
“إنها أرنب عملاق. على أية حال، مارين سوف تسمح بذلك. ستكون سعيدة إذا اكتشفت السبب.”
أضاء وجه جيروم. يبدو أنه يريد حقًا إجراء بحث جدي.
“ولكن لماذا أتيت؟ إذا أزعجتني بالألعاب النارية أو شيء من هذا القبيل مرة أخرى، هذه المرة لن أنهي الأمر بالأصبع؟”.
وصل جيرارد سريعًا إلى هذه النقطة مع جيروم، الذي كان شائكًا.
“هل يمكنك جعل النباتات تتوقف عن النمو؟”
“لماذا تصنع مثل هذه الأشياء عديمة الفائدة؟ حتى لو جعلنا النباتات تنمو بشكل أفضل، فهذا ليس كافيا.”
“سمعت أن سلفك صنعها؟”.
ظهر الفضول على وجه جيروم بعد سماع كلمات جيرارد.
“من؟”
“شخص منذ حوالي مائة عام؟”.
“كيف عرفت ذلك؟”.
“من مذكرات سلفي منذ 100 عام. أوه، أنت لست دوقًا، لذا لا يمكنك القراءة؟”.
رفع جيرارد زاوية واحدة من فمه قليلاً.
“حتى لو استفزتني بهذه الطريقة، فلن أفعل ذلك.”
أدار جيروم رأسه بسخرية على شفتيه.
لكن جيرارد استمر في التحدث بغض النظر عن رد فعله.
“زهرة الوحش. سلفك لم يسمح لها بالنمو لمدة مائة عام تقريبًا.”
“ها، مائة عام؟ يجب أن يكون ألف سنة.”
جيروم، الذي كان يتمتع بروح تنافسية، سيهزم سلفه.
لماذا لم يفكر في ذلك في وقت سابق؟ ألم يكن الوحش الوحيد الذي قام بالفوز على دوق الغرب؟.
لم يعجبه حقيقة أنه لم يتمكن من التوصل إلى فكرة سهلة تتمثل في إيقاف نمو الزهور الوحشية.
“قبل أن أدمر كل الزهور الوحشية، أخطط لحفر واحدة وزراعتها.”
“الأشخاص المجانين يجيدون فعل الأشياء المجنونة.”
هز جيروم رأسه.
“أحتاج إلى السم من تلك الزهرة. من فضلك قم بدراسة أرضها.”
“هذا الرجل المجنون جيد في الإغواء.”
“رجاءًا.”
خفض جيرارد رأسه قليلا بطريقة جدية.
لقد أذهل جيروم بهذا المنظر. بصرف النظر عن الوقت الذي ذهب فيه لإنقاذ مارين، كانت هذه هي المرة الأولى التي يسأله فيها بهذه الجدية.
“هذا الرجل المجنون جيد في طلب الخدمات. حسنًا فهمت ذلك، لذا ابتعد عن الطريق بسرعة. أحتاج إلى الاتصال بالشمال بعد فترة طويلة.”
تحدث جيروم بشكل أكثر تذمرًا عن قصد ولوح بيده.
حتى لو تصرف بهذه القسوة، لم يكن هناك من يساعده أفضل من جيروم، لذلك قام جيرارد بسرعة بالخروج كما أراد.
* * *
تم بناء منزل خشبي كبير بجوار مقر الدوق والفرسان. كانت هناك حديقة خضراء تحيط بمنزل الشجرة.
على عكس صيحات الفرسان المتدفقة من ساحة التدريب، بدت المساحة الهادئة لمنزل الشجرة غريبة وبارزة.
“آه هاه.”
رفع الفارس هاندرز، الذي طُعن في جنبه أثناء نومه، رأسه وأطلق صرخة تشبه الآهات.
“مهلا، هل أنت نعسان؟”.
“لم أنم.”
تظاهر هاندرز بأنه بخير وتحدث إلى زميله الذي يقف بجانبه.
“مجرد النظر إلى هذا الرجل يجعل فخذي يؤلمني.”
قام أحد الزملاء بالنقر على فخذه القوي. وذلك لأنه أثناء معركة الصحراء، كادت ساقه أن تُقطع من أسنان بان بان.
ابتسم هاندرز بمرارة وهو ينظر إلى ساقيه.
وقد طعن هو نفسه في ظهره أثناء معركة بان بان. لقد كان الأمر مؤسفًا لأنه هرب بسرعة، لو كان قد فعل ذلك بشكل خاطئ، لكان جسده قد انقسم.
في هذه الأيام، كان الفرسان في حالة تأهب قصوى لعدة أيام وكانوا تحت المراقبة. والسبب هو أنها كانت تتدحرج أمام عيني.
تلك الحزمة البيضاء من الفراء تتدحرج في مكان هادئ.
بان بان.
كانت بان بان، وهو وحش كانوا يصطادونه في كثير من الأحيان في الصحراء، يأكل اللحوم المشوية على مهل (كانت اللحوم عالية الجودة حتى أنهم لم يتمكنوا من تناولها بسهولة) أو يتجول بجوار أماكن إقامتهم.
~~~
ما اظن يتكلموا عن بان بان او يمكن لاني نسيت كم شي
بس اتذكر ان بان بان لها فصيلة ارانب ف مدري