مخطوبة للدوق الاعمى - 179
روني، الذي تجنب أنظار والدته واتجه نحو الأرض الخالية، نظر إلى ميني.
كان من الواضح أنها لن تسمح له بالخروج دون أخته، لذلك أخرجها معه، لكن الأمر كان لا يزال يمثل مشكلة.
لا بد أن ميني شعرت بنظرته، ورفعت رأسها، وتواصلت معه بالعين، وابتسمت.
“أخي، هل سيظل على قيد الحياة؟”.
“هسسس! ميني! ربما لا تزال أمي تستمع.”
غطى روني شفتيه بسرعة بإصبعه السبابة.
“نعم!”.
عندما ذهبوا إلى الأرض الخالية، كان هناك أطفال متجمعون ويتحدثون بصخب. ورأوا أيضاً طفلاً يرسم على الأرض الناعمة.
“روني، ميني!”.
رفع جوزيف، الذي كان وجهه مليئًا بالشعر البني والنمش، يده ورحب بي.
“جوزيف! دعنا نذهب إلى الجبال.”
نظر جوزيف إلى روني بعيون مذهلة.
“الكبار قالوا لنا ألا نذهب!”.
“أين الذئاب هذه الأيام؟ كل ذلك أكاذيب. دعونا نذهب إلى الجبال ونلعب.”
“أنا لن أذهب. إذا ذهبت، سيتم توبيخي.”
هز جوزيف رأسه بنظرة خائفة.
“تشه، جبان. من يريد الذهاب معي إلى الجبال؟”
رفعت ميني بجانبه يدها.
أدار الأطفال الآخرون أعينهم وتظاهروا بعدم السماع.
“جبناء. إذا ذهبت ولم يحدث شيء، ففي المرة القادمة سنذهب إلى الجبال ونقضي وقتًا ممتعًا معًا؟”.
“آه، حسنا.”
وعندما أومأ جوزيف برأسه على مضض، تبعه الأطفال الآخرون.
“دعينا نذهب، ميني.”
“نعم!”.
أمسك روني بيد ميني واتجه نحو الجبل بقوة كبيرة.
كان هناك العديد من المعالم الجغرافية على الجبل، لذلك كان مثاليًا لألعاب القتال.
القفز فوق الحجارة والقتال بالسيف بأغصان الأشجار مع أصدقائه جعله يشعر وكأنه فارس في قلعة الدوق.
قبل كل شيء، كان هناك أيضًا كهفهم السري في الجبل.
وبينما كان يصعد إلى أعلى الجبل، توقفت ميني فجأة.
“أخي، أخي. أرنب.”
“أرنب؟”
لوحت ميني بيديها المتشابكتين بعنف.
“خمسة أصابع!”
مدت ميني خمسة أصابع.
بالنسبة لميني، التي لم تتمكن من العد بعد، كان خمسة أصابع هو العدد الأكبر.
لذا، هذا لا يعني أن الأرنب لديه خمسة أصابع، ولكن أن الأرنب كان بهذا الحجم.
“هراء! لا يوجد أرانب بهذا الحجم.”
اساء روني تفسير كلمات أخته السخيفة وقطب حاجبيه.
هذا صحيح، الأشياء الوحيدة التي تشير إليها ميني عادةً بأصابعها الخمسة هي منزل، وبقرة، وشجرة كبيرة عمرها 100 عام.
“اييه!”
عندما وجهه نظره إلى حيث كانت ميني يشير، رأي كوخًا كان بمثابة مأوى للصيادين.
و أمامه… … .
“… … !”
أمسك روني بيد ميني بقوة دون أن يدرك ذلك.
“هل أنا على حق؟ خمسة أصابع!”
تحدثت ميني ببراءة، لكن روني، الذي كان مذهولًا، كان يسمع كلمات أختها تطن في أذنيه.
كان الأرنب كبيرًا جدًا لدرجة أنه يشبه عارضة الكوخ!.
كان قلبي يقصف فجأة.
لقد كانت أزمة كبيرة في حياته عندما كان في التاسعة من عمره.
السبب الذي جعل الكبار يطلبون منهم عدم الذهاب إلى الجبال هو ذلك الأرنب.
لم يسبق له أن رأي أرنبًا بهذا الحجم في حياته. لا، لم يسمع به قط.
هل هذا أرنب حقيقي؟ لونه أبيض وله آذان طويلة، لذا فهو يشبه الأرنب… … .
“أخي! دعنا نذهب لرؤية الأرنب!”
ميني، التي كانت لا تزال صغيرة، لم تبدو خائفة عندما رأت ذلك الأرنب الكبير. عندما حاولت ميني المضي قدمًا عن طريق سحب يديهما المتشابكتين، تمسك روني دون أن يتحرك.
“لا.”
“لماذا؟”.
سألت ميني بعيون كبيرة.
لم يتحمل روني إخبار أخته بأنه لا يستطيع الذهاب لأنه كان خائفًا، لذلك قدم عذرًا آخر.
“قالت لي أمي ألا نذهب إلى الجبال.”
“هنا الجبل.”
لقد وصلت ميني بالفعل إلى الجبل ونظرت إليه بحيرة كما لو كانت تسأل عما كان يتحدث عنه.
تجنب روني نظرة ميني بتعبير خجول.
“هذا لا يزال أمام الجبل. نحن لم نتعمق. قلت أنه يجب علينا الاستماع إلى والدتنا بعناية.”
“من؟”
“… … جوزيف؟”
“جوزيف، جبان. هل أنت جبان؟”
الكلمات التي قالها لجوزيف سابقًا عادت إليه.
لهذا السبب طلبت منه والدته أن يكون حذرُا فيما يقوله أمام ميني. لقد توصل إلى إدراك عظيم في حياته عندما كان في التاسعة من عمره فقط.
“أنا ذاهبة لرؤية الأرنب!”
تركت ميني اليد التي كانت تمسك بها وركضت إلى الأمام.
“ميني!”
في تلك اللحظة، ظهر فجأة شخص يرتدي ملابس سوداء أمام ميني.
نظرت ميني إلى الشخص الآخر بوجه مندهش.
حذر شخص يرتدي السواد بكل شيء باستثناء عينيه بصوت منخفض.
“لا أحد يستطيع الدخول هنا.”
أمسك روني يد ميني بسرعة وسحبها إلى الخلف.
كان من المشكوك فيه للغاية أنه شخص كان جسده بالكامل مغطى بملابس سوداء.
“هل هذا أرنب؟”.
أراد روني أن يكون شجاعًا ويسأل، لكن صوته ارتعش.
“لا أستطيع الإجابة.”
بدا الشخص ذو الرداء الأسود وكأنه رجل وأجاب بصراحة وبصوت عميق.
لم تكن إجابة على السؤال، لكن روني اكتسب المزيد من الشجاعة بقول شيء ما.
“لماذا أنت هنا؟”.
“لا أستطيع الإجابة.”
وشوهد أرنب أبيض ينظر في اتجاههم.
عندما التقت عيون روني بتلك العيون الفضية اللامعة، شعر وكأن قلبه سقط على الأرض.
“أيها الأرنب، مرحبًا!”
ولوحت ميني، التي كانت تقف خلفه، للأرنب كما لو كانت سعيدة برؤيته.
رأى الأرنب ذلك وشخر بسعادة.
هل يمكن للأرنب أن يشخر؟ كان روني قلقًا جدًا، لكن أخته كانت شجاعة.
“أيها الأرنب. أنا ميني. أهلاً!”.
لقد كان مثل الأرنب الذي تنشط أذناه في كل مرة تتحدث فيها ميني.
“أيها الأرنب. أنا ميني!”
وواصلت أخته شجاعتها. وأشارت إلى الأرنب وإليها وتحدثت كما لو كانت تعلم أسمها.
شخر الأرنب مرة أخرى ودخل الكوخ.
نظر روني إلى المكان الذي اختفى فيه الأرنب بتعبير محير.
“ما رأيته اليوم هو سر. ولا تأت إلى هنا مرة أخرى.”
الرجل ذو الرداء الأسود الذي تحدث بصوت بارد اختفى فجأة أمام عينيه.
كان روني مندهشًا ونظر حوله. تفاجأت ميني أيضًا وأدارت رأسها للبحث عن الرجل.
“هل ذهب؟”
“نعم نعم. دعينا نذهب أيضا.”
عاد روني إلى رشده وسحب يد ميني.
“ألن نرى الأرنب؟”.
نظرت ميني إلى الكوخ مع نظرة ندم على وجهها.
“العم قال، لا نقترب منه. دعينا ننزل بسرعة.”
“همف. أريد لقاء الأرنب! أريد أن أفعل ذلك.”
“ميني. إذا لم تستمعي إلي، فلن أخرج للعب معكِ بعد الآن.”
ارتعدت عيون ميني الكبيرة.
“هممف. أنا أحبك يا أخي.”
“حسنًا. أنا أحب ميني أيضا. لذلك دعينا نذهب.”
“نعم.”
اتبعت ميني روني بتعبير متجهم.
* * *
عندما اجتمعت العائلة معًا لتناول العشاء وتناولوا الحساء، نظر روني للأعلى.
“أمي.”
“لماذا؟”
“هل الذئاب حقًا هي السبب الذي يجعلنا لا نذهب إلى الجبال؟”
ارتعدت عيون المرأة البنية قليلاً. زوجها، الذي كان يقطع الخبز بجانبها، تصلّب وجهه وأبقى فمه مغلقًا.
“أمي، أرنب!”
صرخت ميني، الذي كانت تحمل قطعة خبز مستديرة بكلتا يديها وتأكلها، فجأة.
روني، متفاجئًا بهذا، نظر إلى أخته.
“ميني!”
لم تفوت المرأة الفرصة لتغيير الموضوع.
“ابنتي، هل تحبين الأرانب؟”
“نعم! أرنب! خمسة أصابع!”
“هل رأيت خمسة أرانب؟”
انضم الزوج إلى المحادثة وهو يداعب رأس ابنته.
“لا، آه.”
تنهدت ميني بإحباط وهزت رأسها.
“ميني، تناولي الخبز. تناولي الكثير.”
أعطى روني لميني خبزه لتغطية فمها.
ميني، التي تحب الخبز، سرعان ما أصبحت منغمسة بالخبز.
سأل روني السؤال مرة أخرى بينما كان يشاهد والديه بسعادة وهما يشاهدان ميني وهي تستمتع بالخبز.
“أمي، هل هذا حقا بسبب الذئب؟”.
“حسنًا. يجب ألا تذهب أبدًا إلى الجبال لأن الذئاب خطرة.”
“نذهب إلى الجبال!”
رفعت ميني رأسها وهي تأكل الخبز بلهفة.
وضع روني بسرعة جزءًا صغيرًا من الخبز في فم ميني.
“عليكِ أن تقولي: “لن نذهب إلى الجبال.” أمي قلقة.”
أومأت المرأة بكلمات روني وتحدثت كما لو كانت تنصح ميني.
“عزيزتي ميني. لا يجب أن تذهبي إلى الجبال. حسنًا.”
دحرجت ميني عينيها الكبيرتين وأومأت برأسها بينما كانت تمضغ الخبز باهتمام.
تنفس روني الصعداء دون علم والديه.
على الرغم من أن أخته الشجاعة سرقت كل خبزه، إلا أنه حافظ على السلام في المنزل.