مخطوبة للدوق الاعمى - 174
* * *
ابتلع أوليف لعابه عندما رأي مظهر الدوق البارد بشكل مفاجئ لأول مرة منذ وقت طويل.
بدا الأمر أكثر خطورة وكآبة مما كان عليه عندما كان أعمى.
كان من الواضح أن ما كان سيبلُغ عنه سيجعل الدوق غاضبًا، لذلك شعر بتوتر أكبر.
“صاحب السعادة الدوق”.
عندما رفع الدوق نظرته بصمت، تجنب أوليف نظرته، متظاهرًا بقراءة تقرير.
“موافقة الإمبراطور لم تصل بعد.”
انحرف فم جيرارد.
“لماذا يصعبُ عليه وضع ختم على قطعة الورق تلك التي لن تستغرق الكثير من الوقت؟”.
“لقد أرسلت رسائل أحثهم فيها مرتين، لكن لا يوجد رد حتى الآن”.
“هل ينتقم الإمبراطور لما حدث في المرة الأخيرة؟”.
ظهرت سخرية باردة على شفاه الدوق.
“آسف.”
لم يستطع أوليف أن يتحمل قول شيء مسيء عن إمبراطور الإمبراطورية، لذلك قدم اعتذارًا بدلاً من ذلك.
“أنه شخص تافه، لذلك لا بد أنه يفعل شيئا عديم الفائدة.”
“آسف.”
انحنى أوليف في عرق بارد.
“أرسلها مرة أخرى. إذا لم يفعل ذلك هذه المرة، فسوف أتزوج دون موافقة الإمبراطور.”
أغلق أوليف عينيه بإحكام. كانت موافقة الإمبراطور مطلوبة لزواج النبلاء.
وكان الدوق يدرك جيدا هذه الحقيقة، ولكن يبدو أنه كان لديه عقل ملتوي للغاية.
“نعم. حسنًا.”
ودعهُ أوليف بأدب وغادر المكتب بسرعة.
عندما أغلق الباب، قام جيرارد بمسح شعره بخشونة.
“كاي.”
“نعم.”
“ماذا عن مارين؟”
“في نزهة.”
“ما هو حالُها؟”
“لقد كانت مكتئبة، ولكن بعد التحدث مع السيدة ديا، شعرت بتحسن قليل.”
“اكتشف ما إذا كانت ديا بحاجة إلى أي شيء، وأرسله لي.”
“نعم.”
بعد أن اختفى كاي بهدوء، أغمض جيرارد عينيه وأراح رأسه على الكرسي.
تألم قلبه عندما يتخيل تعبير مارين المحبط أمام عينيه.
لقد شعر بعدم الارتياح عندما رأي مدى اهتمامها ببيريدو، لكنه لم يعتقد أبدًا أنها تريد طفلًا بهذا القدر.
غرق جزء من قلبه لأنه شعر وكأنه حطم آمالها.
ماذا لو كانت تريد طفلاً بشدة لدرجة أنهما لن يستطيعًا الزواج؟.
يُمسد جيرارد دون وعي بالخاتم الموجود في يده.(يفرك عليه يمسحه شي زي كذا)
أردت فقط أن أجعل مارين سعيدة.
عندما اعتقدت أنها كانت تمر بوقت عصيب بسببي حتى في هذه اللحظة بالذات، أصبح الدم المنتشر في جسدي باردًا.
سيكون من الجيد لو تمكنت على الأقل من شرح سبب عدم رغبتي في إنجاب طفل.
فتح جيرارد عينيه ورأى رف الكتب. الكتاب الذي كتبه الدوق العشرين لفت انتباهه على الفور.
أعطيته لمارين، لكنها قالت إنها تريد الاحتفاظ به في مكتبه، لذا تركه في أبرز مكان على رف الكتب.
“كاي.”
“نعم.”
وسرعان ما، عاد كاي وظهر بصمت.
“أخبر أوليف أنني سأغيب لفترة من الوقت. خلال هذا الوقت، يُمنع الدخول إلى المكتب.”
“حسنًا.”
مع رحيل كاي، أخرج جيرارد ختم العائلة من درج مكتبه.
ثم مشى إلى رف الكتب وأخرج الكتاب الأقدم.
كان هناك زر دائري في الجزء الخلفي من الكتاب. عندما ضغط عليه، تم دفع رف الكتب إلى جانب واحد وظهر باب أسود.
تم رسم شعار العائلة في منتصف الباب. وضع جيرارد الختم هناك.
وسرعان ما انفتح الباب الأسود.
وعندما دخل وجد نفسه في مساحة كبيرة مليئة بالحجارة المضيئة ذاتياً.
لقد كانت غرفة رؤساء العائلة.
ألقى جيرارد نظرة فاحصة على غرفة الأم، التي لم يرها منذ فترة طويلة.
تم تنظيم جميع أنواع المواد البحثية، بالإضافة إلى مذكرات وسجلات أرباب الأسر.
كانت هذه زيارتهُ الثانية، بعد أن حصل على الختم من والدخ. ذلك لأنه لم يشعر بالحاجة إلى المجيء إلى هنا.
في زيارته الأولى، نظر إلى الداخل مرة واحدة وغادر ومعه فقط الكتب التي اعتقد أنها ستكون مفيدة.
ولكن الآن، كان هناك شيء أرد أن يجده هنا أكثر من أي شيء آخر.
هل من الممكن مشاركة سر العائلة مع شخص خارجي؟.
وفقط بالصدفة لو أنه من الممكن التخلص من هذه القدرة المؤلمة.
محى جيرارد الفكرة التي خطرت له للتو بنظرة مريرة في عينيه.
على الرغم من أنه هو نفسه طور قدراته في سن مبكرة جدًا، إلا أن معظم الأسلاف طورا قدراتهم في سن تمكنهم من التحكم فيها بأنفسهم.
لذلك اعتبر الدوقات السابقون تلك القدرة نعمة.
لم يكن من الممكن أن يفكر هؤلاء الدوقات السابقون في طريقة للقضاء على القدرة.
سقط ظل حزين على أكتاف جيرارد العريضة.
وسرعان ما أغلق الباب الأسود بقوة.
* * *
توجهت مارين إلى المكتب لإجراء محادثة جادة أخرى مع جيرارد.
لكن أوليف كان واقفًا أمام باب المكتب.
“أوليف؟”
“آنسة مارين.”
استقبلها أوليف بابتسامة مهذبة.
“ما الذي تفعله هنا؟”
“صاحب السعادة ليس في المكتب.”
“هل هو بخير إذا انتظرت في الداخل؟”
“لا أعلم متى سيعود.”
ابتسم أوليف بشكل محرج.
“… … حسنًا.”
هل كان يمنع أحداً من الدخول عند الباب؟.
معتقدة أن جيرارد قد غادر إلى أجل غير مسمى دون أن يقول لها كلمة واحدة، شعرت بإحساس بالفراغ في قلبها.
أضاف أوليف بسرعة، وهو يلاحظ تعبيرها المحبط.
“لن يغيب طويلاً.”
“حسنًا. هل يمكنك إخباره عندما يأتي؟”
“نعم. سأخبره على الفور.”
ردًا على كلمات أوليف اللطيفة، حاولت مارين إخفاء تعبيرها وغادرت.
* * *
في وقت متأخر من الليل، أشرق البدر المستدير بشكل خاص.
ولم يعد جيرارد رغم مرور عدة أيام.
خرجت مارين كما لو كان ضوء القمر يجذبها.
كانت الريح الدافئة، مع اقتراب الصيف، تداعب شعرها بلطف.
سارت مارين بلا هدف أينما أخذتها قدميها وتوقفت في مساراتها.
ظهرت أمامي برج رث.
كانت تتساءل عما إذا كان بإمكانها المجيء إلى هنا مرة أخرى، لكن قدميها قادتها في النهاية إلى هنا.
صعدت ببطء، متتبعة الجدار الحجري للبرج بيدي. عندما فتحت الباب بلطف، سمعت صرير المفصلات القديمة.
بدت الغرفة الموجودة أعلى البرج، المليئة بضوء القمر، كما رأيتها آخر مرة.
مكتب، خزانة ملابس، سرير صغير.
ذهبت مارين إلى السرير الصغير، وجلست، وربتت بعناية على الجزء العلوي من السرير.
“هل كان يعيش هنا حقا؟ ثم أعتقد أنه سيكون حزينًا بعض الشيء.”
لقد كان الوقت الذي كان فيه حديثها الغامض مع نفسها يتناثر مثل النسيم في غرفة فارغة.
“لا تحزني.”
أصيبت مارين بالذهول عندما سمعت فجأة صوت شخص كانت تفتقده منذ عدة أيام.
“السيد جيرارد؟”
أدارن مارين رأسها بسرعة.
تسلق جيرالد النافذة الخالية من الزجاج ودخل إلى الداخل.
اقترب على الفور، وركع أمامها ونظر إليها باهتمام.
عندما رأيت جيرارد للمرة الأولى منذ بضعة أيام، أصبح خط فكه أكثر حدة.
ربما لم يأكل جيدا؟.
“لماذا فقدت الكثير من الوزن؟”
مدت مارين يدها ولمست جانبًا من وجهه بعيون يرثى لها.
أمال وجهه كما لو كان يميل إلى راحة يدها.
“لا.”
“أين ذهبت دون أن تخبرني؟ كُنت قلقة.”
نظر إليها بصمت ثم فرق شفتيه ببطء.
“مارين، أنا أحبك. لا تتركيني.”
اندهشت مارين وفتحت فمها قليلاً.
“أنا أعرف كم تريدين طفلاً. لذلك أخشى أن تقولِ أنكِ ستتركني.”
مشاعره الصادقة، التي عبر عنها بصوت هادئ، اخترقت قلبي.
شخص غبي. أنا أحبه كثيراً، فكيف أتركه؟.
“… … “.
“بالمناسبة، مارين. حتى لو غادرتِ، لا أستطيع أن أترككِ تذهبين.”
أصبحت عيناه الرماديتان الداكنتان، المليئتان بمزيج من الأذى والهوس، أغمق قليلاً.