مخطوبة للدوق الاعمى - 114
* * *
كان قصر ولي العهد نظيفا ومشرقا، ولكن دون أي زخارف باهظة الثمن. وكان من المشكوك فيه تقريبًا ما إذا كان قصر ولي العهد.
وبينما كنت أنتظر في غرفة الرسم، سرعان ما فُتح الباب وظهر ولي العهد وهو يبتسم بهدوء.
ربما بعد لقائي بالإمبراطورة أدركت أنه يشبه الإمبراطورة أكثر من الإمبراطور.
“مرحباً”.
“أراك يا صاحب الجلالة ولي العهد”.
وابتسم ولي العهد ببراعة لتحيتهما.
تبعه الخادم الذي قاد الطريق إلى قصر ولي العهد ووضع المرطبات على الطاولة.
وأخيراً، سكب بعض الشاي ووقفت على الحائط.
“هل قضيتم وقتًا ممتعًا مع صاحبة الجلالة؟”.
“نعم”.
ابتسم ولي العهد كما لو كان سعيدا لسماع هذا الجواب.
ديا، التي كانت تنظر إلى فنجان الشاي، رفعت نظرتها ونظرت إلى ولي العهد بنظرة حازمة على وجهها.
“جلالتك. هل يحتوي قصرك أيضًا على حديقة؟”.
“بالطبع هناك. إنها ليست جميلة مثل حديقة صاحبة الجلالة”.
“هل يمكنك أن تريني إيها؟”.
“نعم، بالتأكيد”.
وقف ولي العهد.
أمسكت ديا بلطف بحاشية فستان مارين. فهمت مارين الإشارة وتحدثت إلى ولي العهد.
“جلالتط. لقد مشيت كثيراً اليوم، هل يمكنني أن أستريح هنا قليلاً؟”.
“هل أنت بخير؟ حسناً، دعونا نلقي نظرة لاحقاً… … “.
“لا. قالت ديا إنها تشعر بالفضول بشأن حديقة صاحب الجلالة، لذا أود أن أطلب منك فقط الإرشاد”.
“فهمت. سيدة أدريا”.
مدد ولي العهد يده إلى ديا.
وضعت ديا يدها عليها بلطف ووقفت.
أطفأت مارين عطشها بالشاي وتذكرت المحادثة التي أجرتها مع ديا في طريقها إلى قصر ولي العهد.
“معلمة مارين، هل يمكنني التحدث مع صاحب السمو الملكي ولي العهد بمفردي؟”.
“بالطبع. إنه داخل القصر، لذا سيكون من الجيد أن أبقى بعيدة قليلاً”.
“اذًا رجاءًا لنذهب”.
* * *
سار ولي العهد وديا في الحديقة بصمت.
على عكس حديقة الإمبراطورة الأنيقة والجميلة، كانت حديقة ولي العهد تتألف من بركة صغيرة فقط وحديقة.
رفعت دايموند نظرتها ونظرت إلى عيون ولي العهد الذهبية.
“منذ فترة قصيرة، جاء صاحب الجلالة الإمبراطور لتناول الشاي مع صاحبة الجلالة الإمبراطورة”.
“آه… … “.
ظهرت نظرة الإحباط على وجه ولي العهد.
“اعتقدت أنه سيكون لدي الوقت للتقرب منك، ولكن رؤية جلالة الإمبراطور تجعلني أعتقد أنني لن أحظى بهذا الوقت”.
وبينما كان ولي العهد ينظر إليها بعيون جادة، التقت ديا أيضًا بنظرته دون تجنبها.
“… … هل خاب أملكِ؟ لا، هذا السؤال غير صحيح. هل مازلتِ تريدين منصب ولية العهد؟”.
“… … “.
ارتعدت عيون ديا الخضراء الداكنة قليلاً.
“بما أن السيدة الشابة تتحدث بأمانة، فأنا أيضًا أصبحت صادقًا. سمعت ذلك في ذلك اليوم. كلمات السيدة”.
“هل هذا صحيح؟ هذه المرة أود أن أسأل. هل أنت خائب الامل بي؟”.
سألت ديا بصوت هادئ.
“لا، بل شعرت بالفضول تجاه السيدة. وما قلته عندما رقصت صحيح. لقد وقعت في حبكِ أكثر”.
وكانت هناك ابتسامة هادئة على شفتيه.
احمرت خجلا ديا وخفضت نظرتها، ثم رفعت رأسها بنظرة حازمة على وجهها.
“صاحب السمو، هل يمكنك أن تعدني بشيء واحد؟ ثم سأثق بك وأتبع إرادتك”.
“لا أريد أن أعد سيدتي بالكذب. لذا، سأستمع وأجيب عما إذا كان هذا وعدًا يمكنني الوفاء به”.
ابتسمت ديا كما لو كانت تعلم أن ذلك سيحدث.
وكان جواب ولي العهد صارما وحتى محبطا، لكنه كان صادقا. لذلك أحببته.
“إذا رحبت بي كأميرة ولي العهد، فلن يُسمح بالمزيد من العلقات. لا أريد أن أشارك رجلي مع امرأة أخرى. وبدلا من ذلك، سأعتني بالعديد من الأحفاد “.
ازدهار العائلة المالكة يأتي من أحفادهم. السبب الذي جعل الإمبراطور يتخذ إمبراطورة هو أن يكون له أحفاد كثيرون.
بالطبع، كان ذلك لأن الإمبراطور الحالي كان جشعًا للحصول على امرأة جميلة.
انفجر ولي العهد، الذي كان جادًا طوال الوقت، في الضحك.
فتحت ديا عينيها على رد الفعل غير المتوقع.
هل تقول أنك لا تستطيع الوعد؟.
ارتفع شعور بخيبة الأمل في قلب ديا.
“أعتقد أنه ستكون هناك شائعات بأن ولي العهد لا يستطيع الهروب من عرض تنورة ولية العهد”.
“نعم؟”.
“إذا كنت أرغب في الحصول على العديد من الأحفاد، ألا يجب أن أراكِ كثيرًا؟”.
اقترب وابتسم بشكل مشرق.
ديا، التي أدركت معنى تلك الكلمات، احمرت خجلا وكانت محرجة.
“من واجب ولي العهد أن يأتي ب وريث … … “.
“سأضع هذا الواجب فوق كل شيء آخر وسأعمل بجد. أقسم”.
احمرت خجلا ديا من وجهها إلى شحمة أذنها وخفضت رأسها. لم تتمكن من إيقافه لأنها كانت كلماتها الخاصة.
* * *
بينما كانت تتبع خدم قصر ولي العهد، نظرت مارين إلى ديا وهي تسير بجانبها.
عند مغادرة قصر ولي العهد، كان لكل من ولي العهد وديا تعبيرات مشرقة.
يبدو أن الاثنين أجريا محادثة جيدة.
كنت أشعر بالفضول، ولكن كان هناك الكثير من الآذان المستمعة في أروقة القصر الإمبراطوري لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أطلق العنان لخيالي.
“أراك يا صاحب السعادة الدوق”.
رأى الخادم الدوق يمشي على مهل على الجانب الآخر، ممسكًا بعصا، وانحنى تحية.
وبجانبه كان أوليف.
ثم توقف أوليف واقترب الدوق على الفور من مارين.
“ما الذي تفعله هنا؟”.
نظرت مارين إلى الدوق بنظرة محيرة.
“أعتقد أن الوقت قد حان للعودة”.
عند سماع كلمات الدوق الهادئة، حدقت مارين به بعيون محيرة.
إنهم ليسا طفلتين ستضيعان، فلماذا عليه أن يفعل هذا؟.
“يمكننا العودة بمفردنا”.
“لا يمكنكِ حتى أن تأخذي إلميس إلى القصر”.
“إنه قصر”.
“لذلك. أنتِ الأكثر أمانًا بجواري”.
“نعم نعم”.
وبينما كان الاثنان يتشاجران، تحدث أوليف إلى الخادم الذي يقف بجانبهم.
“سوف أتولى المسؤولية من الآن فصاعدا”.
“نعم”.
بعد أن تراجع الخادم وعاد، تولى أوليف زمام المبادرة كما لو كان يرشد.
تبعه الثلاثة في الردهة.
“هل قضيتم وقتًا ممتعًا في رؤية صاحبة الجلالة الإمبراطورة؟”.
“نعم”.
بمجرد أن انتهت مارين من الإجابة، فتحت ديا، التي كانت هادئة، فمها بصوت منخفض.
“صاحب السعادة، أريد أن أصبح ولية العهد”.
توك توك. توقف فجأة صوت ارتطام العصا بالأرض.
نظرت ديا إلى الدوق بعيون كشفت عن إرادتها الثابتة.
“القصر الإمبراطوري مكان خطير” .
“نعم. أنا أعرف”.
“لا. أنتي لا تعرفين كم هم فظيعون ومخيفون الناس هنا”.
“أنا أعرف”.
تطاير الشرر بين الاثنين.
“حسنًا، هل نعود ونتحدث أولاً؟”.
نظرت مارين بسرعة حولها وأوقفت الشخصين.
ولحسن الحظ، لم تكن أصواتهم عالية بما يكفي لجذب الانتباه.
“سنتحدث لاحقا”.
“نعم”.
عندما قبل الدوق وديا رأي مارين بطاعة، عادت مارين بنظرة مرتاحة على وجهها.
وبينما كانوا على وشك المرور عبر الردهة المقوسة في كل قسم، سمعوا صوت امرأة يأتي من الحديقة خارج القوس.
“دوق!”.
ظهرت فجأة امرأة جميلة ذات شعر أحمر ترتدي فستانًا أرجوانيًا رائعًا وامرأة لطيفة المظهر ذات شعر أزرق داكن في فستان أزرق ناعم.
“أوليف من الفيكونت ريون، يلتقي صاحبة السمو الأميرة الثالثة وصاحبة السمو الأميرة الرابعة”.
انحنى أوليف أولاً، وتبعته مارين وديا.
“نلتقي الأميرات الملكيات”.
وأخيرا، أومأ الدوق بتعبير منزعج.
“تشرفت بلقائكم جميعًا. دوق، لماذا لا يوجد رد على رسالتي؟”.
سألت الأميرة الثالثة ذات الشعر الأحمر والنظرة المتغطرسة بنبرة ساخرة.
“كنت مشغولا”.
فتحت الأميرة الثالثة عينيها على نطاق واسع ونظرت إلى الدوق.
ثم الأميرة الرابعة ذات الشعر الأزرق الداكن التي كانت تقف بجانبها أمالت وجهها البريء.
“مهما كنت مشغولا، ليس لديك الوقت للرد على رسائل الأميرة؟”.
“نعم. لذا، سأجيب عليها جميعًا مرة واحدة الآن. لدي خطيبة، لذلك ليس لدي أي نية لتناول الشاي مع امرأة أخرى”.