مخطوبة للدوق الاعمى - 112
“أنا أحب النهاية السعيدة. فقط اقرأي كتبًا كهذه من الآن فصاعدًا”.
“نعم؟”.
نظرت مارين إليه بوجه يسأل عما إذا كان يتحدث بالهراء مرة اخرى.
“لقد تغيرت أذواقي”.
“آه، ذوقك”.
ليس هناك ما أقوله عن ذوقه المتغير.
“ولكن لماذا أنت هنا؟”.
“هدية”.
أمسك الدوق بصندوق مخملي أحمر مربع.
“لقد تلقيت الكثير بالفعل”.
هل يمكنني الاستمرار في استلامها من الدوق؟.
“أنت تفعلين ذلك مرة أخرى”.
“ماذا؟”.
“إذا كنت سأعطيكِ شيئا، فلا بد أن يكون هناك شرط”.
“ليس الأمر كذلك بالضرورة، ولكن بما أنك تستمر في إعطائي إياه … … “.
شعرت مارين بالحرج وتلفظت بكلماتها.
لقد رفضت ذلك لأنني لم أكن معتادة على تلقي الهدايا المجانية، ولكن بعد سماع كلامه، شعرت بالأسف لتجاهلي معروف الدوق.
“افعلها هكذا. فقط لسداد الديون”.
“ما هو الدين الذي تدين به؟”.
“لقد أصيبت خادمتكِ. فقط سأقوم بسداد هذا الدين”.
“ثم يجب أن تتلقى جوليا هذا، وليس أنا. لقد تأذت وهي تحاول إنقاذي”.
“سأعوض تلك الخادمة بشكل منفصل. هذا هو ديني لكِ”.
“حسنًا”.
أخذت مارين الصندوق وفتحته.
كان بداخلها سوار دائري يلمع بضوء أخضر فاتح. في المركز، كانت هناك أحجار كريمة زرقاء وحمراء وسوداء لطيفة على التوالي.
“إنه سوار؟”.
“هل أحببتِ ذلك؟”.
“أنه جميل”.
“شكرا لله. إلقِ نظرة”.
كان السوار سميكًا جدًا. لقد كان كبيرًا جدًا لدرجة أني إذا وضعت يدب فيه، فسوف يصل إلى ساعدي.
هل يجب أن أسميه سوار ذراع وليس سوارًا؟.
“هل هذا كبير جدًا؟”.
نظرت مارين إلى السوار بعيون مضطربة.
“حاولي إخراجها مرة أخرى”.
كما قال الدوق، خلعت السوار بطاعة مرة أخرى.
“اضغطِ على تلك الجوهرة الزرقاء”.
فعلت كما قال، تغير السوار من شكل دائري إلى شريط مستقيم بحجم كف يد.
“أشري عليها للأمام واضغطِ مرة أخرى”.
عندما ضغطت على الجوهرة الزرقاء مرة أخرى، امتد الشريط المستقيم مثل شريط ثلاثي المراحل. نصل حاد بحجم الإصبع يبرز من نهايته.
“ولو”.
لمعت عيون مارين وهي تأرجح سيفها ثلاثي الأطراف ذهابًا وإيابًا. كان من المؤكد أن استخدامه أفضل من الخنجر.
“سيكون حمله أسهل من حمل الخنجر. أنا عادة أرتدي مثل سوار في كل وقت. إذا ضغطت على الجوهرة الحمراء، فسوف ترد أي شيء، تمامًا كما منعت النبيذ اخر مرة، وإذا ضغطت على الجوهرة السوداء، ستخرج النار”.
“نار؟ هل نجح جيروم في ذلك؟”.
“نعم. بالتعاون مع سيرين. يقول أن وظيفة الجوهرة السوداء قد أضيفت للتو، لذا عندما تقابلين زيرو، اطلبي منه تغييرها إلى نار أو ماء”.
الشخص الذي طلب السيف الذي ذكرته سيرين لم يكن لكبير الخدم فقط بل الدوق أيضًا.
نظرت مارين إلى الدوق بعيون ممتنة.
لم يكن لدي أي فكرة أنها كانت هدية مثل هذه. لقد أحببت المجوهرات أكثر مما كانت عليه عندما تلقيتها.
“أرى أنكِ تحبين ذلك”.
“نعم!”.
” إذن هل تحبيني الآن؟”.
سأل وهو يميل رأسه قليلاً إلى الجانب كما لو كان يفحص رد فعلها.
“نعم؟”.
“وضعية جيدة’.”.
“أوه، لا. لحظة! إنها ليست “نعم” كإجابة، بل “نعم” كسؤال مفاجئ’.
وسرعان ما صححت مارين نفسه.
“لماذا أنتِ متفاجئة؟”.
عقد الدوق ذراعيه أمام صدره وعبس وكأنه لم يفهم.
“سمعت أن معظم النساء يحبون الهدايا”.
“وفقًا لهذا المنطق، إذا أحببتك فقط لأنك قدمت لي هدية، كان يجب أن أحبك منذ زمن طويل يا جيرارد”.
“لذلك. لماذا لا تحبيني بعد؟”.
شعرت مارين بالإحباط وربتت على صدرها.
أي نوع من أسلوب محادثة البطاطا الحلوة هذا؟.
“من قال أن الهدايا تجعل الفتاة تقع في الحب؟”.
“أوليف”.
“آه… … “.
تذكرت أوليف وهو يكافح أمام سيرين. عليه أن يسأل الشخص الذي يريد أن يسأله.
“لقد اخترت الشخص الخطأ لطلب النصيحة”.
“ثم أخبرني”.
“ماذا؟”.
“ماذا علي أن أفعل حتى تقعي في حبي؟”.
فتحت مارين عينيها على نطاق واسع ونظرت إلى الدوق.
“هل عليك أن تذهب إلى هذا الحد لتتصرف؟”.
“نعم”.
أجاب بحزم بصوت بارد.
نظرت إليه مارين بأعين مضطربة.
هل الكمالية شيء من هذا القبيل؟.
“لذلك أنا… … “.
عندما ترددت مارين لبعض الوقت دون أن تجيب، فتح ذراعيه واستدار.
“سأعطيكِ بعض الوقت”.
ظهر الدوق عندما غادر بدا وحيدًا لسبب ما.
* * *
توجهت مارين إلى غرفة الاستقبال مع ديا.
ارتدت ديا اليوم فستانًا عاجيًا وبدت واضحة ونقية. تم ربط شعرها الأسود الرائع في كعكة نصف مرفوعة بشريط يتناسب مع لون فستانها.
عندما فتح الخادم باب غرفة المعيشة، دخلت مارين وديا إلى الداخل.
“مرحبًا. سيدة شوينز، سيدة أدريا”.
قفز رجل ذو شعر بني ورجل ذو شعر أحمر من مقاعدهم.
“مرحباً. السيد الشاب سانشيز، والسيد الشاب جونرين”.
لم يتمكن الرجلان من رفع أعينهما عن ديا.
خفضت ديا نظرتها قليلا ووقفت بهدوء.
لقد وقعوا في الحب، لقد وقعوا في الحب.
بينما جلست مارين وديا على الأريكة، جاءت إلميس وسكبت لهما بعض الشاي.
وسرعان ما تبعت الدردشة.
جلست مارين بهدوء كما لو أنها لم تكن هناك كمرافقة، ونقرت بلسانها إلى الداخل وهي تستمع إلى محادثتهما.
تسك تسك. هذا لأنهم سيئون للغاية في جذبها.
كان في ذلك الحين.
دق دق.
بعد أن طرق الباب، دخل كبير الخدم كانولام وأحنى رأسه قليلاً.
“ماذا جرى؟”.
“سيدة ديا، لقد وصل الضيف”.
“هل هناك ضيوف الآن؟”.
سألت مارين بعيون واسعة.
أخفت ديا الابتسامة على وجهها وهي ترفع فنجان الشاي إلى فمها.
“أعتقد أنني أخطأت في الوقت”.
خرج ولي العهد من خلف باب غرفة الاستقبال بوجه صارم.
قفز الرجلان الجالسان على الأريكة واستقبلاه.
“فيليب من الكونت سانشيز، يقابل سمو ولي العهد”.
“ياروس من الكونت جونرين، يقابل سمو ولي العهد”.
“انهضوا”.
وقفت مارين وديا أيضًا وألقيا التحية.
نظر ولي العهد إلى ديا بعيون ذات مغزى.
واجهته ديا دون تجنب الاتصال بالعين.
“هل أنتِ مشغولة؟”.
“نعم”.
تحولت عيون ولي العهد الذهبية إلى الرجلين.
لقد خفضوا رؤوسهم قليلا مع نظرة لاذعة على وجوههم.
“أفهم. اعذروني”.
“نعم”.
خفضت ديا نظرتها وأجابت بهدوء.
“أنتما الاثنان، استمتعا بوقتكما واذهبا”.
“نعم. شكرا لك يا صاحب الجلالة”.
انحنى الرجلان في نفس الوقت.
“سأذهب لتوديع سمو ولي العهد”.
غمزت مارين لضياء واستدارت.
عندما نظرت إلى إلميس لأطلب منها أن تراقب الرجلين، أومأت برأسها قليلاً.
عندما خرج، تراجعت أكتاف ولي العهد، على عكس مظهره الهادئ الآن.
“جلالتك”.
“آه، سيدتي. لم آتي بدون موعد هذه المرة”.
“نعم… … “.
لا بد أن ديا قد تعمدت في هذا الوقت إثارة غضب ولي العهد.
شعرت بالأسف بعض الشيء لرؤية ولي العهد يبدو حزينًا.
“صاحب الجلالة، أنا آسفة. سأستعد بالوقت المناسب في المرة القادمة”.
“… …سيدتي”.
اتصل بها ولي العهد بحذر.
“نعم”.
“هل تعرفبن ما تعتقده السيدة أدريا بي؟”.
أستطيع أن أرى عينيه الذهبيتين ترتجفان بقلق.
عرفت مارين هدف ديا، لكنها لم تكن تعرف بالضبط ما كان في قلبها.
“حسنًا. ومع ذلك، ديا لا تكره صاحب السمو الملكي ولي العهد. بالتأكيد”.
“شكرًا لكِ. هذه إجابة قوية”.
ابتسم بصوت ضعيف.
“ما رأيك في ديا؟”.
“أود أن أتقدم لخطبة السيدة”.
عيونه الذهبية أشرقت بقوة.
لكنها كانت تلك اللحظة.
“صاحب الجلالة دائما يأخذ طريقا صعبا”.
“دوق!”.
نظر ولي العهد إلى الدوق الذي نزل إلى ردهة الطابق الأول بوجه سعيد.
استقبله الدوق بوجه خالي من التعبير.
“أرى سمو ولي العهد”.
“اعتقدت أنني لن أرى الدوق، لكنني محظوظ جدًا. هاها”.
“من فضلك استمر في طريقك”.
“دوق، هل أنا أسير بالطريقة الصعبة؟”.
ولي العهد، الذي تظاهر بأنه لم يسمع أمر الدوق لتهنئة الدوق، سأل الدوق سؤالاً.
“نعم”.
“الطريقة السهلة ليست ممتعة”.
ابتسم ولي العهد.
“يعتمد الأمر على الطريق الذي أنت عليه”.
مارين، التي كانت تستمع إلى إجابات الشخصين الشبيهة بالزن من الجانب، هزت رأسها.
فقال الدوق: “لا تفكر حتى في الزواج من ابنة أخي”. وقال ولي العهد: “أنا لا أستسلم”. تم تلخيص كلمات الدوق على النحو التالي: “هل تعتقد أنني سأنتظر وأرى؟”.
“أعتقد أنني يجب أن أعود الآن. من فضلكِ أعطِ هذا للسيدة أدريا”.
“نعم”.
عندما قدم ولي العهد رسالة، قبلتها مارين بسرعة.
بعد أن غادر، وقف الدوق بشكل محرج وأشار.
“ماذا أعطاكِ ولي العهد؟”.
“إنها رسالة”.
“هل ستقولين ذلك لديا؟”.
“نعم”.
“لماذا؟”.
“لقد شعرت بهذا منذ فترة طويلة، ولكن جيرارد، لماذا تكره سموه كثيرا؟”.
“ليس الأمر أنني لا أحبه، إنه مزعج”.
“هذا كل شيء”.
ارتعش ذقن الدوق.
“لقد شعرت بهذا منذ فترة طويلة، لماذا أنتِ لطيف مع ولي العهد؟”.
“أنت تتحدث عن ولي العهد”.
“لذا؟”.
“أنا ضعيفة في السلطة”.
“هل هذا هو سبب تعاملك اللطيف مع الأمير الثالث لإمبراطورية ساندرز؟”.
لا، لماذا تقفز المحادثة في هذا الاتجاه؟.