مخطوبة للدوق الاعمى - 10
* * *
لا أعرف كم من الوقت مضى.
نظرت مارين، التي كانت مدفونة في الوثائق، إلى الأعلى بوجه فارغ.
“نعم.”
وضعت أوليف طبقًا مليئًا بالشاي الأسود الدافئ وشريحة من كعكة الجبن الصفراء على المكتب.
“لماذا هذا… … “.
فتحت مارين عينيها ونظرت إلى أوليف.
“أعتقد أننا يجب أن نبدأ الآن.”
“ماذا؟”
“أوامر الدوق.”
وبينما كنت أتابع نظرة أوليف، رأيت معصمي.
لقد كان غير عادل.
كان السبب وراء كون الدائرة التي صنعتها أصابع الدوق كبيرة هو أن يديه كانتا كبيرتين. معصمي رقيقة بعض الشيء.
‘أنا لست نحيفة إلى هذه الدرجة… … ‘.
كانت مارين على وشك الاحتجاج عندما لفتت انتباه أوليف المثير للشفقة.
آه، أنا رقيقة جدا. يكفي أن تنظر إلي بهذه العيون المثيرة للشفقة.
استغرق مارين بعض الوقت للتفكير بتعبير رسمي.
“الآن، أسرعي وتناولي الطعام. إذا أكلت كل شيء، فهناك شيء آخر جاهز.”
“لا أستطيع أن آكل كثيرا.”
“حاول أن تأكل كثيرًا من الآن فصاعدًا.”
تحولت عيون أوليف اللطيفة إلى وضع إشرافي صارم.
وفجأة، تبادر إلى ذهني مكان الرواية.
كان أوليف من أتباع الدوق الشرسين. لقد كان شخصية لن تتردد في الدخول إلى حفرة النار إذا أمره الدوق بذلك.
اعتقدت أنه كان رئيسًا جيدًا، لكن كان علي أن أكون حذرًا. منذ أن تلقيت أوامر من الدوق، لن يتوقف حتى يسمنها.
“نعم.”
ماذا يمكن أن تفعل؟ إذا كان علي أن أنتقد مديري، فسوف أنتقده.
قطعت مارين كعكة الجبن إلى قطع صغيرة ووضعتها في فمها. كان مزيج الجبن الغني والنكهة الحلوة لذيذًا. بعد ذلك، غسلت فمي بالشاي الأسود الدافئ.
لقد مر وقت طويل منذ أن أكلته، وعادت إليّ ذكريات الماضي عندما كنت أتمكن من تناوله طوال الوقت.
في هذه الأثناء، اتسعت عيون أوليف قليلاً عندما نظر عن كثب إلى مارين وهي تحمل فنجان الشاي، لكنه عاد بعد ذلك إلى حالته الأصلية.
“مهلا أوليف. أعلم أنه طلب وقح، لكن هل يمكنني أن أحزم القليل من هذه الكعكة؟ لقد أعطيتني مساعدة في المرة الماضية، لكني آسف لسؤالك هذا مرة أخرى.”
بينما كنت أتناول كعكة الجبن التي ذابت بهدوء في فمي، فكرت في أمي. أنا متأكد من أنك سوف ترغب في ذلك.
“سأخبر المطبخ.”
أومأ أوليف برأسها وابتسمت بهدوء.
“شكرًا لك.”
ابتسمت مارين وركزت على كعكة الجبن مرة أخرى.
كان ذلك في ذلك الوقت عندما كانت أوليف تراقبها بأعين حادة.
دق دق.
جاء صوت طرق وصوت عالٍ تردد صداه عبر الردهة من خلف باب المكتب.
“أنا كبير الخدم.”
“نعم تفضل بالدخول”
دخل رجل عجوز ذو شعر أبيض وأكتاف عريضة ويرتدي زيًا أنيقًا. كان شعره ولحيته أبيضين، لكن جسده كان ضخمًا جدًا لدرجة أنه بدا وكأن عضلاته تنفجر بالأزرار، مما يجعل من الصعب تخمين عمره.
“مساعد.”
الخادم الذي دخل إلى الداخل وانحنى رفع رأسه قليلاً.
“مرحباً. كبير الخدم.”
استقبل أوليف الخادم الشخصي بابتسامة مرحبة على وجهه.
وسعت مارين عينيها.
أعتقد أنه كبير الخدم . لقد كان خادمًا شخصيًا يتمتع بخلفية غير عادية كنائب قائد سابق لفرسان الهيكل، وكانت شخصية ظهرت عدة مرات في الروايات.
ابتسمت مارين قليلاً، وشعرت بإحساس بالحميمية الداخلية من تلقاء نفسها.
“هل استمتعت بالزفاف؟ يسعدني أن أسمع أن حفيدك سيتزوج بالفعل.”
تحدث أوليف بطريقة ودية.
“نعم. صحيح. الوقت يمر سريعا جدا.”
استمعت مارين بهدوء إلى محادثتهما أثناء شرب الشاي.
أوه، أعتقد أنه ذهب إلى حفل زفاف ولم يره منذ بضعة أيام.
“ما الذي تفعله هنا؟”
“أود أن أشكر صاحب السعادة، لكنني جئت إلى هنا لأسأل عما إذا كان ذلك ممكنا”.
نظر إليها كبير الخدم ثم وجه نظره إلى أوليف.
“حسنا أرى ذلك. آسف. إنه يوم سيء اليوم.”
هز أوليف رأسها قليلاً بعيون حزينة.
أومأ كبير الخدم بتعبير مؤسف وأخذ نفسًا عميقًا لتهدئة تعبيره.
“حسنًا.”
في هذه الأثناء، كانت مارين، التي كانت تستمع إلى محادثتهما، متفاجئة من الداخل.
لا يمكن معرفة حالة الدوق إلا من خلال مساعديه.
اعتقدت أنني أستطيع أن أفهم لماذا يعامل كبير الخدم الأكبر سنًا المساعد الأصغر سنًا بلطف.
“الآنسة مارين، هذا هو كبير الخدم تشين.”
قامت مارين من الكرسي وانحنت.
“من الجميل أن أراك. أنا مارين.”
“الآنسة مارين ستكون مساعدتي من الآن فصاعدا وموظفة ستقدم تقاريرها إلى سعادة الدوق.”
“سعيد بلقائك. من الآن فصاعدا، يمكنك الاتصال بي كبير الخدم.”
واصل أوليف الحديث عنها كما لو كان يتفاخر.
“لقد قدمت الآنسة مارين تقريرًا أفضل مني. كما اعترف صاحب السعادة بذلك.”
استقرت نظرة كبير الخدم المفاجئة على مارين للحظة ثم التفتت إلى أوليف.
“صاحب السعادة الدوق؟”
هذا الشخص الذي يصعب إرضاءه قبل شخصًا جديدًا بهذه السرعة؟ لم يكن هناك استمرار للحديث، بل كان يتحدث بعينيه.
“نعم. لقد استمع بارتياح إلى تقرير الآنسة مارين”.
أومأ أوليف بابتسامة سعيدة.
نظر كبير الخدم إلى مارين بعيون معجبة.
“الآنسة مارين، إذا كنت بحاجة إلى أي شيء في المستقبل، فلا تتردد في إخباري بأي شيء. بما أنك تساعد الدوق، أود أن أساعدك بأي طريقة ممكنة.”
“أشكرك على اهتمامك”
“من فضلك تأكدي من أن تسألني حتى عن أصغر الأشياء.”
نظر إليّ الشماس سيباس بنظرة حادة للغاية، كما لو كان يتلقى وعدًا.
“نعم. شكرًا لك.”
أومأت مارين بتعبير محرج.
في الرواية، كان كبير الخدم أيضًا أحد أتباع الدوق المتحمسين.
كان علي أن أكون حذرا بين أتباعه حتى لا يتم اكتشاف كذبي.
* * *
انتظر أوليف أمام باب المكتب وبجانبه عربة مليئة بالنبيذ الدافئ وفطيرة جبن. أضاءت الشموع الموجودة على العربة المناطق المحيطة.
“ادخل.”
في اللحظة التي سقط فيها الشمع، صدر الإذن من الداخل.
دفع أوليف العربة ودخلت.
ونادرا ما غادر الدوق مكتبه منذ تعرضه لإصابة في عينه.
حتى أنه ذهب إلى غرفة نومه مرة أو مرتين في الشهر.
“صاحب السعادة الدوق. يجب أن تنام اليوم. أنت لم تنم منذ أيام.”
“هل تعتقد أن شرب الخمر سيساعدني على النوم؟”.
كان الإرهاق محسوسًا في صوت الدوق، حيث كان يتعرف على النبيذ من رائحته فقط.
ليس هناك من يشفق على سيده. ومع ذلك، عندما رأيته غير قادر على النوم لأكثر من أسبوع، شعرت بطبيعة الحال بالأسف عليه.
“قالت الآنسة مارين إنها تعتقد أنه سيكون مفيدًا، لذا أحضرته معي.”
“المساعدة المؤقتة؟”
“نعم. شربته أمها ونمت”.
“المؤقتة؟”
“لقد خرجت من العمل.”
بعد صب النبيذ، وضعت أوليف الكوب على المكتب بهدوء قدر الإمكان.
لسبب ما، التقط الدوق الزجاج بطاعة.
“الآنسة مارين.”
“… … “.
كان من المفترض في الغالب أن يتبع صمت الدوق.
“لا أعتقد أنها من عامة الناس.”
“… … “.
“لم تكن تعرف كيفية القراءة فحسب، بل كانت والدتها تشرب النبيذ الذي كان نادرًا بالنسبة لعامة الناس، وكانت الطريقة التي التقطت بها فنجان الشاي بمثابة ابنة من عائلة نبيلة.”
“إذن هي جاسوسة؟”.
وكانت الفرحة الخفية واضحة في صوت الدوق.
هل تأمل أن تكون الآنسة مارين جاسوسة؟ إنه بالتأكيد شخص سيكون مفيدًا لصاحب السعادة.
تحدثت أوليف بصدق بمشاعر معقدة.
“لا أعرف ما إذا كانت جاسوسا، ولكن يبدو أنه من الضروري التحقيق”.
“لقد فعلت ذلك بالفعل.”
“حسنًا.”
وضع أوليف طبق الجبن والنبيذ على المكتب وتراجعت خطوة إلى الوراء.
“ألن تطرح المزيد من الأسئلة؟”
“إذا كان هناك أي شيء أريد أن أعرفه، فسعادتك سيخبرني.”
انتظر أوليف بهدوء وبابتسامة لطيفة على وجهه.
“تسك.”
نقر الدوق على لسانه بشكل متواضع كما لو كان غير راض.
“ليست جاسوسة، بل سيدة دمرت عائلتها.”
تصلب فم أوليف.
“أرى. هل الهدف هو المال أم سعادتك؟”
“أنا؟”
“نعم. حتى لو دمرت، فإنها قد تستهدف سعادتك لأنها ابنة عائلة نبيلة. “
“لا أعتقد أنك تتحدث عن حياتي… … “.
“أعني الزواج. إنها المرة الأولى التي تقترب منك سيدة نبيلة بهذه الطريقة.”
“هل سيكون اغراء؟”
فكر أوليف لفترة ثم فتحت فمها.
“همم… … . أعتقد أن هذا الشخص أقرب إلى الجانب اللطيف.”
“أوليف.”
نادى عليه الدوق بهدوء.
“نعم.”
“توقف عن الكلام بالهراء واخرج.”
“نعم. يرجى الراحة.”
بعد أن اختف أوليف مثل الريح، أخذ جيرارد رشفة من النبيذ.
انفجر الطعم الذي كنت أقمعه في شكل مفرقعات نارية في فمي.
مذاق مر. العذوبة. طعم قابض. طعم منعش. طعم ترابي. حتى طعم الماء المريب المختبئ في أعماق النبيذ.
“إنه ليس سيئًا لأنه مضى وقت طويل منذ أن شربته.”
حسناً، إنها امرأة غريبة.
كان أوليف، الذي كان يبتسم دائمًا ابتسامة لطيفة، في الواقع أكثر يقظة من أي شخص آخر. ومع ذلك، على الرغم من أنه كان متشككا عندما رآها، إلا أنه لم يبدو حذرا.
هي المرأة التي يحبها الجميع.. … .
أليست هذه فضيلة الجاسوس الحقيقي؟.
لقد فقد أعداؤه جاسوسًا جيدًا جدًا.