تحملتُ عواقب أفعال والدتي المُتجسدة - 4

“ما الذي تسببت فيه هذه المرأة لي من معاناة…” عض سيدريك على أسنانه وهو يضغط بكل قوته ويدفع آخر أتباع عبادة الشيطان بسيفه.

انهار العديد من الأشخاص الذين سقطوا، ملقين على الأرض يأنون تخطى سيدريك تلك الأجساد ليتقدم نحو زعيمتهم، وهو ينفض الدم عن سيفه ويسألها بنبرة جافة.

“هل هناك شيء أخير ترغبِ في قوله؟“

وجهت العجوز إصبعها نحوه، وضحكت ضحكة شريرة.

“أيها الأغبياء من البلاط الإمبراطوري. هل تعتقدون أنكم ستتمكنون من الحفاظ على ختم ذلك الشخص هكذا؟!”

كانت عيونها التي لم تعد قادرة على الرؤية، تحدق في الفضاء، في ابتسامة مليئة بالفرح.

أنت لا تدرك الحقيقة، سأخبرك. التشكيل السحري كان مصمما منذ البداية ليبقى لمدة عشر سنوات فقط. “

أنتِ تقولين الهراء الساحره الأعظم ليست عاجزه عن…

“لكن تلك المرأة كانت زوجة تريستان بلانش.”

ماذا تعني بذلك؟ حاولت إستيل الهروب من المحادثة الغامضة التي كانت تجري بينهما، لكنها توقفت فجأة عندما أمسك بها سيدريك.

همست العجوز التي كانت تضحك ازدرائيا.

“هل تعتقد أن بإمكانك أن تبقي الشخص المخلص مقيدًا إلى الأبد…”

بدون أن تسمع المزيد، رفع سيدريك سيفه لأعلى، وفي اللحظة التي تركت فيها العجوز آخر كلماتها، قطعت لسانها بابتسامة خبيثة.

قريبًا، سيكون العالم تحت أقدامنا. لذا استمتعوا الآن.”

تساقط الدم الأحمر المظلم على جلد الموتى المتقشر، وشحب وجه إستيل حين رأت شخصا يموت لأول مرة.

لكن الرجل الذي نظر إلى المشهد بلا مبالاة كما لو كان قد اعتاد على ذلك، استدار ليواجهها، فشعرت بشدة ضغطه وهيبته.

هل هذا هو الشعور عندما تقابل ملك الموت؟ لا، ربما يكون ملك الموت أقل رعبًا… همست إستيل بصعوبة.

“أرجوك…”

“أرجوك؟“

“أنقذني.”

لحظة رؤية وجهه الغاضب اختفى الموت الذي رأته لتوها، وأصبح فجأة كل شيء غير ذي أهمية.

بالطبع إن الشخص الذي يحمل السيف في يده، أكثر رعبًا من موت شخص.

كان الرجل الوسيم الذي كان يعبس وجهه، يزمجر.

“أعطني ما عندك.”

“سأعطيك إياه.”

أومأت إستيل برأسها بسرعة، وأخذ سيدريك نفسًا عميقًا كما لو أنه مرهق. نظرت إليه إستيل بحذر قبل أن تبدأ بالكلام.

” …لكن“

“ماذا؟“

إذا وضعت السيف في غمده، سأعطيك إياه. فلا بد أن يكون لدي ضمان في ذلك…”

هل هي خائفة أم ماذا ؟ تنهد سيدريك بعمق وأدخل السيف في غمده. بعد أن تأكدت إستيل من ذلك، مدت الكيس الذي كانت تحمله وأعطته إياه. عندما فتحه، لاحظت إستيل أن تعبير وجهه أصبح أقل شدة، فبدأت تتراجع ببطء.

“إذن، سأذهب الآن أتمنى لك دائمًا أيامًا مليئة بالأمور الجيدة، وأن تكون سعيدا وصحيا…”

“آآه!”

” إلى أين تذهبين؟“

تمسك يده بعنف من مؤخرة رقبتها، كما لو كان يمسك بجرو صغير. قامت إستل بدفع يده بعيدًا عن عنقها بنفور، ثم نظرت إليه بتوسل وقالت

“أ.. سأذهب إلى منزلي… لديك الكثير من المال، أليس كذلك؟ إذا كنت تستطيع أن تغض الطرف عن لص صغير واحد…”

“إذا كنتِ تريدين الموت، اذهبي.”

فجأة، اختلطت الأمور في عقلها. هل يعني أنه إذا ذهبت ستقتلها ؟ أم أنه لا يريدها أن تذهب لأنه يريد قتلها ؟

نظرت إستل إليه بعينين مليئتين بالحيرة، بينما كان سيدريك ينظر إليها بازدراء وقال

من الآن فصاعدًا، سيلاحقك عباد الشياطين بكل قوتهم. وأنا أحتاج إلى استجوابك.”

لم تفهم إستل ما كان يعنيه، وعينها تومض في حيرة.

اللصوص في غلاسيوم يعتبرون جريمة صغيرة، إذا تم القبض عليهم، يعيدون الأشياء المسروقة إلى أصحابها ويُسجنون لمدة أسبوع فقط. ولكن “الاستجواب“؟

أدرك سيدريك أنه بحاجة لشرح طويل، فأخذ نفسًا عميقًا وقال مجددًا

كنت في مهمة بتكليف من البلاط والهيكل. وأنت سرقت هذا الشيء.

بلاط، هيكل هذان كانا اسمان لم يكن إستيل تتوقع أبدًا أن تتعامل معهما في حياتها، فبدأت عقلها يغيب بسبب الارتباك.

“لم أكن أعلم.”

“سوف تكتشفين ذلك خلال الاستجواب. إضافة إلى أنك رأيت هذا المستند الذي يتعلق بالسرية…”

“لكنني عمياء تمامًا.”

“هذا ليس من شأنك، ولا هو من شأنهم. المهم هو أنكِ رأيتِ ما حدث، سيقبضون عليك ويعذبونك للحصول على المعلومات السرية. ولكن إذا كنت لا تزالين تريدين العودة إلى منزلك، فاذهبي.”

من الناحية المنطقية، لم يكن هناك أحد سيسمع هذا ويستطيع العودة إلى منزله. فتحت إستيل فمها وأغلقته مرات عدة، ثم تمتمت

“حتى إذا ذهبت إلى المعبد، سأتعرض للاستجواب…!”

“من تظنين أنه سيكون أكثر إنسانية، عباد الشياطين أم المعبد؟“

كان الجواب واضحًا بالفعل. ما زالت إستيل تومض بعينيها غير فاهمة، فهز سيدريك رأسه في استنكار.

“إذن، لماذا تسرقين شيئًا لا يمكنك تحمله؟“

“أصلاً…”

“أصلاً ماذا؟” كانت عيونه بلا تعبير، وكأنما يسألها ذلك ببرود. كانت إستيل ستنكمش أمام نظرته، لكن رغم ذلك، وبشجاعة غير متوقعة، دعت دموعها للتجمع وأجابته بحنق

“أصلاً لماذا تديرون هذه الأشياء الحقيرة هكذا؟“

“ماذا؟“

“لو كانت محفوظة بشكل جيد، لما سرقتها!”

كانت كأنما تلقى ضربة في رأسه. كان على وشك أن ينفجر غاضبًا، لكن الكلمات التالية من إستيل جعلته عاجزًا عن الرد.

“أنتم تعرفون أن هناك لصوص في غلاسيوم، ومع ذلك تدخلون إلى حشد كبير هكذا، أليس هذا مثل منحهم فرصة لسرقتكم؟ أليس كذلك؟“

استمع سيدريك إلى حديثها وكأنما مسحورًا، ثم هز رأسه بعصبية. لم يكن قد التقى بها سوى مرة ثانية، لكنه كان يتحول إلى غبي أمامها. كيف يمكن أن تكون هذه المرأة بهذه الوقاحة؟

ومع ذلك، كان ما قالته ليس خاطئًا تمامًا.

“كان من الصحيح أنه، خلافًا لما يتوقع منه، نزل عن حصانه ليغمر نفسه في الحشد، ومن الصحيح أيضًا أنه كان يراقب المرأة التي سقطت في أحضانه لأول مرة بصمت.

عادةً ما يكون أكثر شيء مزعج هو عندما يقول شخص لا تحبه شيئًا صحيحًا إلى حد ما. بعد أن مسح وجهه سريعًا، قال

‘توقفِ عن قول الهراء…’

‘كيف يكون هذا هراء؟ كيف يمكن أن يكون ردي المفعم بالدموع هراء؟‘

‘كفى، هيا بنا.’

الرجال الذين اقتربوا منه في لحظة ما رفعوا جسدها كأنه حمولة وأركبوها على الحصان، ثم جلس وراءها بطريقة رسمية.

بالطبع، في هذا الموقف، لم تكن تشعر بأي شيء سوى الرعب، لم تشعر بجسد الرجل الذي كان يلامسها. وبمجرد أن أدرَت رأسها، كان الحصان قد بدأ في الركض دون أن تسأل إلى أين يذهب.

‘هل هذا اختطاف؟!’

صرخت المرأة الملقاة على الحصان في منتصف الليل.

‘ولكن كيف تعرفت علي؟‘

تفاجأ سيدريك بقدرة المرأة على التكيف. كانت تبكي بحرقة في البداية، لكنها توقفت فجأة عن البكاء وبدأت تسأله العديد من الأسئلة.

وعندما سألها إن كانت لا تخاف، كان ردها غريبًا.

‘لا أعرف، لكنني سأواجهه بطريقة ما……..'”

“باختصار، هذا يعني أنكِ قد وصلتِ إلى حالة من التحرر الذهني.”

نظر سيدريك إلى المرأة بسرعة ثم رد عليها

“لا أفهم معنى سؤالك.”

“كيف عرفت مكاني؟“

أجاب ساخراً كما لو أن السؤال كان بديهيًا.

“إمساك سارق جيب ليس أمرًا صعبًا.”

في الحقيقة، كان من الممكن تعقبها بفضل البلورة السحرية التي كانت تحملها، لأنها كانت تبث طاقة قوية للغاية.

في الحقيقة، كان من الممكن تعقبها بسبب قوة الحجر السحري الذي كانت تحمله، حيث كان ينبعث منه طاقة قوية. وبفضل خبرته في التعامل مع السحر منذ الطفولة بفضل والدته، لم يكن من الصعب عليه اكتشاف تلك الطاقة. ربما كان أتباع العبادة الشيطانية الذين كانوا يلاحقونها قد شعروا بهذه الطاقة وهاجموها بسببها.

لكن سيدريك كان يفضل أن يبقي هذا الأمر لنفسه، فكان يستمتع بمشاهدتها في حالتها المنكسرة. كان يشعر بأنه “لأنك قد أزعجتني، عليكِ أن تتذوقِ نفس ما شعرت به.”

بينما كانت إستيل تبدو وكأنها في حالة خيبة أمل واضحة، همست بصوت منخفض

“لقد كنتُ لصةً محترفة لمدة 10 سنوات، ولم يتم القبض عليَّ أبدًا… هل حان وقت التقاعد؟“

رد سيدريك باستهزاء “يبدو أن رجال الشرطة في جلاسيم غير أكفاء.”

فأجابت إستيل “ربما، لكنهم أفضل من الشخص الذي تم سرقته من قِبل لص محترف…”

ثم نظر إليها بنظرة باردة وكأنها أنهت الحديث. شعرت إستيل أنها بحاجة لتغيير الموضوع بسرعة.

قالت “لكن، يمكنك التحدث براحة… لا داعي للتعامل معي هكذا.”

فأجاب “أمي كانت دائمًا تعلمني ألا أتعامل باستخفاف مع النساء، إنها عادة اكتسبتها.”

نظرت إستيل إلى الرجل بتمعن. كان من المستحيل أن يكون أصغر منها، نظرًا لوجهه الجامد وحركاته الجادة. حتى في هذا العمر، لا يزال يتبع تعليمات والدته بدقة.

“……………آه، نعم.”

فكرت إستيل “المرأة التي ستتزوج من هذا الرجل ستكون مسكينة. لا أعتقد أن لديه سوى وجهه وجسده لالتهامهما.”

ظلت إستيل صامتة، وحلّ صمت ثقيل في الجو.

كانت تراقب زفيرها الضبابي وهو يرتفع في السماء، ثم رفعت عينيها نحو النجوم وسألت بنظرة حزينة

“عذرًا………..”

لم يدرك الرجل في البداية أنه هو المقصود عندما نُودِيَ “عذرًا“، فظل صامتًا لحظة، ثم أجاب متأخرًا

“ماذا؟“

“هل سأموت………..؟“

“الحكم ليس بيدي. لا أعرف.”

لم تكن إستيل تسأل لأنها لا تعرف، بل لأنها كانت تشعر بالإحباط الشديد، فقالت بضيق

“ماذا لو قلت فقط أنني لن أموت………..؟“

“قد تموتين. لا أستطيع قول شيء غير مؤكد. ربما إذا تبين أن لديكِ علاقة مع عبادة الشياطين، قد تُنفَّذ عليكِ عقوبة الإعدام.”

فكرت إستل “يا له من شخص ذو شخصية حقًا سيئة…” ثم قالت بتلقائية:

“واو، شخصيتك حقًا……….. هل ليس لديك أصدقاء؟“

شعرت بنظرة باردة تلتصق بها من الخلف، فخفضت رأسها مرة أخرى واعتذرت

“لا، أنا فقط… ربما كنت مجنونة قليلاً. يبدو أنك شخص اجتماعي جدًا ولديك علاقات جيدة مع الجميع.”

“كما كان في الساحة من قبل، والآن أيضًا… هل أنتِ دائمًا هكذا شجاعة؟“

“ربما فقدت عقلي…”

وأخذت تقبض على شعر الحصان بينما كانت تعيد التفكير في حديثها.

نظر سيدريك إليها وهو يطلق تنهيدة. بصراحة، بالنسبة لشخصيته الصارمه، كانت تبدو كضحية غير محظوظة، عالقة في هذا الموقف كمدني عادي. كانت الطريقة التي تورطت بها بسبب سرقتها للمعلومات السرية هي المشكلة الأكبر.

ومع ذلك، كان من الممكن أن يكون هناك شيء من المصداقية في القول بأنها سرقت عن غير قصد، خاصة بالنظر إلى سمعة سرقة الجيوب في جلاسيم.

إضافة إلى ذلك، كانت المرأة مطاردة من قبل عبادة الشياطين قبل أن يكتشفها هو، مما كان من الممكن أن يبرئها من أي علاقة مع هؤلاء.

لكن ذلك يبقى مجرد افتراض، ولم يكن يعلم ما الذي سيحدث في النهاية في المعبد 

تنهد سيدريك وقال بنبرة قاطعة

“في المعبد، هناك كهنة قادرون على فحص الحقيقة. إذا لم يكن لديكِ علاقة حقيقية مع عبادة الشياطين، فلا داعي للقلق.”

“هل… هل هذا صحيح؟“

“ربما… على الأرجح.”

ومع ذلك، لم يكن مستعدًا لإعطائها إجابة مؤكدة، لأنه لا يعرف كيف ستسير الأمور.

لكن إجابة سيدريك الغامضة بدت وكأنها فُهِمَت بشكل مختلف من قبل إستيل. كتمت دموعها وكأنها كانت تكبح نفسها، ثم رفعت قدمها وضربت ساقه.

تفاجأ سيدريك وساوره الغضب، لكنه نظر إليها بهدوء، مراقبًا لتصرفاتها. كان يريد أن يرى إلى أين ستصل هذه المرأة الشجاعة.

بينما كانت حركتها تتمايل مع حركة الحصان، سمع صوتها المتهامس

“آه، حياتي……….. لماذا سرقت جيب شخص آخر…”

“حتى لو كانت ستموت، لم تفكر في التراجع… كان هذا إخلاصًا مهنيًا يجعل الشخص يدمع.”

 – ترجمه : سول .