تحملتُ عواقب أفعال والدتي المُتجسدة - 2

“ا–سيدي، يجب أن تتأكد…”

“أصدر مرسومًا حالًا، يجب فرض حظر التجوال على جميع سكان غلاسيوم فورًا.”

أعطى سيدريك أمرًا بصوت قاسي حاد.

سيدريك إيرنست. بدأ تعلم فنون السيف منذ أن بدأ في المشي، وكان ماهرًا في قراءة إشارات خصومه، وهو عبقري أصبح أصغر قائد لفرسان القلعة في تاريخ الإمبراطورية. ينتمي إلى واحدة من ثلاث عائلات دوقية فقط في الإمبراطورية.

الآن، ولأول مرة في حياته، يتعرض لموقف صعب، كما لو أنه “تعرض للخداع“.

خصمه لم يكن فارسًا أو قاتلًا مأجورًا، بل كان لصًا.

منذ ست ساعات.

كان الطريق المؤدي إلى “دائرة السحر لإلين إيفرجريين“، واحدة من المعالم السياحية في غلاسيوم، خاليًا بناءً على أوامر من سيد القلعة.

نظر سيدريك إلى المشهد بتعبير غريب. على الرغم من أن الوضع كان هادئًا للغاية، إلا أنه كان يشعر بشيء غريب يزعجه.

“الأمور تسير بسلاسة بشكل غير طبيعي.”

تحقق سيدريك في جيب معطفه الرسمي ليطمئن على مكان الحجر السحري، ثم تنهد.

لقد كان من المقرر أن يُقدَّم هذه البلوره إلى الدائرة  السحريه في غلاسيوم، التي تعد الوحيدة من بين إرث الساحره العظيمه التي يُعرف موقعها.

الدائرة السحريه التي تختم الشيطان وعقده مع المتعاقدين تتألف من خمس دوائر سحرية، ومن الرائع أن يكون من الممكن شحن كل واحدة من هذه الدوائر بالطاقة السحرية، لكن للأسف، لا أحد يعلم مكان الأربع الأخرى.

في هذا الموقف المحرج، كان قرار المعبد هو التالي

“لنقم بتعزيز الأمور بما نستطيع أولاً.”

على الرغم من أن عشر سنوات قد مرت دون أي أحداث، لم ينسَ البلاط الملكي والمعبد المتعاقدين مع الشياطين الذين كانوا مصدر رعب هائل.

أرسل المعبد سيدريك، قائد فرسان القلعة، إلى غلاسيوم، وهو ما قام به بشكل جيد كما هو متوقع.

‘هجوم عباد الشياطين كان أقل مما توقعت.’

كان أتباع عبادة الشياطين، الذين كانوا في السابق يشكلون قوة هائلة، قد تفرقوا، لكنهم ما زالوا موجودين.

بالطبع، كان هناك من حاول سرقة البلورات السحرية، لكنهم تم التعامل معهم دون الحاجة لاستدعاء التعزيزات. لم يكن منصب أصغر قائد لفرسان القلعة شيئًا تم الحصول عليه بالصدفة.

لذلك، كان من المفترض أن تكون هذه المهمة سهلة للغاية…

‘لكن، لماذا أشعر وكأن شيئًا ما عالق في ذهني؟‘

منذ لحظة دخوله إلى هذه المدينة، شعر بشعور غريب.

بما أن المدينة هي الوحيدة التي تعرف مكان الدائرة السحريه التي تحوي على أقوى قوى، لم يكن غريبًا أن يلاحظ هذه الأجواء الغريبة.

لكن مع ذلك، وحتى مع هذا، كان إحساسه الداخلي لا يزال يستجيب بطريقة غريبة. كان لديه شعور بأنه قد يكتشف شيئًا أكثر من مجرد دائرة سحرية هنا…

“على أي حال، لماذا تم كشف أسرار الدائرة السحريه للعامة في غلاسيوم…؟“

نظر سيدريك إلى الجنود الأبرياء الذين كانوا يرافقونه في غلاسيوم، وألقى عليهم نظرة حادة. عندما شعر أحد الجنود بشيء من التهديد، ارتعد جسده قليلاً، فحوّل سيدريك نظره بعيدًا عنه.

ما الذي يمكن فعله؟ فقد حدث ذلك بالفعل. بالإضافة إلى أن هناك أسباب تجعل من المستحيل على المعبد منع الكشف عن السحر بشكل متهور.

عندما أصرَّ أمير المدينة على الكشف عن الدائرة السحرية لتلبية طلبات السياح، كان هناك من يتخوف من إمكانية تدمير الدائرة. ومع ذلك…

“لنكن صادقين. كم مرة حاول أتباع عبادة الشياطين تدمير هذا السحر في غلاسيوم؟“

“كان العدد 231 شخصًا.”

“هل يمكنهم فعلاً تدميرها؟“

في البداية، كانت هجمات عبادة الشياطين مروعة، لكن المشكلة كانت أن سحر الدائرة لم يتأثر حتى بأضعف التغييرات. ومع مرور الوقت، بدأ سكان غلاسيوم يتعاملون مع هجمات عبادة الشياطين بازدراء “أوه، ها قد جاء واحد آخر.”

في تلك المرحلة، أصبح الإهمال أمرًا لا مفر منه. كان السحرة العظماء فعلاً عباقرة. قدم الباحثون في الأوساط الأكاديمية فرضية مفادها أن دائرة إلين إيفيرجرين السحرية لا يمكن تدميرها.

وبما أن هذا الضمان للأمان قد تحقق، فلم يكن هناك سبب لعدم الكشف عنها للعامة.

وهكذا، أصبحت غلاسيوم أكبر مدينة سياحية. امتلأت المدينة بالسياح من جميع أنحاء القارة، وبنى النبلاء الفيلات. بالنسبة للمعبد الذي كان يشد انتباهه إعادة إحياء الشياطين، كانت هذه الفكرة غير متوقعة. وعلى الرغم من بعض الاحتجاجات، اختار أمير غلاسيوم المضي قدماً في الكشف عن السحر.

قد يُعتبر هذا تصرفًا غبيًا، ولكن من المعروف أن التحذيرات بشأن حدوث مشكلة كبيرة تبدو بعيدة جدًا، في حين أن الإيرادات السياحية القادمة كانت قريبة جدًا.

“ماذا يمكن فعله؟ فقد حدث ذلك بالفعل. علاوة على ذلك، هناك أسباب تجعل من المستحيل على المعبد منع الكشف عن السحر بهذه الطريقة المتهورة.”

لقد ردت غلاسيوم على مطالب المعبد المستمرة بإلغاء الإعلان بمساهمة مالية ضخمة.

المعبد في الأساس لا يهتم بالمكاسب المادية، لكن المبلغ كان كبيرًا لدرجة أنه كان من المستحيل رفضه.

على أية حال، تم استخدام هذه الأموال في الكثير من الأعمال الخيرية، وبطريقة غير متوقعة، تم إثبات أمان دائرة السحر عمليًا، وبالتالي لم يكن هناك مزيد من المشاكل. ومع ذلك…

“لكن، هذا لا يزال مثيرًا للغضب.”

قال سيدريك وهو ينظر إلى المدينة التي غرق سكانها في المال. ثم أدرك فجأة أنه هو نفسه كان الشخص الذي يراقبه الجميع.

كما لو كان يحصل على معاملة خاصة، كان يسير في الشارع الفارغ بينما كان الناس يراقبونه بفضول، وكان الحشد يتجمع في كل مكان.

ثم لاحظ سيدريك شيئًا، وظهرت تجاعيد صغيرة على جبينه المستقيم.

“ماذا يحدث هنا؟!”

“لقد وضعتِ يدكِ في جيبي للتو!”

“لم أفعل! لماذا تمسك بي وتتهمني بلا سبب؟!”

كانت فتاة ممسكة من قبل رجل وهي تحاول التخلص منه، وكان وجهها مليئًا بالدموع. كانت ترتدي قميصًا قديمًا وتنورة، مما جعلها تبدو غير مرتاحة في ملابسها التي لا تناسب حجمها.

هل هي من عامة الناس؟ إنها حقًا جريئة. كيف تجرؤ على رفع صوتها أمام رجل يبدو أنه غني؟ هل لديها شيء تعتمد عليه؟

بينما كان سيدريك غارقًا في أفكاره، بدأ يضيق عينيه.

شعر بشيء غريب في عينيه عندما نظر إلى شعرها الفضّي الذي يشبه جليد غلاسيوم، وعينيها الذهبيتين اللتين تلمعان بحيوية. فجأة، شعرت عيناه برعشة.

“م… ماذا؟“

كان يشعر بشيء غريب، عاطفة لا يمكن وصفها. لقد كانت فرصة ضئيلة جدًا أن يكون قد التقى بها من قبل.

كان شعورًا غريبًا، فقد كان يبدو أن سيدريك يواجه شخصًا يعرفه رغم أنه كان متأكدًا أن هذه الفتاة ليست من معارفه.

فكرته الوحيدة في تلك اللحظة كانت

“هل هذه الفتاة حقًا من عامة الناس؟“

ورغم أنه كان يعرف أنها لا يمكن أن تكون إلا من عامة الناس، إلا أنه شعر كأنه مسحور، فترجل من حصانه واتجه نحو المكان الذي كان يحدث فيه الصخب.

كان الرجل الذي يمسك بالشعر الفضّي للفتاة يبتسم ابتسامة خبيثة وهو يرفع محفظته قائلاً

كان الرجل الذي يمسك بشعر المرأة الفضّي يبتسم ابتسامة خبيثة وهو يرفع محفظته قائلاً

“آه، هل كنتِ تطمحين لهذا؟ أليس هذا ما كنتِ تريديه؟ كان عليكِ أن تخبريني في وقتٍ أبكر. إذا كنتِ بحاجة إلى المال، يمكنني مساعدتكِ. فقط دعيني أخصص لكِ بعض الوقت…”

لكن المرأة ردت عليه بقوة، قائلة

“ماذا تقول؟ هل تتحدث وكأنك مضغتَ شيئًا ثم بصقته؟“

( يعني يتكلم بطريقه غير مهذبه ومتعجرفه )

“ماذا، ماذا؟ مضغتُ ثم بصقت؟…”

ابتسم سيدريك بخفة حين رأى الرجل وقد احمرّ وجهه من الخجل بسبب رد المرأة القوي. ثم تراجع قليلاً وأدرك أنه كان يراقب الموقف من مكانه، لكنه شعر بالدهشة وهو يسأل نفسه

“لماذا مشيت حتى هنا؟“

ثم تنهد وأمسك بالرجل الذي كان وجهه أحمر متورّماً من الغضب وقال

“كفى.”

ابتعد الناس الذين كانوا يشاهدون المشهد وكأنهم تفاجأوا من تدخل رجل ذو مكانة، بينما كان الرجل الذي تم إيقافه يرمق سيدريك بعينيه مندهشًا.

في هذه اللحظة، بدا أن المرأة قررت الهروب بسرعة، دون أن تشكر سيدريك على مساعدته. فابتسم سيدريك في دهشة، وقال لنفسه

“ساعدتها ثم هربت دون أن تشكرني؟“

لو كان الأمر في أي يوم آخر، لكان قد اكتفى بحل المشكلة وذهب في حال سبيله، لكن اليوم كان مختلفًا. فقد شعر وكأن شيئًا ما كان يجرّه للنظر إلى تلك الفتاة باستمرار.

“لحظة، انتظري.”

كان تصرفه أسرع من كلماته. أمسك سيدريك بمعصم الفتاة بقوة، مما جعلها تفقد توازنها وتسقط في حضنه، ليصاب بالدهشة ويرمش بعينيه.

كانت الفتاة، التي تشبه الأرنب الأبيض، تحدق فيه بعيون مليئة بالرعب. كانت عيناها الذهبيتان تلمعان تحت أشعة الشمس.

رمش سيدريك بعينيه. ما هذا الشعور الغريب؟

في هذه الأثناء، كما لو كانت تبحث عن إجابة، بدأت الفتاة في التحدث بصوت متردد

“ش… شكرًا؟“

بعد أن تلقى الشكر، لم يعد لديه مبرر لاحتجازها.

بينما كان سيدريك يحدق فيها بشيء من الذهول، عبست المرأة وتراجعت خطوة إلى الوراء.

“حسنًا، يجب أن أذهب الآن. إذن، إلى اللقاء…”

وبينما كانت تحدق في عينيه كما لو كانت في حالة من الضياع، دفعت الفتاة كتفه بلطف وهربت بين الحشود.

نظر سيدريك إلى الوراء، حيث اختفت الفتاة بسرعة بين الناس، ليعود إلى وعيه.

نظر إلى يده الفارغة التي كانت قد امتلأت بها للحظة، ثم ضحك بسخرية.

“لماذا فعلتُ ذلك؟“

كان بإمكانه تهدئة الموقف حتى وهو على الحصان. كان دافع الاقتراب منها مجرد اندفاع مفاجئ.

بدأت تساؤلاته تظهر. لماذا فعلت ذلك؟

بالطبع، لم يكن الأمر كما في القصص القديمة عن الوقوع في الحب من النظرة الأولى. كانت ملامح وجهها الواضحة جذابة، لكنها لم تكن من نوعه المفضل.

ثم، في تلك اللحظة، تذكر أمرأة من طفولته مرت في حياته بشكل عابر.

“أيها الفتى الصغير، كنتَ مساعدًا كبيرًا في وضع الخطط. لذا، سأعطيك هدية بعد عشر سنوات.”

“ما هي تلك الهدية؟“

قبل عشر سنوات، بينما كان الولد يتحدث إليها، كانت الشمس تغرب خلف ظهرها، والشفق الأحمر يلوح في الأفق. تحت الشعر الأحمر للساحرة العظيمه، كانت عينيها الذهبية تلمع.

عندما طرح سيدريك سؤاله وهو يكتب على الأرض بسيفه، ابتسمت هي ابتسامة غامضة وأجابته

“عروستك.”

توقف فجأة عن التفكير عندما رفع الحصان الأمامي قدمه في فزع. اكتشف أنه وصل إلى وجهته.

بعد أن عبث بشعره بغضب، تمتم قائلاً

“لا بد أنني أفكر في أشياء سخيفة.”

كان على وشك أن يتذكر المرأة التي اكتشفها من قبل، لكنه هز رأسه. حسناً، كانت تلك الذكرى غريبة بعض الشيء، لكنها كانت مجرد ذلك.

مع تعبير وجه هادئ، نزل عن الحصان وأدخل يده في معطفه ليخرج بلورة الطاقة السحرية التي كانت بداخله، لكنه تجمد فجأة.

هل من الممكن أن أفقد البلوره السريه؟ لا هذا لا يعقل!

ومع ذلك، كان سيدريك إيرنست ذكيًا بما فيه الكفاية ليبقى عالقًا في المرحلة الأولى فقط.

سريعًا، تخطى المراحل الثلاث الأخرى ووصل مباشرة إلى مرحلة الاستيعاب، ثم ركب حصانه مرة أخرى.

وعيناه مشتعله بالغضب، وهو يوجه رأس حصانه نحو الدائرة السحرية التي أمامه.