تحملتُ عواقب أفعال والدتي المُتجسدة - 15
“إلى جلالتك بعد عشر سنوات، أولًا، إذا كنت تقرأ هذه الرسالة بصوت عالٍ، أنصحك بقراءتها بصمت… ها! رائع، حقًا رائع.”
“هذا أمر يبعث على القشعريرة.”
دون أن يدرك، بدأ الإمبراطور ينظر حوله. كان من الصعب تصديق أن هذه الرسالة الحية والحيوية كتبها شخص توفي قبل عشر سنوات. من الواضح أن لقب العرافه لم يكن بلا سبب.
تذكر الإمبراطور أن الساحره العظيمه قد توفيت قبل عشر سنوات، فشعر بقليل من الرهبة أثناء استكمال قراءة الرسالة.
كانت محتوياتها صادمة للغاية.
[سأدخل في الموضوع مباشرة]
الخمس دوائر السحرية التي ختمت بها “تريستان بلانشيه” ستنكسر بمجرد أن تطأ قدم أحد أحفاد من ألقى التعويذة الأرض المحيطة بها. لا تفكر في لومهم، فقد صممت الأمر بهذه الطريقة عمدًا.
همم، ربما الآن تكون ابنتي قد بدأت تتحرك بجد، وبحلول الوقت الذي تصلك فيه هذه الرسالة، أعتقد أن إحدى الدوائر السحرية قد تم كسرها بالفعل… لماذا لا تتحقق بنفسك؟
أوه، وبالمناسبة، مدة صلاحية هذه الدوائر السحرية هي عشر سنوات فقط. لذا، حتى لو لم تتدخل ابنتي، فإن الشيطان والمتعاقدين معه سيتحررون قريبًا. بمعنى آخر، بقي على دماركم خمسة أشهر!
حسنًا، هذا كل ما أردت إخبارك به.
إذن، حاولوا بذل جهدكم. حظًا سعيدًا.
― الساحره العظيمه.العرافه
إلين إيفرجرين.
ما إن أنهى قراءة الرسالة، حتى اشتعلت الورقة فجأة وتحولت إلى رماد تلاشى في الهواء. حدق الإمبراطور في الفراغ للحظة، ثم أمسك رأسه وصرخ بغضب
“إليييين إيفرجريييييين―!!”
(ماسكه بطني وربي الوضع مضحك)
كانت الرسالة مليئة بالمعلومات المهمة، لكن بدا وكأنها لا تُخبره بشيء عملي يمكنه فعله.
كانت إستيل تراقب تعابير وجه سيدريك باستمرار. بدا أن ملامحه ليست على ما يرام، ولكن حين فكرت في الأمر، أدركت أن تعابير سيدريك لم تكن جيدة أبدًا.
ما إن وصلوا إلى البحيرة، أبطأ سيدريك سرعة الحصان ونزل عنه، ثم فعلت إستيل الشيء نفسه بـ حيرة.
عندما لاحظت توقفه المفاجئ، ظهرت على وجهها علامات الاستفهام، لكنه أوضح
“إذا أردنا الاستمرار في الركوب، يجب أن نسمح للحصان بالراحة.”
الحصان الذي شعر بالراحة توجه بخطوات خفيفة نحو ضفاف الماء وبدأ يشرب. في تلك اللحظة، شعرت إستيل فجأة أن سيدريك يبدو أطول مما هو عليه.
“هاه؟ ما الذي يحدث لي؟”
قبل أن تتمكن من التفكير أكثر، لاحظت وجه سيدريك يعكس ملامح نادرة من القلق وهو يقترب منها.
“هل لا تستطيعين النهوض؟”
عندها فقط أدركت أنها كانت جالسة على الأرض. يبدو أن قدميها لم تتحملا الصدمة وفقدتا قوتهما.
بالفعل، لقد كان يومًا مليئًا بالأحداث. دخول إلى المعبد، استجواب، حكم بالإعدام، ثم الهروب من السجن.
وفوق ذلك، هذا الرجل أعلن بكل برود استقالته…
استقالته…
تذكرت فجأة ما حدث، وصرخت بصوت عالٍ
“هل جُننت؟!”
شعرت أن أذنيه على وشك الانفجار. تراجع سيدريك خطوة للخلف دون أن يدري، ثم تنهد وسأل
“ما الأمر الآن؟”
“لقد تخليت عن سيفك!!”
“بما أنني تمردت على البابا، فمن الطبيعي أن أترك منصبي كقائد فرسان الهيكل.”
قالها سيدريك بوجه هادئ دون أن يظهر عليه أي ندم.
“كيف يمكنك فعل ذلك؟”
فكرت إستيل”للحظة فيما إذا كان منصب قائد الفرسان منصبًا سهلاً يمكن التخلي عنه بهذه البساطة.
لكن لا، بالتأكيد لا. هذا المنصب يتطلب جهدًا هائلًا للوصول إليه، والآن هو يتخلى عنه بكل بساطة؟ لماذا؟
في تلك اللحظة، اتسعت عينا إستيل بشكل كبير بينما كانت تغطي فمها بيديها.
“يا إلهي… لقد فعل ذلك من أجلي، أليس كذلك؟”
نظرت إلى سيدريك بنظرة ممتلئة بسوء الفهم، بينما كان سيدريك يراقبها بتعب واضح.
بدأت إستيل تتحدث بصوت يرتجف وابتسامة مشعة
“لقد تأثرت بشدة. كنت أعتقد أنك شخص بارد وقاسٍ، ولكنك لست سيئًا على الإطلاق…!”
“لا…”
“نحن مقربون، أليس كذلك؟ واو، أنت وفيّ للغاية.”
بينما بدأت إستيل في تجميل صورة سيدريك في ذهنها، تجاهل تعابير وجهه المتجهمة. بصفتها شخصًا ودودًا يحب الجميع، شعرت بالرضا وأومأت برأسها بقناعة.
“إذاً نحن أصدقاء مقربون، صحيح؟ لا تخبرني أنني فقط من يظن ذلك! ربما كنت تتظاهر فقط بسبب الخجل، أليس كذلك؟ آه، يبدو أنك شخص خجول أكثر مما توقعت. حسنًا، سأكون متفهمة!”
راقب سيدريك الفتاة التي بدأت تبدو أكثر حيوية، ثم تنهد بعمق
“يا له من إرهاق… هذا مرهق جدًا.”
حول سيدريك عينيه بعيدًا عن عيني إستيل الذهبيتين المتألقتين، وقال بحزم
“لقد أنقذتك ليس لأنني أحببت ذلك، لذا توقفي عن النظر إلي بهذه الطريقة.”
“هاه؟ كيف أنظر إليك؟”
“بطريقة تجعلني أشعر بعدم الارتياح. على أي حال، هناك أمر يجب أن تخبريني به، أليس كذلك؟”
“أوه، صحيح.”
همست إستيل وقد ظهر على وجهها تعبير محبط، بينما كانت تحدق في قدميها وتحرك أصابعها بخجل.
رغم أن تصرفاتها كانت جذابة بالنسبة لأي مراقب، إلا أن سيدريك حافظ على برودة تصرفه وسأل بحدة
“هل تخفين شيئًا؟ من الأفضل أن تخبريني بكل شيء. هل تعتقدين أنني أنقذتك بدافع الشفقة فقط؟”
ردت إستيل وهي تمط شفتيها
“أعتقد أن الشفقة كانت لها تأثير بسيط… لو كنت مكانك، لكنت أنقذتني بسبب المشاعر——”
“ليس صحيحاً.”
“حقاً؟”
“نعم.”
“يا له من برود…!”
كاد سيدريك أن يفقد أعصابه لكنه تمالك نفسه بصعوبة. بصوت مكتوم، طرح سؤاله مجدداً
“لنترك الأمور الأقل أهمية الآن. ما قصدك بقولك إننا قد نلتقي مجدداً؟”
تجمد تعبير إستيل للحظة.
في هذه المرحلة، لم يعد هناك مجال لإخفاء الحقيقة. خصوصاً أن سيدريك قد تخلى عن منصبه وانضم إليها في نفس المصير.
زفرت أنفاسها بهدوء، بينما انتشر بخارها الأبيض في الهواء البارد. وضعت وجهها بين يديها للحظة ثم رفعته، وبدأت تتحدث بتردد
“الأمر هو… أعني… حسناً…”
قررت إستيل، وقد وصلت إلى هذا الموقف، أن تروي كل شيء. تحدثت عن الأحلام الغريبة التي بدأت تراودها فجأة، وعن الساحر العظيم الذي ظهر في تلك الأحلام وقال أشياء غامضة.
ظل سيدريك يستمع بصمت، يهز رأسه قليلاً بين الحين والآخر. لكن مع تقدمها في الحديث، بدأ وجهه يعكس تعبيرات معقدة. في النهاية، رفع يده إلى شعره وهزه قليلاً، ثم سأل بصوت مليء بالدهشة
“إذن، هل تقصدين أنكِ…”
“نعم…”
“ابنة تلك الساحره العظيمه؟”
“نعم…”
تجمدت ملامح سيدريك بصدمة، وسأل مجدداً للتأكد
“أنتِ؟”
“نعم، أنا.”
تجول بصره في أنحاء وجهها بتدقيق، وكأنه يحاول فهم الموقف. بعد لحظة من التفكير، سأل
“لا تخبريني أن هذا كذب من أجل البقاء؟”
“بالطبع لا! الكذب يتطلب مجهوداً أكبر من قول الحقيقة!”
رغم نبرة إستيل الصادقة، لم يستطع سيدريك تصديقها بسهولة. الساحره العظيمه الذي يعرفها كانت مختلفة تماماً عنها. قارن بين ذكرياته عن ذلك الساحره الغامضه والمثيره وبين إستيل التي تشبه جروًا ودودًا.
“لا يوجد أي شبه بينكما.”
قطعت إستيل تفكيره بنبرة غاضبة
“أنت الآن تفكر أنني لا أشبهها، أليس كذلك؟”
فوجئ بنظرتها المشتعلة، وتراجع قليلاً. “لم أتوقع أن تكون بهذه الملاحظة الدقيقة…!”
أخذ سيدريك نفساً عميقاً، ثم ركز على ملامح وجهها. أول ما لفت انتباهه كان عينيها الذهبية، اللتين جذبتهما منذ لقائهما الأول.
“لون عينيها… نفس لون عيني الساحره العظيمه…”
تجولت عيناه ببطء نحو باقي ملامحها، متنقلة بين شعرها الفضي الطويل الذي يصل إلى كتفيها وملامح وجهها. بدأ يرتب أفكاره بصمت.
كان بلانشيه، الذي تزوج الساحره العظيمه لفترة قصيرة، مشهوراً بوسامته وشعره الفضي المميز. لم يستطع سيدريك تجاهل هذا التشابه.
سألها فجأة بصوت جاد
“أخبريني، قلت إنكِ عُثِرَ عليكِ في أحد الأزقة، صحيح؟ متى كان ذلك؟”
“أوه، قبل 10 سنوات تقريباً…”
“في أي شهر؟”
“لا أعرف بالتحديد، لكنه كان في الصيف… الجو كان حاراً.”
صمت سيدريك، وبدأت أفكاره تتسارع. 10 سنوات مضت… في الصيف…
وفجأة، اتسعت عيناه، وكأن شيئاً مهماً خطر في ذهنه.
توقيت معركة الساحره العظيمه ضد متقاعدي الشياطين كان مطابقًا تمامًا لهذا الحدث.
استحضر سيدريك اللحظة الأخيرة التي رأى فيها إلين إيفرجرين. ذلك التعبير المعتاد على وجهها، الممل وغير المبالي. تُرى، هل أظهرت أي تعلق عاطفي تجاه ابنتها حينها؟ لم يكن يتذكر جيدًا.
تأمل سيدريك الفتاة ذات الشعر الفضي التي كانت تقف أمامه بارتباك. في البداية، بدا له أنها لا تشبه الساحره العظيمه على الإطلاق، لكن الآن بدأ يرى بعض ملامحها في وجهها.
في المقابل، كانت إستيل تنظر إليه بتفحص، وكأنها تحاول فك لغز هذا الرجل. كان كل شيء غريبًا… غريبًا جدًا.
سألت بطريقة ساخرة فيما مضى عما إذا كان قد أنقذها بدافع الشفقة، لكنها أدركت الآن أنه لم يكن ذلك السبب. سيدريك لم يكن النوع الذي يدّعي البطولة أو يتصرف بدافع الشفقة، لم يكن شخصًا عطوفًا أو دافئًا بهذا الشكل.
“إذاً لماذا أنقذني هذا الرجل البارد؟”
بينما كانت تفكر، قررت أن تسأل مباشرة
“لدي سؤال واحد فقط.”
“اسألي.”
“إذا لم تنقذني بدافع الشفقة، فلماذا فعلت ذلك؟”
التقت نظراتهما، وكانت عيناه الزرقاوان تخترقانها كالسهم. بعد لحظة من الصمت، مسح جبينه بتوتر وزفر قائلاً
“لأن والدتك…”
“ماذا؟”
“كانت قد تنبأت بهذا.”
هبت نسمة باردة على وجنتيها، مما جعل قشعريرة تسري في جسدها.
“تنبأت؟ أمي؟ الساحره العظيمه…؟”
تابع سيدريك بلهجة مترددة وكأنه قد قرر أن يكشف كل شيء أخيرًا
“قبل عشر سنوات، سألتني سؤالاً. قالت ماذا لو كنت في موقف يتطلب منك إنقاذ القارة بأكملها على حساب التضحية بمجرم واحد؟ ماذا ستفعل؟”
“وماذا أجبت؟”
“قلت لها إنني لا أعتقد أن التضحية بالبعض لصالح الكثير هو الخيار الصحيح. ووقتها، قالت لي (مُمتاز).”
كلمات سيدريك جعلت إستيل تفقد القدرة على الكلام للحظات. احتضنت نفسها محاولة تهدئة قشعريرتها، ثم تمتمت بصوت منخفض
“مُمتاز؟ وكأنه اختبار… ما معنى (مُمتاز)؟ هل هناك إجابة صحيحة لهذه الأسئلة أصلاً؟”
في تلك اللحظة، انفتح وعي سيدريك على فكرة جديدة.
“إجابة؟”
اتسعت عيناه فجأة كما لو أنه فهم شيئًا.
‘الساحره العظيمه لم تكن مجرد ساحره، لقد كانت أيضًا عرافة.’
نظر إلى إستيل بتعبير مزيج من الارتباك والدهشة. يبدو أن كل شيء كان مخططًا له مسبقًا.
الساحره العظيمه، عبر رؤاها المستقبلية، ربما وضع كل شيء في مكانه بعناية. جعلت إستيل تتذكر من خلال أحلامها، وأشارت إلى سيدريك بعبارات حول “التضحية بالقليل لصالح الكثير”، بدا وكأنه يرسم خريطة طريق لهما.
وصل سيدريك إلى استنتاج مذهل
ربما كان الساحره العظيمه تريد أن تقودنا إلى مكان معين أو هدف محدد.
| ترجمة سول💛.