بين رسالتكِ وردّي - 5

باقي 55 فصل بنزلهم بشكل يومي خمس فصول، حتى المشاهدات تزداد ونوصل لل10k بسرعة. 

5

قام داميان بنقر مكتبه بطرف قلم الحبر دون وعي منه أثناء اختياره للكلمات التالية. سقطت قطرة حبر سوداء على المكتب، وعبس، ومسحها بزيه الرسمي.

كان الحبر أنظف من الأوساخ والدم الذي كان مغطى به باستمرار. أخذ نفسًا عميقًا وزفر وبدأ في الكتابة.

[في الحرب، القضية ليست أكثر من ذريعة. بالطبع، أعتقد أن كفاح ليبي من أجل الاستقلال عن الإمبراطورية كان عادلاً، لذا فأنا أقاتل في صفهم. لكن هذا مجرد ذريعة لشخص مثلي. ليس لدي أي صلة بليبي، ولم أكن جنديًا محترفًا. لذا لا يمكن لأحد أن يلومني إذا هربت من هذه الحرب. لا أحد لديه الحق.

ومع ذلك، أعتقد أن أولئك الذين لديهم قضية حقيقية لا ينبغي أن يموتوا هنا. ولهذا السبب أقاتل في مكانهم. هذا كل ما في الأمر.]

وكان لدى داميان المزيد ليقوله في هذا الشأن لكنه توقف عند هذا الحد.

لم يهم كيف فسرت لينتراي كلماته. طالما أنها لم تراه أحمقًا مثيرًا للشفقة التحق بالجيش لأنه لم يكن لديه ما هو أفضل ليفعله، فهذا كان كافيًا.

واصل داميان الكتابة على ورقة جديدة.

[من الأفضل ألا تشغل نفسك بمثل هذه الأمور، سيدتي. لا تفكري حتى في القتال. الحرب ليست جيدة لصحتك العقلية. لا أعرف لماذا بدأتِ هذا التبادل للمراسلات في المقام الأول، ولكن ربما يجب علينا التوقف عن تبادل هذه الرسائل…]

توقف داميان عن الكتابة ومزق الصفحة من الرسالة.

أخرج ورقة جديدة وبدأ بالكتابة مرة أخرى.

[أسباب الحرب معقدة، ولكن عند النظر إليها عن قرب، نجد أنها مجرد طرفين يتقاتلان. وهذا ليس نبيلًا على الإطلاق. من فضلكِ لا تفكري كثيرًا في هذه الحرب أو القتال، سيدتي. أتمنى أن تظلي آمنة وسالمة في مكانك المريح.

29 أغسطس 1878. الملازم الثاني ماكورد، أتساءل عما إذا كنت قد نمتِ جيدًا بعد استلام رسالتي الأخيرة.]

[إلى الملازم الثاني ماكورد، الذي يظن نفسه أحمقًا.

أولاً، أود أن أجيب على سؤالك، لكنني لن أفعل ذلك. أشعر بالذنب لأنني ربما تسببت في حرمان سيدة من النوم بسببك.

كانت نصيحتك بشأن جلين بمثابة نهج جديد تمامًا. لم أتوقع أن تكون مهتمًا جدًا بصداقاتي، حتى أنك وصفت نفسك بالاحمق. لكن لا تقلق يا ملازم؛ فأنا حريصة على عدم إثارة أي نميمة مع جلين. أنا حريصة حقًا. أنت تعرف مدى سرعة انتشار الشائعات في هذه القرية الصغيرة. يجب أن أكون حذرة.

كما حذرتني، لم نكن بمفردنا قط. فأنا أحضر معي خادمة دائمًا. ولكنني أتفق معك على أن الرجال في هذه الفئة العمرية قد يكونون أغبياء. جلين… إنه صديق مرح، ولكن دعنا نقول فقط إن المرح لا يأتي من الأنشطة المفيدة.]

واصل داميان القراءة، وابتسامة منتصرة تظهر على وجهه لسبب ما.

[في الواقع، لأنني لم أكن أتعامل إلا مع جلين، فقد افتقدت وجود صديقات لي مؤخرًا. كما تعلم، هناك أشياء لا يمكنك التحدث عنها مع أصدقاء من الجنس الآخر، أليس كذلك؟ جلين صديق جيد، لكنه لا يستطيع ملء هذا الفراغ. وبما أن عائلتي تتكون فقط من والدي، فمن المربك بعض الشيء أني أحتاج إلى امرأة بالغة للتحدث معها. أنت تعرف ما أعنيه، أليس كذلك؟ أنا متأكد من أنك تفهم، ملازم.]

‘أوه…’.

تجمدت أفكار داميان للحظة. لقد فهم ما تعنيه لينتراي فكريًا، لكنه لم يستطع التعاطف على المستوى العاطفي لأنه لم يكن لديه أصدقاء.

[ولكن ربما لأننا لا نتحدث وجهًا لوجه، يا ملازم… أجد أنه من الأسهل أن أخبرك بأشياء لا أستطيع حتى أن أخبر بها جلين، على الرغم من أنك لست صديقًا لي. إنه أمر مريح، ويساعدني كثيرًا.

على أية حال، خمن ماذا؟ أنجب تيمو خمسة جراء اليوم! تيمو هو كلبي، وهو كلب صيد يبلغ من العمر عامًا واحدًا. إنه كلب صيد من حيث السلالة فقط؛ لم يذهب للصيد مطلقًا. الجراء رائعين للغاية، على الرغم من أنهم لم يفتحوا أعينهم بعد! سيصبحون أكثر جمالًا مع نموهم، أليس كذلك؟. 

بالمناسبة، هل تفضل الكلاب أم القطط، يا ملازم؟ ربما خمنت الآن، لكنني من محبي الكلاب.

تأكد من أن تخبرني في ردك، حسنًا؟. 

6 سبتمبر 1878. لينتراي، الذي أصبحت فجأة لديها العديد من الأشقاء الأصغر سناً.]

وانتهت الرسالة عند هذا الحد، دون أي تعليق على تفسير داميان لسبب قتاله. لكنه شعر بالارتياح. لم يكن واثقًا من قدرته على مناقشة هذا الموضوع مطولًا والحفاظ على رباطة جأشه.

[إلى السيدة لينتراي، التي تفهم مخاوفي الفضولية.

أنا سعيد لأنك تجديني مريحًا كصديق من الجنس الاخر. ومع ذلك، ليس لدي أصدقاء من الذكور، ناهيك عن الإناث، لذلك أشعر بالقلق بشأن مدى قدرتي على التعاطف مع كلماتك. من فضلك لا تسألي لماذا ليس لدي أصدقاء. لقد أدركت للتو ذات يوم أنني ليس لدي أصدقاء. كما أنني نشأت في دار للأيتام، لذلك أفهم أدوار أفراد الأسرة فكريًا، ولكن ليس أكثر من ذلك. من فضلك سامحني إذا لم نتمكن من التواصل على هذا المستوى.

أنا أيضًا أفضل الكلاب على القطط. على الأقل مع الكلاب، أشعر أن هناك بعض التواصل، لكنني لا أستطيع أبدًا معرفة ما تفكر فيه القطط. وبما أننا نربي الكلاب العسكرية في الثكنات، فأنا أكثر دراية بها.

هل لديك كاميرا؟ إذا كان الأمر كذلك، أنصحك بالتقاط صور للجراء كل يوم. تمر المراحل اللطيفة للحيوانات بسرعة. التقاط الكثير من الصور أثناء لطفها سيكون ذكرى رائعة.

إن الجو في ليبي بارد بالفعل إلى الحد الذي يجعلني في احتياج إلى ملابس خارجية سميكة، وأنا أشعر بالقلق لأن الوضع على الخطوط الأمامية يزداد سوءًا. إن موت جندي برصاصة أمر عادي، ولكن الموت من شدة البرد أمر مؤسف حقًا. في العام الماضي، واجهنا شتاءً قاسيًا بسبب نقص الإمدادات. وآمل أن تتحسن الأمور هذا العام.

يرجى توخي الحذر حتى لا تصاب بنزلة برد هذا الخريف.

12 سبتمبر 1878. من الثكنات الباردة بالفعل، الملازم الثاني ماكورد.]

***

وبعد أيام قليلة، عاد داميان إلى الثكنات بعد المعركة وبدأ يبحث بشكل محموم عن مظروف ومستندات كالمجنون.

كان مظهره مروعًا. كان شعره ملطخًا بالدماء والطين، وكانت ملابسه ممزقة، وكانت رائحة البارود النفاذة تلتصق به.

[إلى السيدة لينتراي.

هل قمت برش العطر على الحرف الأول فقط ولم تقومي برش الباقي؟. 

من فضلك رشي العطر على رسالتك القادمة.

الملازم الثاني ماكورد.]

كانت رسالة قصيرة جدًا، على عكس رسائله السابقة. كان خط يد داميان فوضويًا وملتويًا، وكان الحبر ملطخًا في بعض الأماكن.

لكن داميان لم يكلف نفسه عناء إصلاح الأمر، بل أرسل الرسالة عبر البريد السريع الدولي وانهار على سريره.

كان يمسك صدره، ويبكي ويضرب.

في ذلك اليوم، كان داميان الجندي الوحيد الذي عاد إلى الثكنة.

***

[إلى الملازم الثاني ماكورد، الذي يبدو مختلفًا عن المعتاد.

لقد فوجئت تمامًا عندما تلقيت رسالة منفصلة بدلاً من الرد.

هل هناك خطأ ما؟ هل أنت مصاب؟ كانت الرسالة المرسلة بالبريد السريع فوضوية، وكان المحتوى مختلفًا عن المعتاد، مما يقلقني. هل هذه بقعة دم على الزاوية؟ لأكون صادقة، أنا دائمًا قلقة لأنك في ساحة المعركة. يرجى الاعتناء بنفسك وإخباري على الفور إذا حدث أي شيء.

أما بالنسبة للعطر، فقد نسيته ببساطة. كما كنت متشككة بشأن مقدار الرائحة التي ستبقى أثناء التسليم الذي سيستغرق أسبوعًا. ولكن إذا أعجبك، فسأرشه على ورق الرسائل من الآن فصاعدًا. سأرسل لك هذا العطر اليوم.

21 سبتمبر 1878. لينتراي، التي تشعر بالقلق عليك دائمًا.]

وبفضل لينتراي التي أرسلت ردها عبر البريد السريع الدولي، تمامًا كما فعل داميان، وصلت رسالتها بعد خمسة أيام فقط من إرسال رسالته.

وبما أن الرسالتين تم تبادلهما على عجل، فقد تلقى داميان أيضًا الرد على رسالته السابقة في نفس اليوم، تاركًا له رسالتين.

بعيون متعبة، فتح داميان الرسالة السريعة السميكة بشكل غير عادي، فسقط منديل مطوي بعناية من المغلف.

كان المنديل يحمل نفس رائحة الرسالة الأولى التي تلقاها.

فتح داميان العلبة بعناية وبيده مرتجفة. ورغم أن الكثير من الرائحة قد تلاشى أثناء التسليم، ولم يبق سوى رائحة باقية، إلا أنها كانت كافية.

رائحة الفاوانيا، والتي كان داميان يعتقد أنها مجرد رائحة مريحة لأنه لم يكن يعرف اسمها على وجه التحديد، احتضنته.

لقد سمح له ذلك مؤقتًا بنسيان رائحة البارود اللاذعة التي كانت تملأ ساحة المعركة. بدا الأمر وكأنه يخفف من حدة مشاعره المتوترة.

وضع داميان المنديل على أنفه وأخذ عدة أنفاس عميقة.