بين رسالتكِ وردّي - 41
لا تنسوا رفع تقييم الرواية لان في خنازير خفضوا التقييم.
~~~~
عند سماع ذلك، لم يستطع داميان إلا أن يدرك مدى تقلب قلب الإنسان.
حتى لو تورط في أمر غير معروف، قالت إن هذا لا يهمها. لذا، فإن الحصول على ذراع اصطناعية لآشر أولون والعمل بجد لفترة من الوقت لم يبدو صفقة سيئة.
ضيق داميان عينيه مثل سمكة تفكر فيما إذا كانت ستأخذ الطعم.
” إذن كم هو الأجر …؟”.
“باستثناء الطرف الاصطناعي الذي يحمل اسم آشر أولون، فإننا نعرض رسم عقد رسمي بقيمة خمسين ألف هيرك، يتم دفعه على الفور. وبعد ذلك، نفكر في راتب شهري بقيمة عشرة آلاف هيرك، ولكن هذا قابل للتفاوض إذا كنت تريد المزيد”.
سعل داميان قليلاً، اختنق بلعابه.
“ثم ماذا عن مدة العقد؟”.
“أود أن أضع مدة العقد طالما تريد، داميان، ولكن لدينا أيضًا استثمار يجب مراعاته…”.
كان داميان مستعدًا لسماع عقد مدى الحياة من فم باسكال. لكن المدة التي اقترحتها كانت أقصر من ذلك بكثير.
“نرغب في أن تعمل لمدة ثلاث سنوات على الأقل. ولا بأس أيضًا من فترة أطول. وبعد ذلك، يمكننا تجديد العقد سنويًا إذا كنت ترغب في ذلك”.
لقد كانت ليليانا هي التي تفاجأت هذه المرة.
“خالتي، أليست ثلاث سنوات فترة طويلة بعض الشيء؟ لقد قلت إن فترة العلاج كانت سنة واحدة! هل يجب أن أبقى هنا لمدة ثلاث سنوات؟”.
“لا يمكننا التنبؤ بالمستقبل، لذا لا يمكننا فعل شيء. وإذا كان علينا مغادرة نيشيو قبل ثلاث سنوات، فيمكننا إنهاء العقد ودفع مكافأة نهاية الخدمة”.
يبدو أن ليليانا وباسكال يعتقدان أن ثلاث سنوات كانت فترة طويلة، وهو ما فاجأ داميان.
“هل أنت على استعداد لإنفاق مئات الآلاف من الهيركس لتوظيف شخص لمدة ثلاث سنوات فقط؟”.
بدا داميان متشككًا، وهزت ليليانا كتفها.
“لقد أخبرتك أنه من الممكن أن تموت. إنه أمر رخيص إذا اعتبرته بمثابة قسط تأمين على الحياة”.
“لا، حتى لو ذهبت إلى الحرب، فإن راتب الجندي لن يكون قريبًا من هذا المبلغ. علاوة على ذلك، لنفترض أنني قبلت هذه الوظيفة وحصلت على طرف اصطناعي من إنتاج شركة آشر أولون. إنه ليس شيئًا يمكنك استخدامه بحرية بين عشية وضحاها لمجرد أنه متصل بجسمك. سأحتاج إلى ستة أشهر على الأقل من التدريب على إعادة التأهيل…”.
“ألا تستطيع أن تفعل ذلك في ثلاثة أشهر إذا عملت بجد؟”.
بدت كلمات باسكال جادة، لكن داميان لم يستطع معرفة ما إذا كانت تمزح معه، أو صادقة، أو تخبره فقط بكسب قوته.
“داميان، هذه ليست ظروف سيئة، أليس كذلك؟”.
قالت باسكال بصوت لطيف. وكما قالت، لم تكن هذه الظروف سيئة؛ بل كانت في الواقع سخية للغاية بالنسبة لداميان. ولهذا السبب كان الأمر أكثر غرابة. فما زال غير قادر على فهم ما كان يحدث.
وضع داميان ذقنه على يده، وفكر للحظة، ثم سأل باسكال،
“هل… قدمت هذا العرض لأي شخص آخر غيري؟”.
“لا، هذه هي المرة الأولى التي أناقش فيها هذا الأمر مع أي شخص غيرك، داميان”.
“ماذا سيحدث إذا رفضت؟”.
“ثم، بالطبع، سأضطر إلى سؤال شخص آخر”.
“مع ظروف مماثلة؟”.
“حسنًا، هذا يعتمد على الموقف”.
“همم…”.
عندما رأت ليليانا داميان غارقًا في أفكاره وعيناه منخفضتان، تنهدت.
“لذا، لا تشعر بالضغط وارفض فقط إذا كنت تريد ذلك. داميان، أعلم أن خالتي متسلطة. لذا فلا بأس إذا قلت لا”.
واصلت ليليانا حديثها، محاولةً تخفيف العبء عن داميان، وأومأ برأسه لفترة وجيزة ردًا على ذلك.
“أرى ذلك. إذن أعتقد أنني سأفعل…”.
“نعم، لقد كان طلبًا غير معقول إلى حد ما”.
“سأقبل عرضك”.
“لقد رفضته جيدًا… ماذا؟”.
تمتمت ليليانا، وأومأت برأسها، ثم أضافت صوتًا غريبًا بنبرة غريبة في النهاية، وهي تحدق في داميان.
“ستفعل ذلك؟ هل أنت جاد؟ هل تعرف حتى ما هذا…”.
قاطعة باسكال ليليانا ودفعتها جانبًا واقتربت من داميان.
“حقا؟ هل ستقبل وظيفة الحارس الشخصي؟”.
“نعم”
لقد كانت باسكال مسرورة للغاية من إجابة داميان البسيطة، لكن ليليانا، موضوع الطلب، أمسكت برأسها.
“لماذا؟!”.
“ليليانا، بعد التفكير في الأمر، أدركت أنه حتى لو كان العالم سخيفًا، فهذا لا يعني أنه لا توجد حلول. لقد عُرضت عليّ وظيفة تحل مشكلتي مع الأطراف الاصطناعية والعمل في نفس الوقت. لماذا أرفض؟ وبالمال، يمكنني حل مشكلة السكن أيضًا…”.
“أوه، فهمت! إذن، لقد كنت تقيم في فندق كهذا لأن وضعك المعيشي غير مستقر! إذن لا تقلق. لتسهيل مهامك كحارس شخصي، سأرتب غرفة إضافية في منزل ليليانا! هل سيكون هذا مناسبًا؟”.
بفضل الدعم الاستباقي الذي قدمته باسكال، نظر داميان إلى ليليانا.
“لقد تم حل مشكلة السكن الخاصة بي أيضًا. والآن اختفت كل همومي”.
“لا… لا!”.
يبدو أن ليليانا لديها الكثير لتقوله ولكنها لم تتمكن من تنظيم أفكارها.
نفضت شعرها وقالت لداميان:
“قلت أنك يمكن أن تموت؟”.
“لماذا أنا في خطر الموت يا ليليانا؟ كصديق، أعتقد أنه يجب أن أعرف”.
خفض داميان حاجبيه، وتحدثت ليليانا بنبرة محبطة.
“ألم تسمعني قلت أنك يمكن أن تموت؟”.
“هذا لا يعني الكثير بالنسبة لجندي متقاعد…”.
بالطبع، لم يكن يريد الموت. وإذا كان ذلك ممكنًا، فقد أراد أن يعيش. لكن بدا الأمر سخيفًا إلى حد ما أن يتجنب بشدة شيئًا قد يقتله الآن. لذلك ظل داميان غير مبالٍ بذكر الموت.
“هل لا تريدين مني أن أقبل هذه الوظيفة، ليليانا؟”.
“ليس الأمر أنني لا أريدك أن تفعل ذلك… أنا فقط أشعر بالقلق!”.
ارتفع صوت ليليانا لا إراديًا، وتحول تعبير داميان إلى الجدية.
“أنا أيضًا قلقة عليك يا ليليانا. لهذا السبب قبلت الأمر”.
“ماذا…”.
“لا أعرف التفاصيل، ولا أعرف لماذا تقدم هذا العرض لي بدلاً من شخص آخر، لكن حقيقة أن السيدة باسكال لم تمنعك من طلب ذلك مني تعني أنك تثقين بي إلى حد ما كصديق. لذا، بصفتي صديقكِ، أحتاج إلى معرفة سبب وجودك في هذا الموقف. بهذه الطريقة، يمكنني معرفة كيفية مساعدتك”.
“داميان… أنا سعيد لأنك قلت ذلك، ولكن لا يزال…”
“بالإضافة إلى ذلك، أستطيع أن أحصل على دخل جيد من هذا”.
كانت ليليانا عاجزة عن الكلام. وكما قال داميان، فإن عرض باسكال حل جميع مشاكله المباشرة: العثور على وظيفة، والحصول على ذراع اصطناعية، وتأمين السكن.
ولم يكن وجود داميان كحارس شخصي لها أمرًا سيئًا بالنسبة لليليانا أيضًا. كانت تعلم مدى قلق باسكال بشأن هذا الأمر.
ومع ذلك، فإن إشراك داميان في شؤونها الشخصية المعقدة كان يشعرها بعدم الارتياح كصديقة. فقد شعرت وكأنها أنانية للغاية، حتى لو كان يتقاضى أجرًا.
تحركت ليليانا بساقيها، وكان وجهها يعبر عن عدم الموافقة، لكنها قالت بصوت مستسلم،
“حسنًا، افعل ما يحلو لك”.
“حسنا إذن”.
دفع داميان قهوته الباردة جانبًا وقال،
“إذن، ماذا علي أن أفعل الآن؟ لقد قلتِ إنكِ لا تريدين أن تخبريني بالتفاصيل، ولكنني سأكون ممتنًا لو أخبرتيني على الأقل بما تستطيعين. كيف من المفترض أن أحميك؟”.
نظرت باسكال إلى ليليانا ثم تحدثت.
“يحاول أحدهم إيذاء ليليانا. ومن المحتمل أن يظهروا دون سابق إنذار. ومهمتك هي حمايتها عندما يحدث ذلك”.
“من يحاول إيذاء ليليانا؟”.
“من الصعب بعض الشيء أن أقول هذا الآن”.
أمال داميان رأسه عند كلمات باسكال.
“لماذا لا؟ أحتاج إلى معرفة كيفية الاستعداد وفقًا لذلك. من فضلك أخبريني بقدر ما تستطيعين”.
“حسنا، في الوقت الراهن…”
تناولت باسكال رشفة من شايها، ثم ألقت نظرة سريعة على المقهى، ثم تابعت:
“هناك العديد من العيون والآذان هنا”.
وبكلمات باسكال، راقب داميان أيضًا الأشخاص في المقهى بحذر دون أن يلتفت برأسه. كانت كل الطاولات تقريبًا مشغولة.