Presepe Outside The Cage - 9
تحركت بريسيبي بجانب فينريك.
“…….”
لم يكن هناك أي تعبير على وجه بريسيبي وهي تتعثر إلى الأمام، فقط الإرهاق. بدت وكأنها لم تعرف أبدًا الحيوية أو اللون، وكأنها مفاهيم غريبة بالنسبة لها.
لم يكن الأمر مفاجئًا حقًا. كانت منهكة عقليًا. على الرغم من كل التجارب التي واجهتها أثناء اللعب حتى الآن، لم يكن هناك يوم صادم مثل هذا اليوم.
كلما ابتعدا عن قاعة المأدبة، أصبح الصمت أكثر كثافة. ساد صمت ثقيل بين فينريك وبريسيبي، ولم يقطعه سوى أنفاس قصيرة. كان ذلك تناقضًا صارخًا مع الفوضى التي سادت الحديقة التي تركاها خلفهما للتو.
لقد شعرت وكأن الأحداث السابقة كانت مجرد حلم عابر بعيد. ولكن المفارقة كانت أن الصورة المروعة لحالة آتاري ظلت محفورة في ذهنها.
“لا بد أنك كنت في حالة من الذهول الشديد”، كسر فينريك الصمت أخيرًا بعد فترة طويلة من مغادرتهم للحديقة. كان ذلك عندما ظهر البرج أمامهم.
“على الأرجح، كان ذلك من فعل قاتل. غالبًا ما تكون الأحداث مثل هذه المآدب الاحتفالية هي الفرصة المثالية لهم لتنفيذ مهامهم بهدوء.”
أدارت بريسيبي رأسها ببطء لتنظر إلى فينريك. أضاء ضوء القمر المبهر وجهه بينما كان يسير بثبات إلى الأمام.
للمرة الأولى، تمكن بريسيبي من رؤيته بشكل صحيح. فينريك، الدوق الأعظم…
أحد الشخصيات غير القابلة للعب في الوضع السري، أليس كذلك؟
ولكن بالنسبة لشخصية غير لاعب، فهو…
لا، إنه وسيم للغاية.
عادةً ما كانت تصميمات الشخصيات غير القابلة للعب في الألعاب مثل هذه قياسية إلى حد ما. كان هناك العديد من الشخصيات بالفعل، وكان بذل الكثير من الجهد في مظهر الشخصيات الثانوية يضيف تعقيدًا غير ضروري.
لكن فينريك برز من بين كل الشخصيات الذكورية في اللعبة، حيث كان مظهره ينافس أيًا منهم تقريبًا. وهذا جعل الأمر أكثر حيرة. ونظرًا للثناء الكبير على تصميم فن بريسيبي داخل القفص، بدا من غير المحتمل أن يخلق فنان ماهر مثل هذه الشخصية غير القابلة للعب الجذابة بشكل غير عادي دون سبب.
ولكي يتأكد، نظرت بريسيبي فوق رأسه عدة مرات، لكن لم يكن هناك مقياس للمودة أو أي شيء من هذا القبيل.
“لقد كان الأمير آتاري، على الرغم من كونه أميرًا لإمبراطورية ثين، قد تم تهميشه منذ فترة طويلة على هامش السلطة. ومن المرجح أن يكون حضوره في المأدبة مجرد لفتة رمزية من جانب العائلة الإمبراطورية لإنقاذ ماء الوجه.”
لم يكن فينريك مخطئًا. لم يكن آتاري هو الأمير الأول أو حتى الثاني. بل كان الأمير الرابع، وُلِد من محظية متواضعة من عائلة عادية.
عندما تذكرت بريسيبي تجربتها مع نهاية آتاري، أدركت أنه لم يكن أكثر من شخص مهووس باللذة. لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية العمل، وكان مهتمًا فقط بالانغماس والاستفزازات.
باختصار، رجل لعوب منحط.
“وإمبراطورية ثين في وضع يفرض عليها أن تتعامل بحذر مع أتيلويا.”
كانت أتيلرويا واحدة من أقوى الإمبراطوريات في هذا العالم، في حين كانت إمبراطورية ثين باهتة بالمقارنة. ونظرًا لحدودهما المشتركة، لم يكن أمام إمبراطور ثين خيار سوى الانتباه لأتيلرويا.
“سيجدون بعض الأدلة أو الأعذار المناسبة، ويزعمون أن الأمر كان من عمل قاتل، ويجمعون الجثة، ويقدمون اعتذارًا غير مبالٍ لتهدئة الأمور. بعد كل شيء، لم يكن الأمير آتاري ذا قيمة كبيرة بالنسبة للإمبراطور ثين.”
ضحك فينريك بهدوء.
“على أية حال، وجهة نظري هي أنه لا داعي للقلق، سيدة بريسيبي.”
كان هذا النوع من التأكيدات هو الذي يمكن لأي شخص أن يقدمه فقط عندما لا يفهم الموقف. لو كان فينريك يعرف ما تتعامل معه حقًا، لما كان غير مبالٍ إلى هذا الحد، فكرت بريسيبي في نفسها.
“على أية حال، إنه لشرف عظيم أن أراك عن قرب، سيدة بريسيبي.”
“…….”
“أنت هادئة بشكل غير عادي، أليس كذلك، سيدة بريسيبي؟” نظر إليها فينريك.
“أم أنك لا تستطيع التكلم؟”
انحنت شفتيه قليلا في ابتسامة مسلية.
“أجيبيني يا سيدة بريسيبي.”
“لا أستطيع الإجابة… لأنني لا أستطيع التحدث حرفيًا”، فكرت بريسيبي. لم تكن هناك حتى خيارات للحوار!
وبينما كانت تفكر في هذا الأمر، تعثرت فجأة.
“آآآه!”
أطلقت صرخة حادة وتعثرت إلى الأمام، لكن فينريك أمسك بها بسرعة، ومنعها من السقوط.
“أنا تقريبًا- أوه؟”
حينها فقط أدركت بريسيبي شيئًا مذهلًا: مرة أخرى، أصبحت قادرة على التحدث بحرية دون الحاجة إلى خيارات الحوار. وعلى عكس لقائها مع آتاري، لم تكن هناك حشرات أو غرائب غريبة هذه المرة.
لماذا كان بإمكانها إجراء محادثة حرة مع فينريك عندما فرض النظام قيودًا في حالات أخرى؟
“هل انت بخير؟”
“أه، نعم… شكرًا لك.”
رغم أنها ردت، لم يقل فينريك شيئًا للحظة، بل كان يحدق فيها فقط.
“الدوق الأعظم فينريك…؟”
“يمكنك التحدث…”
أصبحت ابتسامته أعمق، واتخذت طابعًا شريرًا غريبًا.
“هذا جيد. جيد جدًا.”
“…….”
“أنا مرتاحة.”
على الرغم من أن المحادثة بدت طبيعية في ظاهرها، إلا أن بريسيبي لم تتمكن من التخلص من الشعور المضطرب بأن كلماته تحمل دلالات أعمق، وكأنها تشير بشكل غير مباشر إلى وضعها.
“على أية حال، أنا مسرورة. إنه لمن دواعي سروري أن أتمكن من التحدث معك بهذه الطريقة، سيدة بريسيبي.”
ابتسم فينريك بمرح.
“هل سمعت عني من قبل؟ أنا، من ناحية أخرى، أعرف الكثير عنك.”
“ماذا… ماذا تعرف عني؟”
“كيف لا أفعل ذلك؟ أنا أحد أقرب المقربين لجلالة الملك.”
“…….”
“ماذا تعرفين عني يا سيدة بريسيبي؟”
“هذه… أول مرة أقابلك فيها، لذلك لا أعرف أي شيء.”
“…….”
“أنا آسفة.”
على الرغم من اعتذارها، لم يكن هناك رد فوري. نظرت بريسيبي برقة إلى فينريك. وجهه، الذي أضاءه ضوء القمر بشكل جميل، لم يخون أي عاطفة ملحوظة.
“هذه هي المرة الأولى التي تقابلني فيها…”
“نعم…؟”
“فهمت.”
لفترة وجيزة، ظهرت ومضة من الإحباط على وجه فينريك، لكنها سرعان ما اختفت. استأنف حديثه بهدوءه المعتاد.
“كما ذكرت، لقد كنت أقرب المقربين لجلالة الملك منذ أيامه أميراً.”
لو كان الأمر كذلك، فمن المؤكد أن بريسيبي كانت على علم به قبل نفيها من القصر. ولابد أن هذا يعني أن فينريك بنى علاقة طيبة مع ديتريش بعد نفيها.
“قبل ذلك، كنت دائمًا في ساحة المعركة، لذلك لم تكن لديك الفرصة لرؤيتي.”
كانت أتيلويا أمة في حالة حرب متكررة، وخاصة قبل صعود ديتريش.
“أرى…”
على أية حال، إذا كان أحد أقرب المقربين من ديتريش… فلا بد أنه شخصية غير قابلة للعب مرتبطة بمسار ديتريش.
ولكن بريسيبي لم يكن لديه أي نية لملاحقة ديتريش مرة أخرى في وضع سري. إذا لم يكن رجلاً حقيقياً، فلا جدوى من إعارته أي اهتمام، بغض النظر عن مدى وسامته.
بينما كانت بريسيبي منشغلة بهذه الأفكار، فشلت في ملاحظة نظرة فينريك المستمرة عليها.
وعندما لاحظت ذلك، كانوا قد وصلوا إلى البرج.
“شكرًا لك على مرافقتي. سأغادر الآن…”
متلهفًا للعودة إلى بر الأمان في البرج، قدّم بريسيبي تحية وداع قصيرة واستدار بعيدًا.
لقد كانت قد اتخذت بضع خطوات فقط عندما تحدث فينريك مرة أخرى.
“قريبا، سوف تعرفين الكثير عني.”
تجمدت بريسيبي في مكانه، وتوقفت في منتصف الخطوة.
“سوف يكون لدينا العديد من اللقاءات الأخرى.”
“…….”
“ليلة سعيدة، سيدة بريسيبي.”
دون أن يرد، نظر بريسيبي إلى فينريك. كان وجهه، الذي تحيط به الظلال والعينان الحمراوان المتوهجتان، ينضح بعدم ارتياح لا يمكن تفسيره.
لم يهددها أو يقول أي شيء غير سار، لكنها لم تتمكن من التخلص من الشعور المزعج الذي استحضرته كلماته.
بدون كلمة أخرى، استدارت واختفت في البرج، تاركة فينريك واقفًا بمفرده في ضوء القمر.
لمدة طويلة، لم يتحرك فينريك.
بدلاً من ذلك، كان يتأمل بصمت وجه بريسيبي عندما التفتت لتنظر إليه.
“أخيرا…”
تمتم فينريك بصوت منخفض ومخيف.
“لقد اتخذت الخطوة الأولى…”
لقد كانت مجرد خطوة واحدة، بعد كل شيء.
ولكن كم عدد الأيام التي كررها حتى يحقق حتى هذا؟
ليس لديك أي فكرة. لكنك ستكتشف قريبًا ما فعلته للوصول إليك وما أنا على استعداد للقيام به. وأن هذه ليست سوى البداية.
خرجت ضحكة شريرة من شفتي فينريك وهو يقف مختبئًا في الظلام، مستمتعًا بشكل واضح بأفكاره الخاصة.
الانستغرام: zh_hima14