Presepe Outside The Cage - 6
بدأت مأدبة احتفال ديتريش في وقت متأخر من الليل.
منذ فترة ما بعد الظهر، كانت بريسيبي مشغولة بشكل استثنائي بارتداء ملابسها. لم يكن الأمر صعبًا بشكل خاص، نظرًا لأنها مرت بنفس المحنة في الوضع العادي .
وبينما كانت تحدق في نفسها، المغطاة بالزيوت العطرية وترتدي قناع وجه للتأكد من أن مكياجها يوضع بسلاسة، كل ما كان بإمكانها التفكير فيه هو، من فضلك دع هذه تكون المرة الأخيرة التي يتعين علي فيها القيام بذلك.
ولكن هذا الفكر لم يدوم طويلا.
لقد تغيرت القصة بالفعل بشكل طفيف، وستواجه الجميع في المأدبة باستثناء كبير السحرة إيفان. لم تكن لديها أي فكرة عما قد يحدث أو أين، لذلك كان عليها أن تظل متيقظًا.
كان عطار سيحضر الحفل أيضًا. كانت ترغب في تجنبه قدر الإمكان، لكنها اعتقدت أنه لن يضرها أن تلاحظ ما إذا كان أي شيء قد تغير.
أحتاج أيضًا إلى العثور على البطل الحقيقي، فقد يظهر هنا.
كان هناك الكثير مما ينبغي فعله، بل وأكثر مما ينبغي الحذر منه.
بينما كانت بريسيبي غارقة في التفكير، اقترب موعد المأدبة.
وبعد أن انتهت من استعداداتها، وصلت إلى مكان الحفل بعربتها. وكانت المنطقة المجاورة لقاعة الحفل تعج بالضيوف بالفعل.
“……”
قام بريسيبي بفحص الحشد بسرعة، لكن لم تظهر أي مقاييس للمودة فوق رؤوس أي شخص. سيكون هذا يومًا مرهقًا وطويلًا للغاية.
“فقط ادخل بالفعل”، قالت لنفسها مع تنهيدة وأخذت نفسًا قصيرًا ومستقرًا قبل أن تخطو إلى القاعة.
ولم تلاحظ ذلك.
بعيدًا، وسط الحشد، كان هناك زوج من العيون المختبئة بين الأجساد المتحركة… كانت مثبتة عليها منذ خرجت من العربة.
لقد تم المأدبة بالضبط كما تذكرها بريسيبي.
دخل ديتريش بأدب ووجه كلمة شكر قصيرة للضيوف الحاضرين. اختلطت مجموعات من الناس وتبادلوا المجاملات، بينما كان بريسيبي يراقب ديتريش بحذر، خوفًا من إغضابها بأي شكل من الأشكال.
…لا أحد جديد.
انطلقت بنظراتها في أرجاء القاعة، باحثة بشكل محموم، لكن الغرفة كانت مليئة فقط بالشخصيات غير القابلة للعب التي يمكن التخلص منها. لم يكن لدى أي من الشخصيات الجديدة مقياس عاطفة مرئي، باستثناء الشخصيات الذكورية الرئيسية.
لقد نفذ الوقت مني.
كان لدى بريسيبي كل الأسباب لعدم صبرها. في الوضع الطبيعي ، لم يكن لديها أي معارف أو أي شخص يمكنها التحدث معه بشكل مريح. في النهاية، كانت تخرج للحصول على بعض الهواء للهروب من الجو الخانق. كانت تتجول في الحديقة بمفردها، وهنا تتكشف جوهر هذا الحدث.
كان هذا الحدث إلزاميًا دون أي خيارات، مما يعني أن بريسيبي لم يكن يتمتع بسلطة النقض. كان الأمر حتميًا.
وبعد فترة قصيرة، بدأ الحدث التالي.
وعلى الرغم من ذلك، التفتت بريسيبي برأسها نحو عرش الإمبراطور، حيث كان ديتريش جالسًا يتحدث مع أحد النبلاء من إمبراطورية مجاورة. ولم يوجه إليها حتى نظرة واحدة.
وبصمت، نهضت من مقعدها واتجهت نحو مكان أكثر هدوءًا.
وجدت بريسيبي نفسها في الحديقة خلف قاعة الولائم.
وكما هو الحال في ذاكرتها، كانت الحديقة هادئة وساكنة.
إذا سارت الأمور كما كانت من قبل، فمن المفترض أن يظهر آتاري قريبًا…
كان جوهر هذا الحدث هو اللقاءات الأولى مع القادة الذكور، باستثناء الإمبراطور ديتريش ورئيس السحرة إيفان.
كان التسلسل على النحو التالي: أولاً، كانت ستلتقي بآتاري هانان وتتبادلان التحية. وفي طريق عودتها، كانت ستقابل نوح دي فيرن، دوق الشمال. كان ديتريش، الذي أدرك أن بريسيبي قد رحلت، يظهر بغضب ويسحبها إلى القاعة مثل الملاحق المهووس الذي كان عليه.
ومن هناك، سيتم نقل بريسيبي إلى البرج بأوامر من ديتريش وقائده الفارس، سيغفريد، إيذانًا بنهاية حفل المأدبة.
هكذا كان من المفترض أن تسير الأمور، ولكن هل سيظهر آتاري حقًا هذه المرة؟
خيم الغموض على ذهن بريسيبي وهي تتذكر مقياس عاطفة آتاري ـ المليء بعلامات الاستفهام ـ وسجل الأحداث الخاص به، المليء بالخطوط الفوضوية الملطخة بالحبر. كما مرت صورته الشخصية المصورة، التي تم طمسها بشكل مخيف، في ذاكرتها.
وثم-
“سيدة بريسيبي.”
صوت منخفض نادى من الخلف، وأدارت بريسيبي رأسها ببطء.
“من الخطر على شخص جميل مثلك أن يكون بمفرده، حتى مع وجود الحراس.”
ولكن الشخص الذي اتصل بها لم يكن عطار.
“أعتذر عن التأخير في تقديمي. أنا نواه دفرن.”
[نواه دفرن / المودة: 0]
“يسعدني أن أقابلك. أنا بريسيبي”، ردت تلقائيًا، والخطوط المحددة مسبقًا تنزلق بشكل طبيعي من شفتيها.
في تلك اللحظة، شعرت بريسيبي بالامتنان تقريبًا لعدم وجود خيارات في هذا الحدث – من الأفضل تجنب إثارة خطأ غريب آخر.
ومع ذلك، كان هناك فكرة واحدة فقط تستحوذ على عقلها:
لماذا هو هنا؟ أين آتاري؟
“قد أبدو وقحًا، ولكن كان لدي العديد من الأسئلة، وأنا أشعر بالفخر لمقابلتك بهذه الطريقة.”
انحنت عيون نواه الحادة في ابتسامة خافتة، والتقت بريسيبي بنظراته بهدوء.
كان شعره الأحمر يتأرجح بلطف في النسيم الرطب، وكانت عيناه البنيتان الداكنتان تتألقان ببرودة خفيفة، وكانت ملامحه المهذبة بشكل رائع مذهلة بلا شك.
لكن بريسيبي كانت تعلم أنه من الأفضل ألا تنخدع بمظهره. كان نوح دفيرن خطيرًا بقدر ما كان جميلًا، على الرغم من أن بريسيبي في الوضع الطبيعي لم يدرك ذلك.
“ما هي الأسئلة التي يمكن أن تطرحها علي؟”
على الرغم من أفكارها، قرأت بريسيبي سطورها المكتوبة ببراءة مصطنعة.
“لدي تقدير كبير للأشياء الجميلة.”
“……”
“لذا، بطبيعة الحال، كنت أشعر بالفضول. كان الناس يتحدثون كثيرًا عن جمالك، والآن بعد أن رأيتك بنفسي…”
ضحك نواه بهدوء قبل أن يستمر.
“أنا أفهم سبب وجود مثل هذه الشائعات.”
“أنا لست متأكدًا مما تقصده…”
“لا داعي لذلك. فالجمال غالبًا ما يتألق بشكل أكثر إشراقًا عندما لا يكون حامله مدركًا لذلك، ويزداد بريقه عندما يعترف به شخص ما.”
…يا له من زاحف يتحدث بسلاسة.
“هل كنت تستمتع بالهواء؟ إذا لم يكن لديك مانع، هل يمكنني الانضمام إليك؟ كما قلت سابقًا، من الخطر على شخص مثلك أن يكون هنا بمفرده.”
ومن الغريب أن واه نفسه كان أحد أعظم المخاطر.
ترددت بريسيبي، واحمرت وجنتيها بشكل لا إرادي. بالطبع، لم يكن هذا من فعلها – كانت بريسيبي في اللعبة فتاة خجولة وخجولة تفتقر تمامًا إلى المناعة ضد الرجال.
“فهل يجب علينا ذلك؟” أشار نواه بابتسامة لطيفة.
سواء فعل ذلك أم لا، لم يكن الأمر مهمًا؛ سيظهر ديتريش قريبًا بما فيه الكفاية ويسحب بريسيبي بعيدًا مثل المهووس الذي كان عليه.
…ولكن بجدية، أين آتاري؟
وبينما كانت تتخذ خطوتها الثالثة للأمام، سمعت صوتًا مشوبًا بالانزعاج.
“السيدة بريسيبي لديها بالفعل خطط معي.”
لقد كان آتاري، وكان تعبيره ملتويا من الانزعاج.
“…الأمير آتاري؟”
“إذا كنت تعرف من أنا، فيجب أن تعلم أيضًا أنه يتعين عليك المغادرة فورًا.”
ارتفع حاجب نواه الأيسر قليلاً – وهي حركة معتادة يفعلها عندما ينزعج.
“سأذهب وأراها بنفسي عندما تنتهي محادثتنا. ارحل.”
“……”
“الآن!”
ورغم أن آتاري كان مجنوناً بلا شك، إلا أن نواه لم يكن بعيداً عنه كثيراً. ومع ذلك، كان نوح يتمتع بذكاء معين وكان يعرف أنه من الأفضل ألا يستفز أمير إمبراطورية مجاورة.
“…أرى.”
استسلم نواه أخيرًا، وكان وجهه باردًا وهو يتمتم: “اعتذاري، الأمير آتاري”.
لم يستطع بريسيبي سوى مشاهدة التبادل في حيرة.
“لقد كان من دواعي سروري مقابلتك، السيدة بريسيبي. أتمنى أن تتاح لنا الفرصة للقاء مرة أخرى.”
بعد انحناءة مهذبة، ابتعد نوح.
ساد الصمت الحديقة، ولم يبق سوى بريسيبي، التي لم تستطع فهم الموقف، وآتاري، الذي كان يحدق فيها باهتمام.
“لقد ظننت أنك مجرد سيدة نبيلة، لكنني كنت مخطئًا”، تحدث آتاري أخيرًا، كاسرًا الصمت.
“……؟”
“سمعت أن فضيحة والدتك كلفتكِ مكانتك كأميرة.”
“……”
“ومع ذلك، فأنت لا تزالين في القصر، تحت حماية الإمبراطور.”
“……”
“بريسيبي!”
“نعم؟ نعم؟!”
فوجئت بريسيبي باندفاعه المفاجئ، فاستجابت بشكل انعكاسي، وأدركت أنها تمتلك القدرة على التحدث بحرية.
[◆ هل ستكون بخير لو كنت أنت أيها الأحمق؟]
تمامًا كما استطاعت أن تفعل في ذلك الوقت.
“لدي شيء أريد أن أسألك عنه.”
كان صوت آتاري غريبًا وغير مؤكد، وكان تعبيره م
رتبكًا تقريبًا مثل تعبير بريسيبي.
“هل التقينا من قبل؟”
“…ماذا؟”
“هل التقينا أنا وأنت في الماضي؟”
ماذا كان يقول؟
تجمدت بريسيبي، وكان وجهها متيبسًا من الصدمة.
الانستغرام: zh_hima14