Presepe Outside The Cage - 33
كان المهرجان في السوق أعظم بكثير مما تصوره بريسيبي.
يبدو أن ادعاء فينريك بأن المهرجان كان “مهرجانًا يُقام كذريعة لتفتح الأزهار” لم يكن مبالغًا فيه. كانت الأزهار في كل مكان.
كانت بريسيبي تعلم أن كل ربيع كان يزهر عدد لا يحصى من الزهور من مختلف الأنواع في أنحاء أتيلويا، لدرجة أنه كان من المستحيل التعرف عليها جميعًا. كما كانت تعلم أن الإمبراطوريات الأخرى كانت غالبًا ما تشير إلى أتيلويا باسم “إمبراطورية الزهور”.
وكأنما لإثبات هذا اللقب، امتلأ الهواء برائحة الزهور، وكان العديد من البائعين يبيعونها في كل زاوية.
لكن المهرجانات مثل هذه كانت غريبة تمامًا على شخص قضى الكثير من الوقت محصورًا. كان كل شيء يبدو غير مألوف إلى حد كبير.
لم يكن السوق مليئًا بالزهور فحسب، بل كانت الحانات الصغيرة المنتشرة على طول الشوارع متناثرة، وبدا الحشد لا نهاية له أينما توجهت.
كان الأزواج يتجولون ممسكين بأيدي بعضهم البعض، وكانت العائلات تتجمع معًا، وكانت مجموعات الأصدقاء تضحك وتستمتع بوقتها.
بدا الجميع سعداء، منغمسين تمامًا في أجواء الاحتفال. حتى أن العديد من الأشخاص الذين تعاطوا الخمر بدوا وكأنهم يقضون وقتًا ممتعًا، ربما بسبب الخمر.
“…”
بينما كانت تمشي بجانب فينريك عبر الشارع الصاخب، كانت خدود بريسيبي محمرّة قليلاً.
“هذا… لقد مر وقت طويل…”
قبل بضعة أيام، في طريقها من القصر إلى منزل فينريك، فكرت في نفس الشيء. عندما شاهدت الناس يمرون عبر نافذة العربة، شعرت بالدهشة من مدى حيويتهم جميعًا – وحسدتهم بشدة.
لكن اليوم، وللمرة الأولى، أصبحت بريسيبي جزءًا من هذا الحشد.
للمرة الأولى، لم تكن مثقلة بالاختيارات المتعلقة بالحياة أو الموت، أو بالقلق من الاتهامات الظالمة.
كان بإمكانها ببساطة أن توجد وتتصرف وتتحدث وفقًا لشروطها الخاصة، وكانت تشعر بالحرية.
وبسبب هذا، فإن العالم الذي كان يبدو دائمًا باهتًا وعديم اللون، أصبح الآن نابضًا بالحياة ومليئًا.
وشعرت بالارتياح.
“هل أنت جائعة؟”
نظر فينريك إلى بريسيبي وسألها.
“توجد أكشاك طعام هناك. لا يوجد شيء فاخر في هذا المكان، ولكن الأمر يستحق المحاولة… أرجو المعذرة.”
فجأة، وجدت بريسيبي نفسها تتكئ على صدر فينريك.
“…”
فوجئت، وخفضت بصرها بشكل غريزي، فقط لترى يدًا كبيرة تسحب خصرها النحيل بقوة نحوه.
“هذه المنطقة أكثر ازدحامًا”، أوضح فينريك.
“نعم، إنه كذلك.”
لقد كان على حق. كان الشارع يزداد ازدحامًا، والحشود تزداد كثافة. من المؤكد أنه جذبها إليه لحمايتها.
ومع ذلك، حتى عندما حاولت تبرير هذا الأمر، أصبحت وجنتيها أكثر دفئًا قليلاً.
‘لقد فقدت مناعتي ضد اللطف تمامًا…’
في الماضي، كانت تتعامل مع الآخرين دائمًا بحسابات: تستهدف هذا الشخص أولاً، ثم التالي، ثم تتحرك إلى الأمام بطريقة منهجية. كانت كل حالة تُختَصَر في سلسلة من الخيارات.
الآن، فاجأتها أفعال الرعاية غير المتوقعة تمامًا، مما جعلها غير قادرة على الحساب أو الاستجابة بشكل صحيح. ونتيجة لذلك، وجدت نفسها في حالة من الارتباك المتزايد.
“أنا لست جائعة جدًا، لذلك أعتقد أنني سأتجاهل هذا الأمر.”
“مفهوم” قال فينريك مع إيماءة برأسه.
“في هذه الحالة، هل نتجه إلى هناك؟ هذا الشارع يمتد في خط مستقيم، لذا يجب أن يكون من السهل الاستمتاع بالمناظر.”
“…”
“بريسيبي؟”
عندما لم يأتي أي رد، التفت فينريك قليلاً لينظر إليها.
كان نظر بريسيبي ثابتًا على الجانب البعيد من الشارع.
ولكي نكون أكثر دقة، كانت تحدق في فتاة صغيرة تبيع الزهور.
“…”
لقد تحول تعبير وجه بريسيبي إلى تعبير عن الحزن العميق.
لم يكن الأمر عجيبًا. كانت الفتاة، التي لم يتجاوز عمرها ست أو سبع سنوات، تبدو مثيرة للشفقة. كان جسدها بالكامل متسخًا، وشعرها في حالة من الفوضى المتشابكة، وكانت ملابسها مهترئة لدرجة أنها كانت تتساقط.
هل من الممكن أن يعيش هذا الطفل في الشوارع؟
كانت الزهور في يديها أصغر حجمًا وأكثر ذبولًا من تلك التي يبيعها الآخرون. ربما لهذا السبب، على الرغم من مرور العديد من الناس، لم يُظهر لها أحد أي لطف.
الفتاة التي بدت أقصر بكثير من أقرانها في عمرها، سئمت من تقديم الزهور للمارة وأطرقت رأسها في النهاية من الإرهاق.
“أوه، دوق فينريك… بدلاً من شراء الطعام، هل يمكنني شراء الزهور بدلاً من ذلك؟”
نظرت بريسيبي إلى فينريك وسألته.
“إذا كان الأمر على ما يرام بالنسبة لك.”
أومأ فينريك بدهشة طفيفة عند الطلب غير المتوقع.
لم يكن الأمر مجرد تعاطف بريسيبي مع الطفل البائس الذي لمسه.
[هل تبيع هذه الزهور أيضًا؟]
[…]
[ثم سأشتريهم جميعًا، إذا كان هذا مناسبًا لك.]
كانت بريسيبي هي نفسها كما كانت دائمًا.
رغم أن ظروفها ومحيطها قد تغيرت، إلا أنها لم تتغير.
في ذلك الوقت وحتى الآن، ظلت لطيفة ودافئة القلب كما كانت دائمًا – تمامًا كما كانت ذات يوم مع فينريك.
“دوق فينريك…؟”
هل قدمت طلبا غريبا؟
عند رؤية رد فعل فينريك، ترددت بريسيبي للحظة. لكن شكوكها لم تدم طويلاً.
بدأ فينريك وهو يمسك يدها بقوة، بالسير نحو الطفلة.
“زهور للبيع… زهور…”
عندما اقترب فينريك، تراجعت الفتاة، التي كانت تحاول مناداة الزبائن، إلى الوراء ونظرت إليه بتعبير متوتر.
“أعطونيهم كلهم” قال.
“…عفو؟”
“ثم يمكنك العودة إلى المنزل.”
كان صوته جافًا، وكانت الفتاة تبدو مرتبكة تمامًا.
ألقى فينريك نظرة سريعة عليها، ثم أخرج بعض العملات الذهبية.
على الرغم من أن بريسيبي كانت محصورة في القصر ولم تكن معتادة على العملات، إلا أنها استطاعت أن تدرك أن هذا مبلغ كبير للغاية مقابل عدد قليل من الزهور.
لكن فينريك لم يبد منزعجًا من هذا الأمر على الإطلاق، فوضع المال في يد الفتاة ومد يده إليها.
“شكرا لك…”
سلمت الفتاة كل الزهور المتبقية لديها بخجل، وانحنت بعمق، واختفت بسرعة.
“هل تحبينهم؟” سأل فينريك وهو يسلم الزهور إلى بريسيبي.
لقد كانوا ورودًا.
“نعم.”
ابتسمت له بريسيبي وهي تحمل حزمة من الورود بين ذراعيها.
“أحب هذه الأشياء أكثر بكثير. الطعام يختفي عند تناوله، لكن الزهور لا تختفي.”
“سوف يذبلون”، أشار فينريك.
“سأقوم بتجفيفهم والاحتفاظ بهم لفترة طويلة جدًا.”
“لماذا؟”
“لأنني اليوم سعيدة جدًا.”
“…”
“وأريد أن أتذكر هذا اليوم لفترة طويلة جدًا أيضًا.”
كانت ترغب في أن تحتفل بهذه اللحظة. حتى لو لعبت هذه اللعبة البائسة بها مرة أخرى وأعادتها إلى مأدبة ديتريش…
كان هذا هو الشيء الأول الذي أرادت بريسيبي الاحتفاظ به، منذ ذلك المزهرية الغامضة التي تركها لها شخص ما سراً.
“…”
وكان رد فعل فينريك غريبا بعض الشيء.
حدق فيها بصمت لفترة من الوقت، ثم مد يده ببطء.
لقد قطف أجمل وردة من الباقة التي كانت تحملها.
تساءلت بريسيبي: هل كان فضوليًا بشأن الرائحة؟
“أليس الزهر جميلاً؟ رائحته رائعة أيضاً.”
لكن فينريك لم يفحص الوردة أو يشمها.
وبدلاً من ذلك، قام بقص الجذع ووضع الزهرة برفق خلف أذن بريسيبي.
“نعم، إنه جميل.”
“…”
“جميل جدًا.”
‘…لا بد أنه يقصد الزهرة، وليس أنا، أليس كذلك؟’
“بفضلك، أعتقد أنني سأتذكر هذا اليوم أيضًا لفترة طويلة جدًا.”
لم تتمكن بريسيبي من التوصل إلى إجابة مناسبة، فأومأ برأسه وقدم ابتسامة محرجة بعض الشيء.
“أمم… دوق، ماذا هناك؟”
لقد غيرت الموضوع.
“يبدو أن الجميع قادمون من هذا الاتجاه. لا بد أن هناك شيئًا مميزًا هناك.”
“كما ذكرت سابقًا، هذا الشارع يمتد مباشرة إلى مخرج السوق،” أوضح فينريك ببطء.
“بالقرب من المخرج، يوجد مكان يضع فيه الناس الزهور ويطلبون الأمنيات. إنه تقليد قديم في هذا المهرجان. ولهذا السبب كانت الفتاة تبيع الزهور في وقت سابق.”
أمنيات؟ مثل كومة من الحجارة؟ أمالت بريسيبي رأسها بفضول.
“لا يستطيع عامة الناس والفلاحون تحمل تكاليف تقديم القرابين، لذا لا ترحب بهم الكنائس. ومن الصعب عليهم حتى الدخول.”
“لذلك قاموا بإنشاء شيء مماثل لأنفسهم.”
“…”
“إن النبلاء سوف يضحكون من هذا الأمر، بطبيعة الحال.”
الفلاحون والعامة…
ترددت كلمات فينريك السابقة، حيث اعترف ذات مرة بأنه كان فلاحًا بنفسه، في أذني بريسيبي.
هل هذا هو السبب الذي جعله يبدو على دراية كبيرة بهذا المهرجان، والذي لن يلقي النبلاء حتى نظرة عليه؟
فكرت بريسيبي لفترة وجيزة، ثم ابتسمت له وتحدثت.
“ثم هل يجب علينا أن نطلب أمنيات أيضًا؟”
“هل انت جادة؟”
“نعم، لدي أمنية أريد تحقيقها. وأنت اشتريت لي هذه الزهور، أليس كذلك؟”
“…”
“بالطبع، أريد الاحتفاظ بهم، لذلك لا يمكنني أن أقدمهم جميعًا… همم… هل سيكون من الخطأ التفكير بهذه الطريقة أثناء تمني أمنية؟”
“على الإطلاق” تمتم فينريك بصوت منخفض.
“لم يعد الأمر كذلك. لا أحد يستطيع أن يعاملكِ بهذه الطريقة الآن.”
“دوق…؟”
“وخاصة عندما تكونين معي.”
تحدث فينريك بطريقة غامضة، ثم شد قبضته على يدها.
“دعينا نذهب.”
على الرغم من أن عيني بريسيبي اتسعتا قليلاً من المفاجأة، إلا أنها أومأت برأسها وتبعته.
وبينما كانوا على وشك اتخاذ خطوة للأمام،
“!”
فجأة سمعنا صوتًا عاليًا وغير متوقع.
فزعة، انهار بريسيبي على الأرض.
الانستغرام: zh_hima14