Presepe Outside The Cage - 28

توقف فينريك في مساره، ونظرته ثابتة على بريسيبي في المسافة.

جلست بريسيبي تحت شجرة مزهرة بالكامل وظهرها متكئ على جذعها. لم تكن تفعل أي شيء خاص، بل كانت تراقب المناظر المحيطة فقط. كان هذا هو التعبير الأكثر هدوءًا الذي رآه فينريك على وجهها على الإطلاق.

“……”

راقبها فينريك بهدوء لبعض الوقت قبل أن يستأنف خطواته ببطء. سار نحوها، وقرب المسافة بينهما.

“تأخذين استراحة، كما أرى.”

فوجئت بريسيبي بصوت صوته المفاجئ، فحولت رأسها إلى الجانب.

“أوه، الدوق الأكبر فينريك.”

شعرت بالحرج، وهي تعلم أنها كانت تعمل في منزله دون أجر، لكنها نامت حتى الظهيرة، وهو الوقت الذي كان ينبغي لها أن تستيقظ فيه. فكرت أنها يجب أن تقدم له تحية لائقة على الأقل، لكن بينما كانت تحاول النهوض من مقعدها، هز فينريك رأسه.

وجلس بجانبها بدلا من ذلك.

“لقد سمعت عن ذلك. ذكرت هانا أنك زرت القصر للتحقيق.”

“لم تكن هناك نتيجة كبيرة،” أجاب فينريك بصوت غير مبال.

“سوف يستغرق الأمر بعض الوقت الآن بعد أن بدأنا التحقيق بجدية. لا داعي لأن تقلق بشأن الأمر.”

“لا داعي للقلق؟”

لقد غادرت القصر بسبب كل هذا؛ فكيف لها أن تتظاهر وكأن شيئًا لم يحدث؟ ورغم أنها كانت محظوظة لأنها تمكنت من الهروب من فوضى القصر، إلا أن هذا وحده لم يكن كافيًا لتهدئة عقلها.

“وماذا فعلتِ طيلة فترة ما بعد الظهر؟” سأل.

“عفو؟”

“هذا القصر مليء بالوسائل الترفيهية. تحتوي المكتبة على أرفف مليئة بالكتب التي تم شراؤها حديثًا، وهناك الكثير من الفساتين والمجوهرات أيضًا.”

“أوه…”

“لقد أعددتها خصيصًا لك. ألم تخبرك هانا؟”

“لقد فعلت ذلك! لقد أخبرتني وأطلعتني على المكان بلطف”، قالت بريسيبي على عجل، قلقة من أن يقع اللوم على هانا اللطيفة. 

“لكن… هذا قصرك، أيها الدوق الأعظم. شعرت أنه من الخطأ أن أتجول كما يحلو لي. أما بالنسبة للفساتين والمجوهرات… حسنًا، أشعر أنها كثيرة جدًا. بالطبع، أنا ممتنة جدًا…”

“……”

“أعتقد أن الفساتين التي أحضرتها من البرج أكثر من كافية. أنت كريمة معي أكثر مما ينبغي بالفعل.”

“سوف تعتادين على ذلك.”

“ماذا؟”

“لا تفكري في الأمر على أنه مبالغ فيه. إذا فعلت ذلك، فسوف يؤذي مشاعري.”

“……”

“مفهوم؟”

وجدت بريسيبي نفسها ترتدي تعبيرًا محيرًا بعض الشيء.

لماذا يعاملني بهذه اللطف؟

“لا يوجد رد؟” أصر فينريك.

“حسنًا…”

“هذا محبط للغاية. أنا محبط للغاية لدرجة أنه مؤلم للغاية.”

“أنت لا تبدو متألمًا على الإطلاق بالنسبة لي.”

“هذا لأنني لم أظهر ذلك بعد. ولكن بإمكاني أن أظهره إذا أردت ذلك.”

“……”

“أنا أكثر قدرة مما تظنين.”

لقد تم نطق كلماته الجريئة بشكل صارخ بمثل هذا السلوك الهادئ لدرجة أن بريسيبي لم تستطع إلا أن تضحك، حيث وجد الأمر غير متوقع ومسليًا في نفس الوقت.

“شكرًا لك يا دوقنا الأعظم. بما أنك تصر، فسأحاول أن أتعود على ضيافتك. فأنا لا أريد أن أؤذيك، على أي حال.”

“هذا هو أفضل خبر سمعته طوال اليوم”، قال فينريك بابتسامة خفيفة.

“إذن ماذا كنت تفعلين هنا؟ أين هانا؟”

“طلبت منها أن تذهب للراحة لبعض الوقت، لكنها أصرت على البقاء لرعايتي.”

“إنها تتحدث كثيرًا، أليس كذلك؟ هل أنت متعبة؟”

“لا، بل على العكس تماما.”

“عكس؟”

“في القصر، لم يكن هناك أحد يتحدث معي باستمرار.”

“……”

“ولم يكن هناك أحد يعاملني بهذه النية النقية.”

لقد كان هذا صحيحًا. فقد وجدت ثرثرة هانا منعشة، وتتناقض بشكل صارخ مع الصمت الخانق في البرج الذي قضت فيه الكثير من الوقت.

“بالطبع، أشعر بالخجل قليلاً بشأن مدى إعجاب هانا بي.”

“لماذا هذا محرج؟”

“حسنًا، لقد التقينا للتو، ولم أفعل أي شيء لها. أشك في أنني سأتمكن من فعل الكثير في المستقبل أيضًا.”

“لا يمكنك أن تعرفي أبدًا.”

“أوه، هيا… قد يكون العالم مليئًا بالشكوك، لكن الشيء الوحيد الذي أنا متأكدة منه هو أن وضعي لن يتحسن.”

بعد كل شيء، في قصة اللعبة، كانت فضيحة والدة بريسيبي سببًا في تجريدها من لقب الأميرة، مما جعل مكانتها أقل من مكانة عامة الناس. ما الذي يمكن أن يصبح أفضل من ذلك؟ ضحكت بريسيبي بشكل محرج.

“أنا لا أتفق مع ذلك، ولكنني كنت أشير إلى شيء آخر”، قال فينريك.

“شيء آخر؟”

“لقد ذكرت أنك لم تفعلي شيئًا لهانا. ولكن ربما، دون أن تدركي ذلك، قمت بشيء يعني الكثير لشخص ما، شيء سيتذكره إلى الأبد.”

“……”

“في بعض الأحيان، قد تهز لحظة واحدة مثل هذه حياة شخص ما حتى النخاع وتدمر كل ما كان يعتقد أنه يعرفه. يحدث هذا لبعض الناس.”

“الدوق الأعظم…؟”

“على أية حال،” قال فينريك بابتسامة خفيفة، مغيرًا الموضوع، “لم أكن أدرك مدى جمال هذا المكان تحت الشجرة. بفضلك، أستمتع بمنظر جميل. لم أتخيل أبدًا قضاء لحظة كهذه عندما كنت أصغر سنًا.”

“أوه… أعتقد أنك لن تفعل ذلك. لابد أنك كنت مشغولاً للغاية طوال هذا الوقت ولم تتمكن من أخذ قسط من الراحة.”

لقد ذكر ذات مرة أنه كان يتنقل من ساحة معركة إلى أخرى. ولأنه كان مساعدًا مقربًا لديتريش، فلا بد أنه كان مشغولًا بدعمه حتى اعتلائه العرش.

فمن الطبيعي أن يكون قد أمضى وقتًا قصيرًا في المنزل.

“بدلاً من أن أكون مشغولاً للغاية، لم تتاح لي الفرصة أبدًا.”

لقد فاجأ رد فعل فينريك غير المتوقع بريسيبي.

“كنت من عامة الناس.”

عند سماع كلماته غير المتوقعة، تجمد بريسيبي لفترة وجيزة.

“لا أعرف حتى من هم والداي. لقد نشأت في الشوارع، ولم أتمكن من البقاء على قيد الحياة إلا من خلال التسول”.

“……”

“أو بالتعرض للضرب.”

لم تكن تتخيل أبدًا أن يكون له مثل هذا الماضي.

لقد افترضت دون أدنى شك أنه نبيل منذ ولادته. ليس فقط لأنه يحمل لقب الدوق الأعظم، بل لأن فينريك نفسه كان ينضح بهالة من شخص ولد في أعلى التسلسل الهرمي ـ مفترس بطبيعته.

ولكن أن تعلم أنه لم يكن مجرد شخص عادي بل مجرد طفل صغير في الشارع؟

“لم أفكر في الأمر كثيرًا”، تابع فينريك بصوت ثابت. “بالنسبة لي، كانت تلك الأيام تبدو طبيعية”.

“كنت أعتقد أن حياتي ستكون قابلة للتنبؤ. وأنني سأصبح عندما أكبر مثل أولئك البلطجية الذين ضربوني وسرقوا الأموال التي كنت أتوسل للحصول عليها”.

“……”

“كان ذلك حتى عيد ميلادي الثالث عشر.”

“لا بد أن يكون هذا يومًا مميزًا بالنسبة لك.”

“لقد كان.”

[مرحبًا، هل أنت بخير؟]

“خاص جدًا لدرجة أن…”

[…هل سيكون من الجيد لو ساعدتك؟]

“لقد هزت حياتي بأكملها حتى النخاع وأدت في النهاية إلى تغيير كل شيء.”

بالنسبة لبريسيبي، لا بد أن الأمر كان مجرد لحظة تافهة. مجرد حادثة عابرة، يمكن نسيانها بسهولة.

لكن بالنسبة لفينريك، كان الأمر مختلفًا. كان ذلك اليوم يحمل أهمية كبيرة بالنسبة له، وأصبح ذكرى سيحملها إلى الأبد. لقد أجبره ذلك على مواجهة حقيقة غير مريحة.

كل ما كان يعتقد أنه يعرفه تحطم إلى أنقاض، لكن فينريك أعاد بناء نفسه فوق تلك الأنقاض.

هذه المرة، بنى قلعة قوية جدًا لدرجة أنها لن تنهار أبدًا.

قلعة قوية بما يكفي لحماية بريسيبي.

حصن حيث يمكن أن تكون ملكه بالكامل.

“……”

وجدت بريسيبي نفسها عاجزة عن الكلام، فلم يكن بوسعها سوى أن تظل صامتة، وتحدق في فينريك.

لقد فكرت في الأمور ببساطة شديدة. بالنسبة لها، كانت الشخصيات غير القابلة للعب مجرد شخصيات غير قابلة للعب. لم تكن قصصهم الخلفية ونضالاتهم تثير اهتمامها أبدًا.

لا، وبشكل أكثر دقة، لم تفكر فيهم مطلقًا.

كم كانت حمقاء. ففي ذلك اليوم، عندما وصلوا إلى القصر، حسدت الأشخاص الذين رأتهم من العربة ــ أشخاص يعيشون حياتهم الخاصة.

بالنسبة لها، كان هذا مجرد عالم للعب، ولكن بالنسبة لأهل المنطقة، كان هذا هو الواقع.

حقيقة لا يمكنهم الهروب منها، حقيقة كان عليهم البقاء على قيد الحياة مهما كلف الأمر.

“على أية حال، هذا بفضلك، بريسيبي. أنا ممتن حقًا.”

“لم أفعل أي شيء. كل هذا بفضل عملك الجاد، يا دوقنا العظيم.”

لا، هذا ليس صحيحا.

لو لم تكن أنتِ، كنت سأظل عالقًا في ذلك الزقاق البائس.

فكر فينريك في نفسه.

“يجب أن أكون أنا من يشكرك، ولكن… أممم… إلى متى سنستمر في شكر بعضنا البعض بهذه الطريقة؟ لقد بدأ الأمر يبدو محرجًا بعض الشيء.”

لم يكن الأمر كما لو كانا يتنافسان لمعرفة من يدين للآخر بمزيد من الامتنان. بحلول ذلك الوقت، بدا الموقف محرجًا بعض الشيء. علاوة على ذلك، لم تفعل أي شيء من أجله حقًا، مما جعل الأمر أكثر إحراجًا.

لم يرد فينريك، بل نظر فقط إلى تعبيرها المحرج وأطلق ضحكة ناعمة منخفضة.

نظرت بريسيبي إلى فينريك بصمت لبرهة من الزمن بينما كان يبتسم بخفة.

لا تزال هالته تشع هواءً خطيرًا لا يمكن المساس به، لكن تعبيره عندما ابتسم لها…

لقد شعرت بالدفء بشكل غير متوقع. بل كان لطيفًا أيضًا.

ونظراً لكل ما فعله لها، لم يكن الأمر مفاجئاً.

… ناهيك عن مدى وسامته المذهلة.

“…هاه؟”

وبينما كانت تحدق في فينريك، اتسعت عينا بريسيبي قليلاً.

لقد لاحظت شيئًا محفورًا على صدر فينريك العريض، والذي كان مرئيًا من خلال خط العنق المفتوح قليلاً لقميصه.

“……”

تبعها فينريك بنظرة سريعة، وعندما نظر إلى صدره، بدا وكأنه أدرك ما كانت تنظر إليه، فضحك بهدوء.

“هل يجب أن أخلعه وأريكه لك؟”

“ماذا… ماذا؟”

الانستغرام: zh_hima14