Presepe Outside The Cage - 27
عند سماع كلمات إيفان، لم يُبدِ فينريك أي رد فعل، بل كان ينظر إليه بصمت.
وكان سيغفريد هو الذي رد الفعل بدلا من ذلك.
“وحش، كما تقول؟ إذن لم يكن هذا من عمل مجرد وحش؟”
“أنت لا تزال ساذجًا وأحمقًا كما كنت دائمًا، أليس كذلك؟” سخر إيفان، وكان صوته مليئًا بالسخرية.
“بعد استخدام عشبة القمر، هل تعتقد أنها مجرد وحش عادي؟ التفاؤل له حدود، كما تعلم.”
“هاه…”
“يا سيدي، لا تؤثر عشبة القمر على الحيوانات أو النباتات. فهي فعالة فقط على الوحوش أو البشر.”
“وماذا إذن؟”
فينريك، الذي كان يستمع بهدوء، فتح شفتيه ببطء.
“من تعتقد أنه المسؤول عن هذا؟”
“من غير المرجح أن يكون شخصًا عاديًا. لن يتمكن الفرد العادي حتى من الوصول إلى عشبة القمر في المقام الأول، ناهيك عن اقتناء وحش، سواء كان عينة محنطة أو حية.”
“لذا؟”
“لا بد أن يكون شخصًا قادرًا على الحصول على عشبة القمر والوحش، وشخصًا يحمل ضغينة ضد نواه دفرن – ضغينة عميقة لدرجة أنها ملموسة.”
“……”
“هذا هو الحد الأقصى الذي يمكننا أن نجعله في الوقت الحالي، أليس كذلك؟”
“… هذا يبدو صحيحًا. لم تُرتكب هذه الجريمة بدوافع عادية.”
التفت سيغفريد إلى فينريك وهو يتحدث.
“لقد رأيت جثة نواه دفرن… كانت في حالة مروعة.”
“……”
“هل رأيته يا صاحب السمو؟”
“لا.” هز فينريك رأسه. “لدي معدة ضعيفة.”
“هذا صحيح. في حين أن قائد الفرسان قد باركه الحاكم بالقوة والمرونة، فلا داعي لنا أن نخضع أنفسنا لمثل هذه المشاهد.” تدخل إيفان بسخرية كالمعتاد.
“الدوق الأعظم، بما أن بريسيبي ادعت أنها رأت شخصية مشبوهة، فربما يكون من الحكمة أن نبدأ التحقيق مع هذا الفرد.”
ولكن هل يعني هذا أي شيء؟ سخر فينريك من سيجفريد بصمت. لن يتمكن أحد من العثور على فيدار بهذه السهولة.
“بمجرد أن يمنح جلالته الإذن، سأخبر الفرسان أيضًا. لكن جلالته…”
“جلالته يتعافى حاليا.”
“التعافي؟”
“يبدو أن صحته ليست على ما يرام.”
في مثل هذا الوقت، من بين كل الأوقات، كان وجه سيجفريد محفورًا بالقلق بشكل واضح. وجد فينريك الأمر مسليًا بشكل سخيف. من الذي يقلق بشأن من الآن؟ في النهاية، سيلاقي الإمبراطور وسيجفريد نفس مصير نواه دفرن.
“لقد عُهد إليّ بهذا الأمر. أخبر الفرسان بذلك. من المؤكد أن جلالته كان يقصد أن يكون الأمر كذلك.”
“نعم، فهمت.”
“يبدو أن رئيس السحرة أصبح حراً أخيراً. ونظراً لهذا الحادث فقد تم إعادة التحقيق في قضية الأمير آتاري أيضاً.”
مع عودة جثة أتاري إلى إمبراطورية ثين، كل ما كان على إيفان فعله هو فحص مسرح الجريمة بحثًا عن آثار سحرية، تحسبًا لأي طارئ. لم يكن هناك الكثير ليكسبه، نظرًا لأنها لم تكن جريمة مدبرة بالسحر.
وبطبيعة الحال، لم يكن إيفان سعيدًا بفعل أي شيء يتطلب القليل من الجهد.
“شكرًا لك على الاعتراف بمصاعبي، يا دوقنا الأعظم.”
“حسنًا، لننهي هذا الأمر هنا. لا جدوى من إضاعة المزيد من الوقت.”
لم يكن لدى فينريك أي نية للبقاء لفترة أطول. كان يريد فقط العودة إلى القصر حيث كانت بريسيبي تنتظره.
“عندما يتم القبض على الجاني، ويتم حل هذه القضية…” ومع ذلك، فإن كلمات إيفان التالية أوقفت فينريك في مساره.
“هل ستعود السيدة بريسيبي إلى القصر الإمبراطوري؟”
“…ماذا؟”
“آه، أظن أنها لم تعد سيدة، بعد أن فقدت لقبها. هل ينبغي لي أن أناديها بـ “بريسيبي” فقط؟”
“لقد كنت فضوليًا أيضًا. بما أنها غادرت من أجل سلامتها، فمن الصواب أن تعود عندما ينتهي هذا الأمر، أليس كذلك؟”
“……”
“الدوق الأعظم فينريك؟”
“أنتما الاثنان…” أظلمت عيون فينريك القرمزية على الفور، عاكسة وجوه إيفان وسيغفريد.
“ليس لدي سبب للفضول بشأن مثل هذه الأمور.”
“…عفو؟”
“وخاصة الآن، حيث لا نعرف حتى هوية الجاني، ناهيك عن القبض عليه.”
“……”
“بدلاً من إضاعة الوقت في مخاوف غير ذات صلة، لماذا لا نركز على التحقيق؟”
“هذا… منطقي. أنا أفهم وجهة نظرك.” أومأ سيغفريد برأسه، وهو يتمتم بينما خيم برودة لا يمكن تفسيرها على الجو.
لم يعرب فينريك صراحة عن استيائه ولم يقل أي شيء غير صحيح. لقد كان ثابتًا كما هو الحال دائمًا، بسلوكه البارد المنعزل. ومع ذلك، لسبب ما، كان رد فعله يحمل جوًا مشؤومًا.
“إذا كان هناك تقدم في تحقيقات الفرسان، أبلغوني على الفور.”
“مفهوم.”
كانت هذه نهاية المحادثة. لم يقل فينريك أي شيء آخر واستدار، تاركًا البرج دون أي أثر للتردد.
“بدا مستاءً،” تمتم سيغفريد عندما غادر فينريك.
“حسنًا، إنه أقرب شخص موثوق به لدى جلالته… أعتقد أن هذا أمر طبيعي.”
“……”
“إذن، الغابة المحرمة، أليس كذلك؟ المكان الذي يمكن العثور فيه على عشبة القمر. ما هي المعلومات الأخرى التي لدينا؟”
كان سيغفريد غارقًا في أفكاره، والتفت إلى إيفان وسأله: “لماذا تسأل هذا السؤال؟”
“هل أحتاج حقًا إلى شرح كل شيء لك؟”
“من المرجح أن يعتمد هذا الأمر بشكل كبير على تعاوني. هل تعرف أنت أو رئيس الأساقفة عن السحر أكثر مني؟”
لقد تشوه وجه سيغفريد بسبب انزعاجه الشديد، لكن إيفان لم يكن مخطئًا. لقد قمع إحباطه بتنهيدة ثقيلة واستمر في الحديث.
“أخطط للتحقيق في المنطقة. هناك بعض السكان بالقرب، لذا ربما رأى شخص ما شيئًا مريبًا.”
“أنت متجه غربًا إذن؟”
“بالطبع، الغابة المحرمة تقع في الغرب، ماذا، هل يجب أن أتجه شرقًا بدلًا من ذلك؟ هل كنت منشغلًا جدًا بالتفاخر لدرجة أنك فقدت حواسك؟”
“على عكس أحمق مثلك، لا أحتاج إلى فقدان صوابي لأقول ما هو واضح. يكفي أن أذكر الحقائق ببساطة.”
لا يزال لا يطاق كما كان دائمًا.
كان سيغفريد يتذمر داخليًا لكنه لم يصرح بذلك. لم يكن إيفان مخطئًا بشأن حاجته إلى تعاونه في هذه القضية.
“إذا انتهى بك الأمر إلى أن تتمزق إربًا بسبب الوحوش، فسأجد ذلك مسليًا. معدتي ضعيفة، لكنني سأفكر في إلقاء نظرة على الجديد.”
“من الواضح أنك لا تعرف شيئًا عن شخص مختبئ في برجك. لقد انخفضت هجمات الوحوش مؤخرًا.”
“… انخفض؟ فجأة؟”
“نعم، إنه أمر غريب. حتى قبل ظهور أتيلويا بوقت طويل، كان الغرب يعج بالوحوش دائمًا.”
“……”
“لكن الآن يبدو الأمر وكأن شخصًا ما أعطاهم أوامر بالهدوء. لقد كان الأمر متزامنًا تمامًا.”
“… كأن أحداً أعطاهم الأوامر؟”
أصبح تعبير وجه إيفان خفيًا.
“كفى، اغرب عن وجهي.”
“ماذا؟”
“لقد انتهيت منك، لذا ارحل. إذا لم يكن لديك ما هو أفضل لتفعله، اذهب لخياطة جسد نواه دفرن مرة أخرى. أليس هو كبش فداء الحاكم الصغير؟”
“…يا قطعة القمامة.”
لقد كان “خروف للحاكم” وليس “خروف الحاكم الصغير”.
تحول وجه سيغفريد إلى اللون الأحمر تمامًا، لكن هذا لم يؤثر على إيفان، الذي رأى هذا التعبير منذ الطفولة. لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة له سواء كان يحبه أم يكرهه.
“……”
بغض النظر عن مدى التعب الذي بدا عليه سيغفريد، إلا أن إيفان عبس فقط، وكان غارقًا في التفكير.
***
وكان فينريك في مزاج سيئ.
كان جالساً في عربته في طريق العودة إلى القصر، وكان وجهه حجرياً ومتيبساً.
هل ستعود السيدة بريسيبي إلى القصر الإمبراطوري؟
لقد رأى النهاية، ولكن في هذه النسخة لم تتقاطع مسارات بريسيبي مع إيفان أو سيغفريد. لقد أخرجها من القصر قبل أن يحدث ذلك.
ومع ذلك، حتى من دون مقابلتها، كانا مهتمين بالفعل ببريسيبي. تمامًا كما أملت عليهما أدوارهما المبرمجة.
“لقد توقعت هذا، ولكن لا يزال…”
لقد تزايد الإزعاج في جسده.
لقد لعبوا بها، وسخروا منها، وأذلوها، وحطموها، وفي النهاية قتلوها. ومع ذلك، فإن ذكريات تلك اللحظات كانت ملكًا لبريسيبي وحدها.
إنها وحدها التي تحملت الألم بلا نهاية.
بالنسبة لهم، لم تحدث تلك الأحداث المروعة قط. ولكن بالنسبة لبريسيبي، كانت تلك الأحداث بمثابة تجارب حية ومؤرقة من ماضيها.
لن يتوقف اهتمامهم عند مجرد الفضول. إذا التقوا ببريسيبي مرة أخرى، فمن المؤكد أنهم سيفعلون ذلك – تمامًا كما حدث من قبل –
“……”
خرج صوت طحن خافت من بين أسنان فينريك المشدودة بإحكام.
“الدوق الأعظم، لقد وصلنا إلى القصر.”
وصلت العربة إلى مقدمة القصر. قام فينريك بمسح شعره الأشعث قليلاً للخلف بغير انتباه وخرج ببطء.
ما نوع اللحظات التي كانت تعيشها؟
عندما تذكر فرحة بريسيبي الطفولية أثناء النظر إلى نافذة العربة، خفف تعبير فينريك القاسي قليلاً.
ولكن عند دخول القصر، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن-
لقد تجمد في مكانه عند رؤية شيء غير متوقع تمامًا.
الانستغرام: zh_hima14