Presepe Outside The Cage - 26
“سيدة بريسيبي.”
الصوت الذي جاء من وراء الباب لم يكن صوت فينريك بالتأكيد.
“إذا كنت مستيقظة، هل يمكنني الدخول؟”
“اوه…نعم.”
استجابت بريسيبي بشكل غريزي بأدب، وفتحت الباب ببطء شديد وبحذر شديد.
ودخلت فتاة صغيرة جدًا، لا يتجاوز عمرها أربعة عشر عامًا.
كان شعرها أحمر، وكان وجهها مليئا بالنمش.
“مرحبًا، سيدة بريسيبي! اسمي هانا.”
استقبلت هانا بابتسامة مشرقة.
“أرى.”
“سأتولى رعايتك من الآن فصاعدًا! إذا احتجت إلى أي شيء أو شعرت بعدم الارتياح، فيرجى إخباري في أي وقت! سأفعل أي شيء من أجلك!”
تألقت عيون هانا البنية عندما نظرت إلى بريسيبي.
لقد كانت مختلفة تمامًا عن الخادمات في القصر اللاتي كن دائمًا غير مباليات، ويسخرن بمهارة، ويتعالين.
ولكن بطريقة أو بأخرى، ذكّرت بريسيبي بشيء ما.
“أوه، هذا صحيح… هانا.”
واحدة لطيفة للغاية.
“كيف كان يوم أمس؟ كان هذا أول يوم لك في القصر، هل نمت جيدًا؟”
“نعم، كان الدوق فينريك متفهمًا للغاية، لذا فقد نمت جيدًا.”
“آه، أنا سعيدة جدًا. كنت قلقة من أنك ربما واجهت صعوبة في النوم!”
ابتسمت هانا بمرح.
“لم تأكلي أي شيء بالأمس، أليس كذلك؟ ماذا عن تناول وجبة الآن؟ لقد طلب الدوق من الجميع أن يعتنوا بك بشكل إضافي، وبدأوا في الاستعداد منذ الفجر.”
“أوه، أرى… يبدو تناول الطعام أمرًا جيدًا، ولكنني أريد أن أغتسل أولًا. هل من الممكن أن يكون ذلك ممكنًا؟”
“بالطبع! في هذا القصر، تستطيع السيدة بريسيبي أن تفعل أي شيء تريده! لقد أخبرني الدوق على وجه التحديد أن أتأكد من أنك مرتاحة.”
“الدوق؟ على الرغم من أنني مدينة له، إلا أنني نمت حتى منتصف النهار… في اليوم الأول.”
“لا بأس! لقد غادر الدوق مبكرًا. وحتى لو نمت حتى المساء، فلن يقول أحد هنا أي شيء. قال الدوق إنه يجب التأكد من أنك مرتاحة!”
ظلت هانا تتحدث بلا توقف. كانت مثل الببغاء، وكانت كلماتها طويلة، لكنها لم تكن مزعجة على الإطلاق. في الواقع، كانت لطيفة إلى حد ما.
بعد أن عاشت في القصر، حيث كان كل شيء متوترًا، شعرت بريسيبي براحة أكبر عندما رأت هذه الطفلة. كانت براءة هانا محببة.
“شكرًا جزيلاً لك. لكن لا داعي لأن تبذلي جهدًا كبيرًا من أجلي، هانا. إذا احتجت إلى شيء، فسأخبرك على الفور، لذا لا داعي للقلق كثيرًا.”
“لا! إنها وظيفتي أن أعتني بالسيدة بريسيبي!”
قالت بريسيبي ذلك دون تفكير، لكن رد هانا كان حازمة بشكل غير متوقع.
“أيضًا، ليس لديكِ أي فكرة عن مدى رغبتي في مقابلتك، سيدة بريسيبي…”
“…هاه؟”
“نعم؟”
“هل أردت مقابلتي؟”
هل التقيا من قبل؟ ولكن بغض النظر عن مدى تفكير بريسيبي في الأمر، فهي لا تستطيع تذكر أي ذكرى من هذا القبيل. بالتأكيد، كانت لتتذكر فتاة ثرثارة مثلها…
“لا، لا بأس. لابد أنني أخطأت في التعبير! لقد قصدت فقط أنني سعيدة للغاية بلقائك أخيرًا، سيدة بريسيبي.”
“أنا لست مميزة إلى هذه الدرجة، لا يوجد سبب يجعلك سعيدة جدًا…”
هل كان هناك؟
لقد كانت بريسيبي في حيرة، ولكن قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، واصلت هانا الحديث.
“ماذا عن الذهاب للاستحمام أولاً؟ سأساعدك. وبعد ذلك، يمكننا تناول وجبة طعام.”
“اوه حسنا.”
لقد نامت بريسيبي دون أن تغتسل بشكل صحيح أمس. والآن بعد أن زال التعب، شعرت بالحاجة إلى الاغتسال، لذا قررت اتباع اقتراح هانا.
سارا في الممر حتى وصلا إلى حمام ضخم وفخم. استمرت هانا في الحديث بلا توقف حتى دخلا إلى حوض الاستحمام الكبير، لكن بريسيبي لم تمانع وأجابت بصدق على أسئلتها.
***
يقع برج السحرة في أتيلويا في الجزء الشمالي الداخلي من القصر.
لم يكن أتيلويا فقط، بل أيضًا أبراج السحرة للإمبراطوريات الأخرى كانت تقع دائمًا إلى الشمال من القصر.
كانت هناك أسباب مختلفة لذلك، ولكن في الغالب كان الأمر يتعلق بأبحاث السحر.
كان السحرة يعملون في أغلب الأحيان ليلًا ونهارًا، وكانوا يفضلون الشمال بسبب الضوء والأجواء الأكثر هدوءًا، حيث كان سحرهم يميل إلى جذب الانتباه.
ولكن في حالة أتيلويا، كان الأمر مختلفًا بعض الشيء.
كان برج السحرة في أتيلويا يقع في الشمال لأن مالك البرج، رئيس السحرة إيفان، كان يكره التفاعل مع الآخرين.
ولم يكن يرحب بالزيارات، وخاصة من الأشخاص المرتبطين بالكنيسة.
لكن اليوم كان استثناءً.
استدعى إيفان سيغفريد، الذي كان يمثل الكنيسة ورئيس الأساقفة، وفينريك، الذي كان يمثل ديتريش، إلى برج السحرة.
لم يكن هناك سبب خاص لذلك. بالتأكيد لم يكن ذلك لأنه أراد مقابلتهم.
لقد كان كسولًا جدًا بحيث لم يتمكن من الذهاب لمقابلتهم بنفسه.
على أية حال، وصل الرجلان إلى البرج، وقدم إيفان نتائج تحقيقه في قصر نواه دفرن.
“لم يترك القاتل أي أثر تقريبًا، لكن كانت هناك علامة مشبوهة في مكان العثور على الجثة.”
كان صوت إيفان، وهو يواصل الشرح، يحمل إحساسًا بالغموض.
“لقد كانت مغطاة ببقع الدم ومحترقة بشدة، لذا كانت الطاقة السحرية مخفية تقريبًا، وكان من الممكن التغاضي عنها بسهولة، لكنني ما زلت أجدها. بالطبع، هذا فقط لأنني ماهر حقًا.”
“…”
“أعتقد أنها شمعة معطرة خاصة مصنوعة بالسحر الأسود، تم إنشاؤها عن طريق تكثيف الأعشاب والطاقات النادرة. بالطبع، تمكنت من اكتشاف ذلك بفضل مهارتي. أليس هذا رائعًا؟”
“يبدو أن رئيس السحرة غير قادر على شرح أي شيء دون التباهي بنفسه.”
سأل سيغفريد، الذي كان يستمع إلى إيفان، وهو عابس.
“وحتى لو كان الأمر كذلك، فقد مات شخص ما، فهل من المبالغة أن نطلق على هذا الأمر وصف “مذهل”؟”
“لماذا؟”
نظر إيفان إلى سيغفريد بفضول حقيقي.
“أعني بالضبط ما قلته. بغض النظر عن نوع الشخص الذي كان عليه نواه دفرن، فقد كان نبيلًا وشخصًا من أهل الحاكم. لكن… ما هذا الحديث عن الانبهار…”
“ولكن من المحتمل أن نواه دفرن كان يعامل الحيوانات المحنطة بنفس الطريقة.”
“…”
“هاها، إنه أمر مضحك. سواء كانوا حيوانات أو بشرًا، فهم جميعًا كائنات حية، فلماذا يكون هناك مثل هذا الاختلاف؟”
سخر إيفان.
“حسنًا، ربما يكون الحاكم أكثر انزعاجًا من موت شخص ما. فخدمته أمر لا يفعله إلا البشر الحمقاء على أي حال.”
“يا رئيس السحرة، كلماتك تبدو مختصرة إلى حد ما.”
“إذا لم يعجبك الأمر، يمكنك أيضًا التحدث بشكل غير رسمي. دوق، هل تشعر بعدم الارتياح؟”
“أنا لست غير مرتاح، لكن من المزعج الرد على كل شيء. أفضل أن تتعاملا مع الأمر معًا.”
أجاب فينريك بتعبير محايد.
“لكن قبل ذلك، لم يتم ترتيب هذا اللقاء لكما. إذا كان هناك أي استياء قديم، فيمكننا معالجته عندما أعود.”
أي شخص من أتيلويا يعرف ذلك. كان قائد الفرسان، سيغفريد، ورئيس السحرة، إيفان، أعداءً لدودين لفترة طويلة جدًا.
ولكن هذا لم يكن شيئا يهتم به فينريك.
“يبدو أن قائد الفرسان، الذي أحبه الحاكم كثيرًا، مليء بالطاقة. يبدو أنك تتسرع في مثل هذه الأمور التافهة.”
سخر إيفان من سيغفريد، ثم واصل حديثه.
“على أية حال، لم تكن مجرد شمعة معطرة عادية. كان هناك شيء غريب في مكوناتها.”
“مكونات غريبة؟”
“إنه نبات له هالة سحرية قوية جدًا تسمى “”عشبة القمر””. ليس من السهل العثور عليه، وللحفاظ على خصائصه الفريدة، يجب حصاده فقط في ليلة اكتمال القمر.”
“…”
“كما أنها تنمو فقط في الغابة المحرمة.”
“الغابة المحرمة؟”
أدى ذكر الاسم المفاجئ إلى تشنج وجه سيغفريد بشكل خفي.
“أنت، الذي يحبك الحاكم بشكل خاص، يجب أن تعرف ذلك جيدًا. نعم، المكان الذي تتفشى فيه الوحوش الشيطانية.”
الغابة المحرمة
كانت غابة تقع إلى الغرب من أتيلويا.
مكان تظهر فيه الوحوش الشيطانية باستمرار بغض النظر عن عدد القتلى، ومليء بجميع أنواع الأشياء المشؤومة. كان ممنوعًا دخوله منذ أن كان بإمكان أي شخص أن يتذكر.
كان من المنطقي أن سيغفريد، قائد الفرسان، يعرف الغابة جيدًا، لأنه أمضى وقتًا طويلاً هناك، في تطهيرها من الوحوش الشيطانية.
“دوق، عشبة القمر لها العديد من الاستخدامات، ولكن الميزة الغريبة الرئيسية هي هذه: لها تأثيرات مختلفة على البشر والوحوش الشيطانية.”
“…”
“إذا تناول الإنسان عشبة القمر أو استنشق دخانها، فإنه يدخل على الفور في نوم عميق. وبدون ترياق، فمن المرجح جدًا ألا يستيقظ.”
“…لن يستيقظ؟”
سأل سيغفريد.
“لا يتوقف عملهم الجسدي، لكنهم ينامون ببساطة. وبدون التغذية السليمة، فمن المرجح أن يموتوا جوعًا. ولا ينامون بسلام؛ بل يقضون الليل في كوابيس مروعة يعانون منها باستمرار. ولكن لا أستطيع أن أجزم بذلك، لأن أي شخص نام بسبب هذه الكوابيس لم يستيقظ قط.”
“…”
“لقد رأيت ذلك عدة مرات، وعندما ماتوا، كانت عليهم تعابير مؤلمة، لذا فمن المرجح أن يكون هذا صحيحًا، لكن ليس لدي أي نية لمحاولة ذلك بنفسي.”
هز إيفان كتفيه.
“من ناحية أخرى، فإن له تأثيرًا معاكسًا على الوحوش الشيطانية. فهو لا يوقظها من النوم فحسب…”
وتابع.
“ولكنه قادر أيضًا على إعادة الموتى إلى الحياة، مؤقتًا على الأقل.”
توهجت عيون فينريك الحمراء بشكل مخيف بينما كان يحدق في إيفان.
“بعبارة أخرى، لم يكن الحيوان هو الذي قتل نواه دفرن، بل وحش شيطاني.”
“…”
“وشخص ما… استخدم وحشًا شيطانيًا وعشبة القمر بتقنية ذكية للتسبب في وفاة نواه دفرن.”
الانستغرام: zh_hima14